奇案风月

　　灯火迤逦，穿过镂空灯盏，印于曲径，斑驳阑珊。

　　君瑶与明长昱前往正堂而去，方到达正院，便与杨少邻迎面碰上。

　　杨少邻见状，立即阔步上前，目光微微瞟了眼身后的男人，恭敬地行礼。

　　他身后的男人面貌端庄，身着潜火队衣裳，也紧随着行礼。

　　“免礼，”明长昱说道。

　　杨少邻与身后的男人起身，静默退至道旁，未见明长昱说话，也不敢擅自行动。

　　明长昱随口问道：“杨厢主带人来查郡守府防火情况？”

　　“是，”杨少邻颔首，又看了眼身后的男人，说道：“他是下官队中的铺兵，平日里表现不错，老实勤恳，几次扑火有功。”

　　身后的男人闻言，立即拱手行礼，将头埋下去。

　　“你叫什么？”明长昱轻声问。

　　那男人也没抬头，似惶恐敬仰地回答：“小的名叫周祯。”

　　明长昱神色淡淡，静立于前，身姿岿然不动，行动时连躞蹀之上的玉石，也未曾发出声响，自蕴着威厉。

　　“郡守府情况如何？”他问。

　　周祯抬眼看了看，反应过来这是问自己，连忙回道：“一切安好。”

　　“既如此，便是都已查过了，”明长昱看向杨少邻，说道：“郡守府内的人，此刻都在正厅，你也该去看看。”

　　杨少邻脸色一变，目光讶然：“难道是……表妹的案子……”

　　“是，”明长昱眯了眯眼，“真凶即将揭晓，难道杨厢主不想知道？”

　　杨少邻紧紧握拳，说道：“自当要知道，否则表妹，岂非死不瞑目？”他眼尾轻颤，“一想到表妹如今尸骨未寒，我就……”他一时激动，又觉失态，连忙噤声。

　　“节哀，”明长昱轻声道。

　　“多谢侯爷，”杨少邻镇定下来，“既是查出真相，下官当然要去看看。”

　　他转身欲对周祯说话，还未开口，便被明长昱截断。

　　“为防止真凶逃走，全府上下已然禁严，任何人不得出入。周祯便随你一同去正厅，待案情结束之后，再行离开也可。”

　　杨少邻愕然，心想周祯乃外人，留在府内只怕不妥。

　　可转念一想，明长昱安排周祯入府，又强调必须带他路过此处，此刻又让他一同前往，只怕是特意的安排，因此便默然不做声。

　　一行人沿着迂回的抄手游廊往前走，路经一处拐角，忽而见几个衙役押着几个女人拐了过来。

　　迎面遇上，衙役们连忙上前行礼。三个女人此时委顿无力地伏倒在地，奄奄一息，似凋零的花。

　　明长昱免了礼，让带着人继续走。

　　君瑶微微落后，趁机看向周祯。不知是否为光线暗淡的原因，此刻周祯脸色青黑，震惊悲痛地看着前方。君瑶不动声色靠近他一些，说道：“方才的三个女人，是伺候郡守大人嫡子的乳娘。”

　　周祯一震，收回视线，有些急惶地问：“她们为何被押解呢？犯了什么错？”

　　“我也不清楚。”君瑶状似疑惑，压低声音说道：“听闻，是毒害了小少爷，要被带去正堂审问。”

　　周祯浑身僵了僵，唇轻轻颤了颤，继续往前走。

　　君瑶研判地看了他一眼，轻声道：“那几个乳娘，看似老实可信的模样，实在想不到，竟会如此歹毒心肠。”

　　周祯脸色一白，握紧了拳头，咬牙道：“越是楚楚可怜的女人，越可能歹毒无情！若她真的下毒残害他人，当真是咎由自取，自作自受！”

　　眼看正厅在望，灯火一片通明，君瑶不再说话，加快脚步，跟上明长昱。

　　郡守府正堂，平日里本是用于办公之地。此刻堂内，乌泱泱坐满了人，各怀心思，面色不同。

　　如今蓉城之内，也只有明长昱这位钦派的观风使位分最尊，上首的位置空着，自然是留给他的。

　　其下便是唐仕雍，他本是一方郡守父母官，原就有审查地方案情的资格，何况事关郡守府。几夕之间，他竟老了许多，原本油亮的头发，变得暗淡枯槁，浑身无力委顿地倚在扶手上，时不时喝着浓茶提审。

　　见明长昱带着人到了，他与众人起身行礼。

　　再此之下，是地方刑狱官员，负责旁录，但此案关系顶头上司唐郡守，且主审是贵胄侯爷，这几人也避之不及，只当此番来是旁听的，实则明长昱也为让他们参与案中，只当个案情记录员罢了，自然落得清闲。恭恭敬敬行礼后，便入座认真地翻阅研究卷宗。

　　与此案相关的人，也一一到来。

　　唐夫人神色悲痛，满是血丝的眼睛一一扫过，似要揪出真凶，恨不得与之同归于尽。她身旁的丫鬟轻轻为她抚背，却被她一把推开。

　　唐夫人目光看向对面，唐菀与慧姨娘安静地相携入座，两人面色平静，端然静坐着，似这嘈杂纷纷的正堂，与她们毫无关系。

　　乳娘芸娘与素馨、阿柳也被带上堂，被衙役押着跪于地面，经受关押折磨的三人，面色苍白如纸，浑身瘫软无力，被人一推，软柿子般落在地上。芸娘跪地后，趴在地上，浑身轻颤着，险些晕厥过去，素馨与阿柳连忙伸手将她扶住。

　　红叶与芍药两个丫鬟，也站在正堂角落里，见到君瑶，不敢高声说话，只能眨眨眼笑笑，以示宽慰。

　　明长昱入座后，杨少邻与周祯寻了处不起眼的位置站着。

　　君瑶随明长昱上前，站在他身侧，目光在堂内一扫，忽而觉得有些喘不过气来。她也曾协助外公和舅父查过案子，却从未亲自于人对簿公堂，何况这案子，上及高官显贵，下及平民百姓，看似一案，实则牵连很广，一时间，她还真有些恍惚。

　　她心绪烦乱，目光游弋，不期然见到守在门外的李枫。

　　李枫见她站在明长昱身侧，有些诧异，却是很快平静下来，恪尽职守地在门外候着。

　　嘈杂的议论声渐渐平息，众人纷纷翘首看向座首明长昱，唐仕雍起身，沉重地问：“侯爷，漏液让郡守府上下来此，可是为小女被害一案？”

　　明长昱轻轻点头：“正是，此案重重关节谜底，已一一查实，只需真凶交代清楚，便可结案了？”

　　唐仕雍脸色不虞，却依旧隐忍：“既已知真凶，为何不直接抓捕？”他面色平静，实则内心惶恐。此番，除了自己外出的儿子唐延，郡守府上下基本集齐，只怕会有所牵连。

　　“郡守爱女被害，本侯也深感悲痛，我执掌大理寺，当然要查清所有环节。”明长昱凌然正色，“因令爱之死，牵连到其他人，所以将所有人等全部集聚与此，有任何疑问，当面核实盘问，才会让案情水落石出。”

　　唐仕雍讶然，环视一圈，忍不住问道：“真凶可在这正堂之中？”

　　“唐郡守稍安勿躁，”明长昱目光凌厉如炬，“待一一审问后，便会知晓。”

　　“如何不急？”唐夫人掩着唇轻声哭泣，“妾身的女儿和儿子，都被歹人所害，如今只想将凶手挫骨扬灰！”

　　慧姨娘疑惑，轻声怯懦地说：“难道，真不是厉鬼所为？”

　　众人面面相觑，只因府中不少人亲眼见过厉鬼，乃至厉鬼之说至今让人深信不疑。

　　明长昱暗哂，“厉鬼不过是扰乱人心的障眼法而已，京中街头巷尾的杂耍艺人也会的手段。”他看向君瑶，轻轻点头。

　　君瑶稍稍上前，说道：“众人皆知，大约半月前，蓉城内厉鬼出没，杀了两名女子，闹得人心惶惶。侯爷已着人查实，厉鬼之说，不过是坊间以讹传讹罢了。而郡守府中，却有人利用厉鬼谣言，模仿凶手作案，还伪装厉鬼，扰乱人心。”

　　“伪装厉鬼？”唐仕雍惊愕不已，“厉鬼如何伪装？难不成会什么法术？”

　　“这的确需要些技巧，”君瑶淡淡说道，稍稍迟疑，与明长昱交换眼神后，她看向唐仕雍，说道：“侯爷英明睿智，已将厉鬼之说破解，若想知晓其中关窍，还请郡守大人允许熄灯。”

　　唐仕雍斟询地看向明长昱，见他并不反对，便立刻吩咐人熄灭灯火。

　　一盏盏灯，次第熄灭之后，整个正堂陷入一片黑暗，伸手在不见五指，却可听闻时轻时重的呼吸声与窸窣声，众人一时有些不适，纷纷些许惊慌地瞪大眼，充满好奇紧张。

　　“啊！有鬼！”

　　不知是谁发出一声尖叫，接而整个正堂如一过沸腾的油，瞬间嗡然炸开，哗然一片，尖叫声与惊呼声此起披伏，甚至有人仓皇逃窜。

　　有人扑倒在地，瞪大眼睛看着幽浮在半空的人影，浑身泛着冰冷荧光，幽蓝瘆人，如鬼魅般，在空中飘着。

　　这不是鬼是什么？

　　仓皇哗然中，黑暗里亮起一簇火光，照亮座首一隅。

　　“各位，这厉鬼，不过是一幅画像而已！”君瑶高声说道，声音透彻清亮，盖过惊惶的叫声。

　　唐仕雍离君瑶较近，此时死死地盯着她手中的画，同时大声道：“掌灯！掌灯！”

　　几盏琉璃灯很快被重新点亮，正堂明亮如白昼，将堂内一切照得清清楚楚。

　　方才受到惊吓的人面如死灰，甚至有人歪七扭八地倒在地上，慧姨娘直接打翻了杯盏，一旁的杨少邻将她扶起。

　　待平静过后，众人再看向君瑶。她笔直如青树，手中举着一块黑布，而那黑布之上空空如也。

　　唐仕雍深吸一口气，问：“方才到底怎么回事？你说厉鬼，不过是一幅画而已？”

　　“什么画像？”唐夫人浑身发颤，“方才的人，分明是我的茉儿，是她回来了，她变成厉鬼了？要她是不是回来了？是不是有什么冤屈？”

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