软玉娇香

　　“她倒是把这些威风都撒到了八娘的身上。”

　　温兰院的事罢了，周氏才从外归来，得知曹素贞闹事，忙来探望温鸾。

　　一道来的还有十三娘，才一见面，就一头扑进了温鸾的怀里。

　　温鸾被撞得往后退了几步，这才抱住人，站稳了脚步。

　　周氏一看温鸾手背上的红肿，心疼不已，忙又问有没有上过药。

　　顾氏点头：“抹过了。只是八娘天生皮肤娇嫩，稍稍用些力气都能青上一块，这都划开了，难免看起来肿得厉害。”

　　想到这一下划拉，还是因为曹素贞想要扇人巴掌，顾氏有些愠怒：“嫂子，你同我说说，娘怎么就会这么纵容她？”

　　顾氏叹气，旋即冷笑：“还能为了什么。大妹妹你是不知道，曹家如今快败了。”

　　这世上哪有永远不败的宗族。顾家是，曹家也是，经过了几代人，到如今都已经渐渐没落。

　　曹家重男轻女，嫡出的子孙后代中，唯有男丁能得最好的照料。至于女儿大多视同草芥，并不放在心上。

　　于是一代代下来，连曹家的妾都会选择得知自己怀的是女胎后，打下孩子。或是生下后溺死。

　　曹素贞是她娘在庵堂还愿的时候出生的，等母女俩回曹家，孩子都已经长结实了。曹家再想弄死，也顾忌到她出身，只能养着。

　　曹素贞的娘和外祖家十分疼爱这个外孙女，养得女儿有些骄纵。等到三年前，生母离世，曹家不过三月立即续娶，曹素贞的性子就变得泼辣跋扈起来。

　　“娘觉得她性子像极了自己年轻的时候，所以尤其疼爱，时不时就将人请到家里小住。孝期还没过的时候，娘就打定主意要撮合她和长房的三郎，回回把人往家里请，巴望着能成事。”

　　周氏说着往温鸾脸上看了两眼，“我倒是没想到，她被娘照顾得还会在二房耍起威风来。”

　　“表姐她一直很会耍威风的。”

　　温鸾被十三娘箍得快要翻起白眼，听到她突然出声，下意识地低头看了看。

　　十三娘眨眨眼：“表姐她三个月前来的时候，想去吴霜院找三哥哥被青山拦住了，她还训斥了青山。”

　　“她还跑去了吴霜院？”周氏一怔。

　　顾氏皱眉：“那不是长房的地方，她怎么还往长房去？”

　　周氏苦笑：“果然是心大了，想着要和三郎熟络熟络，好顺顺利利嫁进咱们顾家。长房老太太可没答应过这门亲事，娘一门心思地钻营，也不怕惹恼了他们。”

　　温鸾有些诧异：“既然是长房的地方，曹家姐姐这么过去，岂不是长房都应一清二楚。一直没闹到二房来，难不成两房其实已经都打过了招呼？”

　　十三娘抓着她手摇道：“没有，没有。长房一向管理松懈，寻常人往他们那儿去，长房的人从不拦着。况且，她虽跑去了吴霜院，可三哥哥没叫她见着人！”

　　十三娘说着，自己先咯咯笑了起来。

　　“三哥哥为了躲她，连家都不怎么回了。一直待在国子监，每月只回来几日，隔天一早就走。”

　　这分明就是明晃晃的拒绝。

　　可听起来，曹老太太和曹素贞压根就没有放弃这事。

　　温鸾有些惊叹。

　　想到先前在家时见过的顾溪亭，再想到上辈子帮着为温家平反的恩人，果然皮相好的人，心地也多半是好的。

　　曹素贞这一闹，闹得自己的脸丢了个干净，整个人跟着就老实了起来，二房上下这会跟着一片欢欣。

　　温鸾几次听周氏同顾氏感叹说，没料到曹素贞背地里在二房耍了那么多的威风。就连七郎都叫曹素贞暗地里欺负过，只七郎生性内向老实，又是过继，不敢抱怨太多，这才叫她一直没能知晓。

　　温鸾之后还是每天都能见到曹素贞，对方似乎吃了教训，看到她多少知道避一避。

　　实在避无可避，就点头笑笑，再没了之前的轻视，和得知她出身后的殷勤。

　　不过这些对温鸾来说并不重要，重要的是，顾溪亭还是没回来。

　　还有从温家过来的信，说是季瞻臣和温鹂正式定亲了。

　　她才不管这两人究竟跟谁定亲，只是季家温家联手的事和上辈子比起来，更明确了些。

　　温鸾有些愁眉苦脸地从床上坐起来。

　　外头下着淅淅沥沥的小雨，天气微沉，分明才到白日，就有了傍晚的影子。

　　曹老太太这几日气急了，不愿一大早看到她，特地免了她的晨昏定省。温鸾便心安理得地晚起。

　　松香在边上伺候，见她满脸愁容，却不忘靠着人撒娇，笑着让瑞香端来热水服侍洗脸洗漱。

　　正准备往脸上抹点香膏润面，外面传来脚步声。

　　守在门外听遣的小丫鬟进门：“八娘，夫人唤你过去。”

　　小丫鬟是从凤阳随行来的，口中的夫人不作他想，自然指的是顾氏。

　　温鸾有些意外，看了看外面的雨，道：“阿娘可说了有什么事？”

　　小丫鬟摇头。

　　松香瑞香忙赶紧给温鸾梳头换衣。

　　温鸾心下略微有些不解，等到了顾氏那，她见着了周氏。姑嫂俩正说着话。

　　“论理早该带你们给长房老夫人请安，只是老夫人这些年崇佛，三郎搬去国子监后老夫人觉得冷清些，跟着去了庙里清修。人昨夜回来了，所以今早我特地过来，带你们去见见老夫人。”

　　温鸾听得一脸迷糊。

　　顾溪亭是长房二老爷之子。长房人口众多，怎的顾溪亭一走，老夫人就觉得冷清了？

　　温鸾并未藏着，直接问出口。周氏顿了顿，忍不住抬手揉了揉额角。

　　“也是……长房的一笔烂账吧。”

　　长房是顾府最大的一处宅子。因为有三子，在长房里又分了三房。

　　顾溪亭出身其中二房，曾经也是有父有母，但这对父母纵情山水，对独子并未投注过太多感情和照顾。

　　之后二老爷顾洽英年早逝，顾溪亭生母裴氏留下孩子，回了裴家，一年后改嫁了同样喜爱山水的顾洽好友，如今夫妻俩虽膝下无子，却感情深厚，到处游山玩水，裴氏还听从丈夫时常给老夫人和顾溪亭捎带一些礼。

　　但不管怎么说，顾溪亭几乎就是被长房老夫人拉扯长大的，祖孙俩的感情自然非一般人能比。

　　温鸾错愕地听着周氏讲起长房二老爷和夫人丢下一家老少，又跑去南边游山玩水，满心觉得长房那位老夫人简直就是救了一整个顾府——

　　这要是顾溪亭被放养成了纨绔子弟，或是无心求学，只怕顾家下一代当真是要门庭冷落至一地清秋了。

　　温鸾还在出神，周氏喊她：“八娘，你等下去给老夫人请安，且要嘴甜些。”

　　温鸾茫然。

　　“罢了罢了，你惯常就是个嘴甜的，再甜些，怕是要叫老夫人牙疼。”周氏笑着，打趣她道，“漂漂亮亮的小娘子，就是嘴不甜也没什么，光站在那儿就叫人眼前一亮，欢喜地不行了。”

　　顾氏跟着也笑出声来，打量着她的衣饰，伸手正了正她戴在头上的脖颈上的璎珞。

　　她家八娘玉雪可爱，娇娇软软的，谁人不喜。就是碰上不喜的人，多半也是眼神不好，瞧不见八娘的好。

　　出了二房的黑漆角门，过一条不算长的甬道，便能走到长房北面的松柏堂。临近松柏堂的甬道地上，铺满了各种祥瑞图纹，更有绿树成荫，鸟雀成群。等过了甬道，便是松柏堂的园林。

　　长房老夫人据说本家原是从江南迁至永安，因此在老夫人搬进松柏堂前，整个庭院都做了一番大休整。只要走进松柏堂的范围，入目可见的，便一俱都是江南风情，水乡园林。

　　嶙峋的怪石，从外引水的池塘，沿着石板路高低错落种着的各色花木。沿路往前走，过了池塘，穿过绿藤成荫的月洞门，眼前豁然又出现了一片另外的天地。

　　垂柳葱郁，伴着九曲长廊，绕过青山绿水，接连上掩映在满目浓绿间的翘角飞檐与粉墙黛瓦。

　　“那儿就是松柏堂了。”周氏指了指从绿树间延伸出的垂兽道。

　　温鸾抬头看着，心下感叹松柏堂的规模，提着裙摆，跟着周氏又走了一段路。

　　松柏堂门开着，显然已有人来请过安。

　　温鸾望着门楣上字迹浑厚的“松柏堂”三个大字，微微有些出神。顾氏跟着看了一眼，解释道：“是长房老太爷年轻的时候留下的，想说日后能与老夫人如松如柏，长命百岁，终老一生。只是老太爷搬到松柏堂不久，身子骨就败了，如今住在这松柏堂的，只有老夫人一人。”

　　如此，温鸾倒也明白了为什么长房老夫人会因为顾溪亭不在，觉得冷清，宁可跑去庙里清修。

　　门口有丫鬟，见温鸾一行人进门，只认出了周氏一人，行过礼后忙进屋去通禀。

　　不多会儿，丫鬟回来，言说长房老夫人正在用早膳，这就引她们过去拜见。

　　温鸾随着周氏顾氏往前走，一个穿着葱绿色衣裳，丫鬟模样的小姑娘撑着伞笑盈盈地迎了过来：“夫人，大姑奶奶。”

　　周氏显然和这丫鬟很熟，笑道：“青螺，老夫人昨夜回府，现下可还累着？”

　　“庙里清修，老夫人身子骨硬朗不少，今早天不亮就醒了。”被唤作青螺的丫鬟笑着回话，“方才大夫人三夫人来请安，陪着说了好一会儿话，老夫人这才得空吃口热粥。听闻大姑奶奶回来了，忙让奴婢过来请夫人和大姑奶奶先去厅堂吃口茶。”

　　青螺说话利索，做事也丝毫不拖泥带水，当即就引着人往厅堂去。

　　松柏堂的屋子都是江南园林的风格，粉白的墙面，漏窗雕花，用的都是南边的工艺。但各处的摆设，又显出了北方的风格，南北交融，显得别有一番气派。

　　温鸾在厅堂里坐下，那青螺不多会儿就给她们奉上了茶。

　　一盏茶喝了不过一半，厅堂外就传来轻轻的说话声。

　　温鸾循声去看，屋檐下，细雨直坠，一顶伞遮住了来人大半的身影。

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