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第 15 章
皇帝步入御书房时，从来都没注意过门前的卫士，这一日，偏偏一眼就看见了那个人。
大概是因为脸上的那条伤。轮值的兵士都是经过挑选的，外貌有缺陷、个头太矮小的都不能进入这个班列，那个人长相虽然不差，但脸上一条疤跨越了小半张脸，从眼角一直拉到下颚分外醒目，偏偏这个人挺胸昂首、毫不介怀，那伤疤非但不能使他自惭，反而给他平添骁勇凶悍之气，因此很有点傲视群雄的感觉。
皇帝突然来了兴致，停下了脚步，问：“你叫什么？”
那兵士看着皇帝，也许是没反应过来，隔了片刻才跪倒：“回禀万岁，小人左言，左右的左，言语的言。”他虽然未能及时回话，可应答的时候毫无怯意。
皇帝点点头，又道：“怎么从前不曾见过你？”
左言道：“小人是顶班。今日一个兄弟病了，临时让小人领牌子进的宫。”只是初次见圣，这兵士却举止镇定，言语清晰，就一个普通兵士而言，甚是难得。
皇帝又道：“你入伍多少年了？打过仗吗？”
左言道：“入伍已经十五年，与匈奴的战役均参加过。”
皇帝颇感惊讶，仔细打量他一番：“十五年……殿前司有你这样的人才，居然都没人提携？”说着忍不住冷哼了一声，身后太监忙道：“军中数十万人，大人们哪里能一个个看过去。沧海遗珠也是难免，万岁不要气坏了身子。”
左言也道：“这位公公说的是，何况陈将军本身就是人之龙凤，眼界自然高些。”
皇帝看他：“……你对陈将军怎么看？”
左言低头答道：“国之栋梁。”
陈则铭递了份折子，请求皇帝重新征丁练兵。
皇帝看了颇有些不以为然：“军中将士还不够多吗，卿还要征丁？天下百姓如何生养休息？这旨意下下去，将军可是要背骂名的。”
陈则铭道：“就臣在前线所见，现今虽然军士很多，可勇锐敢先者少。是以面对匈奴强敌，难振锐气。臣想到全民尚武、民风彪悍的地方，征兵数千，勤加操练。战时用作精锐。前锋过处，无坚不摧，其他兵士见到必然也会军心大振。打仗，最重的就是士气。”
皇帝沉思片刻：“也有道理，那这事便交予卿家负责。”
陈则铭大喜跪谢。又听皇帝道：“你军中有名叫左言的兵士，似乎是个人才，你此次征丁，将他也带着吧。”
陈则铭疑道：“……左言？”他麾下兵士数以万计，哪里能个个认得。
皇帝微笑道：“就是那个脸上带疤的。去找找，瞧起来也是个不甘人下的人啊。”
陈则铭一怔之后，脸色大变，又连忙低头掩饰。待皇帝把话题转开，心中怦然犹如鼓擂。
回到军中，他立刻着人调取名册排查。当日轮值军士中哪里有什么叫左言的人，这倒在他意料之中。待排查完成，陈则铭才大吃一惊，当天并没有任何人告假。人和入宫的金牌都能一一对应。所有人都有人证且换牌记录在案，所有证词都显得真实可信无懈可击。
陈则铭陷入困局，那对方怎么入的宫？每日领腰牌入宫的兵士以千百计，，进入之后，分队巡逻，互不干涉。难道还有其他替换的途径？
他排开范围，反复筛查，居然仍是找不出破绽，心头骇然。又派人在京中暗里搜查，律延一行人却早如石沉大海，不见踪影。陈则铭越想越是后怕，掂量权衡许久，终于将此事上告。
皇帝立刻叫他陛见答话：“那日朕见到的居然是匈奴右贤王？”
陈则铭又愧又慌：“若是三十来岁年纪，眼角往下一条极长伤痕，应该便是臣在战场上见过的律延。”
皇帝转头，律延那只铁弩一直被他挂在墙头，警示自己不忘血恨。他调回头，脸色已经阴郁：“那一日，他离朕不过一步之遥，若是要取朕的性命易如反掌。可他却没有动手。为什么？”
陈则铭不敢应答。
皇帝道：“因为他不能全身而退。”
陈则铭汗如雨下：“……是。”
皇帝道：“他怎么进的宫？这条路堵上了吗？”
陈则铭道：“臣已经撤换了当天所有相关人员，无论他走的什么路子，这事不会再发生第二次。具体如何进的宫……正在调查。”
皇帝冷笑了两声，“他来这里做什么？”
陈则铭道：“……臣，在查……”
皇帝道：“那你查到什么了？！”
陈则铭被他几句逼问弄得如坐针毡，跪倒俯身道：“臣无能！但请陛下再宽限几日，臣一定查个水落石出！”
皇帝道：“人都说你是栋梁之材，怎么……”想到此处，脸色突然变了，沉吟了良久。
陈则铭被他看得心中发毛，莫名惶恐。
隔了半晌，皇帝终于缓缓道：“这皇宫重兵轮守，居然让他一个蛮族王爷来去自如，朕的殿前司当真是如此无用之极吗……”
陈则铭听着沮丧无比，他是殿前司都指挥副使，这话简直是点着鼻子在骂，却偏偏无言以对。皇帝道：“他买通的人势力不小啊……”说着又道：“陈将军，你查出了什么？”
陈则铭心中奇怪，这话不是问过了吗，正要答话，心中突然一跳，还没查到这几个字便卡在喉间噎住了。
两人都不说话，御书房寂静一片。
陈则铭头皮直发麻。万岁在怀疑我……这个念头让他既难受又惊恐。
皇帝低声道：“卿……为何不答？”那声音并不严厉，但有种冰凉刺骨的东西隐含其间。
陈则铭缓缓抬起头，皇帝正冷冷注视着他。
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