女帝来朝

　　大梁建元四年，春。
　　大梁帝京齐歌城。

　　此时夜深，星辰漫空，正逢齐歌城设下万民宴款待八方来朝的友人，到了深夜还锣鼓喧天，灯火如一条碎金丝带，逶迤绵延百里不灭。

　　唯独皇宫一侧的摘星楼附近连半点灯火都没有，侍从们来来回回走动，脚步轻盈，偶能听见裤脚绊住草叶的声音，沙沙簌簌，挠地人心间痒痒。
　　“大祭司大人来了吗？”

　　“宫里前宴刚结束，这会儿舞女刚上，怎么可能来这么快？”
　　“废什么话，还不快去请？耽误了观天吉时，小心你的脑袋！”
　　“嗳，嗳，这就去，大人息怒。”

　　小太监被怒斥一通也没见生气，挠了挠脑袋便向着太极殿跑去。
　　此处乃河洛星垣，是大祭司推演星辰，排度万物的地方。每年初，大祭司便会演算出这一年的观天吉时，并在吉时登上占星阁推演一年的星象，趋吉避灾，祈祷风调雨顺。

　　今日便是观天吉时，可一向靠谱守时的大祭司现在还没出现。偏巧正逢皇帝宴客，一会儿万一找到的是个醉酒熏天的大祭司，也不知这星辰还能不能演算清楚。
　　小太监前年才进宫，年初调到了河洛星垣，对大祭司的醉酒能力很熟悉，但对他的业务能力水平是知之甚少，若是方才的腹诽被管事太监知道了，怕是少不了一顿打。

　　方跑到门口，便见前面还在准备祭天的太监齐齐跪地。
　　“拜见大祭司。”
　　小太监慌忙凑了上去：“大人，吉时将至，可登占星阁。”

　　大祭司银鬓束起，头上扎着金冠，白眉鹤须，远远站在那里宛如老树盘盘。他穿着一袭暗金长袍，衣摆处拿银线绣了戏珠的仙鹤，鹤顶一点红，是用南疆的凤凰啐血石磨制点成，遥遥看着，贵气威严。但他手上却拎着个酒壶，凑近了就能闻到满身的酒气，脚步稳健不见半分多余晃动，可见还没喝醉。

　　大祭司一向好说话，他乐呵呵地摆了摆手，对着身后的人说：“小荒，记得跟他们说，再给我留点‘醉春来’。那可是大梁最好的酒，一年也就喝这么一次，错过了就得等一年啊！好不容易陛下这么大方，我可不能吃亏。”

　　听到大祭司的称呼，身后的少年眉心一紧，面不改色道：“师父，吉时已到，废话少说。”
　　小太监抬了抬头，瞥见那少年的一刻，又赶忙将头低了下去。

　　大祭司座下唯一的徒弟，未来继任大祭司之位的少年，是全大梁人民心中的偶像之一。
　　他看着年纪不大，十三四岁，也作祭司打扮，穿着鹤衫银袍。和大祭司不同的是，少年未带任何饰物，唯独腰间挂着一块仅剩一半的玉佩，玉佩像是被人用手掰断，断口处颇不整齐，却因日久摩挲，断角处光滑温润。

　　少年服饰虽贵重，但旁人见到他，只会被他如朗朗明月的容颜吸引。
　　谦谦君子，温润如玉，少年的脸颊还有些稚嫩，但目光却深邃悠远，似是能将人吸进那深不见底的旋涡里，找不到来路，寻不到归处。他将头发简单地扎起，单调却整洁，微一侧头，给人一种柔柔弱弱的感觉。但每一个在河洛星垣做事的太监侍从都知道，若是小看了这个少年，怕是要吃亏。

　　彼时少年还是小小少年的时候，皇宫里还有好几位王爷。恰逢宫宴正酣，几个王爷家里的小少爷趁着家里人没注意，偷偷跑到后花园嬉闹。在水池边见到正观池中月的少年，他穿着一身象牙白长衫，亭亭站着，池边的桃花碰巧搭在他头上，人比花娇，霎时虏获了在场所有贵家小少爷的芳心。

　　只见淮南王的公子正了正衣冠，清了清嗓子，气定神闲地走上前去，潇洒一揖道：“不知是哪家的小姐如此娇秀……”话音还没落，就被人美脾气大的少年一脚踹进了水池里。
　　也不管那少爷在水池里扑腾，边上围观的少爷们脸色骤变，甚至还有被吓哭的。
　　他微微一笑，如明月在怀。

　　“好好洗洗眼睛，老子是纯爷们，再叫错了就把你们的弟弟给剁了。”说罢还踩了水池里冒头的倒霉蛋一脚，又给踢了回去。
　　自那以后，宫里无人不知，那大祭司家的小弟子是个睚眦必报的，超级凶，千万莫得罪。
　　小太监把人迎到了占星阁，便悄悄地退下了。

　　能登上占星阁的，只有这两位祭司。
　　被称作小荒的少年祭司，将师父扶上占星阁顶层，便拢着袖子，兜手在一旁默默看着。
　　大祭司将手里的酒壶随意一扔，撞在台子上发出砰地一声。他眉眼不动，在晷盘边站定，遥望漫天星河。

　　星移斗转，世间万物皆变，自古帝王便认定星辰预示国运，每每提及都要祭司们小心谨慎，务必“推演”出符合国运的星辰轨迹。
　　想必今年也是如此，国泰民安，海清河晏。纵是经年出现什么乱七八糟的动乱，也都能怪罪到藩王身上。大祭司叹了口气，正要嘱咐那少年将星辰所变记录下来，却见天边星辰微动，两道星忽从银河之上挤了过来，砸地天枢向右边滑了一跤，扯着帝星低垂，紫微倾倒。

　　帝星倾，国将乱，大凶。
　　大祭司：“……”
　　少年：“……”

　　好长一段时间的静默，久到占星阁下急着回禀君王的太监们恨不得将脖子伸长到楼上。
　　少年忽然问道：“师父，若是如实上报星文会怎样？”

　　大祭司折了折被压出皱痕的袖子，问道：“我且问你，你可知神英大劫？”

　　少年有些疑惑，但如实答了：“二十年前，神英十五年，应帝下令全国清点新生儿出生生辰，将庚子年寅木月子时二刻出生的新生儿尽数诛杀。此举残暴，致大梁三十六州百姓反梁，一时之间大梁过半疆土沦入战火中……”少年霍然抬头，“难道……师父？”

　　“二十年前便是我推算出这一劫，我如实禀报陛下后，陛下大怒，天下血流漂橹。你可知当时死了多少人？帝星稳固，国却将倾，三十六州俱反。那时我才知道，我看到的不是劫，我上报的星文——才是劫。”

　　大祭司声音陡然降了下去，再无往日的意气风发：“劫难避无可避，我无法得知若我修改星文后大梁是否还会应劫，是否会遭受更大的创伤。牺牲少数人是死，牺牲多数人也是死，我不过只是个看客，却也在冥冥中背负了劫难。我又能做什么呢……”

　　少年向前迈一步，将晷盘推到帝星倾倒之前，说道：“师父，今夜帝星高悬，紫微无碍，大梁江山稳固，国泰民安。”

　　大祭司看着少年明亮的眸子，不由一叹：“你可知这意味着什么？”
　　少年毅然颔首，眸中坚定：“离着预演的日期还早，再者这二人到来未必是劫难，纵然是，徒弟也定会将星盘扭转，绝不会让他们倾覆大梁皇朝！”

　　说罢也不等大祭司回应，少年转身便走下摘星楼。长长的束发甩起，像是划过了一道光弧。
　　太监们等了一晚上，总算等到了好消息，脚步都欢快了许多，报到大殿上，帝王开怀，宾主尽欢。

　　大祭司在少年走后，转身看向漫天星辰，心下一片冰寒。
　　终究还是来了，这两人的到来于这江山是福是祸，还要看造化。但若大劫将至，报应来临，便报应在我一人身上罢！

　　是我一人让天下黎民陷入战火之中，与我徒儿无关！祖师在上，恕徒儿弟子不孝不敬，背弃祖训之罪，待得九泉之下，徒儿亲自再与列祖列宗谢罪！

　　十年后。
　　大梁开奉六年。

　　莺飞花绽，八方来朝，正是齐歌城一年中最好的时节，也是大梁疆域设下旌节的小国来帝京献礼的日子。

　　早在两月前，这齐歌城的客栈就被定满了，连院门口的地铺都得打一架才抢得到。无数人蜂拥而至，只为参加这百国献礼大典。

　　按之前的惯例，这大典自立春始要办上七七四十九天，从城门口一直到敛阙台这一段先设七天“万民宴”，不看出身，不分老幼，皆可来食。所用厨子全是大梁最顶尖的，被齐歌城官府授予过荣誉证书的，一般的没什么名气的小厨子连门都不配进。用的食材更不必说，有南疆山林里跑上十天半月不停歇都不会累的山猪王切下的腿肉；北疆雪山里十来人蹲了半个月才抓到的兔子做的烤兔；还有摘下来便要立刻食用的冰草，光是运到齐歌城就跑死了三匹马，更别提还有些珍贵的只有皇家才吃得到的食物了——当然，最重要的是，以上美食，通通不要钱。

　　好吃还免费，引了无数闻香而来的食客，此谓“品天下”。

　　接下来再设十天“万物展”，天下奇珍尽涌而来，无需官府公文通牒便可随意买卖。齐歌城里有头有脸的大人物家里的传家宝，八成以上都来自这万物展。东海上缠九龙子的蛟珠，大宣不死林里千年生一寸的长命参，都是官家子弟们最喜欢买来给家里的老人贺寿用的。还有些奇巧的小玩意，万花筒、竹螳螂都是孩子们所喜欢的。
　　即使买不起也能开眼界，此谓“赏天下”。

　　光展现有钱还不行，还得有能力，才能镇得住这蠢蠢欲动的小国。
　　再抽半个月，比武鉴军。
　　“比武”比个人的武学，“鉴军”鉴五军十营作战。
　　夺了比武大典头筹的人，不光可在大梁为官，说不定还能去神武将军麾下的浮屠铁骑当个参将，那可是所有想要当兵的儿郎们的梦想。

　　而鉴军大赏算大梁皇朝五军十营内部比拼，赢了的美酒供着，输了的可就惨了，不光要被神武将军拖去铁血训练，还得去北疆轮班站岗。北疆地广人稀，气候酷寒，站一会儿就被风雪催折了腰，更别提那边临着大苍，时不时就要被大苍的北侯军骚扰，惨得很。
　　兵力雄厚，人才辈出，用实力告诉周边小国大梁很不好惹，此谓“困天下”。

　　连这天下都被大梁困住了，何愁不能统一呢？这可是梁宣帝打出的口号，为表现自己收复天下的决心，连自己的名号都改上了宣朝的字，然而天不遂人愿，还没开打，宣帝就因服用不靠谱的老道炼的丹药过多，蹬腿归西了。
　　总而言之，这大典也有为皇帝祈福，顺便歌颂国泰民安海清河晏的目的，所以路免租，商免税，田免赋，算得上一年里的头等大事。

　　“什么叫头等大事？”
　　一个穿着布兜小褂的孩子扎着两个朝天揪的小辫，手里攥着化了一半的糖人，俏生生地问着。

　　“哈哈哈哈……这头等大事啊，就是你早上起床得先穿上衣服，不然就要被你娘打屁股！”
　　小孩一听，顿时嘴角一瘪，眼泪蓄在眼圈里打转，连糖人都不要了，捂着屁股哭着跑了出去。
　　说书先生赵铁嘴一看孩子跑了，边上围着的看客也纷纷跑去别处凑热闹，索性就收了摊。自今儿起比武大典开始，在城西设了聚贤台，取个群贤聚此之意。附近走一圈，凑个热闹，说不定还能同那未来武状元攀个关系。

　　赵铁嘴刚把方才的赏钱塞到怀里，眼前忽地笼上一层阴影。
　　一只纤手将块银锭啪嗒放在小桌上，五指裁如葱段，指尖透亮。从树叶间透下来的细碎日光晃在碎银上，把赵铁嘴的眼睛都晃直了。
　　赵铁嘴眼睛盯着那块银子，伸出手去想拿又不敢拿。十两银子，够他去齐歌城最好的酒肆同福楼吃上半个月好酒了。

　　赵铁嘴抬起头，搓着手笑问：“姑娘想问什么？不是我自夸，这齐歌城里就没有我不知道的事。”说罢瞥了瞥银子，眼风带钩，“要不……先……”
　　那姑娘带着幂蓠，脸被遮在皂纱后面，看不清晰，唯独一双眼亮得惊人，像是能透过面纱看到人心里。

　　她定定地看着赵铁嘴，眼神清澈。
　　赵铁嘴下意识地收了那轻浮的态度，放下方才收起的包裹说道：“问讯一两，算卦三两，寻人五两，不赊账……或者，姑娘是问往事还是算前程？”说罢又一抬手，补充一句：“一天只一算，谨慎提问啊！”
　　姑娘反手在腰间一抹，摘下一把刀横拍在赵铁嘴面前，说道：“你看我这把刀值几钱。”
　　声音娇俏清脆，像是清早的朝露顺着柳叶啪嗒掉在池塘里。
　　用刀的，莫非是个刀客。

　　赵铁嘴吓得一愣，以为这姑娘要抽刀劈了他。小心翼翼地看了一眼她，瞧着似乎没这意思，便放下心来，哆哆嗦嗦地摸索了一下刀身。

　　很普通的刀，鞘是牛皮的，绑了麻绳随意勒紧，上面还纹了个字，看着像是个“刘”字，呿，这不就是城门口老刘家锻的刀嘛。那手艺不咋样，砍个木头都要多抡几下。仔细算算，这刀最多值二钱银子，可看这姑娘的架势，莫非是那刘老汉坑了人家被发现，想找个见证人回去寻仇？
　　这可不好，他赵铁嘴在这齐歌城里能混到今天，不光靠这三寸不烂的舌头，还有八面玲珑，谁人都能说上一句话。他要真去做了这寻仇的人，那以后还怎么在齐歌城混？

　　赵铁嘴抽着树皮老脸，努力挤出微笑，还没说话，便被那姑娘打断了。
　　“这刀花了我的五两银子。”
　　赵铁嘴心里咯噔一声，只觉得今天果然是霉字当头，出门之前一定要看黄历，祖师爷的教导得铭记，血泪教训啊！

　　“虽说刀锋没开深，但以我的刀法，一刀便能将你劈到底，你可想试试？”
　　话音刚落，吓得赵铁嘴坐到了地上，腿不住地在地上蹬着。
　　这姑娘怎么回事，说着说着就要砍人了？天子脚下，还有没有王法了！赵铁嘴怒视她，努力绷出一脸正气。

　　姑娘轻笑一声，把刀又捆回身后：“哈哈，我没想杀你，方才你说一天只答一问，我这样威胁你只是想再多问两个问题。这十两银子，都是你的了。”

　　赵铁嘴还能说什么，不答就是死，除死无大事。
　　他站起身，掸了掸衣衫上沾着的灰，坐了下来，摆出一排签。
　　“姑娘请。”

　　她伸手抽了一根签，交给赵铁嘴。赵铁嘴看了眼签头，心中又是一沉。
　　坤上离下，地火明夷，这姑娘到底是谁。

　　赵铁嘴收了签筒，包裹一提，说道：“姑娘这卦我解不了，你心里的疑问我也答不出。若想杀我便杀吧，小老儿无家一身轻，从不惧死。”
　　那姑娘急了，慌忙过来拦住赵铁嘴：“为何？我找了好多神算先生给我卜卦，你们说的都一样，这到底是什么意思？我只是想找我妹妹……”

　　赵铁嘴无奈叹口气，说道：“我们这一门讲究知天意，束己身。有些事，不是我们不说，是上天不让我们说，说出来是要遭天谴的。我活这么久，靠的就是上天不收我，若是为你破了戒，怕是阳寿真的剩不得几息了。不过你我有缘，虽解不了这卦象，但我可给你一点信息。姑娘若是信我，可向南去，过了齐歌城往南有城名金乌，那里是武林盟的大本营。姑娘找的人不在武林盟，但武林盟里有人可带姑娘去找人。”

　　那姑娘慌忙作了一揖，待她抬起头来，赵铁嘴早已没了身影。
　　“金乌城，武林盟。”

　　她向南看去，面纱晃了晃，露出左眼下一点朱砂痣红如血滴。
　　她握紧腰间的刀，将幂蓠低了低，逆着人群出了城。

　　赵铁嘴侧身躲在豆腐摊后面，看着那用刀的姑娘向着城外走去。手上颠了颠方才的十两银子，道一声“得罪了”便向着城东走去。

　　齐歌城以淮河为界东西城区，东边多官家，西边多工商百姓。比武大典设在城西，此时城中的百姓都聚在城西凑热闹，城东反而没什么人。赵铁嘴过了白桥，沿着西京道直走，越走人越少，到一巍峨大宅门前停下。

　　大宅门上画了两只凶兽，也不在意是否给家里招祸，正中还悬了个星晷盘，与河洛星垣的晷盘一样。
　　赵铁嘴左右看了看，才走去敲了敲门。过了会儿门吱呀一声开了，侍从探出头来询问。
　　赵铁嘴说道：“告诉主子，天星已至。”

　　开奉六年，这一年注定是不平凡的一年，有人寻人不得，有人解卦不得，有人当官不得，也有人活不得。

　　开奉六年也注定是留下无数传奇，在后人心里标记着特殊符号的一年。有人追溯往昔，若是建元四年，大祭司便将天相禀告皇帝，也不会有 “双星降世，天地倾颓”这一劫。有人说若非当初赵铁嘴不肯解卦，也不至让那天降的煞星向南走了去，将这江湖搅得天翻地覆。有人反驳，她的所作所为是天命所归，这片大陆原本就不甚太平，她的到来只是给将熄的柴火吹了吹风。也有人说不该将这世事变迁压在一女子身上，这让男儿们很没面子。

　　但吵归吵，却无人敢否认她的功绩，就算有那么几个冒头的，也都被前辈们按了下去。
　　毕竟，当初敢说她坏话的，后来坟头草都被踩平了。

　　开奉六年春，比武大典竟无一人取胜，鉴军大赛也因戍防军和平野军的叛乱被迫取消。大宣大苍两大皇朝合力围攻大梁，久未动武的大梁竟因此受创惨重，被迫割让三城。与此同时，中宗皇帝朝堂昏厥。而唯一有皇位继承权的中宗之弟幽州王竟在同一时间失踪，皇朝官场顿时大乱，人心惶惶，路不敢言。

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