主人公的自我修养[综英美]

　　客厅被一层无形环幕笼罩，一面面水晶屏幕在半空中次第点亮，显示着某一世界线的时间碎片。

　　立香开始是漫无目的地随意浏览，但那些画面呈现的色彩过于浓重黑暗，让她放假归来的轻快心情瞬间不翼而飞。

　　“这是什么？”

　　“哨兵计划，简而言之是人类政府准备的几种变种人应对方案中最激进的一种，主张从物理上消灭所有变种人，甚至消灭目前尚未显现，但携带变种基因，可能在后代中出现变种人的人类。”

　　递到手里的轻薄平板上展示着哨兵计划的档案，立香一边听罗曼的介绍，一边快速扫读手里的档案。

　　“哨兵计划一直进展得断断续续，但到2013年时，特拉斯克工业将拿出决定性的成果——马克X哨兵，不过十年便让变种人陷入几近灭亡的极端处境。”

　　档案里记录了哨兵在不同时代的设计图，开始还像是机械文明的产物，而到了13年，马克X的外形已截然不同，看上去仿佛一种特殊生物，仅靠外形就能让人发自本能的浑身不适。

　　“特拉斯克工业掌握了两个关键性的变种人，其一是魔形女瑞雯，特拉斯克利用她的DNA给哨兵增加了改变外形的能力。另一个是小淘气安娜·玛丽，她的能力是通过皮肤接触吸收任何人的记忆和能力，特拉斯克工业绑架她之后在她身上做了大量实验，成功复制了她的能力，让哨兵可以通过接触获取其他变种人能力。有了这两样利器，再加上变种基因检测器，量产的哨兵们可以检测到藏在各地的变种人，改变外形用克制性的能力攻击变种人。”

　　“可是……”

　　立香皱了皱眉，她没有接触过变种人，但看过报纸上对激进派变种人万磁王一些事迹的报导，也零零碎碎听罗曼说过一些，别的不论，单是X教授的心灵感应和精神控制能力就足够他找到哨兵的控制者，取消写给哨兵的攻击指令。

　　但她很快意识到这并不是问题的症结，症结应该是——

　　“这种计划为什么能通过？任何有良知的人都会反对吧。”

　　大规模迫害某一类人的行为与战争无异，而且是战争中尤为恶劣的一种。

　　那些时间碎片里闪现的画面放在整段人类史中都显得黑暗无比，即便如开战初衷那样让变种人在人类社会中灭绝，那些活下来的人类也都是人类社会中最恶的一部分，是对人类文明的全面摧毁。

　　立香的心情很压抑，罗曼脸上的神色却柔和起来，翠绿的眼睛里流露着骄傲：“看吧，我就说立香不会让人失望。”

　　他在跟谁说话？

　　立香愣了愣，下意识地环顾四周，并没有其他人在。

　　“你好，我是查尔斯·泽维尔，你可以叫我查尔斯，或者像我的学生们一样叫我X教授。”

　　宁静、睿智，让人信赖的声音在脑内直接响起。
　　虽然是不请自来的闯入者，但却奇妙的并不让人感觉到被冒犯，反倒想要亲近信任。

　　立香的思维停了一秒，慢半拍地给出反应：
　　“……哇。”

　　这就是传说中变种人的精神领袖，世界上最强大的心灵能力者X教授的脑人技能。

　　并不像想象中那么难受，就是感觉在和空气说话一样，稍微有点奇怪。

　　“感谢你的体谅，我可以叫你Rika吗？”

　　立香眨眨眼：“您请随意。”

　　“很抱歉打扰你的假期，Rika。事态紧急，请允许我长话短说。我的学校里有位学生拥有预见未来的能力，刚才罗曼医生展现给你看的就是那位学生预见的未来片段。我们尝试过阻止，但发现未来不仅没有变好，反而变得更糟，每一次干预都让事态跌落更深的深渊。”

　　我们？
　　难道X教授和万磁王联手了吗。

　　立香的思维偏了一下，接着就听到X教授在心灵中直接回答了她：“是的，Rika，你很敏锐。这是所有变种人共同面临的未来。我和埃里克，也就是你所想的万磁王，虽然理念不同，但这时候我们必须抛下差异，共同面对，我这么想，埃里克也同意了我的观点。”

　　X教授没说的是，他领导的X战警们是通过破坏特拉斯克实验室，清除实验数据的方式干预哨兵计划，而万磁王则更加激进，试图直接杀死同为变种人的魔形女和小淘气，从根源上阻止马克X哨兵的出现。
　　双方险些在找到特拉斯克实验室前先打了一场。

　　罗曼适时地从平板里拖出一条时间轴，投影在客厅，为立香进行解说：
　　“和日常生活里得到的感受不同，在时间的流域里，因和果其实总是成对、瞬时出现的，不剔除过去的因，就无法消除未来的果。这也是为什么直接对未来干预常常让事态变得更坏。”

　　“人类是由一系列关键时刻（pivotal moment）所塑造的。一般事件无法通过干涉过去的方式来阻止，因为他们太模糊不定，但如果是历史的关键点上发生的因，就可以通过改变那一具有决定性作用的枢纽，定向、局部地改变未来，而不必付出重启世界线的庞大代价。”

　　被罗曼投影到客厅环幕上的时间轴散发着淡淡的光芒，其中有25个光点，亮度明显高于轴上其他位置的光芒。

　　立香集中注意力观察，发现最早的光点是1962年的古巴导弹危机，最后一个光点在这个宇宙尚未到达的2018年，以主教建立了称为“自由变种人”的武装组织这一事件为坐标。

　　2018年之后的未来发生了什么？时间轴为什么到了那里就开始变得模糊不清，越消越淡？

　　这是一个深想下去让人恐惧的问题。

　　立香定定神，发现罗曼把其中一个光点圈了出来。

　　“这是我们推算下来最有可能断绝未来的时间坐标，如果能确保那一点上做出了正确的选择，预言中的黑暗未来就将在不引起人察觉的情况下悄然改写。”

　　X教授在心灵里接着罗曼的话道：“罗曼医生对此提出灵子转移的解决方案，并推荐了你。虽然很感谢他的好意，但事关重大，我不得不确认作为执行者的你是否有能力做到这一切，也好为你的行动提供少许针对性的帮助。”

　　其实就是确认资格么，她已经习惯了。
　　按照以往的套路，只是这样的试探已经算很好，一般免不了要打一场靠武力说话的。

　　“隐瞒这部分事实，和你展开谈话，听听你的第一想法是我的主意，希望你不要责怪罗曼医生，他对你引以为傲。”

　　或许是预见的未来太过惨烈，让X教授产生了珍惜现在的想法，他说了一些对初见者而言过于交浅言深的话。

　　立香一时间还没什么反应，罗曼先是一愣。

　　他在迦勒底的时候有背负人理烧却责任的觉悟，虽然觉得对不起作为迦勒底御主的立香，但内心并不在乎。
　　“因为这也是没办法的事。无论多么恨我都没关系。不如说讨厌我是当然的。我原本就不是什么值得别人去喜欢的人类。”

　　到了这个世界，已经没有那样的责任要背负，可对自己过低评价的性格却似乎保留了下来。
　　再加上天生不善于察言观色，又自认为站在监护人的立场，他习惯性地对立香隐瞒，并且下意识觉得因此被讨厌也没办法，自己本来就不值得被喜欢。

　　这时候被X教授说破，他才恍然意识到原来的想法中存在问题。

　　立香的反射弧一直比较长，比他慢半拍反应过来，态度却很达观：“我没关系。”

　　停了一下，又道：“而且医生欠账太多了，以后一起算。”

　　“？？？不，不是，欠账太多是指什么？立香我不记得你设定里有记仇的属性？？？”

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