病树与烂柯人

　　陈烟桥上楼的时候，何旭来不知道是不是躲事儿出去了。
　　何旭来为了房子和钱，显示他自己“孝顺懂事”，不止一次干这种事，只不过这么过分的还是头一回。

　　何叔他们正在吃饺子，见陈烟桥来了，让他一起吃。
　　李婶儿又去给他盛饺子汤。

　　等他回自己屋里时候，发现倪芝已经歪倒在他家硬沙发上睡着了。
　　脸还红扑扑的。

　　陈烟桥把药翻过来看了看。
　　不良反应：嗜睡、轻度头晕、乏力等。

　　他还是翻墙捣柜找了支温度计出来。
　　喊了她两声不醒，陈烟桥用指关节重重地敲了敲茶几。
　　“醒醒。”

　　倪芝这才双眼迷离地看他，“我是不是该走了？”
　　陈烟桥把温度计递给她，“你先量个体温。”
　　她把体温计往衣服里一塞，又歪歪斜斜地倒下去。

　　过一会儿陈烟桥用同样方法把她叫醒。
　　看了眼，37.2，顶多有点低烧。
　　眼见倪芝眼皮子又要合上，他又在茶几上猛敲几下。

　　陈烟桥皱着眉，“进去睡。”
　　倪芝勉强撑起来坐着，“哪里？”

　　陈烟桥给她一指，她就摇摇晃晃地站起来，好在走过去时候步子还挺稳。
　　待她进去，他站门口看了一眼，倒是知道自己把被子裹上。
　　替她关门之前往桌子底下看了一眼，关门的手就停住了。

　　倪芝刚躺下，睡得还不沉，眼皮子眯着感觉房间里有光影晃动，还有响动。
　　撑开眼皮看了一眼，发现陈烟桥正蹲在床前往床下看，他的发顶几乎和床沿一般高，距离倪芝极近，蓬松的发看着又粗糙又扎手。
　　倪芝迷迷糊糊中，鬼使神差地探了手。

　　下一秒，陈烟桥就察觉到了，目光犀利地看着她。
　　他质问，“你干什么？”
　　倪芝被瞪得清醒了点儿，反问他，“你趴这儿干嘛呢？”

　　陈烟桥语气里有一丝焦急，“蓬莱不见了，我在找，你睡吧。”
　　说完了他也不计较她伸手摸他发顶的举动，又趴在地上，往床底下看去。

　　倪芝见他焦急，自己半坐起来，总算清醒了一点儿。
　　她灵光一闪，“蓬莱是只乌龟吗？”

　　陈烟桥停了动作，皱着眉看她，“你见过？”
　　倪芝点头，“我看见它爬出去了。”

　　陈烟桥急是急，他起来动作还是缓慢地，因为他之前趴在地上，直起来以后跪在地上，才慢慢地扶着右膝，等右腿起来了，左腿才果断站起来。
　　倪芝也下了床，揉了揉眼睛，“我帮你一起找吧。”

　　他说，“不用”。
　　自己转身出去了。

　　倪芝还是跟出去了，看他再次费劲地缓慢跪趴下去。
　　她主动去了阳台一起翻找。

　　最后，在厨房米缸的背后找到了蓬莱。
　　陈烟桥弯腰把它抱起来，双手捏着壳子两侧，放回了卧室桌子下的盆儿里，这回找了个纸皮板子盖在上面。
　　倪芝终于知道为什么她会看见自由活动的乌龟了，原来是自己爬出来的。

　　陈烟桥还蹲在乌龟盆子旁边，背对着她。
　　他似乎之前趴着找久了，手抚着后颈轻轻转了转脖子，颈椎骨发出咯嘣的响声。

　　良久，他问：“你怎么知道它是蓬莱？”

　　“传说渤海之东有五座神山，我只记得瀛洲和蓬莱，因为神山无底，上下波动，天帝命十五只巨龟负载神山，好像是六万年一轮换。”
　　“行了别说了。”
　　倪芝还未说完，陈烟桥就打断了她，语气古怪。

　　陈烟桥站起来以后，看也没看她，出去以后替她关了门。
　　他怎么会不知道这个传说。

　　五座神山分别为，岱舆、员峤、方壶、瀛洲、蓬莱，余婉湄给蓬莱取名字时候，就是这么说的。
　　逼着他学西方派的，画了巨龟负仙山的画。
　　他高中成绩不好，才把小时候学得美术捡了起来，考了美术生，压根儿不会主动去翻这些古典传说传记，只有余婉湄爱看。

　　她爱看书，他就爱逗弄她。

　　他喜欢趁着她赶论文时候故意占她时间，看她盛放的黑发散落铺着，身下是乱七八糟的写了字的纸，她又急又嗔。他抓着她两只手绕在头顶，故意板着脸，“就香一口你这么大意见。”

　　他喜欢骑着摩托车去接她，看她在楼下边看书边等他。绕远从背后突然抱住余婉湄转几圈，吓得她书也掉了，他又一边用胡茬扎她一边逗她说，“老子怎么耍了个这么有文化的女朋友。”

　　倪芝这一觉睡得天昏地暗，醒来出来，看屋里已经没人了。
　　挂钟指向4点半。

　　她的包上夹着一张纸条。
　　“如果非要访谈，不必去何家，我可以配合。走得时候直接带上门。”

　　正好他不在，倪芝从茶几下翻了两个塑料袋，把自己的湿衣服装起来。
　　走得时候，翻了翻包，里层有一张试香水的硬纸没被打湿，背后还印着她之前在商场口红试色时候留的唇印。

　　“有空访谈时联系，156XXXXXXXX”
　　搁在茶几上拿杯子压着。

　　陈烟桥回来就看到了这张纸，摸着质感，就随手一反。
　　因为纸质，那唇印像蜡笔画上去的，但纹理清晰，两唇间微启。
　　陈烟桥：“……”

　　过了几日，何家二老给他拿了几个刚蒸好的包子，顺便问他，那个姑娘怎么样，有没有事儿？
　　陈烟桥又把这张，那天随手扔到茶几下面的纸翻出来。

　　电话响了半天。
　　倪芝头昏脑胀，鼻子带着嗡嗡的声音：“我没有叫外卖。”

　　病了这些天，几乎顿顿靠外卖，今天晓晓看不下去了，说帮她打食堂的粥和面食回来。她只以为是前些天的外卖店家看串了订单。
　　那边没声音。
　　想到外卖小哥跑错了，倪芝还是说了句“不好意思”，准备挂电话。

　　“我是陈烟桥。”
　　“什么？”倪芝稍有惊讶，结果重重得咳起来。
　　“开火锅店的。”
　　她咳了半天没咳完，陈烟桥就在这头等着，听见她倒了杯水咕嘟咕嘟地喝。

　　“我知道。”
　　“病了？”隔着电话，倪芝也能想象出来他皱着眉的模样。
　　“有点儿。”
　　“要去医院吗？”
　　“不用。”

　　沉默了片刻，陈烟桥说：“何叔和李婶说，让你注意身体。小姑娘家出门在外多留神儿，要照顾好自己。”
　　倪芝低低地笑起来，她嗓音带着病中的沙哑，听起来多了一丝心酸。
　　她相信这些话，陈烟桥是原封不动转述给她的。

　　“我快好了，你跟老人说一声，不用担心。”
　　“嗯。”

　　倪芝又一头栽倒。
　　她没想到的是，自己真的这么快进了医院。

　　2018年5月28日半夜1时50分，吉林松原市宁江区发生5.7级地震，震源深度13千米。
　　哈尔滨多处地区有震感，平房区震感强烈。

　　南岗区的人们，许多都未从睡梦中醒来。
　　倪芝正是如此，她睡前又开始烧起来，吃了退烧药，睡得昏沉，总觉得整个人都不停地下陷摇晃。

　　原来是晓晓晃她的床，“地震了。”
　　倪芝起初以为犹在梦中。

　　晓晓着急，“快起来，真的是地震，你听外面。”
　　门外的嘈杂声总算入了耳，宿管大妈操着几十年不变的大嗓门儿，一边敲着铁盆儿，“地震了地震了，赶紧下楼。”

　　看倪芝起来了，她又去叫钱媛。
　　钱媛睡得更死，倪芝一边套睡衣外套，一边听晓晓把床拍得震天响，最后钱媛倒吸一口冷气，该是被捏了腿。
　　猛地坐起来。

　　此时，外面的脚步声已经极其纷乱，宿管大妈的声音已经远了，剩下往外跑的姑娘们，嘴里也在说着“快快快”。
　　倪芝刚穿好睡衣，又拿了件厚外套，晓晓已经开着门等她们了。

　　钱媛起得晚又着急，干脆直接从床上跳下来，连梯子都没踩。
　　跳到地上发出地动山摇的震颤。
　　听着就生疼。

　　接着是她自己的一声痛呼。
　　她同倪芝睡在同一侧，倪芝蹲在地上穿鞋，听得一清二楚。
　　看钱媛在黑暗中似乎没站稳，又接连碰撞到了，有什么东西从钱媛那边扑过来，倪芝还没有反应过来，就砸在她腿上。

　　她下意识推了推，她听见自己用嘶哑的嗓子勉强喊叫出了一声。
　　暖水瓶继而倒在旁边地上，砰得一声，又滚了滚。
　　竟是银瓶乍破水浆迸。

　　她才知道，那滚过来的，是暖水瓶。
　　里面的水，是钱媛睡前打的。此时只过去了两个小时。
　　她因蹲下，右侧大腿被热水烫了个正着。木塞塞得不紧，在她腿上蹭掉了，流了她一大片肌肤，她下意识推开了，这才碎了一地的茬子。

　　疼痛，火辣辣地疼痛，近乎麻木的疼痛。
　　除了第一声，她几乎再也喊不出来，只无声地紧咬着牙关，死死地抓着铁床梯子，手上青筋暴起，承受着一波一波的痛楚。

　　钱媛还在抱着脚跳，晓晓听见动静已经发现不对了。
　　冲过来摸她的腿，发现她的睡裤仍是滚烫。
　　“天哪，你怎么样？”

　　倪芝气若游丝，嗓子喑哑地厉害，“扶我起来。”
　　钱媛也意识到自己闯祸了，一瘸一拐地过来，“宝贝儿对不起，都是我，你有没有事，有没有事？”

　　现在根本不是说话的时候，倪芝痛苦地被撑起来，摇了摇头。
　　她们宿舍在七楼，冲到楼梯时候，这一层已经几乎没人了，只剩楼上的人还在往下冲。

　　对地震的恐慌和疼痛的折磨像两座大山一样压在倪芝心头。
　　不知道有多少级，不知道是否还有余震，不知道烫伤到底如何。
　　她甚至都不知道自己是怎么下得楼，被半拖半拽之间，还是连滚带爬。

　　楼下已经围得水泄不通，密密麻麻的人，宿舍大爷和大妈，一个提着喇叭，一个敲着铁盆儿。
　　都在喊地震了，请同学们务必在楼下空旷处躲避。
　　她们宿舍前本来就空旷，午夜惊醒的人们，大多是未感觉到震感的。一边抱怨，一边拿手机录小视频，给全国各地的亲朋好友传播。

　　其实从钱媛的拖鞋侧面就能看见，她的脚面已经肿得老高。
　　倪芝发烧未退，本就是强撑着下来的，此时还被疼痛折磨。
　　裤子上原本的热水已经发冷，她不由自主地在打冷战。

　　晓晓撑着她，“你怎么样？”
　　钱媛顾不上自己的腿，急吼吼地要查探倪芝的伤势。

　　倪芝按住了她的手。
　　钱媛急得要命，“你别生气啊，我不是故意的，对不起对不起，你让我看看严不严重。”

　　倪芝拂开粘在脸上的头发，汗水已经将她脸颊弄得汗涔涔的。
　　且不说烫伤的地方在大腿，无法在大庭广众众目睽睽之下查探，更重要的是，她在下楼梯时候，隐隐察觉到部分皮肉粘连在裤子内侧，如果强行撕开，只怕伤势更难愈合。

　　一想到可能会留疤，倪芝不是圣母，就算钱媛是不小心的，她也做不到全然不怨钱媛。
　　她只青着脸，咬着唇，任凭钱媛心急得道歉，她顶多能摇头，却说不出来好话。
　　她自己犹自担心伤势，哪里能再宽慰钱媛，谁来宽慰她自己呢？

　　晓晓还在唠唠叨叨说钱媛，“你怎么这么不小心，那可是滚烫的水。小芝也不知道怎么样了。”
　　晓晓转过头看她，“我扶你去校医院吧？赶紧去处理一下。”

　　倪芝点头，晓晓本来就扶着她，这回把倪芝的胳膊绕在她肩上跨过来，替她承了更多力道。
　　钱媛也在另一侧扶着，倪芝没有推开。
　　她身上持续发冷，已经酸软无力，连被撑着走都费力，还要费神留意着，不要抻到烫伤之处，免得撕下皮肉。

　　她们刚走出人群，在校园路上走了没几步，钱媛贪功冒进，急着往前窜。
　　然而她自己重心就不稳，脚还一片淤肿，在过车子的减速带时被绊到，松开了倪芝，自己瘫坐在地上，查看崴脚伤势。
　　倪芝被晓晓扶着，还是一同趔趄了，软软地坐在地上，用手撑着地面。

　　倪芝经不起折腾，这么一下子，又撕扯到烫伤之处，火辣辣的疼痛。
　　她无力计较钱媛的过失，“让晓晓扶我去吧。”

　　此时本就因钱媛而起，对她而言，你斥她骂她，都好过隐忍不发，空让她歉疚。
　　她急急地抓起手机，“你们俩怎么行，要不等一下，我打电话让林致然过来，把你抱过去。”
　　倪芝此刻也不知道自己哪里来的心情冷笑，“留给你自己吧。”

　　钱媛来了火气，“你是不是觉得我嫉妒你，故意报复你？”
　　“我他妈不是这种人，有什么我都放在明面上。上次我们不就掰扯明白了，这次我错了就错了，你别阴阳怪气，直说不行吗？要不你打我一巴掌，还是撒我一壶热水。”

　　但很多时候伤害并不因道歉就能消弭无踪，倪芝同她对视，钱媛眼里有憋屈、委屈、狼狈、歉意和关心。
　　她猜她自己眼里，同样有委屈有狼狈，还有无法爆发的怒意和凄凉。
　　她无法泼妇一样大骂一顿解气，也无法在伤势未明以前，毫无芥蒂地原谅她的错误。

　　最终她什么都没有说，把挡住眼睛的头发拢到耳后，示意晓晓扶她起来。

　　她自己都察觉不到，眼泪已经在眼眶里打转。视线模模糊糊，地上树影摇曳成双。
　　她左边被晓晓扶着，晓晓力气小，她自己也费劲，右边突然被有力地撑扶起来。

　　她以为是钱媛又来扶她，下意识甩了右手，“不用你扶。”
　　然而扶她的那只手，似铁钳一般，根本无法撼动。

　　她揣着怒意去瞪，还未看清楚人，就听见一把低沉的嗓音，明显是喉结滚动才能发出来的雄浑男声，隐隐还有些耳熟。
　　“是我。”

　　倪芝难以置信，她仰高了头，才看清来人的面容。
　　确实，是陈烟桥。
　　还是那件她见过的黑色夹克，那揪着她手臂把她托起来的，是他宽厚的手掌，指节漂亮的左手。

　　倪芝一张脸红得不正常，嘴唇还被咬得几乎不见血色。
　　她本就泪眼模糊，却不想眼眶因用力视人，费力看清他时候，泪水从眼眶里滑落。两人正在对视，这泪不早不晚，落得正好。
　　她只能尴尬地半扭了头，不再看他。

　　他叹了口气，弯低了腰，抓住倪芝的右手也绕过他的肩，将倪芝整个人的重心，都靠在他身上。
　　她的手烫得厉害。
　　整个人也在微微发抖。

　　倪芝如同水中的人见了浮木，整个人都几乎倚靠在他身上，“怎么是你？”
　　她的嗓音在夜风中，像破败的锣鼓，一敲就散。

　　陈烟桥看出来她的狼狈，“怎么了，还在发烧？”
　　“可能是，我浑身冷。”
　　“能站着吗？”

　　等晓晓扶住她，陈烟桥脱了自己的夹克，把倪芝罩在他的衣服下。
　　他的衣服对倪芝来说宽大许多，还带着他的体温，倪芝温暖不少。

　　然而他出门着急，这么一脱，里面只是一件白色的跨栏背心，明显是从床上下来就直接披了外套，跨栏背心勾勒出精壮的身形，露出两侧手臂结实有力的曲线。

　　他本就还算高，整个上半身是倒三角，尽是鼓鼓的力量感，腿长腰窄。
　　他们站得就离人群不远，隐约可以听见后面有女生讨论。

　　“我天哪，太man了吧，这肌肉简直是荷尔蒙硬汉。”
　　“是那个女生男朋友吗？感觉很大叔，但是好帅啊。”

　　倪芝高烧不退，脑袋里嗡嗡的，听得不清楚。
　　也不知道陈烟桥听见多少。

　　晓晓看着来人，并没有认出来他是火锅店的老板，问他，“你是小芝的朋友吗？”
　　见陈烟桥点头，她就倒豆子一样又急又快地说了一通。

　　陈烟桥听到倪芝被暖水瓶打翻烫到，眉头几乎拧成川字。
　　钱媛已经自己爬起来了，晓晓还没说完，她就一把抓住陈烟桥的手臂。
　　“你来的正好，把她抱去校医院吧，她腿疼走路都费劲。”

　　陈烟桥把手臂往后避了避，松开钱媛的钳制。
　　他根本没有做尝试抱起来倪芝的动作，只低头看她，“我扶着你，你自己能走吗？”

　　倪芝正要点头，钱媛心急如焚，怒视着他，“你他妈是不是男人啊，她又发烧又烫到了，背她抱她过去不行吗？我要是没崴脚分分钟就把倪芝背过去了，还用得着你，真是娘们儿唧唧的。”

　　倪芝被乱哄哄的声音刺的太阳穴一突一突地跳，她知道陈烟桥的腿跛，似乎右手也不怎么好，只是他就出现了一会儿，钱媛和晓晓哪里看得出来。
　　其实有他扶着，已经比两个女生搀着她好太多了。

　　她生怕陈烟桥被戳至痛处，仰头看他，“我自己可以走。”

　　陈烟桥闻言，却半个字没有辩解，深深地看了她们一眼，松了扶着倪芝的手，转身就走。
　　他步子迈得大，几步就已经进入人群消失不见。

　　后面钱媛还在破口大骂，“我操，这是什么人啊。”
　　倪芝只觉得头痛更甚，无力向钱媛解释，她已临近崩溃边缘。
　　歇斯底里一声喊，“能不能别说了。”

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