花未眠

　　这个声音很耳熟。

　　宁婉清乍然听到这位苍琊帮主开口时，心中瞬间便划过了这样的念头。

　　她可以明显听出他刻意对声线做了改变，而且对方的年纪绝不如她事先所想的那么大，只是这刻意掩饰的程度却不好判断。最奇怪的是，他说话的语气和腔调竟然让她觉得有些熟悉，并不像她原先以为的那般深沉阴鸷，反而温和中透着几分轻松闲适，让她莫名心生亲近。

　　“宁少主？”见她没有反应，苍老先生略带疑惑地唤了一声。

　　宁婉清恍然回神，佯装歉意地道：“晚辈没有想到苍老先生原来这么年轻，失礼了。”

　　“哦？”对方似笑了笑，“宁少主谬赞了，在你面前，老夫还不敢担这‘年轻’二字。”随后，又半带玩笑地道，“不过么，倒也确实不至于是百岁老人。”

　　她说这话本意是为试探，不想对方竟然如此坦然地认了，明明伪装过的声音却连一丝不自然的停顿都没有。

　　倒不像是在说谎。

　　算了。她想，自己本也不是为了与他作对来的，倘若试探过了头，让对方误会了自己的用意，反而多事。

　　想到这儿，她便直入主题地再次开了口：“苍前辈，想必李副帮主应该跟您老人家已经提过了我想求师的事，今天这场会面，不知婉清是否可以理解为——您答应了？”

　　“宁少主想要求师，”他不答反问，“不知打算拿什么诚意来求？”

　　宁婉清早有准备，闻言不急不缓地回道：“求师，自然是拿束脩来表达诚意，我打算拿我名下三家铺面的两年收益来换前辈指点一桩迷津。”

　　纱幔后默了几息。

　　“这就是你说的‘私人买卖’？”他问。

　　她颔首道：“是。不知前辈觉得这样可够诚意？”

　　他忽然笑了起来：“宁少主虽然打算盘打得不精，可是算人心却精明得很啊！两年收益，多少由你说了算；一桩迷津，牵连多大，也由你说了算——你若问我如何才能成为一个看账高手，那老夫岂不是还要手把手地从打算盘开始教？”

　　被看穿了意图，宁婉清也不觉得窘迫，亦是笑了一笑，坦然道：“前辈大可不必担心，婉清虽然很想这么问，但，也怕您气恼了反悔。”

　　“那你想问什么？说来听听。”他语气间已颇带了几分兴趣。

　　她也不扭捏，大大方方地开了口：“请问前辈，身为宁家的掌匙人，我二叔的弱点是什么？”

　　不等对方回应，她又道：“前辈若担心我在店铺收益上作假，我也可以把近几年的账目都给您老人家先过目一遍，然后您在里头定个数，往后两年就算铺子里生意萧条，那差了的银子我也一定想办法给您补上。”

　　纱幔后的人含笑说道：“宁少主好生犀利啊。你如此一说，我反倒有了兴趣，既然宁少主诚意求师，那老夫便答应了你，只是——”他话锋一转，说道，“这条件得改一改。”

　　“那三家店铺的收益我不要，我只要你名下那座庄子在西山上的那块地，放心，我只要前五年的收成。”他说，“五年之后，那块地上种的东西若你还打算留着，那我只提两成，剩下的都归你。”

　　宁婉清愣了愣，下意识问道：“你打算在那里种什么？”那块地她自己也不是没想过要用，但是这几年试了好几种作物都收效平平，那里的土质实在是不适合种东西。

　　“放心，总不会是什么不好的玩意儿。”他说，“你若同意，回头自会有人来找你签契约，面上的事总要做得到位，也免得大家为难。”

　　宁婉清略一沉吟便下了决定，说道：“那我也要再加一条，你要教我看账。”

　　“好。”他干脆利落地回了一个字。

　　这桩原以为会很难谈成的买卖竟然就这样谈成了？宁婉清突然有那么点儿不真实的感觉。

　　“不过，”却听他又意味深长地忽然开口说道，“我恐怕你现在没有那么多时间吧？宁家一年一度的大盘点近在眼前，宁少主却还在益城这三间铺子里的账本中苦苦浮沉，难道是已经打算放弃这次机会了么？”

　　随着他话音落下，宁婉清蓦地一愣，旋即脑海中倏然闪过了一道灵光。

　　难道是……

　　她恍然回神，立刻飞快地说道：“前辈，我想起有些公务还亟待处理，求教之事，是否可以在栖霞城另约时间地点？”

　　“到时我让人送信给你。”他似早有预料地回道。

　　宁婉清冲着那方纱幔拱了拱手，转身便大步离去。

　　少顷，从那纱幔后突然钻出来一个娇艳的女子，瞧着她背影消失在门外，回头冲着正坐在案席前喝茶的人笑道：“宁少主这性子可真厉害啊，半点不肯吃亏，又聪明得很，说什么怕您反悔，可下一句就问了个更精明的问题。”

　　“不过您也是的，”李素眸带调侃地看着对方，“既然想帮人家，干嘛不接受她的条件？还要占西山那块地的便宜？”

　　他兀自续了杯茶，不知想到什么，莞尔一笑：“她戒心重，只有这样，才不会怀疑。”

　　李素了然，旋即好笑道：“我怎么觉着您乐在其中啊？”

　　他唇角微扬，沉吟须臾，吩咐道：“找个合适的地方，方便我和她在栖霞城会面。”

　　***

　　宁婉清当天回到客栈把面前的这种账册草草翻了一遍之后，便决定要尽快返回栖霞城。

　　为了不引起旁人注意，她面上不显半分急色，从容地将益城诸事安排了一通，还特意又给张仲提了个醒，让他照看着这边的生意，若有什么异常情况可以直接密信向她禀报。

　　第二天，宁婉清就带着手下的人出发离开了益城。

　　等到回到宁府，第一件事，她便是直接去找了宁承琎，说了一通理由之后，提出要在大盘点之前预先查阅宁家在栖霞城内的各家商行账目。

　　宁承琎自然没有什么异议，依她所愿地应了亲自去给宁承珣打招呼，宁婉清紧跟其后，不仅是栖霞城，就连共城那边的各家掌柜也都给发了查账的令信，还专门派了人去挨家敦促，就守在旁边把账册给抱了回来。

　　宁承珣得知消息的时候很是意外，当场就表示反对，说这么做不合规矩，可能会让人心恐慌，以为是出了什么事，传到外头去只怕也会多有猜疑。

　　但宁承琎却不以为意，只笑笑说道：“哪有那么严重，清儿只是这次去益城对自己的能力多有审视自省，所以想预先多做做功课罢了，毕竟她头一回辅助你主持大盘点，心中有些忐忑也是正常。”

　　话说到这份上，宁承珣也就不好多言，只得理解地叹了口气，颔首道：“那好吧，婉清有这份上进心也是值得赞扬，既如此，那我便帮帮她，希望在大盘点之前她能尽量多掌握些铺子的情况。”

　　宁承琎满意地笑着点了点头。

　　这头宁家兄弟两达成了共识，那头宁婉清对着面前一堆堆的账册，正在冥思考虑。

　　“小姐，”纯光带着两个下人又抱着几摞册子走了进来，“二老爷那边又让人送了这么多过来，说是先前我们漏了的。”

　　宁婉清见状，沉吟道：“放下吧。”

　　纯光依言而行，等摆好了所有的账本和单据册子之后，她望着书房里这壮观的场景都不由有些咋舌：“小姐，您这已算得上是半场大盘点了吧？这……一时半刻怎么看得完啊？”

　　毕竟宁家主要的产业都在这里了。

　　“你们筛选一下，”宁婉清道，“我只要从我定亲之后到现在这几个月的账目。”又想了想，说道，“二叔拿来的那些不用管，大的店面也暂时不看，你们把那些小一些的，平日里我们都很少关注的铺子的账找出来。”

　　纯光等人领了命，也不多话，当下就埋头干起了活儿。

　　有了宁婉清给出来的筛选标准，需要看的东西瞬间就少了一大半，但即便如此，最后挑出来的册子算上账本和各种进货单据还是有几大摞，但宁婉清像是铁了心要和这些纸较劲到底，拿了个算盘往书案上一摆，就开始看了起来。

　　一连几天，她看着那些往来记账的明细，渐渐有些怀疑起自己的判断来。

　　这天夜里，灯影轻摇，她翻着手里又一本似乎干干净净的账册，越看越觉得困倦，到后来也不知怎地，打算盘的手指也不听使唤了，眼睛也睁不开了，她努力想打起精神思考，却始终没办法集中思绪，无奈，只得放任那困倦奔驰，索性趴在了书案上小憩，不知不觉睡了过去。

　　半梦半醒间，她隐约感觉有人给自己身上盖了件衣服，还轻轻抽走了她按在手下的算盘。

　　熟悉的气息，让她心里很清楚这个人是谁，可极度的困倦却让她无法睁开眼睛仔细看清他的脸，朦胧间，她只觉得自己好像看见他坐在旁边，从容而快速地翻阅着面前的账册。

　　之后她便再次沉睡了过去。

　　一夜困顿过去，她在一阵药膳米粥的香气里慢慢睁开眼，隔着熟悉的纱帐看着近在眼前的人，终于再次恢复了清明。

　　昨夜……他回来了。

　　“你的事还顺利么？”她开口第一句话便是如此问道。

　　花令秋微顿，顺手将盛着早饭的托盘往桌上一摆，笑道：“还惦记我的事呢，昨夜可睡好了？”又道，“放心，我那些不过是个呼朋唤友的小事，不过你以后可不要在书房里过夜了，就算要睡，也要睡在榻上。”

　　“嗯，知道了。”她温温一笑，“也不知怎地昨夜那时困得厉害，谢谢你带我回来。”

　　“那是你心里揣着太多事，又劳累过度。”他说，“若非如此，恐怕你也不会那么老实地让我一路抱着回屋。”

　　“……”还真是！宁婉清后知后觉地想起了这事，顿时不知该怎么接茬了。

　　好在花令秋也没继续调侃她，只道：“快起来吧，我让厨房给你做了些药膳粥，你近日精力耗损地多，补一补气血。”

　　宁婉清心头微暖，应了一声，便穿了外衫从床上走了下来。

　　走近一看，她才发现桌上不仅摆着早饭，还摆着一摞账册——再一看，都是同一家店里的。

　　“这怎么在这儿？”她记得这个铺子，自己之前已经看过这家的账。

　　“你说让我帮你带回来的啊，”花令秋边给她盛粥，边随口回道，“说是有问题。”

　　“……我？”宁婉清有点儿懵，她有说过么？

　　“是啊，昨天抱你回来的时候你一直在嘀咕。”他说，“我还好奇看了一眼，这家的掌柜倒是挺有干劲的。”

　　她下意识问道：“怎么？”

　　“连续两个月进了三百两的货，”花令秋说到这儿，似随意一笑，“看来是找到大客户了吧。”

　　宁婉清一愣，突然想到什么，转身就要去换衣服：“帮我叫纯光备马。”

　　花令秋伸手一把拉住她：“急什么？和尚又不会跑。”言罢，他微一使力，便将她拉着在自己身旁坐了下来，然后把碗筷往她面前一放，说道，“吃饭，不许饿肚子。”

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