女帝来朝

　　宗意看过去，这个人确实当得起“大梁明玉颜”之称。

　　今晚月色极美，像层薄纱笼罩在寂静葱郁的尧山之上。高耸的悬崖将薄纱带起棱角，风一吹便有了起伏，像是波光粼粼的飘带缓缓飘到山下去了。而他立在原地，长袖随着风摆动，正如手持白鸾尾，夜扫南山云的仙人，待一波风便能登临仙境去了。

　　目若星辰，颌如美玉，确实无人能比他更担得起“大梁明玉颜”之称。

　　宗意忽然想起在客栈听到说书人畅谈西陵之战，那场为大梁一战定江山的绝世之战便是由眼前之人主宰。
　　说不定敌军真的是因为他长得太好看才扔了兵器回老家呢。
　　宗意自己琢磨片刻，开始嘟囔起来。

　　步陈好笑地看着宗意的小动作，上次见她是在客栈对面的茶楼上，远没有这次看得清晰。

　　宗意在客栈大战翁明雪一事早已传遍了金乌城，大家明面上不敢太嘲笑翁家，但暗地里的小动作可着实不少。甚至已经有文采卓然的写了话本去卖给戏班子。什么“天降神女斗蛇妖”，“盖世女侠闯魔窟”，越夸张越有人喜欢，唱了这折子戏的无声处茶楼早就赚了个盆满钵满。

　　金乌城的人受够了翁家的罪，每天做梦都在盼望着有个大侠从天而降将这一家子人杀个片甲不留。如今冒出个老虎腿上拔毛的勇士，自是成了所有人心底的期盼。
　　步陈对她好奇也正来源于此。

　　翁家虽在武林盟仅仅六年，但翁无声之妻林如霜的娘家乃是大梁第一镖局雷霆镖局。有钱有势力，不出半日便将金乌城上上下下打点干净，连太守都对他们敢怒不敢言，翁家俨然成了金乌城的土皇帝。
　　在金乌城里暴打翁明雪，这跟太岁头上动土没区别。

　　但她不仅松了土，还顺便给这片难啃的荒地浇了水。行云流水的刀法，诡异莫测的步法都是他未曾见过的。当他在楼上掷石子打碎翁明雪的刀的时候，她抬头准确地抓住了他一闪而过的身影。
　　她在看他，他也在看她。

　　那双眸子清澈见底，如幽深密林的一汪清潭，神秘却勾人。步陈见多识广，认人更甚，他很肯定，那不是好事之徒亦或仗着身怀绝技便为所欲为之人的眼神。
　　宗意前脚刚被李渡拽走，步陈的人后脚便跟了上去。当天夜里宗意的所有信息上至过年吃了几个馒头，下至买鸡蛋被坑打了几次群架都事无巨细地放在了步陈书房的案头。

　　捆得严严实实的卷宗上开卷只有俩字——“绝密”。
　　帝师从小到大就收到过两回绝密的卷宗，一次是政和十二年西藩王叛乱，步陈之父千里传信而来，让年仅八岁的步陈带着浮屠铁骑守好齐歌城的大门，另外一次便是这次宗意的信息。

　　当天夜里帝师大人的书房灯火不息，亮了一晚上。第二天，侍女进去收拾的时候只看见了地上一摊黑糊糊的纸灰。
　　步陈的贴身侍卫顾十七奉命独自千里奔回齐歌城。

　　这姑娘全身上下都是谜团，步陈原本以为自己已经过了对人对事好奇的年纪，谁知见到她的一刻，眼神便不想离开了。
　　步陈上前一步，还未开口，便见李渡正蹲在一旁眼神闪光地看着他，一脸崇拜。像只等到主人回家，正在求表扬的哈巴狗。

　　李渡：“帝、帝、帝师……”
　　宗意生怕李渡下一句是“给签个名吧”，瞅着李渡顿觉丢人，抢着说：“尧山多高木，不熟悉的人来了说不定会迷路。我们在这悬崖上待了这么久，若非帝师为救温慕雪而来，怕是都要无声无息地成为斗篷人的食物了。”

　　她这番话不光说给步陈听，也在敲打被偶像光环击中的李渡。尧山这么大，步陈这个帝师哪怕是三头六臂也难在千钧一刻恰巧出现还救了他们。而他不光出现了，还出现地如此巧合，让人不怀疑都难。

　　不知为何，步陈那看似温和的笑落在宗意眼里，就成了奸诈狡猾。
　　宗意一向不喜欢同人拐弯抹角说话，往日都是把宗霓往前一推，自己当抱大腿的闲人。可如今这个世界兵荒马乱尔虞我诈，宗霓生死未卜，她无人可依靠，由不得不小心。

　　步陈假装没瞅见宗意冒着火花的态度，说道：“温慕雪……”帝师唇齿间咀嚼着这三字，问道，“这名字是他告诉你的？”

　　步陈眼神复杂地看了一眼温慕雪，那天不怕地不怕的小子看着他的眼神里竟带了一丝祈求。
　　宗意撸袖子要打人：“不然呢？这小子还专门起个假名懵我？”
　　温慕雪当即打了个寒颤。

　　步陈不动声色垂了眉眼，说道：“唔……算是吧。这小子自小便被家里宠得没边，若是得罪了姑娘还请多多担待。前一阵教书的先生罚他背韬略，被说了几句重话就离家出走，侍卫银两全没带，能活到现在可真命大。我受他父亲委托，来金乌城寻他。今儿一早便听到线报，家里的下人看见他曾出现在金乌城的巷子里。我派人寻了遍也未寻到，便来尧山碰碰运气。”步陈转头面对温慕雪，眼神诚恳，“是我来晚了，让你受了委屈。”

　　……

　　温慕雪微笑着咬牙，心道：“这帝师果然见人说人话，见鬼说鬼话，编起瞎话来一套一套的。”
　　但面子上却还要过得去，温慕雪可以对别人冷脸，但对步陈却终究留有几分怯意。
　　温慕雪：“无事，麻烦你来救我。”

　　李渡没想到自己当熊孩子乱扎的温慕雪竟然是个身份颇高、让帝师都低头的人。可这帝师已经是人上之人，在朝廷里堪称一人之下万人之上，至于这唯一能踩到他头上的人，只有那远在齐歌城里指点江山的大梁皇帝了吧？

　　李渡扶住身边的小豆子，腿抖地差点跪下：“皇、陛……温大人，我自小在村里长大，年幼无知不懂事，你千万别放心上……”
　　李渡这单纯的孩子，步陈说啥信啥，温慕雪看他的眼神不禁带了点同仇敌忾的同情。

　　想当年，他也是这样单纯来的。
　　但李渡单纯是真，恍惚之后便想起了什么。

　　如今是开奉六年，当今圣上是玄关皇帝的长子——明德太子。李渡在李家村听村里路过的书生讲，当年皇帝拟了密诏，上书继承皇位的并非皇后所出的明德太子，而是皇帝和侧妃花娘所出的皇四子闵王。闵王仁德，朝内名声极好，却一向深居简出，极为低调。明德太子不知从哪得知了风声，于神关一年发动神关之乱，帅军兵临齐歌城，胁迫皇帝诛杀闵王，而后逼宫至太极殿，强行押着玄关皇帝当了太上皇，自己继承了皇位，两年后才改元开奉。

　　如果他没记错，这梁帝上位后都快四十岁了吧。可如今看温慕雪，怎么看怎么像一个只有十来岁的熊孩子。

　　李渡看着温慕雪，结结巴巴地说：“冒充皇帝是死罪，我就当什么都没听见，你出去可别乱说啊！虽然李家村只剩我一个人了，判连坐是不可能的，但在天牢里待一辈子我也是拒绝的。”

　　温慕雪气得发抖，却仍努力压低声音道：“我才不是皇帝，你跟我有什么深仇大怨要如此诋毁我！”

　　几个人在一旁瞎胡扯，宗意自方才开始便没搭话。她愣愣地看着步陈，眼神颇为古怪。这帝师是修了奇怪的功法，为什么说着话的功夫，身上竟笼上了一层黑气？
　　那黑气薄纱似的，将步陈全身都笼了进去，带了些朦朦胧胧的诡异的美感。

　　黑气来得突然，似是在一瞬间便出现了，莫非这奸诈狡猾的帝师染了斗篷人的僵尸毒？
　　宗意四下看了看，方才的斗篷人已尽数被消灭，铁卫们将斗篷人抬到了一处，正掀开他们的斗篷检查着。

　　步陈一直分神注意着宗意，见她一会儿打量他，一会儿又若有所思地看斗篷人，心下了然道：“他们的心脏被神机弩刺穿，断无再活过来的可能。”
　　学识计谋天下无双的帝师也没想到，此次是会错了美人意。

　　宗意：“你、你怎么冒烟了？”
　　步陈四下打量全身，衣衫干净地连点灰尘都没沾上：“什么？”

　　饶是步陈此等人精，也被宗意弄迷糊了。倒是温慕雪在一旁嘲笑道：“他天生煞神，神佛不惧，从来不信‘业障’二字。这辈子自出生起就没做过好事，表面上人五人六，背地里就是个成精的狐狸。举朝上下都被他算计过，仇人能从北疆排到金乌城。想必是终于有人肯舍小我成就家国安乐，给他施了妖术，让他黑心被烧冒烟了吧！”

　　步陈对温慕雪的客气就像纸糊的，说破就破，抬手一拳便打了下去，将温慕雪险些打趴下，捂着脑袋疼得龇牙咧嘴。边上的铁卫看见自家主子这大逆不道的一幕，立刻转过身去当没看见。

　　宗意仍是呆呆地看着步陈，却见那黑气悄无声息地散了。再看看身边的人，大家茫然地打量她，好像只有她看见了那股奇怪的黑气。
　　宗意揉了揉眼睛，再看去仍是没再看见黑气，莫非出了问题的是她？

　　铁卫赶过来对着步陈耳语几句，步陈摆了摆手跟着过去看斗篷人。一旁的温慕雪忽然觉得有点冷，看步陈方才扫过来的眼神有两分意味，一分是杀意，一分是秋后算账。
　　这股莫名其妙的黑气地分走了宗意的心神，她自己也琢磨不出四五六来，干脆把事先压在心底，跟着走过去看斗篷人。

　　步陈不想脏手，隔着衣袖将身边铁卫佩戴的刀抽了出来，挑起了斗篷。斗篷里的人穿着破破烂烂的衣服，身体一半都没遮住，倒露出了满是青乌的伤痕。
　　铁卫低声道：“是魔教的铁蒺藜。”

　　步陈冷笑：“铁蒺藜。这疯癫的魔教最近胆肥了，竟敢跨过虬龙江，把这玩意带到大梁来，莫非是看大梁翻了股小水花，就敢趁机拔虎须了？”
　　李渡蹲下去在斗篷人身上按了两下，做贼似的低声问：“是那个用药灌出来的铁蒺藜？”
　　温慕雪冷嘲：“村里出来竟然也知道铁蒺藜？”

　　李少侠记挂着偶像步陈，有样学样，想也没想便仗着个子高给了温慕雪后脑勺一拳，打得温慕雪直咧嘴。打完才想起来，就算眼前的人不是那高高在上的皇帝，也不是他能惹得起的，赶紧低眉搭眼：“师父曾跟我提起过，这……这到底什么叫铁蒺藜？”说罢为表真诚还对着温慕雪眨了眨眼。

　　温慕雪一脚踹了上去。
　　边上看热闹的铁卫笑道：“‘铁蒺藜’是魔教用来称呼‘药人’的。将魂七年，魔教新建，在江湖广招门徒，于大宣幽冥城建立幽冥教总坛，供信徒祈祷上供。当时的教主得了怪病，走动片刻便会全身红肿出血。魔教派人去寻了小扁鹊治病，但小扁鹊以‘不医非人’之名藏身江湖避而不见。魔教无奈便抓了不少倒霉的江湖郎中关在幽冥城里试药，谁知教主的病没治好，却让他们试出‘药人’。”

　　铁卫挠了挠头，犹豫片刻道：“据说是把活人关在棺材里，放进毒虫去咬，三天后还活着的，便给喂了蛊毒和他们瞎捣鼓出来的一种药，便成‘药人’。听闻这药人刀枪不入，力大无穷，虽然心还跳着，但身体早已没了人气，因无畏无惧，就被称为‘铁蒺藜’。”

　　“铁蒺藜没有思考的能力，只听着人的命令行事。”温慕雪道，“怪不得他们的行动颇为僵硬，一举一动皆如死物……这还是我第一次见到铁蒺藜。”

　　宗意一直在旁听着，见他们确实死透了，才抬脚踢了踢他们的尸首，没有之前对战时那么僵硬，当即心下了然。方才她跳上树，药人失了目标，盲目地四下碰撞……那为何它们又忽而抬头找了她，难道……
　　宗意向着方才一直没注意的小屋方向看去。

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