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（4）
众尼把刘燕玉并江妈拥护进了禅堂。刘燕玉施礼道：“师太，今日奴家到来，诸事还望照拂。深夜惊动，望老师父谅情恕罪。”
善慈连称不敢，请千金入座，小沙弥打着哈欠献上残茶。善慈见两人行李不多，只江妈挎着一个衣包，心中不悦。走近前看了看，又提起来颠了颠，勉强含笑开口道：“这就是郡主的盘缠了？郡主想来不曾带得行李。我这里向来寒素，虽预备了净室禅床，却无铺陈，郡主千金之躯，如何安置？”
江三嫂连忙笑道：“老师父，这倒不须费心的。我们此来，本是暂时避祸，怎么好搬家一般？虽然不曾带有行李，但现有金银在手，总可慢慢添置。既有屋床，我只要借妹子一床棉被，今天将就一晚，明天再置办应用之物。”
善慈道：“既然如此，委屈郡主了。”
刘燕玉见庵主声声只说行李，眼眼俱望银钱，不是个清静无为的高僧，既要在此久住，不免先得喂饱此人，当下在灯前打开包袱，看到最上面却是江三嫂自己的一包首饰，不由笑道：“难为妈妈费心，竟把梳头的什物取来了。”江三嫂红了脸，道：“正是，我想这些东西出家人没有的，所以巴巴带了来。只是油碟儿不方便带，丢在那边了。”梵如伸着脖子看，道：“这有什么要紧，山前街上卖头油的日日在那里叫唤，只要有钱，什么买不来。”
刘燕玉当下取出包袱中的银子，皆是自己素日省俭下来的，一共一百二十多两。他自己留了十两，作为零用，将大头一百两交付当家师太，作为盘费，剩下十多两零碎的，分送各位师父，略表微情。
庵主欢喜得眉开眼笑，忙道：“刘郡主，你这十两可是要买铺盖的？若果然如此，我有个侄儿常来庵中走动，着他去买倒是极方便的。”
刘燕玉见说，干脆将剩下十两，一并交付善慈，方将包袱重新包好，递给江妈保管。那香公在门外，见包袱内有首饰晃耀，暗暗留心。善慈命香公提灯，梵如引路，送刘燕玉和江妈到后院歇息。
刘燕玉留心观瞧，见小小一间院子，地下满是青苔，门旁一棵花树，虽不甚整洁，倒颇清静。一排数间草屋，给自己预备的乃在左首。门窗虽旧，倒还完整，看得出重新收拾过，窗纸俱是新糊。进门看时，只得一榻一桌，皆都满布灰尘。江妈点了桌上油灯，用衣袖拂了拂床沿，先让郡主坐下，问梵如借了一条半旧席子，铺在床板之上，一床花布夹被，主仆两人将就着盖在身上，一同睡下。
刘燕玉虽合了眼睛，哪里睡得着。可怜他虽不甚受宠，到底是侯门贵女，何曾受过这般凄凉。只听外面风摇山木，萧萧作响，身下床板冷硬，触体冰凉，不免又哀哀哭泣。江妈劳累半夜，实在抵不住，劝得两句，已自沉入梦乡。
江进喜还了马车，赶回刘宅，喜得天未全亮，无人知觉。
当晚丫鬟青茶同飞烟一道睡了，早晨醒来，见天已大亮，连叫该死，尚不曾倒得小姐房中净桶。穿着拖鞋跑去看时，只见罗帐凄凄，绣衾萧索，床前不见金莲履，架上何曾搭绣衫。青茶大叫一声，跑去拖起飞烟：“哎呀，不好了，郡主江妈都不在房中，只怕是逃走了。”飞烟到底大些，起来又向二人房中查看一遍，见不但人不在，连首饰匣子也都无踪，知道逃走无疑，与青茶两个连滚带爬，向前堂报讯，不料一跤跌倒，拖鞋不知踢到哪里，赤着足扒开院门，扯开嗓子喊叫夫人。
顾氏夫人因思念儿子，不曾睡踏实，正朦胧间，听有人哭到上房院内，从梦中惊醒，吓出一身冷汗，忙坐起来问道：“哎呦，是何人哭？可是京中传讯回来？”
飞烟扯着青茶爬进门来，哭叫着说了郡主并奶妈皆都不见。刘夫人听了，只气得手脚冰凉，躺倒在床，咬牙暗恨：“好个侯门郡主，帝室王姨！行盘当夜就不见，可知定是与人私奔。他一个闺女家，若无男人相帮，怎能逃走？若叫外人听闻，我刘门固然无光，就是中宫皇后，也丧几分脸面。”他问了丫鬟昨夜入睡情形，靠枕沉吟半晌，方吩咐道：“你们两个不要哭喊，莫惊动了外面人。悄悄叫起厢房的黄妈等人，速去园中察看。”
两个丫鬟无奈，赤脚引了众仆妇，在花园中四处寻找。楼台亭馆尽都找遍，却望见花园尽头后门上，不见了铁锁，过去细察时，见抛在附近草丛中，锁簧已经扭断。众人回禀夫人，后园门锁不知何人扭开，郡主并奶妈，只怕是从此去了。
刘夫人见果然如此，又怒又恨，免不了骂几声没娘的贱人，又想那江妈既然同去，想必脱不了干系，便命人去传江进喜，问他可是与小姐勾搭成奸，如今见崔家来聘，怕奸情败露，相帮小姐逃去。
江进喜连呼冤枉：“小人素日只在外间供差，绝少进内院的，连小姐的面也未曾见上几次。昨夜喝了一盏酒，贪睡片刻，怎么就有这天大的罪责盖下来？”
刘夫人恨道：“你母亲与小姐同住，想必挑唆教使，引得他丧了家风。你家中有哪些亲戚，你母亲素日交往些什么人，你速去追寻。否则一旦捉回，定不轻饶，连你也一顿乱板打死。”
江进喜听了，一面应诺，一面痛哭着出来，声声只叫：“我狠心的亲娘呀！你怎么舍下孩儿，如今却叫我往哪里追寻！”他出去转了半日，回来禀告：“实在各处亲戚家都不见。此事又不好明白问人，还望太太垂悯，宽限时日，慢慢追寻。”
刘太郡原是乱撒邪气，不曾真个指望他成事，又骂了一通，叱令退下。自己气添胸臆，还得安抚丫鬟仆妇，不教声张。勉强梳妆了，来刘燕玉所居晓云轩内，亲自查看。箱笼床几都还如故，只不见了细软首饰，便命青茶飞烟搬出去，将房门锁了，回到前房，合衣卧床，想此事怎生了结。眼看崔家就要来迎娶，到时候又怎么应付？说不得，仗着姐妹的情分，把实情相告，低声下气求一求他们，为自己隐瞒此事。可恨一个贱婢生的女儿，竟连累我如此委屈。唉，我刘门今年恁的不幸。幼子遭擒，次女私奔，只不知中宫皇后是否康健，长子奎光边关可都平安？
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