如懿传之柔芳懿懿

　　皇帝的圣旨在中秋后传遍了六宫，也是让六宫震惊不已。李玉亲自抱着九阿哥永璇送到了海兰的储秀宫，并不厌其烦地诉说着婉嫔是如何懵然失措地迎来了五阿哥永珹，五阿哥又是怎么样哭闹着要回启祥宫。婉嫔一边忙着搬去景阳宫，一边又要安抚五阿哥，当真是乱成了一锅粥。

　　相比之下，永璇就安分许多。虽则一开始也是哭闹，但小孩子家家的人事都认不全，能有什么招儿，哭累了吃些点心，睡上一觉，慢慢也就不敢再闹了。海兰也并不指望能把他养得多熟，在皇帝面前过得去也就是了。

　　——毕竟宫里养不熟的孩子可不止一个，现放着一个永璜呢。

　　如懿奉旨去养心殿的时候，是晌午时分，皇帝正等着她用午膳。暖阁里只有他们两人，飘飘渺渺的龙涎香让屋里的一切都蒙上了虚幻的色彩，显得静谧而安详。

　　打破这种气氛的，是殿外传来的嘉嫔砰砰的磕头声。

　　没有别的言语，没有哀切的申诉，更没有伤心欲绝的哭泣，嘉嫔只是默默叩首，以额头与金砖地面碰触的沉闷声响，来向皇帝脉脉倾诉。

　　此时她的孩子全都被安排了养母，这意味着在皇帝眼里，她只是一个普通的嫔妃，而非孩子们的母亲，无论孩子将来有没有出头之日，都再与她无关。那是最大的危险，远胜于位分的起落，所以她亦明白自己不能哀哭申辩，只能如此等待皇帝心软的那一刻。

　　殿中静若深水潺湲，外头的一切，仿佛都来自另一个世界，沉闷而邈远。寂然膳毕，如懿陪着皇帝临着新得的一副董其昌的字。自康雍以来，世人多推崇董其昌的书法，皇帝自然也有涉猎。

　　殿外叩首之声绵绵不绝，皇帝也不抬头，只问：“嘉嫔还在外头？”

　　这话自然不是问如懿的，李玉打了个千儿上前来，低声道：“嘉嫔小主一直不肯离去。”

　　皇帝哼了一声，并不理会。如懿站在皇帝身边，脸色沉静如水，却悄悄与李玉目光相接。

　　李玉会意，向皇帝轻声劝道：“皇上，您没看见嘉嫔小主在外头的样子。可怜嘉嫔小主已经三十六岁了，连月子都没坐完，还这样伏地叩首，当着底下奴才们的面，实在是……到底也是两子之母了，得顾及着阿哥们的颜面呀。”

　　这便是日夜伺候在皇帝身边的人说话的好处了，不动声色地提醒着皇帝，这个贞德有失的女子年华已逝，又如此不顾身份地哀求，是堕了皇帝的尊严。

　　听罢，皇帝的脸色果然更难看了几分。

　　如懿轻挽衣袖，不急不缓替皇帝研墨，依依道：“嘉嫔月子里不好好保养，往后有孕就更不容易了。听说她身边伺候的贞淑还是李朝医女出身，怎么这样不尽心，竟也不劝劝嘉嫔善自保养呢？”

　　皇帝沉了一口气，伸笔饱蘸墨汁，下笔如行云流水，曳曳生姿，丝毫不见滞缓，道：“如懿，你出去，以皇贵妃的身份告诉她，从此刻起，她已经不是嘉嫔，而是嘉贵人。若再吵扰一次，便再降一等，直到被废为庶人为止……至于贞淑，此等不能尽心侍奉主子的奴才，留在宫里有何用？即刻将她送回李朝去，让李朝看着处置。”

　　“臣妾遵旨。”如懿如愿以偿地福一福身，缓步走到外头。

　　阔大的廊下，硕大环抱的红柱林立，如巨大的壁垒，将跪伏于地的嘉贵人衬得渺小而卑微。她穿着一身月白的素色无纹长袍，脱簪披发，换下象征嫔妃身份的花盆底，只穿平底软鞋，跪在殿外不断叩首。

　　如懿有过一瞬的恍惚，依稀忆起当年宝亲王府里的格格金氏。最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。她面前这个三十六岁的女子确乎是显出老态了。昔日鲜艳妩媚一枝独秀于六宫的金玉妍，如今眉角也有了淡淡的细纹——大出血加上产后失调，让她的身体急剧地破败憔悴了，一如昔年的富察·琅嬅。

　　可金氏仍然跑来这里，不只是为了自己与孩子，更是为了心目中永远温柔微笑的李朝君王。

　　如懿已不想过多地瞩目于她，只是平静地将皇帝的话复述完毕，方才吩咐左右：“送嘉贵人回启祥宫，无事不必再出来了。她这样因病乱智，若是惊扰了五阿哥与九阿哥怎么得了？”

　　这话背后的深意，嘉贵人心知肚明。她的身体栗栗颤抖着，声音充满了愤恨与恼怒：“永珹和永璇是我的儿子，贞淑是我的陪嫁，皇上不会这么对我的！一定是你挑唆的！是你！皇上才会这样对我！”

　　如懿双眸微扬，那瞬间流露的神采有几分淡然的鄙夷，隐约又带着轻蔑与不屑：“正因为五阿哥和九阿哥是你的孩子，皇上才不能不让别人抚养他们。”

　　她忽然倾身凑近她的耳畔，低声似森冷的磨着骨片嚓嚓微响的刀：“否则，若是将来皇子阿哥们一心想着的不是自己的皇阿玛，而是他们母亲心心念念的李朝王爷，悄悄在心底里认了旁人为父，那可怎么办呢？”

　　如懿的每一句话，都如一把把尖刀插进嘉贵人心底深处。她眼中满是难以置信，似乎想说你怎么会知道，可残存的理智又让她不敢真得问出来，只能以灼灼的目光直视着如懿，仰着脸道：“你这样污蔑我，无非是想挑唆我和皇上，你想看我伤心难过，我偏不让你如愿！”

　　如懿倏然直起身子，眼神冷漠如十二月的霜雪，覆落于嘉贵人之身：“你伤心不伤心、难过不难过，皆与本宫无关。本宫只是想提醒你，九阿哥毕竟是你身上掉下来的一块肉。而这块肉，现在可是在储秀宫。以后，还请嘉贵人三思而后行。”

　　嘉贵人吃惊地看着如懿，双肩不由自主地一抖，往后缩去，眼神渐渐变得绝望。进保趁机带了几个小太监上来，将她强行拖走了。

　　如懿正欲离去，转眼却见安吉波桑大师身着红袍，手持一串橙黄的蜜蜡佛珠，神态祥和，缓缓步上养心殿的台阶。

　　算算日子，新年将近，安吉波桑是要离开皇宫了。虽然如懿与他来往不多，但知道他即将离开，远离宫中的滚滚红尘，还是礼貌性地颔首施意：“大师安好。”

　　安吉波桑眉眼间有着淡泊清澈的笑意：“皇贵妃积福，一切安好。”

　　寒风远远送来嘉贵人的哭嚎，如懿的眼底闪过一抹阴翳：“宫中污秽繁多，有碍于大师清修了。”

　　安吉波桑微微一笑：“姜女不尚铅华，似疏梅之映淡月。即便尘埃拂身，亦终归洁净之道。”

　　如懿敛眉含笑，有拈花看尘的闲雅之态：“是了，本来无一物，何处惹尘埃？本宫终究是红尘之人，不通禅意，遥想大师修行之处，虽然苦寒，亦应自有清净大自在。”

　　安吉波桑宽和地微笑，对着如懿道：“皇贵妃自言不通禅意，这些时日，我与皇贵妃亦少有谈论。然偶然在雨花阁中所见，皇贵妃虽是红尘众人，我却并未在皇贵妃眼中看出有所求、有挂碍。皇贵妃似乎……并不笃信神佛。”

　　无所求么？如懿心想，或许吧。

　　或许所谓的皇后之位、太后之位、太子之位，甚至是皇位，都只是她必须要去做、去谋算的东西，而非她在意的东西。她是想要当皇后，但事实上，当皇后对她而言也并没有什么特别的意义。

　　她微微一笑，犹如湛湛天光，“神佛可静心慰己，让漂泊无助之心有一寄托之处，但并非达成所求之捷径。本宫相信事在人为，只愿凭自己所为，得自己所求。”

　　波桑凝视她须臾，道：“信神佛的人有心软之处，只信自己的人必然受过谁都不可信的创痛。皇贵妃目光清明，来日自然会得偿所愿。”

　　他待要再说，李玉已经出来，满面笑容道：“大师，皇上在里头等您了，快请吧。”

　　门口守着的进忠眼珠子一转，麻溜地上前领了安吉波桑进殿。李玉面色一沉，随即见如懿向自己招了招手。

　　如懿瞥了一眼殿内，淡淡道：“人言教会徒弟饿死师傅。你这两个徒弟，进保还算老实，这进忠心思太活泛，找个机会料理了吧，别给了旁人可趁之机。”

　　李玉眉心一凛，悄声答应：“奴才明白。这御前想打发个人，说容易也容易，奴才的徒弟总归也不止这一个。”

　　如懿轻轻点头，忽又想起来惢心的事，遂低声道：“还有一件事。惢心也老大不小了，江与彬私下里已向本宫求过两次，本宫不想再耽误惢心了。本宫也知道你的心思，只是要提醒你：有些话你不说，她便永远不会知道。”

　　李玉眸中掠过一丝急剧的痛意，微微苦笑：“皇贵妃清楚，奴才……奴才终归是痴心妄想罢了，给不了惢心一个普通女子的幸福。”

　　“本宫说这些，只是可怜你的一番情意，结果如何，自然全看惢心的，本宫不会为惢心做这个主。”如懿无谓地笑笑，“有些时候，尽力一博并不是为了得偿所愿，而是为了不留遗憾。本宫的妹妹来年二月里要出嫁了，若是惢心答应嫁给江与彬……本宫会为她求皇上的恩典。你，把握时间吧。”

　　李玉最终有没有剖白心意，如懿不得而知。

　　她只知道，除夕那日李玉找了惢心出去，回来时惢心的眼圈红红的，头上多了一支碧玉海棠发簪。第二日江与彬来给永瑾、璟瑶和永珑诊平安脉时，正式向如懿求娶惢心为妻。

　　事已至此，如懿便也知道了惢心的心意与选择。

　　如懿的妹妹乌拉那拉·青蘅，早先已经与大理寺少卿西林觉罗家的公子定了亲，二月初八就要嫁娶，皇帝也亲自赏了东西添妆，如懿便趁机向皇帝求了恩典，择了一个艳阳天，将惢心赐婚于江与彬。

　　惢心出嫁那一日，虽称不上合宫惊动，但顾及皇帝赐婚的荣耀，如懿又是皇贵妃之尊，自然上至嫔妃下至宫人，都乐得锦上添花，一一送了贺礼来。

　　如懿亲自替惢心盖了红盖头，见她头上那支碧玉簪温润生光，是另一个人对她的殷切祝福。

　　望着一对新人消失在黄昏的烟尘里，如懿对身旁的李玉道：“你的心意，惢心必定是明白的。”

　　李玉的脸上欢喜与颓然交织着，涩然道：“奴才是一辈子都出不去的人了。惢心既然能出去，总比都熬在宫里强。”

　　如懿笑意低微：“人与人，往往就是差了那么一丁点儿的缘分。你已经比本宫幸运许多了，至少这一生你还能看着惢心，看着她平平顺顺地过完这辈子。”

　　“皇上……不是也在皇贵妃身边么？”李玉微愕地目视如懿，窥得一点儿不能言说的弦外之音。

　　如懿付之一笑，转身扶着少简的手悄然离去。

　　此后，翊坤宫中除了少简这个掌事姑姑，只剩下菱枝和芸枝两个大宫女，李玉便又从内务府调来了两个宫女，家世身份都还算清白。然而，惢心仍会在得闲时来宫中当几日差，每逢此时，来往于翊坤宫与养心殿之间的人就会从进保换成李玉。

　　冬去春来，屈指一数，孝贤皇后的丧期已经过了一年。皇后母族惴惴于宫中无富察氏女子侍奉在侧，便选了一位年方二八的女子送来，此女名叫富察·闵琇，出于富察氏旁系，相貌清丽可人，丰润如玉。只是皇帝始终对富察氏怀有心结，随手封为“晋贵人”，指去与景阳宫的婉嫔同住了。

　　屡遭贬黜的嘉贵人不甘心被冷落，几次三番献上自己所做的吃食和绣品，希图皇帝回心转意，然而皇帝连收也不收，更不过问她的情形。李朝见嘉贵人这般不中用，接连送了好几位年轻貌美的贡女来，但皇帝并未留下，都赏赐了各府亲王。

　　自此，启祥宫中的伽倻琴哀彻永夜，绵绵无绝。宫里久无新人，魏嬿婉便趁机重夺了皇帝的瞩目。大约是因为嘉贵人给自己带了一顶隐形绿帽，皇帝虽无实证，总是觉得自尊心受损，魏氏年轻乖巧，又善察言观色，充分安慰了皇帝受伤的小心灵，因而颇得圣心。

　　乾隆十四年三月初三的亲桑礼，依旧是如懿以皇贵妃之尊代行礼仪，算是皇帝再一次向后宫诸人宣示了如懿的身份非同寻常。

　　皇帝对嘉贵人的冷落，一直持续到了乾隆十五年的春天，而海兰，亦在这个春天晋为愉贵妃。虽则在李朝源源不断的请安折子轰炸下，皇帝终于下旨解了嘉贵人的禁足并复其为嘉嫔，但她仍然不被允许去看望两位阿哥，象征恩宠的凤鸾春恩车，亦从未在启祥宫门前停留。

　　孝贤皇后的丧期，也终于过去了。

　　六宫上下，似乎都在焦急而耐心地等待着新后的到来——虽然她们早已知道凤位的下一个主人究竟是谁。

　　三月末，皇帝的圣旨在前朝的一番波折之后突如其来又意料之中地下达了。上面寥寥数语，总结不过一句：册封皇贵妃乌拉那拉氏为皇后。

　　其实后来，如懿已经忘了在那个春日的午后，下朝归来的皇帝具体与她说了些什么。她只记得一些稀碎的情节，譬如孩子，譬如孝贤皇后甚至高氏，譬如哲悯皇贵妃，乃至于雍正末年那方小小的戏台，那一出改了结局的《墙头马上》。

　　他说过去，她想前尘。

　　到头来如懿所印象深刻的，不过是皇帝用隽永的腔调低吟：“墙头马上遥相顾，一见知君即断肠。”

　　可回转思量间，如懿又觉得好笑，再是哀戚的曲目，最后伤心断肠的也不会是帝王。

　　立后旨意下达后，陆陆续续有嫔妃来贺，如懿只留下了海兰，余者都推却了。她们什么也没说，只是彼此相握，默然对望，彼之心即是我之心，彼之念即是我之念。

　　封后大典一切皆有成例，由礼部和内务府全权主持，一应繁文缛节自然无须如懿过问。

　　典礼上的事事物物，虽然有孝贤皇后的册封礼可援作旧例，皇帝还是吩咐了一样一样精心制作。绫罗绸缎细细裁剪，凤冠霞帔密密铸成，看得多了，一切也都成了璀璨星河中随手一拘，不值一提。

　　也是这个时候，如懿遇见了容珮。她心细如发，不卑不亢，与少简一起将封后的种种细碎事宜料理得妥妥当当。自然而然的，如懿把她视作了心腹臂膀，格外看重。而容珮也格外地忠心耿耿，除了如懿，旁的人一个不听，也一个不认。

　　然而，也不是人人都对如懿心服口服的。比如嘉嫔，比如被嘉嫔鼓动的纯贵妃。

　　与纯贵妃偶遇是在螽斯门外。彼时的如懿正是盛世芳华，着华丽纯粹的郁金香红锦袍，当之无愧地承担着这样热烈而纯粹的颜色，并以淡然之势，逼得那明艳的红亦生生黯淡了几分。

　　纯贵妃恍惚间问她：“为什么是你最后成了皇后？”

　　“是啊，为什么呢？”

　　如懿颦起了纤细的柳叶眉，戴着金镶珠琥珀双鸯镯的一痕雪腕抚上金丝白玉昙花的袖，轻声道：“为什么不是你？是啊，你想到我的家世，认为我家世败落尚不如出身汉军旗的你，可你忘了乌拉那拉氏再怎么说也是满军正黄旗，树大根深远非汉军旗可比；你又想到我在后宫中并非最美貌的女子，舒妃等人更是得宠，可你忘了后宫得宠从不是以美貌论输赢；你还想到你在我之前入府生下皇子，又有孝贤皇后临终前的举荐，可你忘了永瑾是皇上登基后的第一子，而孝贤皇后的举荐，其实反而是误了你。皇后之位是由皇上钦命，何时成了上一任皇后来指定？纯贵妃，你仔细想一想，皇上容你还在贵妃之位，是不是已经宽容优待了？”

　　纯贵妃惊慌地退后两步，遗下一束灰暗的目光，垂下哀伤的面孔：“原来皇上对我的疑心从那时起便有了，他多半是觉得我与孝贤皇后是一路人吧。可笑我还痴心妄想……”

　　“这后宫里的人都会痴心妄想，但你不能因此就打量着别人是傻子了。”如懿凝神片刻，缓缓道：“你的好处是老实温厚，皇上也喜欢你的老实温厚。可老实温厚的人当不了皇后，你若为了当皇后而变了性情，岂不是说原来的模样都是做戏么？你让皇上如何不猜忌于你？”

　　“原来从一开始，我便没有登临后位之机。”纯贵妃苦笑道。

　　如懿面色宁和，声音空寂：“你还记得三阿哥当年被抱去阿哥所时我对你说过的话么？既然不能改变既定的事实，那就接受它，给你的孩子们谋一个平顺安康的未来。远离权力的喧嚣与污秽，其实未尝不是好事。”

　　纯贵妃眼中一亮，心被温柔地牵动，感泣道：“这么多年了，终究是你看得更清楚些。那……皇后娘娘，臣妾与孩子们的终身，全都托给娘娘。”

　　如懿坦然目视她，平静道：“若要本宫待你如初，本宫确实做不到，因为过往不能抹去。本宫只能说，本宫自始至终无心害你，望你好自为之。”

　　明灿的日色顺着熠熠生辉的琉璃碧瓦纷洒而下，在她半张面上铺出一层浅灰的暗影，柔情与心颤、光明与阴暗的分割好似天与地的相隔，却又在无尽处重合，分明而模糊。

　　这一年，如懿三十二岁了。

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