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第 25 章
黑色的夜幕笼罩着彭伯里庄园,主卧室内只留一盏燃烧着的烛台。温暖的橘黄色烛光照亮室内的黑暗,夏夜从窗外传来阵阵响亮的蝉鸣声。
伊丽莎白正躺在柔软的床上好眠,突然平静恬淡的睡颜被惊慌焦虑所取代。她的双手紧握着身上盖着的毯子,挣扎着睁开眼睛从睡梦中惊醒,她坐起身抚摸了一把汗湿的额头。
伊丽莎白用瓷白的手掌抚上胸口,平复着胸腔中急促跳动个不停的心脏。她平静了一下躁动不安的心绪,眯着眼眸渐渐的回想起做到的梦境。
她神色焦急的穿上缎子面拖鞋,拉动了从床头垂下来的细绳。不等女佣赶过来就拿起烛台,快步走到梳妆室门前推开门走了去。
一阵清脆的铜铃声,打破了夜晚的寂静。离主卧最近的佣人房中,贝西和康妮被突然响起的铃声惊醒。她们用最快的速度起身,端着点燃的烛台快步向主卧走去。
贝西和康妮在走廊上行走时,隐约听到了楼下传来嘈杂的声响。
“我下楼去看看发生了什么事!你快去夫人那里。”贝西略想了想对康妮说道。
“好的。”康妮点了点头同意,脚步不停径直走向主卧室。
康妮走到了主卧室门口,刚伸出手要敲卧室的房门。门就突然从里面被人打开,穿戴整齐的伊丽莎白出现在门口。
“夫人!”康妮意外的看着伊丽莎白。
随后就懊悔她的速度不够快,没能及时赶来服侍达西夫人,竟然让达西夫人亲自动手穿衣服,这简直就是她的失职。
“贝西呢?”伊丽莎白边问向康妮,边走出房间向楼梯处走去。
“刚才听到楼下有声音,贝西下楼去查看了。”康妮顾不上懊悔,连忙跟上伊丽莎白的脚步。
另一边的贝西已经顺着楼梯下楼,来到了灯火通明的大厅。诧异的看着出现在大厅中的雷诺奶奶,还有护卫彭伯里庄园的侍卫长乔尔。
贝西意识到可能发生了什么事,要不然护卫长乔尔先生,绝不会深夜去打扰雷诺奶奶的睡眠,贝西忍着心中突然升起的慌乱向两人走去。
雷诺奶奶跟护卫长乔尔先生,正神情严肃的低声交谈着。忽然听到楼梯口处传来的脚步声,两人一同向声音来源处看去。
“贝西?你怎么下来了?”雷诺奶奶看清楚下楼的是贝西,对走过来的贝西询问道。
贝西看着雷诺奶奶的脸上,竟然没有了一贯的和蔼慈爱,雷诺奶奶此刻微沉的脸庞,很是冰冷严肃。
贝西不知不觉间,神色也跟着严肃了起来。
“夫人突然醒了,拉铃召唤了我跟康妮。我们在走廊上听到楼下有声响,我就下来查看一下情况。”贝西对雷诺奶奶交代道。
“这样啊!”雷诺奶奶了解后点头解释道。“护卫队巡逻的时候抓到了小偷,已经把他们关押起来了。明天一早就会送去警、局,事情已经解决了。你去禀报夫人,让夫人安心的休息吧!”
雷诺奶奶之所以脸色难看,是因为这些小偷里有雇佣的农户。达西先生对农户们很慷慨仁慈,他们竟然不知道感恩还是来偷东西。
达西先生一离开彭伯里,这些人就起了不好的歪心思。这些把主意打到彭伯里的败类,让雷诺奶奶十分的恼火和愤恨。
步履匆忙走下楼梯的伊丽莎白,正好听到了雷诺奶奶的话。她的眼神更加的锐利起来,康妮紧跟在一旁举着烛台照明。
“乔尔先生,护卫队抓到了几个小偷?您把他们关到了哪里?”伊丽莎白扬声询问道。
雷诺奶奶和乔尔先生诧异的看着,穿戴整齐的达西夫人走下楼梯。他们没想到只不过一点点动静,竟惊动了正在卧室中休息的达西夫人。
“夫人!”雷诺奶奶和乔尔先生,连忙恭敬的行礼问候。
雷诺奶奶歉疚的看着伊丽莎白。“夫人,没想到一点小事,竟然打扰了您休息。都已经这么晚了,有什么事情您明天在处理吧!”
熬夜对身体不好,雷诺奶奶不赞同伊丽莎白熬夜。反正人已经抓住了,完全可以放到明天早上在处理。
“雷诺奶奶,有些事情不能拖着。偶尔熬夜也没有关系!”伊丽莎白尽管内心焦急万分,脸颊上却是不动声色。
伊丽莎白必须表现的淡定从容,如果她做的梦境成真了。她就是彭伯里此刻唯一的主事人,只有她稳住了底下的人才不会慌乱。
“乔尔先生,请您把具体的情况说一说。”
“是的,夫人。”
乔尔见雷诺奶奶劝不动达西夫人,他恭敬的详细汇报起经过。
“护卫队十一点巡逻的时候,在东面的围墙边,发现了几个鬼鬼祟祟的黑影。一共抓了三个人,我让队员把抓到的人,关进柴房看守起来了。”
“夫人,我让熟悉庄园中雇佣农户的管事,亲自去看了看那些小偷。发现其中有两个人,是庄园中雇佣的农户。”雷诺奶奶脸色难看的说道。
伊丽莎白对雷诺奶奶额首,表示她知道了。接着她的视线看向,站在一旁的乔尔先生。
“乔尔先生,您抓到人以后审问了吗?”伊丽莎白询问道。
“根本就不用审问,一抓到他们就招供了!”乔尔先生想到那几个装可怜的孬种,他的语气中带出来满满的轻视。
“这帮人惯会装可怜求饶,痛哭流涕的说日子过不下去了。他们是实在没有办法了,才想到来彭伯里偷些东西换钱。”乔尔先生不肖的说道。
“原来如此,那么乔尔先生,请您现在亲自去,重新审问一下那些人。”
伊丽莎白思索着说道。“请您把三个人分开审问,然后对每个人说,他的同伙已经招供了。诓骗他们看看,能不能问出些什么来。”
“是,夫人!”乔尔先生见达西夫人,这么的郑重其事,他心里虽然很不解,但还是恭敬的领命离开。
“雷诺奶奶,彭伯里给的工资不高吗?雇佣的农户们会吃不饱饭吗?”伊丽莎白疑惑的问道。
伊丽莎白清楚达西先生的为人,她来到彭伯里庄园听到的,也全是对达西先生的感激,那么今天的事情为什么会发生。
“夫人,彭伯里庄园给出的工资,已经是全德比郡最高的了。达西先生为人宽厚仁慈,对雇佣的农户们非常的优待。碰到家中困难的农户,达西先生还会适当的给予帮助。”雷诺奶奶急忙为达西先生辩解道。
“既然是这样。那么这些过不下去,出来偷东西的农户又是怎回事?”伊丽莎白迷惑的问道。
“今晚抓到的两个农户,都是干活懒惰品行不佳的。达西先生之所以没有解雇他们,是在可怜他们的家人。平时他们干的活少,自然挣的工钱也少。家中的人口多可能就会吃不饱饭。”
雷诺奶奶愤愤不平的说道。“谁能想到他们利用达西先生的善心,留在彭伯里干活挣钱养家。竟然还会做这种忘恩负义的事情,简直就是喂不熟的恶狼。”
“贝西、康妮,你们去书房把我的信纸、笔,印章还有支票薄拿过来。”伊丽莎白边听边回头,对身边的女佣们吩咐道。
伊丽莎白伸手从勃颈处,取下保险柜钥匙交给贝西。
“是,夫人!”贝西和康妮领命端起烛台,脚步匆匆的去书房拿东西。
伊丽莎白领着雷诺奶奶,坐到了大厅角落的休息区。继续了解彭伯里的情况,她在心里估计着事态的严重程度。
不一会贝西和康妮拿着东西回来,所有的东西都摆在伊丽莎白的面前。
伊丽莎白与雷诺奶奶又等了很长时间,才看到乔尔先生表情沉重的回到大厅。
“乔尔先生,您审问的怎么样了?”伊丽莎白关切的问道。
“夫人!我用了您的方法,分别审讯了这些人。”乔尔先生脸色难看的开口说道。“据他们交代,今晚他们筹划了一场起义。”
“天啊!起义?”雷诺奶奶承受不住的捂住胸口,满脸震惊的惊呼道。
大厅中的佣人们,纷纷惊呼不敢置信。害怕畏惧的表情,映在佣人们的脸颊上。
伊丽莎白在众人惊惧的脸上扫过,提高嗓音神情平静的询问乔尔先生。
“他们的计划是什么?有多少人参加了这场叛乱?”
大厅中慌乱不安的佣人们,看到达西夫人竟然如此从容镇定。顿时像有了主心骨一般镇定了很多,纷纷等待着达西夫人下达的命令。
“这些人都是打着起义名义的混混,一共聚集了六十几个人。计划在半夜二点整,强行洗劫彭伯里庄园!被抓到的三个人就是内应。”乔尔先生心惊的回答道。
乔尔先生做梦也没有想到,被他认为孬种废物的人,竟然会策划了一场叛乱。如果不是达西夫人坚持,完全没有任何防备的他们,今夜过后的处境将不堪设想。
“那三个人已经被关起来了,还怎么去接应外面的人。”伊丽莎白微眯起眼眸问道。
“半个月前,宾利小姐的仆人出去寄信,被计划起义的这帮人抓住了。他为了保命也为了能分点钱,主动提出来愿意帮助这些人。这个仆人已经被指认出来,跟那些强盗关押在了一起。”乔尔先生老实的回答道。
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