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（4）
这番争夺，虽然前后不过半个时辰，却看得众人惊心动魄，直到王华放好金桃，诸贡士同在台下行礼，台上自天子以下观战诸人，方才回过神来。
成宗见诸人各逞英勇，武艺不凡，龙心大悦，道：“王华，你神箭射落金桃于始，奔马夺得金桃于终，不但武功超人，而且能见善断，虽数人微物之争，也可见兵法谋略，朕便以你冠首今科武举。”又取了赫英南为榜眼，柳轻衫为探花。次日吏部宣诏，武状元王华封为宣武将军，征南军副帅，主持武举所取诸人的训练事宜。宣武将军乃是从四品，论品级，要比文状元高出许多，正是本朝武贵文用之意。状元以下，品阶依次而降。赫英南封为武德将军，柳轻衫为武略将军。武举取中者，编成一军，屯于城南大营，由禁军统领单齐芳辅助王华，按军法加以整饬，训以行伍纪律。
王华虽得了官职，但日日在营中训练，自夺桃之后，并无机会面见天子。他思量鸡足山招安之事，便写了一封奏折，意欲上报朝廷。转念一想，天威难测，不知朝廷会如何反应，须得先找朝中官员打探商讨一下。王华想来想去，朝中最亲近的，除了舅父伊上卿，便是取中自己的老师郦君玉了。伊上卿难得相见，郦君玉却因兼任兵部侍郎，负责南征事宜，常来营中巡视。王华便趁郦君玉再到营中时，请入主帐，屏退左右，只留熊浩在旁，将奏折呈与老师过目，请教此事是否可行。
郦君玉见了奏折，又喜又惊。喜者原来鸡足山之主，乃是卫焕之后，然则劫皇甫家眷上山，实是同舟共济，理所当然之举。这王华为山寨出头，看来必是皇甫少华无疑。三年来各自漂零，今日始得夫妻重逢。惊者，这皇甫少华如此鲁莽，不避嫌疑，这奏折一上，岂不坏了大事？他思忖半晌，开言问道：“王将军，你与那鸡足山贼是何关系，招安这等大事，他竟托付于你？”
王华答道：“门生与义兄赴京赶考之前，先到鸡足山走了一趟，意欲……意欲踏平山寨，先为朝廷建个功劳。不料那韦寨主，那韦寨主久思招安，想出征百粤，见我要上京赶考，所以着意结交，嘱托我代传心意。”他越说越是艰难，见郦君玉虽嘴角含笑，目光却渐渐冷峻，自知这番言论，实在难以取信于人，不由得出了一身冷汗。
郦君玉道：“王将军可知，我今日来此，正要传达皇上旨意，命征南军五月初一启程，前往云南，第一件事，便是要攻破鸡足山寨？”
王华大惊：“啊？怎会如此？”
郦君玉道：“宝剑新发于硎，尚且要先试其锋。如今朝廷新成此军，自然出征之前，要拿山贼演练一番。王将军深谙兵法，难道不曾想到这点吗？”
鸡足山便在出征百粤路上，朝廷命征南军顺路讨伐，实是题中必有之义。王华当局者迷，一心想着如何促成招安之事，竟然未曾预见于此。他大急之下，连忙道：“那韦寨主的确是诚心诚意要招安征南，我可以以性命担保。”话一出口，见郦君玉微微冷笑，知道这话又蹈前辙，将自己与鸡足山的关系更敲深一层，一时惴惴，不知如何是好。
郦君玉见他害怕，于心不忍，遂缓和口气，道：“鸡足山贼连败官军，又擒了国舅，朝廷久蕴震怒，正要趁新军成立之威，一举荡平。皇上因国舅在山，连国丈一军主帅，也令回避，让刘侯爷先往云南边界等候，着王将军率军先往鸡足山，限期七日剿灭贼巢。王将军此折一上，朝廷必然震怒。讨贼主帅竟与贼首交通，不但王将军有性命之忧，便是这新成立的征南军，也未必能再存留。”
王华大惊跪倒，道：“门生与韦寨主俱是一片赤诚报国杀敌之心，还望老师明鉴救护！”身旁熊浩见状，也一并跪下，为义弟说情：“王华与我在山中苦练武艺多年，矢志尽忠报国，与山贼素无结交，绝非一党。”
郦君玉见此情状，面前人必是射柳郎君无疑。自来夫为妻纲，他如何肯受皇甫少华礼拜，当即起身闪开。
王华见他不肯受礼，只道他有意撇清，更是着急，连连叩首道：“弟子鲁莽，一时热血，只道山贼既有出征百粤之志，正可为朝廷大军先驱，所以冒昧传话。弟子死不足惜，但征南军个个忠勇，韦寨主一片赤诚，若因弟子之故埋没，岂不是坏了朝廷大事？韦寨主招安之意，不知如何方能上达朝廷，还望老师教我。”
郦君玉见他危急之中，尚念念不忘他人之托，倒是个忠厚君子，命段恩俞扶起二人，自己方重新入座，问道：“招安如此大事，韦寨主总不至于只是口头拜托给你罢？”
王华见他转了话风，似有一线希望，忙道：“他还有两名亲随跟我入京，持他手信，等待消息。”
郦君玉点头道：“如此方略有取信之机。此事须当趁早上报朝廷，只是不可经王将军之手。”
王华大喜过望，道：“如何上报，还请老师指示。”他虽有请郦君玉转奏的心思，但刚刚冲动过一次，不敢贸然相求。
郦君玉既知他是皇甫少华，如何不全力相帮，当下道：“招安一事，要扭转皇上心意，朝中只有一人可以办到。”
王华其实极聪明善谋略，否则如何能于天下才俊之中，颖脱而出，夺得状元之位。他略一思索，道：“老师可是指刘国丈吗？”
郦君玉微微颔首道：“鸡足山是招安还是征讨，于他人实无干系，只有刘国丈关系切身利害，必然力主招安。况他主管兵部，又是南征主帅，身份贵重，由他建议，朝廷也不能不听。”
王华略为踌躇，道：“刘国丈的确曾经致书韦寨主，提议招安之事。只是韦寨主因先兵部告皇甫反叛事，近又拘留了国舅，只怕国丈是敌非友，不敢轻信。”
郦君玉道：“朝中之事，不比战场，只论形势，不分友敌。招安一事，刘国丈为国舅性命计，必然全力周旋。招安之后，韦寨主若一道南征，刘国丈只怕要多方为难。这本是在所难免之事，韦寨主既受招安，岂无打算？”
王华见老师剖析形势，深心为己，感激无已，再三拜谢，道：“既然如此，我这就传话给韦寨主亲随，让他们持书自去刘府拜会。”
郦君玉却道：“王将军与卫焕之子交情如此深厚，想来必有缘由。嗯，你名华，字少甫，”他声音突转严厉：“你可是皇甫敬之子，皇甫少华改名来此？”
王华正在重忧转喜，骤紧忽松之际，突闻此言，犹如晴天霹雳，浑身战栗，不由跪伏于地，一时不知郦君玉意欲如何，不敢强词抗辩。
郦君玉因见他行事鲁莽，是以吓他一吓，教他日后小心，见他颜色陡变，遂含笑扶起，道：“我只是一时之疑，王将军既非叛臣之后，不须惊怕。然我既有疑，他人岂能无惑？虽然一切人事，日久必明，但事关重大，王将军身领众军，还须处处谨慎，不要再如今日这般冲动。”
王华虽熟读兵书，却不曾经历人心诡谲，被郦君玉高高提起，轻轻放下，瞬间转遍生死危安，一身冷汗，两股战栗，又惊又疑，又敬又惧，恭陪他巡过三军，宣了圣旨，出营而去，回来与熊浩商量，就按郦君玉指点而行。
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