阿梨

　　王氏被这力道掀的往后仰倒在地，原本气势也不见了，只顾捂着肩头哀哀叫疼。薛延手搭在颈后，晃着脖子往前走了两步，右手手腕转动，眼看着还要再挥一棍子下去。阿梨终于缓过神来，上前一把抓住薛延的小臂，哭声道，“薛延，你别这样。”

　　薛延微侧脸，冷声道，“起开。”

　　阿梨攥得愈紧，又道，“你莫要冲动，你仔细想想，若是你真的将她打死打残了，咱家岂不是要塌了。钱两倒是小事，若是报了官，你这辈子便就完了，为了这么个人，不值当的。”

　　薛延语气更重，几为从牙缝里挤出来，“我要你起开。”

　　阿梨见止不住他，心下一冷，干脆斜身挡在他身前，“薛延，你别意气用事，先等等，待阿嬷回家再说。”

　　她急得狠了，虽未哭，但眼下却红了，看起来似比以往还要羸弱些，动作却执拗。

　　“你若再拦在我面前……”薛延咬紧牙，道，“你真以为我不敢动你？”

　　阿梨木然站着，没有言语。薛延唇线紧绷，一身剑拔弩张气势，让人生畏。

　　过好半晌，薛延气极反笑，扬手将手中棒子往地上一扔，指着阿梨鼻子道，“成，我算你有骨气。”他“呵”了一声，甩手往屋里去走，阿梨本拽着他袖子，被这力道冲撞，躲闪不及跌倒在地，手心立时一阵撕疼，她垂眼看，是被地上碎石划破，已经渗了血。

　　王氏勉强站起身，疼的一头一脸的汗，但却是一句骂也不敢说了。她看了眼阿梨，又扫了眼薛延屋子，身子颤一下，踉踉跄跄赶紧转身跑走，走了三步后，又摔了一跤，爬起来继续跑，不敢停留。

　　阿梨慢慢站起来，甩甩伤了的手，又将上面泥沙吹掉，才回去找薛延。

　　薛延出来时只穿着里衣，现在已经套上干净外衫，正到处找鞋子换。阿梨沉默看了他一会，到墙角打开柜子，把底层的新靴子拿出来，又翻出双袜子，递给他。

　　薛延接过的时候顿了一瞬，他看见了阿梨手心处的伤。她天生白皙，哪里都盈着水儿一样的嫩，现在破皮流血，看着触目惊心。他抿抿唇，把东西放在炕上，手掌撑着炕沿坐下，头低垂，不知在想什么。

　　阿梨低声问，“你是怪我？”

　　薛延指尖收紧，骨节的地方白了一瞬，倏又松开，没说话。

　　阿梨说，“我知道你受委屈了，王氏过分，你打她几下也是合该的，但总要想想后果。若是她真的伤重，咽不下这口气，去官府告咱们该怎么办，赔她些银子是小事，若是因这个押了你，岂不是要了阿嬷的命。”

　　薛延仍旧那样坐着，眉心中皱出深深沟壑。阿梨喉头发苦，她偏头擦了下眼角的湿，缓了缓，又笑道，“反正都过去了，王氏该是怕了你了，以后也不会再来，挺好的。我将饭做好了，现在应该正温着，你要不要吃？”

　　薛延终于开口，嗓音发哑，道，“不吃了。”

　　他捞了鞋袜过来，迅速穿好，而后直直绕开站在门口的阿梨，冲出门外。

　　不知何时又下起了雨，天雾蒙蒙的，薛延走的快，一会就掩在了雨幕里。阿梨看着他背影，眼里酸的不行，但到最后也没哭出来，她吸了吸鼻子，也走出去，用手挡在额前，小跑到厨房。炒饭不能放，凉了就不好吃了，总不能白白扔了。

　　但阿梨觉得，今日的盐似乎放多了，格外难以下咽。

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　　街边随处可见的小酒馆，连桌子都是破破烂烂，老板娘手里抓着个油烂烂的抹布，装模作样地到处擦。光线昏暗，充斥着各种食物混杂在一起的味道，但绝激不起谁的食欲。

　　薛延趴在桌子上，面前两坛酒和一个掉了漆的碗，喉里一阵阵翻涌着醉后的恶心，神智却清明得惊人。他四处瞧着这处小屋子，脏污随处可见，旁边的客人翘着一只脚往地上吐痰，笑得满脸油腻，薛延心中一阵厌恶，别开眼。

　　他不知道他是厌恶这个脏透了的酒馆，厌恶那个邋遢的男人，还是厌恶现在的自己。

　　曾经在京中鼎鼎大名的四少薛延，如今却沦落到在这个四面漏风的地方喝酒，多讽刺。

　　极为粗糙的高粱酒，里头不知兑了多少水，但还是冲不淡那污浊的黄，入口苦涩，苦的他心肝脾肺都揉成了一团。

　　眼前似蒙了层纱，若隐若现浮出阿梨带泪的脸，她哭腔说，“薛延，你别这样”。

　　薛延知道，阿梨没做错什么，自己那样朝她发火没道理。但是王氏在院子里说的那些话句句刺心，他当时觉得自己握着棍子的手都在颤，若不是阿梨拦着，当场将那妇人打死都有可能。他知自己不受人待见，在冯氏眼里他千好万好，但换作别人，他就是那个“早该死的薛四”。

　　他确实是早该死的。

　　王氏也没说错什么，他本就是一滩墙角的烂泥，恰巧投了个好胎罢了。但即便生的再矜贵，即便镶了金，那也就是滩烂泥。家业倾覆之后，父亲与祖父双双病死，大伯前来吊唁，指着他的鼻子骂，“你爹娘怎么就生了你这么个东西，若是你有哪怕一分半点本事，薛家也不会倒得这样回天无力。”

　　薛延回想了下他的前十几年，竟找不出话来反驳。

　　他似乎一直都是以累赘的身份出现的，从前是薛家的累赘，现在是冯氏的累赘。所以当初离京时，冯氏苦苦哀求，但他一直不愿，连他自己都开始厌恶的灵魂，又指望着谁来喜欢。

　　当初薛家辉煌，他为幺子，家中负累不要他来撑，所有荣华由他来享，薛延从小都是恣意的。呼朋引伴，纵马当歌，不管是谁见了他，都要恭恭敬敬道一句“薛四爷”。后来他才知道，那些不过酒肉朋友，当你站得高远时候，来捧着的是他们，当你跌落云端的时候，第一个来踩两脚的，还是他们。

　　人间冷暖，世态炎凉，自此而知。

　　当一切尘埃落定，薛延环顾四周，仍旧伴着他的，只剩一个阿嬷。

　　不过现在，似乎又多了个小姑娘。

　　薛延伏在桌上，额抵着臂弯，混沌地想着，他这十七年来，到底都在做什么啊。

　　--

　　直到冯氏回家时，薛延仍旧不见踪影。

　　酉时过半，天已经全黑了，阿梨没点灯，只套了件袄子在身上，坐在门槛上看天。冯氏推开木门进来，看她这样，讶然问道，“阿梨，做什么呢？怎么在这里待着，着凉了可怎么办。”

　　阿梨被吓了一跳，赶紧拍拍身上的土站起来，低眉瞬间藏好眼中情绪，笑道，“等您呢，阿嬷。”

　　冯氏嗔怪，“下次可不许这样，我又走不丢，无需等我。”

　　阿梨弯唇，过去搀她手臂，轻声问，“阿嬷今日的活儿做的可还顺利？”

　　“蛮好，不算复杂的样式，估摸着明日再做一上午，便就成了。”冯氏思忖着，“我看那家的料子极漂亮，杏色的，若是你穿定然好看，等这次做出来的银子存下来，过几日再编些柳篮去卖，攒一攒也够买半匹布给你做衫裙了。”

　　阿梨道，“那颜色不禁脏，况我也没甚么用着新衣裳的地方，不若省下来买些肉吃，那多好。”

　　冯氏拍她手背一下，似是责怪，“说什么傻话，你水灵灵年纪，总要做件合适衣裳的，就算很少穿，只是看着心里也高兴。要不然以后想起来，这便就成了件遗憾事了。”

　　阿梨拉着她手腕撒娇似的晃了晃，没再说别的。

　　饭还在锅里热着，冯氏没回来，阿梨便就一直没吃，锅里水汽腾腾，掀开盖子时候，里头馍馍已经有些发软。阿梨把上面那层染着水的皮儿撕下来放自己碗里，干爽的给冯氏。

　　冯氏去洗了手，走回来路上左右张望瞧瞧，纳闷问道，“薛延呢？”

　　阿梨“啊”了声，低声说，“在屋里睡着呢。”她不想冯氏累了一日还为这个操心乏累，编了个谎，阿梨以往总是乖顺的，现在嘴里说着假话，耳根却有些红，她抬手挡住灼烫的耳朵，又道，“他早上出去忘记打伞，许是淋了雨风寒了。”

　　冯氏蹙眉，但也没怀疑，只夹了一筷萝卜进口里，道，“现在忽冷忽热，实在是好惹病，有给他煮些姜汤喝吗？”

　　阿梨点头，“有的，已喝下睡了。”

　　冯氏仔细端详她半晌，末了放下筷子伸手摸了摸她额，忧心道，“我瞧你也有些受凉，刚不该在门口坐那许久的，待会阿嬷再煮些，你也一并喝点。”

　　见冯氏并没看破，阿梨的心蓦的松下来，她指尖摩挲着筷柄，抬眼笑笑，“好呢，阿嬷。”

　　冯氏满意点头，“吃完便就去洗洗睡吧，厨房活儿不要你做，你养好身子才是要紧。”

　　白日下雨，到晚上黑云也没有散，月光被挡的严严实实，阿梨抱着被子坐在炕上，整个世界都是黑的。冯氏早就去睡了，她估摸着时间，现在亥时许是都已经过了，但薛延一直没回来。

　　到了这时候，灶里留下的余柴已快要烧没，炕上也渐渐失了暖意。阿梨沉默地等着，实在无聊的时候便就在心里数着数，从一开始，还差三个数到一万的时候，终于听见外面木门的响动。

　　困意瞬间消失，阿梨用手抹一把脸，扯了件袄子披肩上便就冲出去。

　　她没穿袜子，底下也只有亵裤，夜里寒风顺着脚踝和小腿钻上去，始一掀开门帘阿梨便就打了个哆嗦。薛延手扶着矮墙，一手捂着肚腹，腰弯成一张弓，连眉也极为难受地拧起。

　　阿梨瞧见，急忙过去扶，他身上浓重酒气，阿梨吸了一口，只觉得整个喉咙都要烧灼起来。她个子只抵到薛延肩膀上方一点，力量差的悬殊，薛延又醉的不省人事，一个劲往她身侧倒，阿梨手还疼着，哪里扶得稳他，稍不留神，两个人便就一起冲着右侧栽下去。

　　薛延还算是没醉死，落地的一瞬下意识抱住了阿梨，手掌稳稳撑在她后脑上。他半眯着眼，躺在冰凉地上像是在床上一样舒适自然，呼吸绵长。

　　阿梨又冷又惊，伏在他胸前好半晌才缓过劲儿来，正准备起身去拉他，忽听见薛延唤了她一声，“阿梨。”

　　他问，“你怎么还没睡啊。”

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