宁韵东方

　　百花谷地处南方，按照沈韵宁的地理知识通俗来讲差不多就是在如今福建那块地方。从扬州到福建那可是非常远的一段距离。楚潇先是飞鸽传书回去将情况告知家中的母亲，随后一行人便正式启程前往百花谷。

　　由于担心再次遭到袭击，四人不敢大张旗鼓，只租了一辆不起眼的马车赶路，车夫由楚潇和东方念轮流担任。他们赶了几天路皆是日夜兼程，也不是说有多着急，就是想尽量甩掉可能跟在他们后面的‘尾巴’。夜里有时候他们来不及到达城镇就得在外露宿，通常这个时候沈韵宁就与乔欣依偎在一块休息，而楚潇和东方念负责交替守夜。

　　令人感到惊讶的是，乔欣虽然平时大小姐作风厉害了些，可这几日的辛苦她一声都没吭过，看得出是在非常努力在配合。这不免让大家对她的印象改观不少，即使是楚潇也一改之前的不冷不热，时常对她显示出关心与照顾来。不过这个大家里不包括东方念。显然高冷的东方教主嘘寒问暖的对象只有沈韵宁一个，其他人在他眼里皆为草芥。

　　就这么疾行了好几天，其中辛苦自是不必多言。四人特意隐藏行踪，每到一个地方都是自己安排食宿住行，东方念也没再联系任何神月教的人。沈韵宁在心里暗暗吐槽如今东方念除了长了一张主角脸之外其他方面都低调得不像个一教之主。都说大丈夫能屈能伸，江湖人不拘小节，这么看来果然不假。好在他们已经距离扬州很远，也没再遇到什么形迹可疑之人，总算可以不用再紧赶慢赶。

　　这脚程一旦慢下来，赶路的成分少了，游山玩水的成分就多了一些。前往百花谷的一路上多是江南美景，而乔欣又生在江南，对周围很是了解。哪里有好吃的哪里有好玩的问她便一清二楚。一开始楚潇归心似箭，就想快点回去弄清事情的真相。可时间一长被乔欣带到这里带到那里，看沈韵宁和东方念都一点不着急的样子，是以楚潇心中那份浮躁感也消去了大半。

　　某天雨过天晴，乔欣非要拉着沈韵宁去参加什么游船活动。起初沈韵宁以为是一群人坐在大船里吃吃喝喝玩玩，岂料到了那儿才知道原来是租的那种两人一艘的小木船。那一带的湖种有大片荷花，这个季节能采到莲子，乔欣带他们过来就是为了采莲子玩。

　　沈韵宁从没采过莲子，一看到就觉得非常新鲜，便也跃跃欲试起来。乔欣想与沈韵宁一艘船，奈何两个姑娘都不是划船的料，于是最终改成沈韵宁与东方念一艘船，乔欣与楚潇一艘船。楚潇倒也想和沈韵宁一起，可惜也知道打不过东方念，只得作罢。

　　东方念划得船很稳，小船穿梭在荷叶之中，缓缓驶着也不怎么摇晃。沈韵宁低头瞥到湖面上自己与东方念的倒影，突然想起读过的诗，悟到什么叫做“外湖莲子长参差，霁山青处鸥飞。水天溶漾画桡迟，人影鉴中移。”东方念在湖心将船停下，沈韵宁坐在船上偶尔伸手采几个莲蓬，剥了莲子放进自己口中，也放进东方念嘴里。她将手伸过去，对方就很自然地张口吃下喂过来的东西，一来一去仿佛是相处已久的情侣一般。两人相对而坐，听着湖中采莲女的歌声，享受着难得的悠闲。很久之后回忆起来，沈韵宁只记得那天雨后的空气有股清新的味道，微风有点凉，东方念的笑很暖。

　　然而谁都没有想到的是，当天的采莲活动会以一阵鸡飞狗跳作为结束。沈韵宁和东方念这边的气氛良好，可另外一边却不消停。后来听说是乔欣看上了远处一颗大莲蓬，于是大小姐彪悍地站起来一脚榻上小船的船沿伸手去够，结果单薄的小船一下子失去平衡，眨眼功夫乔欣便落入了湖中。大小姐虽生于江南却实实在在是一只旱鸭子，没扑腾两下咕噜咕噜呛了两口水眼看就沉了下去。就在这千钧一发之际，楚潇想也没想就跳下湖将溺水的大小姐抱回了岸边。

　　一出闹剧之后楚潇用一种几近无奈的语气教训了乔欣两句，沈韵宁以为按照乔大小姐的脾气这回肯定要吵起来。没料到乔欣半个字没回嘴，低着头红着脸全然虚心接受了。

　　这天夜里当乔欣兴致勃勃地拉着沈韵宁，告诉她今天楚潇救自己有多么多么英勇的时候，沈韵宁觉得似乎在乔欣的眼里看到了璀璨的星光。她知道有人恐怕是把芳心留在那片湖里了。沈韵宁听着乔欣的喋喋不休，心思仿佛也飞回到了下午的小船上。东方念的轻语，东方念的目光，东方念为她拭去额头汗水时的轻柔，还有那抹，温暖而又耀眼的笑容。

　　船动湖光滟滟秋，贪看年少信船流。究竟是谁，有多少人将芳心留在那片湖里了，这个问题的答案似乎也变得不那么重要了。

　　这日，一行人来到溪云镇，按照楚潇的说法此地距离百花谷只有大半天的路程。由于楚潇从扬州出发时传去的信一直没收到回复，于是他一开始是建议大家先在镇上住下稍作休息，待他再联系一次家里然后再动身前往。毕竟是到了人家的地盘，起码的礼貌的确该有，于是众人允诺，找了客栈安顿下来。不料当天中午才住下的，傍晚就有百花谷的人找了过来，说是来接少主与少主的朋友。此人是个中年男性，大约五十来岁，看起来精瘦干练，经由楚潇介绍说是百花谷的总管程柒。他在家中排名第七，于是名柒。

　　楚潇见到程柒很惊讶，问他飞鸽传书的信件收到了吗？为何不回信？不料程柒听了居然也是满脸讶异，说回信早就发出去了，可没收到他们何时到达的回复，但算算日子也该到了。于是这几天程柒干脆就住在了溪云镇，生怕错过了自己少主和少主的朋友。

　　两人一合计，最后估摸着是信鸽的锅，便不再纠结这个问题。楚潇小心翼翼地问自己母亲是什么态度，程柒笑着说要是谷主不答应他也不可能来接人呐。楚潇听了这才放下心来。

　　程柒对沈韵宁等人说：“我们百花谷闭谷已有十年，给诸位带来的不便还望谅解。今日就请诸位在溪云镇休息一晚，明天在下就带各位进谷。”

　　众人谢过后程柒离开，楚潇听闻母亲不排斥自己带客人回去心里一块大石头也放下了，高高兴兴地吩咐店家张罗了一桌子菜算是提前先给几位朋友接风。

　　一夜无梦。

　　翌日，程柒驾着一辆崭新的马车如约而至。他们一大早出发，午后便来到百花谷的入口。这百花谷不愧是出了名的易守难攻之地，山谷入口狭窄隐蔽且常年雾气弥漫，山石树木的栽种摆放都经过精密的测算，非常有讲究，若是不认路的人误闯此地极易迷失方向。然而随着马车穿梭前行，周围的景色渐渐变得豁然开朗起来。当你真正意义上的进入百花谷，会发现四周绿树成荫，鸟语花香，奇珍异草随处可见，真可谓是别有洞天。

　　“哇！楚潇！这整个百花谷都是你家的呀？太漂亮了！”饶是见过大世面的乔欣也不禁为这里的美丽而感叹。

　　沈韵宁点头附和道：“的确是个世外桃源般的地方。”

　　闻言，楚潇哈哈大笑地介绍起来，语气中是难以掩饰的骄傲。看得出他非常爱自己的家与家人，这整个地方，所有一切都让他为之自豪。

　　“那是当然！我们百花谷可是洞天福地，好玩儿的地方可多了去呢！要是你们喜欢，欢迎过来常住啊。一直住下去也完全没问题，我们地方大得很！”楚潇说话间目光却停留在沈韵宁脸上，话中意思不言而喻。

　　乔欣嚷嚷着“好啊好啊。”

　　沈韵宁笑而不语。

　　东方念已经开始考虑让江勉想法子去找个和百花谷差不多的地方了。

　　一路欢声笑语，这几个人表面上仿佛都已经忘记来这儿是干什么的了，沈韵宁也和她们说说笑笑好似郊游。然而当车轮止步，马车停在百花谷家宅大门口的时候，沈韵宁还是感受到了一丝压力。

　　而东方念似乎能看透她的焦虑，站在她身后用极小的声音轻轻说了句：“别怕。”声音虽轻，语气中却带着强大的自信与说服力。

　　沈韵宁心头的压迫感无端就少了几分，她不着痕迹地点了点头。

　　百花谷是个人与自然和谐相处的地方，百花谷的家宅也给人一种清新感。并非是说这里的装潢摆设穷酸，恰恰相反是低调的华丽，高雅脱俗。路上行走的下人们行为也非常自然得体，有几个年纪小的丫头还保持着天真的本性，看到陌生人时那种好奇在眼里藏也藏不住。乍一看下，这里竟丝毫没有外面世界的庸俗与铜臭味，美好的就仿佛梦境一般。

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