主人公的自我修养[综英美]

　　白壁之城卡美洛。

　　相比曾经在第六特异点见过的圣枪变质成的纯白要塞，眼前的城池更像魔戒里的王者之都，刚铎首都米那斯提力斯城。

　　宏伟高大的山脉簇拥着人类文明的成果，厚重坚固的七层石墙如层层包裹的花瓣，护卫着中心如白银又如珍珠闪烁的灿然王城，雪白与深蓝的旌旗悬挂在城墙高处迎风舒展，昭示着王权的归属。

　　有高文在身边担保，一路的城门关卡都通过得十分顺利。

　　立香注意到这些守卫浑身上下武装齐全，神态戒备，明显是戒严时期才会有的防御状态。

　　城内民众的情绪倒是十分安定，街道上熙熙攘攘，给人繁华热闹之感。
　　花香、果香、面包烘焙的香气、酒香与肉类烧烤的香气在空气里飘荡，透过部分敞开的门和透明的窗户，可以看到路过的房屋很少空置，基本都有人居住。不少认出高文的市民扬起笑容和他问候，高文也笑着和他们说话，随和爽朗的姿态如太阳般朗照闪耀。

　　王庭前是一片平整空旷的广场，中央立了一方喷泉池，池底的石壁与广场同样都是圣洁的白色，将喷泉池里汩汩从高处四散的水珠映衬得更加晶莹。

　　得到通报的王快速结束了手头的事务，主动赶来会面。

　　稳定而比常人步伐迅疾的足音自长长的走廊里由远及近。
　　季节大概是清凉舒爽的春季或者秋季，年轻的国王没有像加冕时那样穿着披风，戴着金冠，也不像那个尚未取得真名的少年那样衣着朴素。他穿了一身深蓝色丝质的轻便短袍，立领领口用闪耀的金线绣了橄榄叶纹，胸口则是带着飞翼的龙的图纹，腰间系着的皮革剑带上挂着一柄收纳在华美剑鞘里的武装剑，黄金制成的剑柄在阳光里闪闪发亮。

　　立香上次见到他时，他还是十六七岁的少年，眨眼之间沧海桑田，少年成为国王，英俊却稚嫩的面容也变得精致成熟，有了二十四五的感觉。

　　冷色调的服饰让他看上去有些冷漠陌生，不说话时容色沉静，带着王者的庄重与威严，让人不敢冒犯。

　　然而，当他将那双纯净的翠绿色眼睛望向她，向她扬起笑容时，所有那些陌生感与在她无知无觉中流逝的那些时间都消失了，他还是当年那个在风雪覆盖的溪谷边毫不犹豫把保暖的斗篷让给她，背着她到安全屋的敏锐善良的少年。

　　“听到人通报的时候我还以为是做梦，真的是你。好久不见了，立香。”

　　他在走廊尽头连接厅堂的位置停住脚步，像是在确认梦境与现实的分界，随后大步走了过来，结实有力的手臂在她的腰和后背收紧，用力抱了抱她，同时低下头轻柔地吻了吻她的侧脸。

　　立香举到一半想要打招呼的手被他一并搂住，头脑有些空白。

　　她记忆里的少年不过比她稍高一点，但现在拥抱她的人已经和在迦勒底接受召唤的亚瑟差不多，比她高出好多，如果他不低头，她的脸只贴到他胸口，离得近了要仰起头才能跟他说话。

　　“好久……见到你很高兴。”

　　拥抱持续的时间并不长，亚瑟在正常礼节的时间范围内松开她，翠绿的眼睛纯净闪亮：“我也一样。”

　　然后又转头看向高文：
　　“辛苦你了，高文卿。同时我以私人的身份向你表示感谢。”

　　一路都显得十分从容的高文明显对国王十分敬慕，回答时不像对立香那样彬彬有礼又风度翩翩，而是像被父母夸奖的孩子一样，蓝眼睛里带着孩子气的克制的激动：“我的荣幸，王。”

　　之后的对话转移到了种植着鲜花与藤蔓的庭园。
　　光明开阔的空间里，两人在石质的白色长椅上并肩坐下，谈起了未来的安排。

　　“瑞文戴尔的使者昨天刚到城内，晚上有欢迎客人的晚宴和舞会。立香这次会待多久？”

　　“不知道，不过应该会比上次更长一点吧。”

　　想起梅林说她上次在孤山的经历只是轻量版圣诞，她不由默默伸手捂住了自己的肝。

　　挂在细链上的金色指环垂在她胸前，与她的手掌隔了半指距离。

　　亚瑟的目光在那指环上停留了一会儿，握紧了自己的手，控制自己移开目光：“梅林跟我说过你的事，也说过指环的事，只要标记在，即使扔了指环，你也会一直被这个世界召唤，直到索伦被消灭为止。托你的福，因为指环远离中土，这几年索伦的实力恢复得很慢，我们和魔多还没有全面开战，但索伦一直在试图寻找你。”

　　他抬起头，望过来的绿眼睛里含着担忧与关心，语气却像高耸沉稳的山脉一样坚定可靠，让人不由自主相信他的话：
　　“不要去戴指环，也不要让人知道指环在你身上。在这个世界的期间留在卡美洛，留在我身边，我发誓会尽我所能保护你，只要我一息尚存，就不会让那些魔影损伤你哪怕一根秀发。”

　　被他的态度影响，立香也不由微微屏息，拿出了与他对应的态度：
　　“我相信你能做到，我也确实需要你的帮助，不过也别把所有事都揽到自己身上。”

　　其实不止是需要，而是确实得到了来自他的帮助。
　　不仅仅是作为英灵、作为从者给予的帮助，他留下的那些闪耀着光辉和善性的故事也让她，让无数人得到了撑过黑暗的力量。

　　“嗯，我知道。”
　　尚未知晓未来的年轻国王笑了笑，神色里露出符合他年龄的活泼：“立香是很厉害的，在孤山的时候其实是我被立香的力量帮助，直到现在也是这样。”

　　这家伙一脸纯真地说些什么呢。
　　太让人羞耻了吧。

　　立香偏了偏头，感觉再让他这么继续说下去对心脏有点不好，于是转移话题，提起了有点在意的事：
　　“对了，梅林不在城里吗？”

　　一提出这个问题，气氛顿时发生了转变。

　　亚瑟垂下眼帘，似乎不知该如何表达，最终他道：“嗯，离开有段时间了。”

　　“有段时间？”

　　“确切地说是两个月余，算上今天是六十四天。因为梅林一向行动自由，又有先知的能力，先王时期虽然是宫廷魔术师，但并不住在王城，只会在王需要的时候主动前来，我加冕以后倒是经常随军，也在卡美洛长住，不过有时也会不打招呼地消失一段时间，之后再自己回来，所以一开始大家都以为和往常一样。”

　　“我倒是有注意到离开前的那几天，他的情绪不太对劲，但也因此以为他离开是为了排遣情绪，摆脱预感带来的干扰。不过最近几次的重要会议他都没来，以往他哪怕不发一言也一定会参加的，而且也不会这么长时间都一点音信没有，稍微有点奇怪。”

　　这是稍微的程度吗？
　　听上去完全就是梅林被薇薇安关在石塔那段叙事诗的前奏啊……

　　立香整个人都不好了，甚至站了起来：“没有什么联系他的方式吗？”

　　亚瑟仰头看着她，神色有些茫然：“一般都是梅林主动送信过来，有预知能力在，他总会在需要他的时候出现，所以平时也不会特意考虑要怎么去联系他。”

　　简而言之就是这个人想出现就会出现，不想出现谁也找不到他。

　　啊，这么说起来要是真按叙事诗的剧情发展，除非能抢在薇薇安把他关起来之前找到他，否则就算去找也没用。

　　因为按诗里的说法，那个魔咒可以让被施咒的人仿佛永远被锁闭在空心高塔里，谁也看不见他，他也看不见任何人，除了那个施咒的人，但即便是施咒的人也永远解除不了它。

　　迦勒底的梅林是自愿被囚禁，作为对自己的惩罚，甚至顺手加固了高塔的结构，想跑出来也就跑出来了，叙事诗里的梅林则是由于同情心而百密一疏，被薇薇安关了起来。

　　本来亚瑟王传奇的版本就多得令人头疼，这又是和魔戒融合的世界，天知道这段剧情会变成什么样。

　　“你们要找梅林吗？”

　　精灵优雅柔和的声音在庭园里响起，正在对话中的两个人同时止住话语，望向了他。

　　“莱戈拉斯！”

　　“你来了。”

　　后一句出自亚瑟，话里没有一点意外的成分，因此立香又转头看他。

　　“刚才没来得及跟你说，莱戈拉斯作为他父亲精灵王瑟兰督伊的使者，人也在王城，听到通报的时候我就派人去通知他了。”

　　说话之间，淡金长发的精灵走到两人身边。

　　“上午好，真高兴能在这里见到你，立香。”

　　“我也是。”
　　立香抬起手跟他打了招呼，能在转移之后和对方重遇，说不惊喜是不可能的，但对她而言毕竟只是短短半日没见，因此情绪变化得有限，相比起来更关注精灵话语里透露的信息：“不过你刚才说梅林？你知道他在哪吗？”

　　“如果你问的是现在或是怎么联系到他，我不知道。但是我听父亲提过，有族人在黑森林南部见过他，算算时间，应该是二十七天前的事。”

　　“他一个人？”

　　“不，是两个人，还有一个同伴。”

　　“他说过什么吗？”

　　“没有。那天是暴雨，而且他一路往更南边走，我的族人只是看到了他的背影，根据斗篷猜测可能是他。”

　　树林、暴雨、两个人。

　　听上去叙事诗里的要素已经凑齐了。
　　而且是二十七天前的话，做什么好像都为时已晚。

　　不要这样吧……

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