娴宁皇后

　　高阳起身，瞟一眼木托中的山参，打开奶白色瓷瓶瓶塞，隔着一寸远嗅了嗅，向胡仵作讨了根银针放进去，拿出后，向厅中众人展示。

　　“有毒。”他吐出两字，手中银针泛黑。又问身前差役，“是从哪处院子搜出的？”

　　“案发处小院。”

　　结果已是不言而喻。

　　厅中人都瞧向葛钰，葛钰迎着他们目光，既没上前查看，也没为自己辩解半分。这般形容，落在京兆府差役眼中，便是认定她默认了此事，默认了蓄意谋命杀了死者。

　　“呵，”三夫人冷道，“知人知面不知心啊，成日牙尖嘴利摆的柔柔弱弱的，端着清傲，竟不想是如此面容为区区争执而动手行凶！亏得我葛寰还唤你声儿‘阿姐’，自个儿也有脸应，真是丢尽了老爷的脸，丢尽了葛府的脸。打明儿个一早，易安便要传遍了——葛尚书府出了位杀人害命的小姐！”

　　冯莺儿从来厅中到此刻，一直憋着冷眼旁观。如今见葛钰默认行凶，终是再忍不住，开口唇舌相讥。

　　“葛钰，你可还有话说。”褚若雪的声音幽幽回荡在厅中，“物证俱在，这可不是欲加之罪了。”

　　回应褚若雪的，是一阵静默。葛钰一个字儿没说，只垂眸觑着手上茶盏里的青山绿水。

　　见她不应，褚若雪将话头丢给高淮：“既然事已查清，高捕头就依律处置吧！”

　　“不急。”高淮嘴角噙笑，对这位表现得似若无事的葛府小姐倒生出了几分探究，他见过无数想尽法子都要活命的死囚，而这位……分明是在求死！不然，以人的本能，面对并非自个儿作下的事，纵是人证物证俱全，也是要喊几声冤枉的。他对着一旁差役道：“取支亮些的烛火来。”

　　“是。”差役有些不明就里，但还是取来了烛火。

　　厅中众人也不明他意，见他将那支白玉笛拿起，借着明亮的烛光细细打量。

　　“这东西可有什么讲究？”葛大夫人忍不住问。

　　在温煦明亮的烛火下，白玉笛愈发通透起来，高淮两眼珠子凑过去，便见白玉中纹路丝丝流动，好似活物一般，影影约约的瞧见一个‘宁’字。高淮瞳孔骤然一聚，再次重新打量起葛钰来。

　　“高捕头？”褚若雪又唤一声。

　　高淮将烛火与短笛递于她，“夫人可细瞧瞧？”

　　褚若雪借着烛光也如高淮先前般细看，瞧见白玉玉质通透细腻，玉中纹路流动，却是未瞧见那个‘宁’字。

　　“可有何不妥？”她将视线从烛火上移开，放下玉笛。虽是极好的玉，不过以她江州褚家小姐之身，什么没见过，倒也犯不上多稀奇。唯一的不解是，葛钰以往身在别院，如今身在府中，出门的时日并不多，也无甚钱财，哪里来的这般好玉？

　　高淮道：“此乃宫中之物。”

　　“何以见得？”

　　“归宁小侯爷身上有块同源的玉，在下得幸见过，是小侯爷行冠礼时陛下所赐……”高淮说着一顿，似是回想什么，“此玉乃先皇文德二十三年，永伯侯——聂唯将军击退北蛮濯濯部，天降祥瑞，于艮州云霄山脉发现的，原为浑然一体的整块周身通透纹路流转，先皇喜爱，便交由内奉司宝司巧匠雕琢，此等玉色天下只此一块！”

　　“敢问葛小姐，这玉笛你是从何而来？”高淮音色清润。

　　葛钰心下惊疑万分，竟不知这管笛子如此贵重，如此有来历，那……那夜公子的身份，想来至少也是王侯公爵了，“一个萍水相逢的友人相赠……不，是保管之物。”

　　“哪位友人，姓甚名谁？”高淮问。

　　“这个不知。”

　　“可有人能证明？”

　　葛钰想了想，“有，我的婢女锦帛。”

　　“一介婢女，又是你的人能证明个什么？”对面冯莺儿插嘴道。

　　葛钰冷盯她一眼，皱起眉来。

　　高淮见她沉思，又道：“小姐要知晓，这是宫里的东西，若不明不白的说不清由头，就得按偷盗论处。杀人之罪若是冤屈尚能洗清，但这个罪却不是与你玩笑。”

　　“高捕头想怎么证明？”葛钰站起身，拿回玉笛。

　　“葛小姐再想想吧，要是任无头绪，就只得请你去京兆府牢里慢慢儿想了。”

　　葛钰突然冷笑一声，“左右也是非去不可，也没什么差别。”

　　“好，高某佩服小姐勇气。”高淮手一拍，道：“来人，绑了押走！”

　　***

　　夜色寂寂，白日庄严夺目的大宁宫城散发出别样的朦胧肃穆，一队身着铠甲泛着幽光的左尧禁卫从宫门口巡逻而过，带起一阵金属撞击声。

　　宫门守卫直立挺拔，个个精神抖擞。砚书搓着手，焦急地在原地候着，眼珠子直溜溜的盯着宫门通道，生怕错过了他家老爷出来般。

　　“安州后续事宜，便按朕今夜与诸卿拟定之法施行，都退了吧。”勤政殿中回荡着一个清冷威严的人声。

　　“臣等谨遵陛下旨意，臣等告退。”一干大宁朝肱骨重臣缓缓退出，三两成群结伴而行，交谈着适才殿中商讨之事。

　　葛廷之今日忙的脚不沾地，堪堪到下值时间，又被宣至勤政殿议事，直到此时方散。他没与人结伴，独自冷着脸向宫门而去。

　　“葛大人。”一个稳朗的声音，叫住葛廷之。

　　“高统领。”葛廷之回身，见人拱手回礼。

　　高阳问：“葛大人，是从昭阳门出吗？”

　　“正是。”

　　“如此，正好同路。”高阳跟上葛廷之步伐，与他速度保持一致。

　　“高统领今夜不当值？”葛廷之与身侧这位天阙卫统领私下并不熟稔，只是同朝为官的面上关系。

　　“本是当值的。但家中来报，听闻近日窝在赵县办案的小弟回了，忍不住心中思念，向陛下告了假回家看看。”

　　“长兄如父，高统领该当如此。”葛廷之道。

　　高阳之父——是先皇文德帝间镇守北境虎原要塞的驻将大将军，家门显赫一时，自其父与北燕激战殉国，其母随父而去后，才渐渐淡出易安权贵公爵家的视线。然，先皇体恤忠臣遗孤，可怜高家稚子长无所依，便接了高阳进宫做今上元亨帝的伴读。

　　二人一路行至北宫门前。一出昭阳门，葛廷之便见砚书快步的向他跑来，脸上尽是焦急之色。

　　“老爷，您可是出来了！”

　　“何事慌张，宫门前不容放肆。”

　　砚书咽一口唾沫，稳住心神道：“老爷，钰小姐出事儿了！”

　　葛廷之闻声眉头一皱，道：“出了何事？说清楚。”

　　“林总管遣人来报，府中二夫人的丫鬟寻夏死了……就死在钰小姐小院外井亭中，大夫人报了京兆府，据京兆府来人高捕头查案，证据确凿，指定是钰小姐所为暗害了寻夏！”

　　“还有什么一并说完，别吞吞吐吐的。”葛廷之见砚书欲言又止，喝道。

　　“大夫人对高捕头说，让依律行事！”

　　“高捕头，”葛廷之念道，看向前方高阳的马车问砚书，“可是京兆十六县总捕头高淮？”

　　“正是。”砚书点头。

　　“钰小姐现今在何处？”

　　“听前来禀报的人说，已是被高捕头收押在京兆府牢了。”

　　“什么！”葛廷之一惊，不想他高淮这般胆大，寻常百姓也就罢了，他堂堂户部尚书朝廷二品大员的女儿，竟一声不响不等他回府道一声儿，便直接收押了，真是岂有此理。葛廷之登车，吩咐砚书道：“走，跟上前面马车！”

　　“是！”砚书手脚并用爬上车板儿，调头，手握住马鞭一鞭抽在马屁股上，马儿哼鸣一声，吃痛的哒哒向前奔。

　　一会儿工夫便追上了高府马车，两车并肩行在直道上，高阳撩起帘子问道：“葛大人紧随其后，可是有事？”

　　葛廷之示意砚书停车，后转头对高阳道：“说来话长，与令弟和小女有关，请高统领到本官车内一叙。”

　　高阳神色一转，心道：牵扯他小弟的事。他下了自家马车。

　　葛府马车哒哒向京兆府驶去，高府马车内虽已无人，但还是紧随在后的跟着。

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