奸臣爹爹倒台后

　　裴武平时在凌轩面前懒懒散散惯了，最怕见到这位大总管。
　　想起凌轩的交代，他浑身紧绷地复述道：“缺叔，爷请你帮忙安顿叶小姐和叶少夫人。少夫人她怀有身孕，也得请缺叔多多看顾。”

　　“嗯。”凌缺面无表情地应道。
　　“裴武还有事情要做，先告辞了。”裴武脚底抹油，正打算开溜。
　　“等等，”叶宛唤住他，“眼看着又要下雨，去把大人接回来吧。”

　　“爷这会儿不是在和同僚喝酒？”裴武不解道。
　　“呵，”叶宛轻笑一声，想起刚才将凌轩赶下马车后，因不放心回头多看了一眼，却见他一人在街上漫无目的地游走，便知他撒了谎，此刻不好在这么多人面前将他拆穿，只说道，“去吧。”
　　“哦。”裴武摸摸头，领命去了。

　　“叶宛见过缺叔。”叶宛很是尊敬这位凌轩的长辈，冲他规规矩矩行了个拜礼。
　　“老奴一介奴仆，受不起叶小姐这一拜。”凌缺冷着脸道，“你和叶少夫人住在客房，府里仆人不多，照顾不到，有什么需要，吩咐一声便是。”
　　“有劳缺叔。”叶宛领着筱禾，乖巧跟在凌缺身后，一路来到了客院。

　　“叶少夫人就在里面，屋里也有换洗的干净衣服。老奴告辞了。”凌缺留下一句话，转身就走，似乎同叶宛在一起多呆片刻，都令他难以忍受。
　　叶宛叹了口气。
　　命运弄人，又怪得了谁呢？

　　她自己上前，推开了一间客房的大门。
　　一股子尘土与湿霉之气扑面而来，放眼望去，屋内一应陈设，皆落满了灰尘。
　　她微微摇头。
　　算起来，这里应该有月余没人打扫过了，也难怪会如此不适宜居住。

　　“嫂嫂？”她不知黄凝被安顿在了哪间屋子里，唯有一间间挨个寻找。
　　“小宛，我在这里。”黄凝正穿着粗布家常衣服，靠坐在一张布满尘灰的床上，望着陌生的环境，神色略显张惶。
　　叶宛松了口气，四下打量黄凝所在的屋子：“这间房朝北，没有阳光，嫂嫂不能住这里。”
　　她返回院子里，看了一圈，最终选定了一间坐北朝南的通透客房：“就这间了。现在，房子有了，筱禾，该到咱们大显身手的时候了。”

　　最后一抹夕阳落下之时，叶宛和筱禾二人同时瘫坐在地上，松了口气。
　　总算是打扫完了。
　　黄凝坐在焕然一新的房间里，局促地说：“辛苦你们了，都没帮上什么忙。”
　　说着，就要起身给两人倒水。

　　叶宛吓了一跳，赶忙上前拦住她，将她重新安顿在椅子上：“嫂嫂，你还有一个月就要生了，从现在开始，好好歇着，攒足力气，把我的小侄子顺利生下来才最紧要。”
　　黄凝听话地点了点头。

　　筱禾忍不住出声：“小姐，你紧张过度了，生产前适当的走动也是需要的。”
　　“真的吗？”叶宛诧异地问。
　　“嗯，归先生都是这么嘱咐有身孕的夫人。”
　　“好，那从今天开始，咱们俩记着，每餐饭后，都要扶着嫂嫂在庭院中散步。”叶宛认真地说。

　　说到饭，三人这才意识到，大半天过去了，并不见有人将饭食送过来。
　　“小姐，我去问问看吧。”筱禾提议。
　　“也好，当心些，有什么事就回来找我。”叶宛不太放心。

　　一刻钟之后，筱禾提了个食盒回来：“府上没人煮咱们的饭，我只拿到了些剩饭剩菜。”
　　叶宛打开盖子看了看，果真都是些残羹冷炙，闻上去还带着些许酸腐臭味。
　　她面色一寒，什么都没说，起身向外走去。

　　“小宛，”黄凝慌忙唤她，“许是厨房的人忙忘了，咱们初来乍到的，有的吃就好。你别去找人家麻烦。”
　　叶宛深吸口气，尽量心平气和地说：“嫂嫂放心，我不去找谁的麻烦。这些饭菜，我和筱禾吃得，你却吃不得。我这就去厨房弄些新鲜东西给你吃。”

　　“小姐，既然是做饭，还是我去吧。”筱禾出声。
　　“不，你去，他们少不得又要刁难你。你就留下来照顾嫂嫂。我亲自去。”说着，叶宛拂袖离去。
　　看着她的背影，黄凝目露担忧：“唉，希望千万别闹出什么岔子。”

　　酉时未过，凌府厨房仍是一片忙碌的景象。
　　“大人今晚的饭菜都没碰过，须得做些甜点给他垫垫肚子。”掌管厨房的厨娘罗氏吩咐道，“还有，大小姐这两日有些上火，晚上的冰糖绿豆糕和雪梨汁准备得怎么样了？”

　　叶宛轻车熟路，从后门溜进了熟悉的厨房。
　　这是她儿时偷点心的一贯路线，是以厨房里虽有十几个人，却没人发现她这个不速之客。
　　看着桌上那一盘盘色香味俱全的菜肴，她胸间瞬时升腾起滔滔怒气。
　　很好，朱门酒肉臭，堂堂太师府，她们这些寄人篱下的，就只有剩饭吃。
　　想以前在她们叶家，就算是下人，跟主人也是同吃同住，哪有这般欺负人的？

　　要是以往，她准会将这些势利之人臭骂一顿，可她现在肚子饿，没那个心情。
　　她大大方方上前，拿起食盒，挑了几样适合孕妇的饭菜装进去。
　　周围人各忙各的，竟也没人理会她。
　　罗厨娘目光落在她身上，随手一指：“你，先将做好的鸡汤给大人端过去。”

　　叶宛背对着罗厨娘，仍自顾自地装着饭菜。
　　就听罗厨娘一声呵斥：“说你呢，听到没？在干什么？”
　　叶宛动作一怔，不便回头张望，只是心道，不会这么巧，被点到的就是她吧。
　　余光瞥见手边的那碗鸡汤，她才不得不承认，人家就是在和她说话。
　　她唯有轻声应了声“是”，将鸡汤装进食盒里，背对着众人，匆匆忙忙地离去。

　　来厨房的目的达到了，还顺手偷了碗鸡汤，正好给嫂子补身体。
　　她的心下却有些沉重，“大人今晚的饭菜都没碰过”这句话不停在耳边响起。
　　她咬了咬牙，先回了趟客院，将吃的交给黄凝和筱禾。
　　“你们先吃，我还有事。”留下一句话，她行色匆匆地朝厨房的方向折返。

　　这次，她光明正大从正门走了进去。
　　一厨房的人都诧异地朝她看去。
　　瞧她一身粗布衣服，气度却不像是普通下人，罗厨娘还算客气地问：“姑娘找谁？”
　　“我是叶宛。”她脆生生答道。

　　罗厨娘即刻变了脸色。其他人也都神色各异，有的面露好奇，有的一脸厌恶。
　　“原来是大人买进府来的叶小姐啊，”罗厨娘露出轻蔑的笑容，“怎的，是嫌弃刚刚拿走的吃食不够好？抱歉，你也看到了，太师府的厨房忙得很，没时间伺候你们几位‘千金小姐’。若真不愿意吃，便等到明日再来吧。”
　　叶宛仿似没听到她刚刚一番话，只问了句：“这里可有山楂？”

　　罗厨娘被问得一愣，半晌答道：“你要山楂做甚？”
　　叶宛朝她伸手：“你不用问，只管拿来。”
　　罗厨娘气得直瞪眼：“你是什么人？凭什么指使我？”

　　“你家大人脾胃向来不好，你想看着他饿到胃痛吗？”叶宛瞥她一眼，“他胃口不好的时候，必须吃些山楂羹，才能吃得下其他东西。”
　　罗厨娘将信将疑地看她：“当真？”
　　叶宛径自吩咐道：“我需要山楂、蜜糖，有桂花更好。”

　　“听她的。”凌缺不知何时来到了厨房，“大人喝药前必须吃些东西。”
　　叶宛冲凌缺微微点头，洗净双手，开始熟练地熬煮山楂羹。
　　一片热气氤氲中，她仿佛回到了那栋山间的茅草屋。
　　那里，只有她，和他。

　　他斜靠在床头，眉目静好，认真地读着书。
　　她为他洗手作羹汤，苦心熬良药，却换来了他的愁眉不展。
　　她将一碗山楂羹摆在他面前，他立刻展露笑颜，吃得香甜。之后便也能乖乖用饭，再将那些苦药一一喝下。

　　她摇摇头，自己在瞎想些什么？
　　那本只是一场与事实相差甚远的旧梦，并不曾真实存在过。
　　事实是，他那时候浑身是伤，手脚筋脉尽断，能捡回条命已属不易，一身武艺再无恢复的可能。接受不了自己就此变成废人的事实，他终日浑浑噩噩躺在床上，而她——

　　“叶小姐，水快要干了。”凌缺冷声提醒。
　　叶宛回过神来，慌慌张张将锅移开，不小心烫到了手。
　　眼见她佯装无事，用红肿的双手、小心翼翼将山楂羹盛进了碗中，凌缺突然出声：“东西做好了，老奴这就拿过去给大人。”
　　她愣了愣，闷声点头：“哦，有劳。”
　　她原本想，借机去看看他。
　　凌缺毫不客气地戳破了她的心思：“恕老奴直言，大人此刻，恐怕不想见到叶小姐。”

　　书房里，凌轩诧异地盯着眼前的山楂羹，熟悉的气味，让他忍不住向凌缺身后张望。
　　“这是谁做的？之前都没见过。”他状似无意地问起。
　　凌缺眼也不眨地回答：“厨房的罗嫂。”
　　“哦。”凌轩垂眸，“她怎的想起要整这种东西？”
　　“她说，见大人没胃口，整些酸的东西给大人开开胃。”

　　“替我谢谢她。”说完，凌轩也不动筷，只是继续批阅手中的公文。
　　“大人？”凌缺迟疑地唤他。
　　“缺叔还有事吗？时间不早了，回去歇着吧。”凌轩头也不抬地说。
　　“做羹之人为此烫伤了手，大人多少尝一口，不要糟蹋了那人一番心意吧。老奴言尽于此，告退。”
　　凌缺默默地退了出去。

　　凌轩放下公文，执起汤匙，尝了一小口。
　　又酸又甜的味道，与无数个旧时残梦悄然重合。
　　他心有所感，抬首向窗外望去。
　　正与一双晶亮的眸子遇上，四目相对。

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