首辅芳龄二十一

　　大梁，永成五年，秋风扫金叶，日光熹微。

　　一只灵巧的金腰燕俯身停在湖边的水榭檐角上歇脚，用宽扁的短喙啄了啄燕尾，再飞身离开。

　　此时的唐府，正一片热火朝天之景象。

　　只因全府上下，奉了唐家老太太命，正抓紧修缮新院，好为其孙儿，当朝首辅唐望的婚事做准备。

　　“如今圣上赐婚，姻缘天定，待唐大人一完婚，老太太多年夙愿终可偿。”亭内开口的丫鬟身量较旁边的高些，着一身晴水蓝襦裙，瞧着新院内外忙活的工匠，叹道。

　　“可不是，”从旁立着另一位，手里捧着的木制托盘里，放的是喜服的各式绣样，双鬟发髻间缀的红穗子随着她点头的动作颤了颤，“老太太孙荣子贵，就唯独这一丁点缺憾，而咱们唐大人一表人才 ，谁成想如今二十有余，对于这男女之事却还是……”也描着一副大人模样，轻轻叹了一句。

　　这二人虽说只是出自老太太房里的丫鬟，举手投足间却也透出些贵气来。

　　也难怪，这唐家奕世簪缨，老爷唐铎就已是名动天下的探花郎，而到了唐望这一代，十六岁被御笔钦点为殿元，如今不过双十年华，便已出任大梁首辅，说唐府是书香门第，名副其实。

　　“却还是如何？”蓝衣的丫鬟反问。

　　“……却还是林大哥，木木的。”说完，二人都不禁掩唇轻笑。

　　带红穗的丫鬟眼睛压低了声量，“兰心姐姐，教你说，咱们唐大人这么些年来，莫要说什么通房丫头，竟连个看对眼的姑娘也不曾有，大人他会不会真像外头人说的那样…不好女色啊……”

　　兰心伸手戳了戳小丫头的额角，“咱们大人不好女色，难不成好男色？你啊，若教老太太知道咱们背后如此编排主子，非仔细着脸皮不成。”

　　两个姑娘就这么打闹着，出了亭子。

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　　这会儿，打远处曲折小径踱来一个小个男子，一袭大红贮丝罗纱衬得面若秋月，轻蹙的眉头更添了三分阴柔。

　　“阿嚏！”方才莫名被点到名的唐望，不由得打了一个喷嚏，抬手揉了揉鼻子。

　　听闻祖母犯了头风，一散朝便紧赶着去探望，朝服还未来得及换下，这会儿只好将乌纱抱在怀中。

　　初秋天气渐凉，一身大襟斜领蟒袍，配以玉带套在唐望的身上，多少还是有些宽松，唐望想起祖母方才同她说的那些话，心头忍不住地唏嘘。

　　落得如今下场，怪只怪，开头便是错。

　　唐望，当朝首辅，兼东阁大学士，居然是个如假包换的女儿身，这话搁谁身上都会当作笑话来听，可这，确是板上钉钉的事实。

　　这一切还得从二十年前说起。

　　唐家老太太那年身体抱恙，辗转病榻数月，眼见着就要过去，急坏了为人子的唐铎，这一边是病重的母亲，另一边却是待产的妻子，不分昼夜地两头照料。

　　唐铎为人重情，不曾抬过什么旁的姨娘，只太太一位，二人琴瑟和鸣，已育有两个女儿，分别唤作唐瑛、唐琦，如今太太腹中这一个，男女不详。唐铎自然也希望一举得子，传延香火，那病中的老太太更是枯灯燃油地日夜奋力熬着，只盼能在临走前瞧上一眼乖孙的小脸。

　　这日，唐老太太砸吧着干涸的嘴唇，一双老眼已经不甚清明，嘴里仍囫囵说着盼求孙儿的呓语，忽听得旁人喊道，“老祖宗，太太生了，是个哥儿！”

　　接下来便是房中秦妈妈在旁，攥着帕子抹起泪来，啜泣道，“老祖宗，您可一定得振作精神，好歹要看着小少爷娶亲生子啊！”

　　唐老太倒抽一口气，睁开眼便瞧见襁褓中自家孙儿红霞霞的小脸蛋，枯枝似的手奋力扬起，颤抖道，“将药碗端来……喝药……”

　　谁知这盼望多年的孙儿的到来，倒是给唐老太注入了生的希望，老太太随即为孙子取名“唐望”，意味着这个孩子将是唐家未来的希望。之后的日子，老太太极为配合用药，两个多月后病竟去了大半。

　　母亲大病将愈，这边唐家老爷唐铎心里却不知是该喜还是忧，他特意从大夫处打听，大夫只道，老太太这是多年来盼孙子盼出的心病，切不可再受丁点刺激，还斗胆轻拍了拍唐铎的手，向他贺喜道，“如今老太太得了大胖孙儿，自然是药到病除，大人无需再做烦忧。”

　　唐铎点点头，心头却发苦，现如今闯下这么个大祸，又怎么能不烦忧。那襁褓中的婴孩，根本不是母亲嘴里的乖孙，而是个乖孙女儿才是！

　　唐铎和夫人商量再三，只能暂时委屈了自个儿的闺女，等到老太太身子彻底恢复硬朗，再同母亲道明实情。

　　这一等……二十年过去了。

　　期间，唐铎和夫人也是百般法子都想遍，可只要是一提起孙子唐望出了丁点的事儿，老太太立马气都要喘不匀顺，更不要说，告诉老太太唐望实际是个女娃娃了。

　　莫不如再给老太太生一个货真价实的孙子？确也是最好的法子，可好巧不巧，唐夫人月子里落了病症，多年来一直喝药疗养却不见肚子再有动静。

　　有些话憋在腹中许久，直至那日，唐家夫人忍不住开口哀求唐铎，倒不如从府外再娶进一个姨娘，来为唐家开枝散叶。却见唐铎鲜少动了怒，一气之下掼碎药碗，命夫人日后不必再喝这劳什子汤药，他唐铎此生绝不生异心，语毕，这夫妇二人在房内不禁抱头恸哭起来。

　　这么多年下来，唐家老爷鬓边也渐染银霜。为防老太太发现唐望的异样，唐望出生那年，唐铎从府外请了个江湖上的算命先生，诓老太太，就说她八字过硬，家中这孙儿恐会受克，莫不要说常常相伴，住的院子都得离得远远儿的才成。

　　可院子离得再远，也挡不住唐老太一颗爱孙儿的心，只要是为了唐望好，叫她一把老骨头怎么折腾都行，哪怕是只能远远瞧上一眼，她这心里就要乐开花来。

　　而后到了上家塾的年纪，小小唐望却展现出非同一般的惊人才华，三岁识千字，五岁背诗文，唐府神童的名号也愈发响亮起来，当爹的唐铎却生出了不该有的私念，心想若是唐望今后踏上科考仕途，将唐家发扬光大，他从此也能后继有人，岂不美哉？

　　十年后，唐望果不负所望，十六岁那年会试一举夺魁，之后一路顺风顺水糊里糊涂地，居然弱冠年华身跻高位，传为了大梁一段美誉，街头巷尾妇孺皆知，生子当若唐子卿。

　　可只有唐望心里明镜似的，自己也不过有些文字功夫，从小到大擅任的不过是读书罢了，本只想做个正五品的文渊阁大学士，安稳度日便好。可谁知先帝薨得突然，如今圣上继位后，根基不深，排除夺嫡之争设计的官员之后，竟破格起用了她，连跃数级，一朝坐上内阁大学士的位置。

　　年纪轻轻，仕途得意，已遭致朝中不少眼热，若是被世人知道了自己的女儿身份，履下的薄冰届时便会分崩析离。

　　唐望这几年，一直小心谨慎地求活于朝堂风暴的夹缝之间。

　　且说那年来府里的算命先生，倒也不是没给唐家老太太留些念想，人家说了，她并非一辈子不得亲近自家孙儿，只要唐望能娶上一位八字旺的夫人，这一戒律便不攻自破，唐望也自然可从目前居住的偏远小院迁出来，同她这祖母更能贴近些。所以打唐望及冠以来，唐老太便一直着急火燎地筹谋孙儿的婚事。

　　可唐铎夫妇以及唐望本人心里清楚得很，乌纱罩婵娟已是天大的误会，哪还会再有娶妻生子一说？

　　表面顺风顺水，内里担惊受怕的长到现在，多亏了唐望的天生乐观，可保不齐这天有不测风云，直至前月……

　　唐望被圣上赐婚了。

　　对方是靖安侯饶忠的嫡女，较为凑巧的是，如若不出意外，对方同她一样，应该也是个女的。

　　“阿嚏！”又是一个喷嚏，被广大群众视为人中龙凤，大梁楷模的唐望，玉立在初秋的微风中，深深喟了一口气。

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