花未眠

　　宁、花两家过礼的日子定在了五月底，按照丰州当地女家招赘的习俗，在女方的喜礼送至之后，男方家需在九日后相应的吉时上门回礼，且男方本人需穿着女家送来的衣裳，亲自将回礼当中的一对合卺杯交到女方手中，方视为礼成。而陪同其前来的男家亲戚在其本家中的地位和资格也直接决定着男方的体面程度。

　　由于是宁、花两位家主亲自定下的婚事，所以宁家这边并不担心花家来的人会不够身份体面，一大早府里亲戚就来了一堆，只等着凑热闹助兴，下人们也天不亮就热火朝天地开始准备起了上门宴，就连宁府之外的地方也有不少人在关注着这边的动静。

　　宁婉清坐在书房里，垂眸默读着手上这卷竹简，不时抬起头看看窗外的天色，翻开的竹简始终停在同一块，已经好一会儿没有挪过地方。

　　直到纯光端着新沏的茶走进来，唤了她一声，宁婉清才恍然回过了神。

　　“小姐，吉时快到了。”纯光笑吟吟地说道，“要不我服侍您更衣吧？”

　　她怔了怔，低头看了眼自己身上好好的衣服：“更衣做什么？”

　　“不是姑爷要来了么，您就穿这么素净啊？”纯光瞧着她这身靛蓝色的素衫，建议道，“前几日老爷不是让人给您新做了两件衣裳么，要不就穿那件月白色错银绣花的吧？”

　　宁婉清立刻拒绝：“又不是什么正式场合，我看还是自然些好。”言罢，又顿了顿，再开口时语气便清淡了几分，“再说花家来什么人还不知道，花令秋若想让我难堪，今日也未必会出现。”

　　直到昨日，手下人回报的消息依然是花令秋尚未回彩云坞，自那日共城茶园对话之后不久，他便消失了。

　　纯光听她这么说，不由也忐忑起来：“那若是他真的不来，小姐打算怎么办？”

　　“日子照过饭照吃，还能如何？”宁婉清随意笑着，想了想，说道，“也许会借此让花家把共城的另一半辖治权让出来吧，东城那片茶岭我很喜欢。”

　　纯光却想到自家小姐会因此声誉受损，不禁感到不值，正要再说什么，门外忽然传来个清脆的女声在喊“婉清姐姐”，几声落毕，就见两个女子从外面走了进来，身后还跟着宁婉清屋里的另一个大侍女彩鸢。

　　“小姐，”彩鸢走了上前，恭声道，“箫小姐和筝小姐说要来看您。”话虽这么说着，眼睛里却传达着些许无奈。

　　宁婉清心里就有了数，知道多半是这对姐妹“太过热情”。

　　宁箫和宁筝是她的族妹，出身宁氏长房，虽然宁家于从文一路上败落之后其他人不得已只能以宁承琎所在的四房马首是瞻，但多年以来四房与长房之间的关系都颇为微妙，似宁箫和宁筝这般，不知情的人看见这幕还以为她们和她关系多好，但实际上，这两人应该是来看她热闹的。

　　尤其是小宁婉清两岁，如今已然是外嫁女的宁筝，今日也是在打扮上很下了一番功夫，宁婉清余光瞥到她刻意露出来的手腕上那只品相极好的翠玉镯，就知道是传说中她那位身为紫霞山庄庄主的公公送给她的。

　　“婉清姐姐，”宁箫相貌甜美，笑起来眉眼弯弯，十分容易让人生出亲近之心，“你怎么还没换衣服啊？”

　　如果宁婉清不够了解她的话，一定会以为这是关心，但事实上，她太清楚这小姑娘有多刻薄。

　　她不着痕迹地拨开了宁箫巴在自己臂上的手，转而自然地开始收拾面前的竹简，含笑随口道：“自己人吃顿饭而已，随意些就好。”

　　宁箫戴着金镯子的手顿了一下，旋即不大自在地摸了摸耳朵上戴着的南珠坠子，然后扯着唇角又再笑了笑，说道：“话是这么说，可好歹是未来姐夫的上门礼，我们总不好太随便，倒是姐姐你，今天可是要见姐夫的，怎么还穿着这身灰扑扑的男装？”言罢还不等宁婉清反应，便已诧然道，“不会是婶婶忘了给你准备女装吧？那可怎么好！姐姐，要不你去我那边选一套，缺什么钗环首饰只管说就是。”

　　宁筝拉了她一把：“胡说什么呢，婉清姐姐还缺你那点儿东西？花家可是闻花城的四大富贾之一，就是放眼整个丰州财力也不弱，姐夫自然不会亏待姐姐的。”

　　明知花令秋是赘婿，花家的产业继承已和他没有半点关系，就算他不是，身为庶子，无才无能，将来也不过是只能仰仗掌管家业的兄长。她们一唱一和的，无非是在给宁婉清添堵，嘲笑她这自恃身份不走寻常路的宁少主到头来也不过只能找个这样没用的丈夫。

　　纯光听着都忍不住生气，可偏偏她又没办法还嘴，一是自己不能给自家小姐丢脸，二是有些话若现在吹牛说的满了，万一花令秋真应了小姐的话没有来，岂不是那嘲讽更要加倍反噬？那她可真是害了小姐了……

　　纯光正纠结间，忽听宁婉清从容淡笑道：“那倒未必，礼物贵在心意，再说花家的财力如何，与我们也没什么关系。”

　　筝、箫两姐妹只当她是嘴硬，也并未在意这回答，宁箫还笑了一笑，说道：“婉清姐姐也别客气，若是花姐夫疏忽了，或是找不到好玩意儿送你，大可让我姐夫帮帮忙，别的不说，姐夫眼光还是不错的。”

　　她话音将落，外面忽然有人敲了敲门。

　　房间里的人俱是一顿，转头抬眸地循声看去。

　　“大小姐，”宁承琎身边的刘管事正含笑恭敬地伫立在门口，礼道，“人已经到了，老爷让我来请您过去。”

　　有那么一瞬间，宁婉清觉得自己恍惚了一下。

　　纯光反应飞快地问了句：“姑爷这么快就到了么？”

　　刘管事笑道：“吉时刚到，将将进门。”

　　宁婉清蓦地愣住，等她回过神时，已不知什么时候踏出房门走在了去前院的路上。

　　院子里还四处散着炮竹燃烧过后掉落的残屑，空气中仍漂浮着些许硝火味，隔着老远，宁婉清一行就看见了围站在院子里的众人。

　　身为少主的花宜春作为陪护送礼的领头人正在和宁承琎等人说话，花飞雪也来了，穿着一身玫粉色的裙衫，衬着她略显娇小的身型很是俏皮。

　　“那就是花二公子吧？”

　　宁婉清听见宁箫正压低了声音在和宁筝说话。

　　她的目光也落在了正背对她们方向站在花宜春旁边，穿着一身白衣蓝袍的那个人身上——那是她送到彩云坞的喜礼中赠给他的衣裳，他竟然真的穿了。

　　宁婉清突然就觉得心里头有些发飘，她不由低头看了一眼自己的穿着，在宽大的衣袖底下默默攥了攥有些汗湿的掌心。

　　随着距离渐近，站在院子里的人很快发现了她们。

　　“清儿来了。”宁承琎笑着望了过来。

　　随着他话音落下，花令秋回过了头，看见正款步走近的宁婉清时，他微扬唇角，眉宇间逸出了一抹浅浅温笑。

　　他本就长得极好，今日穿着这身月白蓝色的衣裳，果然更衬出风流倜傥，郎艳独绝。

　　宁婉清被身边有人倒吸气的声音拉回了不觉有些走神的思绪。

　　“宁少主。”花令秋仪态端方地向她拱手施礼，含笑间落落大方。

　　宁婉清忙暗暗定了定神，沉着回礼：“二公子。”

　　双方见面之后，一行人便随后去了前厅，花家这边一一唱完了回礼单子展示于众人眼前，都是些传统习俗规定的东西。

　　最后，花令秋转身从花宜春手上接过了一方雕着并蒂芙蓉，系了红绸的乌沉木盒，双手递到了她面前。

　　宁婉清知道这里面装着的是合卺杯，单看这盒子她已知道里面的那对杯子一定也价值不菲，不过再好，也只是习俗所定的器物过场，何况这还是花家给准备的，她并不觉得这能够代表花令秋本人的真实心意。

　　宁婉清从容接过，垂眸低首以示还礼，然后转手将盒子交给了身旁的纯光，正准备返身回去坐下，却又被花令秋给叫住了。

　　她转身，有些疑惑地看着他。

　　花令秋从袖子里拿出了一个水粉色的细长锦袋，上面用同色丝线绣着暗纹，袋口的扣合处缀着串了珍珠的流苏，整个锦袋从整体到细节都透着温柔缱绻的气息。

　　宁婉清忽然觉得心跳有些快，却又不知因何而起。

　　只见他已将锦袋打开，从里面拿出了一支造型特殊的金簪，含笑缓缓说道：“我在关外时曾见过一种花，长在高山悬崖，只有攀到峰顶才能见其绝艳姝容，形如凤翎，沐阳而金。即使是寒冬腊月它被冻在冰霜之中，也依然生机勃勃，光华无限，熠熠若宝石生辉。”

　　他说着，将簪子连同锦袋一起再次递到了她面前，续道：“这簪子虽不是什么珍贵物事，但胜在独一无二，是在下亲自掌图，亦如宁少主——天下无双。”

　　随着他话音落下，厅堂里安静了片刻，所有人都盯在了宁婉清的手上。

　　她不是个怯场的人，却偏偏在接过簪子时莫名紧张，好像若不小心碰到他的手指，自己就会被烫伤一般。

　　簪头果然是她从未见过的凤翎花型，而簪身的上半截却是凤凰羽翎的模样，随着越靠近簪头而渐变为越发完整飞扬的尾羽，最后成了凤鸟环花的图案，巧妙的是鸟喙里还叼着枚细若米粒，却赤色如火的红宝石。

　　隔着金器微凉的触感，她好像也能真切地感觉到那艳若炽阳的蓬勃生机。

　　鬼使神差地，她忽然脱口问了句：“你这些天就是在做这个？”

　　话一出口她就有些后悔，这么问岂不是就让他知道自己在暗中关注他的动向了？

　　她顿时就有些耳根子发烫。

　　花令秋唇边的笑容果然多了那么一丝心照不宣的深意，但随即便坦然回道：“是啊，在下想着这东西市面上买不到，能让宁少主赏着玩儿也是很好的。”

　　宁婉清低头抿了抿唇角的笑意，收起簪子握在手中，抬眸复又望向他，温声郑重道：“谢谢。”

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