软玉娇香

　　温鸾在温兰院住了下来，整整三日这才习惯了永安的气候。就连吃食，一开始她只勉强吃得下几口，还是顾氏心疼，亲自下厨做了几次凤阳常吃的面食，她这才吃得下东西，能有精力陪着十三娘玩闹。

　　温仲宣和温伯仁则安排进了顾家家学，每日一早便去先生处，不过三日功夫就叫顾家同在家学的小郎君们都佩服地五体投地。

　　顾涛日日下了衙，回来的头件事，就是将顾衍和叔侄俩叫到跟前，询问当日先生教授的内容。一次两次，见温家叔侄俩满腹经纶，的的确确比顾家子孙都要学识渊博，顾涛拍拍儿子的肩，只说让他多跟着他们学。

　　温鸾知晓舅舅对他们的关切，回回遇见，都乖巧问安。再加上这三日来，周氏每日都邀顾氏同进同出，在人前做足了面子，温鸾便将夫妻俩的这份好，加倍还到了十三娘的身上。

　　她别的不多，这次出门前阿爹给的好物不少。

　　什么玉雕的小挂件，凤阳特产的缎子，她统统寻出来送给了十三娘。将从前素净娇憨的小十三，打扮成了富贵逼人的胖团儿。

　　那些玉件，每一件都是凤阳当地最好的工艺，随便挑出件小的，穷极了去当铺典当，也能还得不少铜钱。

　　十三娘不懂玉，可顾涛夫妻俩懂，拿了就要还给温鸾。温鸾不肯收回，只说是些不起眼的小物件。夫妻俩再还顾氏，顾氏也直摆手。

　　“这都是夫君平日里给八娘把玩的小物件，八娘送给十三娘，那是欢喜十三娘。”

　　温鸾的大手笔，难免惹得周氏惊叹：“妹夫未免太娇惯着孩子了。”

　　顾氏笑呵呵：“八娘自小就在我们身边长大，打小嘴甜乖巧，又爱黏人，可不是叫人忍不住就娇惯。女儿家，能疼能宠的日子，有一天就烧一天，等嫁了人，就不好再日日见着了。”

　　温鸾不晓得顾氏和周氏私下都说了什么，只觉得周氏对自己越发疼爱，便是每日去曹老太太处请安被怼上几句，周氏都会在旁默默帮着转移话题。

　　这日温鸾帮着顾氏抄经书，松香来禀：“老太太接了曹家小娘子过来，夫人让八娘一起过去坐坐，见见人。”

　　曹家小娘子？

　　是曹老太太娘家的姑娘吗？

　　温鸾有些不解。

　　曹老太太一直对她不冷不热的，周氏这时候突然喊她去见曹家来的小娘子，总觉得有些古怪。

　　十三娘每每提起顾溪亭，就免不了带到曹家小娘子。十三娘的评价就是看着是个好人，实际上坏得很。

　　十三娘不大会形容，她这么说，温鸾就这么听着。只晓得这位曹家小娘子是曹老太太的心肝宝贝，巴望着能把人嫁给顾溪亭。至于长相，温鸾这会儿有些好奇起来。

　　温鸾跟在丫鬟身后。二房女眷会客的花厅不多会儿就走到了。

　　偏巧，十三娘这会儿也急匆匆地赶到，拉了温鸾便说：“阿娘不喜那曹小娘子，偏生祖母喜欢得紧，点名要你来见客，阿娘怕你被刁难，让我赶紧过来陪你。表姐你别怕，十三护着你，她欺负不到你头上！”

　　温鸾看着她猛拍胸脯，敲得“咚咚”响，哭笑不得地点头，跟着走近花厅。

　　正值春暖花开之际，花厅四面窗子全开，厅内摆了数盆花，正开得艳丽。暖风习习，花香扑鼻，温鸾甫一进门，便觉得眼前姹紫嫣红，叫人眼花缭乱。

　　曹老太太正与一少女说笑，周氏在旁作陪，低着头吃茶，反倒显得十分安静。

　　温鸾被十三娘拉着往前走了几步：“外祖母，舅母。”温鸾分别向人行礼，最后才看向坐在曹老太太下首的少女。

　　小娘子穿着浅红底的襦裙，因是坐着看不出个子高矮，只是身材看上去纤秾合度，再配上素白干净的鹅蛋脸，五官端正清秀，叫人一眼看去，只觉得模样姿态十分温婉可人。

　　小娘子朝十三娘笑了笑，道：“溪白妹妹。”她声音温柔悦耳，不像是个讨人厌的家伙。

　　十三娘点了点头，牢牢攥紧了温鸾的手。

　　小娘子似乎这时候才注意到温鸾，有些诧异地看了她一眼：“这位是？”

　　曹老太太这时候抬了抬眼皮，没好气道：“一个来讨债的野丫头。不过是觉得今后说不得你会遇见，就叫了过来，让你见见，认个脸。”

　　老太太说完，拍了拍小娘子的手背：“贞娘，这些不重要的人，你也不必搭理。这几日，你就在这儿住下，陪陪老太婆。过几日三郎就回来了，你可别忘了重要的事。”

　　“表姐才不是什么野丫头！”

　　曹老太太才说完话，十三娘猛地接了句。看到老太太蓦地瞪过来的眼神，温鸾下意识就把十三娘往身后拽了拽。十三娘猛地回过神，惊惶地在她背后躲了起来。

　　温鸾生得比十三娘娇小，这一人护一人躲的姿态，瞧着分外引人好笑。曹素贞没忍住，笑色愈深：“居然是妹妹的表姐吗？”

　　南方人本就生得比北方娇小。温鸾尤其是。曹素贞起身往前走了两步，近了说话还特地低下了头。

　　“原来是八妹妹。”曹素贞笑一笑，“我比你大些，论理，你该喊我一声姐姐。”

　　曹素贞不是头回来顾家。这次来前听曹老太太派去曹家的丫鬟说，顾家二房多了四个人。那早年私奔的二房姑奶奶如今携子带女，还带着个庶房的小叔子一道回来了。

　　她打听得清清楚楚，这位姑奶奶带回的一双儿女里头，女儿是庶出，与顾家并无血缘关系，模样也生得不错。

　　丫鬟说生得不错，她只当是眉目清秀，没想到这庶出的小丫头竟会长得这么漂亮——年纪虽小，看这天生丽质的模样，不必说，日后定能出落得越发亭亭玉立，容色不凡，稚气全脱后，肯定能够艳压群芳。

　　眉目如画，举手投足间透着娇软，小小的一团，水汪汪的眼，好似山间雀鸟，停在枝头，怯生生的望着人，一不留神，就会吓得飞走，可为着身后的同伴，又硬撑着不肯挪动脚步。

　　这般模样，真是叫女人都忍不住放轻了呼吸和声音，又何况那些男人。

　　只是模样好又如何，商家女，还是庶出，便是到了永安，住进顾家，也不过日后只能嫁给寻常百姓，或是进高门为妾。

　　曹素贞想着，嘴角微微翘了起来，眼底的轻视坦坦荡荡：“八妹妹，姐姐没来得及给你准备见面礼，不如就送你这只玉镯，日后再好生补上。”

　　她说着拉过温鸾的手，作势要褪下自己手腕上的镯子套上温鸾的手腕。

　　温鸾手一缩，状似无意地拉了拉衣袖，露出里头一截白玉镯：“八娘谢过曹家姐姐，只是这镯子，八娘多了些。”

　　她抬眼，冲已然看清楚她手腕上玉镯的曹素贞歉意地笑了笑。

　　“阿爹最爱给八娘打玉镯子，从大到小，各色玉石都有。八娘就不夺人所爱了，曹佳姐姐的好意，八娘心领。”

　　曹素贞脸色忽青忽白，已经褪下的镯子说什么都不好再戴回去，只能咬牙笑笑，转手送给了十三娘，而后转身走回到曹老太太身边。

　　曹家虽不是什么侯门大户，可她也认得出，那藏在温鸾手腕上的玉镯子，水头极好，衬得她手上那一只，如同村妇般粗鄙。

　　温鸾将她眼中的恼怒尽收眼底，旋即露出个乖巧的笑容：“曹家姐姐是要在这里住下吗？那我能不能经常来找姐姐玩？”

　　“不能。”曹老太太冷着脸，“你难不成当所有人都和你一样，天生就是吃闲饭的，不晓得做些事情？”

　　温鸾心底朝天翻了个大白眼。

　　面上依旧还是那副乖巧懂事的模样。

　　“从前我在温家，常帮着阿娘打理庶务，如今来了永安，这里有舅母在，我确确实实成了吃闲饭的。”温鸾说着扭头，满脸羞愧地望着周氏，“舅母，我……我也不会别的，日后……日后就跟着舅母……”

　　“不行！”

　　曹老太太拔高了声音。

　　曹素贞的脸上也写满了不同意。

　　一老一少四目相对，又一同看向了站在周氏身前的温鸾。

　　粉雕玉琢的小脸，大眼睛水润清澈，说话时长睫扑闪，满面羞涩，像是在撒娇。

　　总觉得……不能叫她太出色。

　　曹老太太咳嗽两声：“你舅母已答应了你们贞娘表姐，往后要教她掌管中馈，可没时间同你玩耍。”

　　教曹素贞掌管中馈？

　　温鸾诧异道：“为什么是舅母教？”

　　“八妹妹有所不知。”曹素贞露出个伤心难绝的神色，唇带苦涩，轻声道，“我娘亲早年过世，家中一直无人教导。如今我年岁渐长，若不是姑婆好意接我来这小住，只怕一辈子都不知该如何掌家。”

　　温鸾看得出来，曹素贞心思不少。只是人还没做出什么过分的事，她也不好说些什么，只远着点便罢。

　　“你何必和她说这些事情。不过就是个商家女，又是庶出，身份哪及得上你。”曹老太太皱眉，将曹素贞揽进怀里，厌恶地看了眼温鸾，“你家那些男人哪里懂得这些，我若是不惦记着你，还不知你如今出了孝，要被蹉跎到什么时候。”

　　温鸾接收了曹老太太的厌恶，拉住又气又急想替她说话的十三娘，站在一边默不作声。

　　周氏瞧见曹老太太对三个小辈截然不同的态度，心下发苦。她的神色只出现一瞬，转眼便被收敛干净，温鸾却是看得一清二楚，越发将十三娘紧紧拉住，生怕她冲出去，惹恼了曹老太太，平白受得欺负。

　　温鸾人也见过了，话也说过了，只想着赶紧回去。偏生曹老太太却似乎就要她们几人留在花厅里做这摆设，看着她与曹素贞亲近，不与她们交谈，也不命人离去。

　　等终于又点到温鸾的名字，却是老太太毫不客气的一句：“我记得你们母女来时带了不少东西，既然你表姐方才送你见面礼，你也合该还一份才是。”

　　这突然一下，便是周氏也有些坐不住了。

　　周氏正要起身劝阻，手背一热，回头便见一只软乎乎的小手收回，紧接着传来了温鸾又轻又软的声音：“瑞香，去将我收在箱子里的那只檀木盒子送来。”

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