红楼之掌中珠

　　已进入九月底，这些时日林黛玉常日往来住宅与王府之间，幸而两地仅相隔十多里。她后来又认识了王府中的其他人员，只除了镇南王世子。听说他这段时日都一直住在军营之中，想想哥哥自前去往军营再未回来，林黛玉神思略一恍惚，又想起廖知拙离家去军营时的情景。
　　那日天灰蒙蒙的未亮，林黛玉自是知晓这天哥哥就要去军营里，这一去也不知要几日，于是也早早起来送行。当时她梳洗一番，来到三堂的屋内，看着闪闪忽忽的烛火，兀自出神。突然听得一阵脚步声响，抬头一看，原来是廖知拙一身戎装，大步走了过来。
　　他黑色里衣外面穿着金色软甲，厚底高靴，外面披着绛色披风，手上托着红缨盔帽，腰上挂着腰刀，从昏暗的夜幕里走到灯烛下，铠甲映着灯光，竟刺得人不可直视。林黛玉暗暗打量一番，她从未见过廖知拙如此装扮，竟觉得有些陌生。她略局促地起身行礼，廖知拙回礼后向她说道：“以后自不必如此，我多五更启程去往营中，你无需每次都随我起来。”林黛玉自是点头应了。
　　他又叮嘱道：“我此次去往营中，归来时日不定，你不需多惦念，好生顾好你自己。”然后，便转身离开。林黛玉站在台上看着他的身影快速消失在夜色里，有些许的不舍。
　　如今猛然想起，心中仍隐隐的不是滋味，要细细分辨，也分辨不得。但看着言笑晏晏的王妃等女眷，她也只能按下思绪，谈笑应答。
　　正在林黛玉与人说笑之际，秀玉山西大营主帅房内，镇南王世子一身戎装端坐在堂上，麾下众人三三两两凑在一起说话，所为何事？正是有一人提出如今北方天灾人祸不断，百姓流离失所，白莲教兴起，朝廷国库亏空，正是起事的好时机。因此大家猛一听到这话，都嚷吵起来，各抒己见。
　　许伯槐冷眼看着众人的表情，见只是几个小将摩拳擦掌，跃跃欲试，而其他人或老僧入定，或神情从容闲话，并不惊异，才放下心来。他抬手制止了众人，道：“如今尚非最佳时机，一则北方即将进入寒冬，我方兵丁多不耐寒，二则，”他顿了一下，接着说道：“二则，我们还需等一个消息。”他没明说等什么消息如此重要，但众人也都不曾多问，他们自是知道自己这个世子爷是真正的谋略精深，许多想不到的奇方异术，他都能弄来。
　　此话略过不提，众人议事已毕，自是退下，只文仟礼和廖知拙二人才练兵回来，尚未就相关事宜向世子汇报，于是待其他人退出后，二人堂下行礼，归座后，慢慢将近期练兵情况细细说了一遍。许伯槐边听边用手指敲击桌角，他向二人道：“如此这支精兵也算是练成了，见过血的和未见过血的终究会不一样，届时就需要你们在紧要关头出奇制胜了。”二人应喏。
　　廖知拙退出主帅房后，来到自己的住所，换了常服，方骑马出了军营。自黛玉来了这里，已经大半个月，也不知她是否适应，所以他快马加鞭回到家中。下了马，转过仪门，才到三堂，正好看到黛玉坐在大堂上向外望。于是大步走进屋内，细细看了她几眼，见她精神颇好，笑说道：“我这一走旬月，还担心你不适应，如今看来尚可！”
　　林黛玉多日未见廖知拙，猛一瞧见，颇为惊喜，也笑回道：“哥哥走后，派人送来的药丸子我收到了，服用这么几日，就感觉身体松散不少，夜里睡得甚好，白日精神也好了许多，颇有奇效！”
　　廖知拙听了，点头不语，说起这药丸子，来得很是不易，先是因这方子，他答应了那西南山寨三个条件，好不容易完成后，才得了这方子。谁知这方子历经一千多年，一些奇珍药材已然没了影像，他一边搜罗药材，一边请医术高明者按这药方调配。所以直到前些时日，才熬制出了这三瓶子的药丸子，一瓶十粒，一日两粒，也只够服用半个月。但如果真有效果，后续自是能多熬制写，吃两三个月，停一个月，如此吃一两年也就好了。
　　若说这是何药，这药名也奇怪叫安神养寿丸，安神自是明白，养寿一词就颇令人惊异了。这还要从这病说起，人所得病症，多是有病症、有部位、有名称，所以可以验看、可以针对性地诊治，但还有一些病是胎里带出来的，非是一脏一腑或外表、筋骨上的毛病。人看上去好好的，就是单薄憔悴，琐琐碎碎的病症不少，也都不是大病，说痛不很痛，治疗又没有明显的效果，只是煎熬人得很，天长日久，于寿命就有碍了。再加上如果是女子，经历孕育一事，更是难熬，不但比其他妇人多一重危险，所诞子息也可能会薄弱许多。
　　所以，当初廖知拙见到林黛玉，就知道她的问题所在，只是这事跟她说了反而无益，他当时记在心里，四处游历时，多方寻访，可巧终于让他找到了一个针对性的古方。如今看来，这一番辛苦，不算白费。
　　二人琐琐碎碎说了一些闲话，林黛玉方告退了。
　　第二日，廖知拙知林黛玉应世子妃的邀约要去后山赏景，于是陪她先来到了镇南王府。当时正巧世子和世子妃正陪着王妃说话，知道他们来了，便请二人一同面见。彼此拜见回礼之后，各自归座。
　　林黛玉这次悄悄看了眼端坐着的镇南王世子，只见他身着银灰色的轻薄常服，头戴玉冠，双眼细长，两鬓银白，看容貌像是二十来岁的年轻人，看神态又像是四十来岁的中年人，矛盾得很。和人说话时，也很柔和，礼贤下士，不言语时，又显得威严不可冒犯。偶尔神情中有一丝飘忽，又好像他的心不在此。
　　林黛玉瞧了一眼就低下头，不敢再看，她心中只觉得古怪得很。
　　王妃年近五十，年龄越大就越是小孩心性，她之前正向大儿子告状：“你引的好头，如今你弟弟也都二十来岁了，还是不愿娶亲。好，现在不娶，先定下不成么，也不成。也好，现在不定，先收个侧妃不成么，还是不成。我一催，他们就搬出你来，打量我管不到你，也拿他们没办法喽？”
　　“您也说他们二十来岁了，自是已经成人，既然成人，婚姻大事就随他们自己主张吧。您空闲了，招这几个小家伙陪您闹闹，自在享清福，岂不更好？”世子果然将此事拦下了，王妃本想让他向弟弟们施压，如今却不能了。她转眼看到堂下的廖知拙、林黛玉兄妹二人，心思一动，说道：“你们我就不管了，我也看到拙儿了，定也和你们一样。你们不管，玉儿这丫头，总不能跟着你们苦等着吧？”王妃因大儿子没站在自己一边，哼了两声，像小孩子一样，感觉没面子，必要保牵拉媒成功一次不可，正好林黛玉赶到跟前。
　　林黛玉听了这话，脸上微红、心中却一慌。不待她多想，世子妃就已上前安慰王妃道：“母妃您的眼光最好，可要细细挑选一个貌比潘安，才比子建的好儿郎，方配得玉儿妹妹这般的人品。”王妃哈哈大笑，说：“你这可为难我了，还需要细细挑选才好！”于是这个话题也就揭过了。
　　世子看他们婆媳二人说得正笼，就使了个眼色给廖知拙，廖知拙会意，起身向王妃禀报，说有事找世子商谈，王妃自是摆手让他们退了。
　　二人出了西花厅，方舒了口气，相视一笑。许伯槐拍了拍廖知拙的肩膀道：“你年纪确也不小了，不如趁着这段时日，先把亲事办了，以后上了战场，谁也不知是否有回来的一日，好歹留下子嗣，也是你为人子的孝心。”
　　廖知拙从未有娶亲的打算，如今几人三番五次说起，才不由得郑重起来，只是一时间那里找到合适的姑娘，而且他这一上战场生死不知，又何必再招惹人伤心，所以他只是摇头。许伯槐笑说道：“你若有心仪的，就赶回娶了回来，若没有，也好办，我给你说一个好的，必不能让你就这样上了战场。”
　　廖知拙忙连连摆手，道：“王妃才催过你，你再来催我，何苦呢？”许伯槐哈哈大笑，方作罢了。
　　他们两人离开后，王妃说话也累了，于是世子妃就和黛玉二人退了下来。二人穿过后花园出了小角门，沿着石阶山路向后山走去。二人边走边闲聊，世子妃先向黛玉致歉：“母后年纪大了，看到年轻的姑娘小伙就想保媒，你别介意！”林黛玉自是说不敢。她又说道：“可算起来，玉儿妹妹你只比我小四岁，我五年前就已经嫁给了世子爷，如今孩子都有了两个，你的终身大事也需好好考虑了。如今你们没有长辈，此事不便出面，到可以交给我，我和王妃定给你找个称心如意的。”
　　林黛玉仍是找词推脱了，世子妃细细看了她的神色，探问道：“你若是心有所属，也只有说了别人才知道呀！”林黛玉苦笑道：“真的没有，只是在家中自在惯了，不愿离了家罢了。”
　　世子妃听了她这话不解，家再好，年龄到了，也自该离家，哪里真能留在家里做姑子去。这样想着，她神色不动，倒是说起了闲话，问姑苏的风景如何，又问她以前在家如何过活。如此不免说起早逝的父母，又提到廖知拙待她的景况。
　　世子妃边听边细细推敲，终于心中笃定黛玉必是对廖知拙生了情意才不愿离家。她到觉得这没什么，若二人真结了亲，也是极好的。于是她打趣她说道：“这里又没其他人，妹妹你实话告诉我你是不是心悦你廖大哥哥，所以才不愿提婚事？”
　　林黛玉一听，本想像上次那样断然否定的，但她一想到前几日盼望廖知拙归来的心境，又觉得不对。所以一时支吾起来，说不明白。世子妃看她这样子，更是笃定，合掌道：“妹妹你何必害羞，既有此心，若怕尴尬，不若由我从中说合，定是能成的。”
　　黛玉一听，忙拦着，亲昵地央求道：“好姐姐，千万别，我以前从无此想法，只是近段时日才略觉不对，我尚未想透彻，你可不能说破，且让我想明白了才好！”世子妃以前就曾让她直呼自己为姐，她从不曾唤过，如今一急之下，方出口连声喊了姐姐，于是自是应了她的请求，暂不插手此事。

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