尼罗河穿越之托特之书

　　涅托再一次看向那篇咒文，神态虔诚而恭谨，“不瞒大人，传说中，托特大神曾在人间留下一本圣书，据说是由他亲手所书，上面所记载的文字独一无二，且赋有至高无上的魔力。凡人若是有缘得见此书，即可获得强大的法力，甚至能窥得众神的秘密……可以说，这世上不论什么样神奇的法术均无法与之相提并论。”

　　“哦？”听到这个名字，就连穆斯塔法也颇感惊奇，接着追问道：“你是说，托特神的圣书吗？”

　　“是的，大人，” 涅托回答道，“不过关于此书，下官也只是有所耳闻而已，亦不敢轻易断言，而且显然这些咒文也只是一些散碎的片段，无从考究……下官也只是做了一个大胆的猜测而已。” 其实，除了底比斯卡纳克神庙中那些年长的先知，作为孟菲斯的大祭司，涅托精研经书典籍、才华广博，其见识和才学在整个埃及几乎无出其右，即便是猜测，想必他的推断也有一定的道理和依据。

　　凯瑞儿听到他这番话，一颗心怦然而跳，她又猛地想起公主在梦中对她的称谓“托特神的使者？——托特神？” 在埃及人的信仰中，托特神是智慧之神、魔法之神，也是所有文字和咒术的发明者。传说中，他也是指引死者通往冥界的《亡灵书》的创造者和世间一切魔力的根源，难道——这世上果然有这样一本神奇的魔法书，而她所看到的那些咒文，难道也都根源于此？而公主之所以能够将她送来这里，会不会也是因为那篇咒文，或者说，是因这圣书的魔力？……

　　她越想越是激动，再也顾不得许多，冲上去一把拉住那位祭司大人的衣袖，急切的问道：“那您...可知道在哪里能找到这本圣书？”

　　涅托吃了一惊，赶忙退后。“这个……恕我冒昧，但下官确认不知。其实，正如方才下官所言，这些也只是传言而已，即便是孟菲斯和底比斯各神殿中的祭司和先知也不是人人皆曾听说过关于这本圣书的传说。”

　　“不过……”他略微迟疑了一下，接着说道：“想必您也知道，纳芙尔提提公主殿下是托特神的最高祭司，或许——殿下能为您答疑解惑。殿下她……”这些天来，纳芙尔提提公主殿下施展神迹，遣来使者之事早已传遍了整个埃及，他自然也早已知晓此事。只是底比斯如今发生如此重大变故，公主却至今未归，杳无音讯，不免让人颇感困惑。他只怕其中另有隐情，便也不敢多加评议。

　　卡摩斯和穆斯塔法自然明白他的顾虑。他们彼此对望了一眼，说道：“有劳涅托大人，这就请回吧。今日之事，还请勿向旁人提起。” 本来，上埃及的神庙为数众多，其中尤以位于底比斯的卡纳克神庙为重，但他们舍近求远特意请来这位来自孟菲斯的大祭司其实也是另有深意。涅托心照不宣地点头称是，起身告辞而去。

　　送走了涅托，卡摩斯转头看向兀自呆呆发愣的凯瑞儿，眼神中露出一缕疑惑。他连唤了几声，凯瑞儿这才回过神来。

　　他就这样看着她，突然问道：“凯瑞儿……你能否告诉我，你又为什么这么急于想知道此书的下落？”根据他的判断和之前发生的一切种种，如果涅托所言不错，那么纳芙尔提提此前离开底比斯则很有可能也是为了寻找这传说中的圣书，也说不定她果真找到了此书并由此获得了什么奇遇。只不过，眼前的她又怎会对这圣书如此感兴趣？难道……她还有什么别的诉求？

　　凯瑞儿脸颊微红，下意识地避开他的目光，轻轻摸了摸腕上的金镯，回答道：“其实……我也只是想早日找到公主。既然我已经完成了殿下交代的使命，只想早日解除身上的咒语返回故土。毕竟……我的家人还在等着我。”事已至此，她也早已没有后退的余地，不论如何，眼下最为关键的还是要尽快找到公主的踪迹，而这也正是她一心一意想要达成的目的。

　　卡摩斯还要再说些什么，穆斯塔法却接口说道：“此言不错！不但你想早日寻到公主殿下，整个埃及上下此刻也万分期盼着她能及早返回底比斯。”

　　“嗯——不如这样吧，”他幽深的目光再一次望向卡摩斯，“明日宣告先王遗旨之后，还是由你亲自带队，动身前往北方继续寻找关于圣书和公主的消息，如何？”

　　“而你——”他微笑着轻轻托起凯瑞儿那戴着蛇形金镯的右手“既然殿下将你选为使者，而又是你发现了公主寝宫中的秘密，想必冥冥中自有天意，还要请你跟随队伍一道前往，早日将公主迎回底比斯！”

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　　初升的朝阳再一次闪耀在古老的尼罗河畔。宏伟的皇宫大殿之前那宽阔的广场上站满了底比斯的子民。面对广场的高台上，挤挤挨挨站满了身着华服的官员。就在人群的正前方，宰相穆斯塔法面色郑重，左手执着权杖，右手托着一个镶嵌着红髓玉和天青石的黄金匣子。卡摩斯腰悬宝剑，昂然护卫在他身侧。碧空白云之下，尼罗河上吹来的风轻轻拂动他那神鹰羽翼般的披风和耀眼的黑亮长发，紧紧抓住了高台上下所有人的眼睛。

　　就在人群的后方，凯瑞儿躲在一尊高大的廊柱后面，有些不安地看着这万众瞩目的父子二人。

　　“凯瑞儿？”在她身边的阿尔卡目光却一直没有离开她的左右。

　　“嗯？”凯瑞儿神情恍惚地答应了一句。

　　“听说父亲要你随大哥一道去寻找公主殿下？”阿尔卡顺着她的目光看向二人“你能不去吗？”

　　“啊？”凯瑞儿似乎没听清他的问话，刚刚抬起头看向他，忽听人群前方穆斯塔法那洪亮的声音远远地传了出去。

　　“底比斯的子民们，”他那庄严肃穆的眼神遥遥望向太阳升起的地方，“正如你们所知，我埃及伟大的法老王阿蒙霍特普陛下已追随阿蒙神的指引前往天界。”他洪亮的声音在宽阔的广场上空回荡。

　　“先王一生体恤子民，勤于国政，为国呕心沥血，励精图治，我埃及方有今日之繁荣昌盛。先王的英灵荣登天界，在奥西里斯神和阿蒙神的指引下，必将获得永生，永远护佑我埃及的子民！”他这慷慨激昂的陈词让高台上下的百官和臣民们跟着鼓动起来，潮涌一般的呼声铺天盖地席卷而来。

　　良久，穆斯塔法高擎手中权杖，待那呼声散却，庄严的声音接着说道：“谨遵先王嘱托，本阁今日将于万民之前宣读先王亲笔所书遗诏。”

　　“不过——”他转头看了看身侧的百官，“在宣读遗诏之前，另有一个万分不幸的消息须教天下知晓——”

　　他微一躬身，满面肃然，“王后陛下自先王宾天以来，由于思念成疾，病体沉重，不幸昨夜于宫中晏驾，追随先王去了！”

　　此言甫出，高台上下的百官和子民们顿时陷入一片哗然。惊呼声、议论声纷纷四起，谁都没有料到正当壮年的王后竟也突然撒手而去。百官中更有心思缜密之人联想到此前朝中的种种异动，登时也隐隐猜出王后之死必有隐情。不过王后一党已尽皆剿灭，此刻就算有人得知内情也不会为她出头。

　　喧嚣声中，穆斯塔法手中权杖重重一顿，高声道：“王后陛下丧仪将在近日公布，请诸位稍安勿躁！”

　　宰相的威仪之下，人群渐渐恢复了平静。

　　穆斯塔法郑重其事地将手中的黄金匣子与权杖交予身旁的礼官，亲手启开封印，从里面取出一张淡黄色的纸卷。

　　在所有人屏息凝神的注目下，他轻轻展开纸卷，面朝那已高高升起、绚烂夺目的朝阳。

　　“奉陛下遗诏：卡摩斯将军即日起暂摄摄政王之位，待纳芙尔提提公主殿下返朝，迎娶公主为妻。法老夫妇二人共同治理我上下埃及！”

　　他这铿锵有力的两句话在万民和百官头顶回荡，良久良久……

　　一片静谧之中，穆斯塔法收起遗诏，恭恭敬敬地放入匣中，转身面向卡摩斯，将金匣举过头顶，屈身下拜：“殿下！”

　　卡摩斯几乎不敢相信自己的耳朵，他吃惊地望向跪拜在脚下的父亲，看着那在晨光中熠熠发光的金匣，默然呆立了良久，这才下意识地伸手接过。

　　人群中登时爆发出雷鸣一般的欢呼声，高台上的百官和广场上成千上万的底比斯子民随着宰相大人纷纷跪拜于地，充盈着赞叹、羡慕甚至是崇敬的目光远远看着那在高台上英姿勃发的身影。

　　就在那铺天盖地、震耳欲聋的欢呼声中，躲在廊柱后面的娇小身影微微一震，转过头去，径直往那幽暗的走廊深处快步走去。

　　“喂！凯瑞儿，你要到哪儿去？”在她身后，阿尔卡三步并作两步追上了她，“怎么？你也觉得很吃惊吗？难道你不为大哥高兴吗？” 一想到自己的大哥即将成为埃及至高无上的法老王，人世间的荷鲁斯，阿尔卡却十分兴奋。的确，放眼天下，还有什么人能比哥哥卡摩斯更有治理国家的能力和魄力？而他和公主殿下也是天造地设的一对，先王这样的安排不仅顺合民心，更为国家的未来奠定了坚实的基础。

　　的确，我应该为他感到高兴才是——凯瑞儿一边走着，一边心烦意乱地想着——原来，他果然就是那个人——那个在埃及的新王朝历史中举足轻重的人！可是——为什么我的心中会有这许多不安？难道……是我忽略了什么吗？ ……

　　在他们身后的高台上下，欢呼雀跃的人群不断鼓噪着，湛蓝的天空里飘满了芬芳的花瓣和欢歌笑语，仿佛先王和王后宾天的消息早已远离了这片土地。

　　涌动的人群中，一个高大而略显驼背的男子在低低的帽檐下远远望着被人潮包围着的卡摩斯和穆斯塔法，苍白而宽大的手在袍服的遮盖下紧紧攥握成一团。

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