命运魔方

　　周岐压实瞳孔，脸上的讥诮随即转化为戒备，脚跟轻而快地一转，望向那张浮夸靡丽的象牙床。

　　地下室内，不知从何处吹来一股湿冷的阴风，层叠垂落的绯色纱幔荡开一条缝隙。
　　于那一线参差中，周岐隐约窥见床上平躺着一人。只一瞬，他抓住了重点，那人交叠着平放在小腹上的双手缠满了眼熟的绷带。
　　绷紧的肩背肌肉倏地散去蓄起的力道。

　　“看来是老朋友。”
　　徐迟走过去，掀开床幔。

　　真正的公爵夫人——埃米洛德被摆放在床上，穿着那件浅绿色的裙子。她与那天被公爵推出来展示时一样，头小肩窄，脖子细长，手有六指。

　　徐迟侧身坐在床边，看了一会儿，忽然伸手摩挲起埃米洛德脸上粗糙的绷带，神态看来竟有几分温柔，垂睫喃喃道：“竟是这样么？”

　　“什么这样？”周岐看得毛毛的，鸡皮疙瘩掉落一地，“你摸，摸她干嘛？虽说新时代了，人们的思想也与时俱进了，但兄弟，你这癖好还是有点让人难以接受啊……”
　　“她有反应。”徐迟没理解周岐想说什么，他不光自己摸，还拉着周岐一起摸。
　　“哎哎哎，你的好意我心领了，别拉，真的，哥们儿不好这一口。”
　　“闭嘴。”徐迟不由分说，强行把那只大手按在埃米洛德脸上：“看，受到刺激，她脸上的肌肉会产生轻微的痉挛。”
　　“……”
　　周岐凝神感受，入手冰冷粗糙，什么都没有，他使了些力气拍了拍，又静待片刻，绷带下果然传来微弱的抖动。

　　“她，她没死？”周岐又试了试，得到相同的反馈，他讶异地瞪大眼睛，连忙去检查呼吸脉搏。
　　但生命体征表示，这只是一具尸体。
　　“被塞进铜人俑，身体被那么多铁刺贯穿，是你你能活吗？”徐迟嘲讽完，就动手拆起公爵夫人手臂上的绷带。

　　周岐：“……”
　　此人百无禁忌的行为跟自己比起来简直有过之而无不及。

　　绷带绕开，露出的皮肤呈死灰色，遍布触目惊心的血洞。

　　周岐倒吸一口凉气：“所以，她原先确实是死了，后来不知怎么的，又被像这样‘复活’了？既然机体有最基础的条件反射，那她还有意识吗？”

　　“有又如何？”徐迟的目光黑沉，里头掩着汹涌暗流，他意味不明地嗤笑一声，“不过是可供驱使的奴隶罢了。”

　　“难道这就是血契的效用？”周岐头皮发麻，“穿上裙子，死而不腐，终生沦落为被人随意摆布操控的人形木偶？”

　　“刚才我翻看那卷羊皮书，上面记载了许多吉普赛人的古老巫术。其中有两项被墨水重点圈出，旁边还有详细注释。”徐迟伸出两根修长的手指，“一个是血契，以彼之血挽留彼魂，具体操作是先放干尸身的血，冰冻五日，封堵五感，然后举行招魂仪式，将亡者的一魂一魄注入尸身，自此这具意识残缺的身体就只能听凭调遣。上面每个步骤都记录得很清楚，唯独认主那一环被墨水掩盖，这一环想必涉及主人自身，内穆尔怕留下什么致命把柄，故意涂抹。”

　　周岐听得唇寒齿冷，问：“另一个呢？”

　　“另一个类似于一种咒语转换器。把一种诅咒，通过添加死亡前提的方式，在其基础上进行加工改动，保留威力的同时，令诅咒为己所用。”

　　周岐啧一声：“说人话。”
　　徐迟：“穿上裙子会惨死，这个诅咒原先可能不是公爵的作品。”
　　周岐若有所思：“你的意思是……裙子上的诅咒刚开始是埃米洛德设下的？后来被公爵改造了，才成了现在这样？而这个死亡前提，就是必须满足他的意愿？”
　　问题一个接着一个，周岐觉得一个头两个大。

　　“让我们来还原事件的本来面貌。”徐迟玻璃般冷感的嗓音缓慢且清晰，不疾不徐中透着绝对的理智，“内穆尔嗜裙如命，被变态的欲望所驱使，杀了违抗他命令的亲生女儿，又用血契将妻子的零星意识禁锢在这具千疮百孔的尸体里。我想他的初衷，只是想让埃米洛德在死后也能一如既往替他赶制新裙。后来他才发现，埃米洛德的怨念太重，怨念化成诅咒，所有穿上她亲手做的裙子的人都会无故横死。她只是想杀公爵，没想到的是，公爵却把第一件裙子赠给了旁人，或者以其他方式，发现了其中的秘密。公爵很聪明，利用吉普赛管家奉上的转换咒保留了裙子上诅咒，同时将其挪为己用。”

　　“现在的局面就是他们夫妻俩相爱相杀，以公爵取得最终胜利而形成的结果。”徐迟习惯性摩挲起颈间黑绳，这是他在进行快速思考的标志性动作，“这样一来，问题就分解为两部分，一是公爵与公爵夫人之间的血契，一是裙子上的诅咒。这二者互为表里，目标人物只要违背死亡前提，裙子就会夺取目标的性命，等尸体的血流干，第二重的血契则生效，目标被迫献出躯体。”

　　“所以只要打破内穆尔与埃米洛德之间的血契，埃米洛德的意识彻底消失，裙子就会自动失去诅咒能力，我们就得救了？”

　　徐迟：“按理说，应该是这样。”

　　“那问题来了，如何打破血契？”周岐听得云里雾里，但不妨碍他找出重点。

　　“我们寻找墨水掩盖的部分。”徐迟在埃米洛德身上搜寻起来，“既然是契约，缔结双方必然都要付出一点东西，服从的那一方献出全身鲜血，认主时主人也应该提供相应信物……”

　　可翻遍全身，没有任何可引起怀疑的物件。周岐不免有些气馁，他趁徐迟还在找，贴着墙根又去偷喝了几口酒。正打酒嗝，冷不丁想起他曾在走廊上见过公爵夫人的游魂——当时他差点被那双失去眼珠填充的空眼眶吓得心跳停摆。

　　这个一直被大脑忽略的信息在此时蹦出来，显然是在昭示着什么。

　　周岐于是走回床边，拔出腰间别着的餐刀。
　　“你……”
　　周岐手掌下压，做了个稍安勿躁的手势，他握着刀，低头靠近埃米洛德的脸，用刀尖挑起最外层一层绷带，割断，再挑起一层，割断。如此割了不知多少回，近乎骷髅的面部重见天日。周岐深吸一口气，揭开最后一层蒙着眼睛的绷带，空荡荡的眼眶暴露出来。
　　同时暴露出双眼里嵌着的两颗顶级祖母绿。

　　宝石表面流动着神秘诡谲的光芒，细看，嫩树芽般的绿色晶体内，游离着一线血丝。

　　这滴血属于谁，不言而喻。

　　周岐伸手欲取。
　　“慢着。”徐迟呵止，“小心为上，你用刀尖撬出来。”
　　周岐照做，但当银制餐刀甫一碰到宝石表面，叮一声脆响，接触面溢出丝丝缕缕的黑雾，藤蔓般迅速缠绕上来，黑雾所过之处，刀身被严重腐蚀，竟片片掉落！

　　变故发生在眨眼之间，周岐却魔怔般魇住了，动也不动！
　　未及他有所反应，腕骨被外力狠狠一折，疼痛令他下意识撤手，再低头，手中只徒留一只光秃秃的刀柄。

　　好险，差点丢了命！
　　他揉着手腕，面色阴晴不定，冲及时出手的徐迟抬了抬下巴，算是道谢。

　　“你怎么了？这个时候思考人生？”徐迟皱眉，按周岐的运动神经与条件反射，遇到刚才那种突发状况，不该跟个傻子一样杵在那儿。

　　周岐不介意他颇为刻薄严厉的口气，解释：“我听到埃米洛德在说话……”

　　话刚开头，房间各个角落里的立柜疯了般抖动起来。
　　周徐同时转身，背靠背，各自进入警戒状态。
　　下一秒，啪啪啪，柜门一个接一个地打开，里面飞出一道道身影，它们穿着各式各样精美的蓬蓬裙，全身缠满绷带，手里拿着骇人的凶器——从数量和身高体型来看，正是之前惨死的客人们。
　　它们脚不沾地悬空着，被某种力量操控，逐步逼近，将两位闯入者团团包围……

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　　“耶稣在最后的晚餐上对天主献出圣血与圣体，虔诚的信徒们，为了获得天主的恩宠，赎清己罪，我们将分食圣体圣血，与耶稣同在。”
　　神父苍老刻板的声音在教堂上方盘旋，如叽喳不停的老乌鸦，低诉着不祥与宿命。

　　椅子下的那双眼睛属于一个小女孩。
　　小女孩扎着亚麻色的羊角辫，穿漂亮的裙子，拥有天使般的面庞和灿烂的魔鬼笑容。

　　“咯咯咯。”她趴在那儿，努力仰起脸，笑得欢快。
　　“珍妮该死，你也该死。”她吟唱诡异的歌谣，“心慌慌，脱光光，爸爸把你们都杀光。”

　　姜聿两腿拌蒜，恐惧攫住他的心神，令他动弹不得。他一边念念有词“幻觉，幻觉，都是幻觉”，一边在胸前不停画十字，左耳朵听的是神父的弥撒曲，右耳朵灌进来的是小女孩的恐怖歌声。

　　混乱中，周岐临走前交代的那句话跳出来：“在我回来之前，尽你所能拖延时间！”

　　这时，小女孩倏地捉紧他的脚踝：“来啦来啦！”
　　姜聿被她这么一抓，凉意沁入骨髓，他浑身一激灵，差点尿裤子：“靠！”

　　“怎么了？”任思缈察觉到他的异样，低声询问。

　　此时，神父闭上了嘴，教堂里安静下来，从两侧小门，有两队黑衣黑帽的人弓腰垂头，抬着巨大的金色餐盘与酒壶鱼贯而入。

　　小女孩舔了舔细密的牙，小手抚摸着姜聿的小腿胫骨，似乎在寻思着从哪下口。
　　面对赤/裸裸的威胁，姜聿把头摇成拨浪鼓，笑得比哭还丑陋：“没，没事。”
　　任思缈狐疑地打量他两眼，目光转回祭台。
　　小女孩于是亲昵地蹭了蹭姜聿的腿。
　　姜聿：“……”
　　他的腿已经不是他的腿，放下裙子后，他的腿可能在，也可能不在，这是一条薛定谔的腿。

　　祭台上，神父在铜盆内净手，拿起刀叉，切下一块血淋淋的生肉，又从银壶里倒出一杯赤红液体。

　　“愿基督的圣体与圣血，洗净我的罪污，涤除我的愆尤，保佑我得到永生。”
　　唱念完毕，他大口啖肉，饮下红酒。那血色液体沿着他灰败的唇角溢出淌下，滴落在黑色长袍上。
　　难以言喻的腥味弥漫开来。

　　众人艰难地吞咽口水，浑身每一个毛孔都写满抗拒与嫌恶，干呕声此起彼伏。
　　清晰的咀嚼声终于停止，神父拿洁白的圣巾抹抹嘴：“请众信徒受领圣体与圣血，分食之。”

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