小国师

　　早过了夜禁的时辰，阖宫上下，只有含章殿灯火通明。香尘跪在鸾帐前，殿中静的只能依稀听得到灯芯火花哔剥的声音。火光燃着，忽的熄灭，香尘没由来的心一惊。她抬头往鸾帐看去，从中伸出一只素白的玉手，招她过来。

　　香尘眼眶微湿。她压下这股子酸涩，走上前去。

　　“娘娘。”

　　病中的陈妃早已失去了昔日的好颜色，近来更是严重得进不了食，骨瘦如柴，形容可怖。
　　“几时了？”她问。
　　“将子时。”香尘答她。
　　陈妃半阖着眼：“定安呢？”
　　“奴婢让帝姬回去先歇着了。”香尘每说一个字，都觉得多一份重担压在心头。陈妃自陈家倒台后就大病不起，拖了这么三四年，任凭谁也知道，她这副身子早已是强弩之末，再也拖不下去了。

　　“替我叫她来。”陈妃有气无力，“我还有些话要叮嘱她。”

　　香尘应了是，让身边的宫人去将小帝姬请来。

　　没多久，宫人挑着宫灯，将披着斗篷的定安带来。陈妃眠于病榻，勉强睁开眼。
　　将九岁的定安朝着她跑来，睡眼惺忪的模样，没有旁人脸上的愁苦。
　　“娘亲。”定安跑到她床榻边。
　　“嘘。”陈妃看着她，“叫我什么？”
　　定安这才回神，规规矩矩改口“母妃”。

　　陈妃让她到自己身边。

　　“让她们退出去吧。”这一句是对香尘说的。
　　香尘会意，打发殿里其他人去外面候着。她行礼也准备退下，陈妃叫住她：“你留着就是。”

　　等只剩下她们三个，陈妃让香尘将自己扶着坐起来。她抬手摸了摸定安迷茫疑惑的小脸，早已平波无澜的心忽生悲戚。
　　她的定安还太小，小到远不理解接下来会发生的事。
　　“定安。”她轻咳几声，“我时日不多了，不管你能不能懂，娘亲与你说的话，你要一字一句记在心里，可好？”
　　定安眨眨眼睛，看了眼旁边的香尘姑姑，不明白那句“时日不多了”是什么意思。
　　不过她还是点了点头。

　　“后院藏着些银两，是我昔时的陪嫁。我早知有今日，所以分文未动。这宫里，说白了认的不过两样东西，一是权，二是钱。”陈妃已经很少一气说这么多话，她微咳两声，香尘取来青瓷盏给她，却被推开。

　　定安懵懵懂懂，但也心感不好。她软软唤了声“娘亲”，陈妃比了个噤声的动作，看着她的眸中满是温柔。

　　“陈家倒台，这么多年来我荒废在这深宫中，已无心活下去。”陈妃抚摸着定安的脸颊，隐有眷恋，“可你不同，你还有以后。这些钱你拿着，去找谢司白。”
　　“谢司白？”定安重复着这个拗口的人名。
　　“青云轩谢司白。”陈妃道，“我于他有旧恩，他自会帮你。怎么打点人，怎么买通消息，你与他一一学来。”

　　这些话里十有八九定安都听不明白，但强烈的不安铺天盖地压制在心头，连喘气都觉着沉闷不堪。
　　她望着陈妃：“娘亲？”

　　那番话早已耗尽陈妃为数不多的气力。她还想说什么，却是咳嗽起来。香尘忙扶着她躺下，陈妃握着定安的小手，用了下力，最后还是松开了。

　　“你回去吧。”陈妃道，“明早还要去国礼院上课，免得睡迟了误了时辰。”
　　定安怔怔的：“明天是除夕，不用上课。”
　　陈妃愣了下，旋即笑起来。她的视线移到头顶的鸾帐：“已是除夕了吗？”

　　这句话不知是对谁讲的。

　　陈妃让香尘将定安送回去。香尘替定安披好了斗篷，茜红色羽纱面白毛里子。定安长得有七八分像少时的陈妃，穿戴齐整衬得唇红齿白，活脱脱一个美人胚子。

　　“帝姬，走吧。”

　　定安被香尘领着去。她时不时回头张望，鸾帐已然放下，再看不见任何人。

　　香尘眼中隐有泪光，她强忍着复杂心绪，将小殿下带去偏殿安置。
　　要走时定安抓住她的手：“香尘姑姑。”
　　香尘叮嘱她：“帝姬要记牢了娘娘和您说过的话。”
　　定安的大眼睛忽闪忽闪，惴惴难安：“娘亲她怎么了？”

　　陈妃一直在病中，定安早是习以为常，于她来说“母妃病重”这四个字，不是什么大不了的事，左不过几天见不着而已。她理解不了什么是“不好了”，也理解不了什么叫“天人永隔”。

　　香尘沉默片刻，只是温声道：“殿下早点歇着吧。”
　　定安不肯松手：“我想去和母妃一起睡。”
　　香尘什么都没说，倒是一旁自小照料定安的静竹上前来，哄着她道：“夜深了，娘娘也就寝了，殿下也好好歇歇，明早就能去见娘娘了。”
　　定安问：“当真？”
　　“当真。”

　　香尘没说话，也说不出什么。她看着静竹安顿好定安，才转身去了。

　　定安惦念着陈妃，迟迟不肯睡去。她自幼生长宫中，还是头次觉得夜这样漫长，好像怎么熬夜熬不到头。至后半夜她撑不住睡去，梦里净是些光怪陆离的事，不着边际。将近凌晨时，陈妃入了梦，言笑晏晏的，眉宇间再不见病中的孱弱，立于一侧，和她说了些话就走，定安去追，却是怎么追也追不到。

　　定安从梦中惊醒，静竹提着灯盏过来，只见她泣不成声。
　　静安吓一跳：“殿下这是怎么了？”
　　“我梦到……梦到娘亲她……”定安话还没说完，外头先响起丧钟，听声音很近，一下一下，响彻整个宫闱。

　　定安脸色煞白。

　　陈妃殁于寅时。

　　*

　　定安被带去主殿时，门口跪着很多人。陈妃戴罪，含章殿早就是实际上的冷宫，鲜有外人踏足。定安讷讷看着她们，一瞬间像是明白了些什么，又好像什么都没有明白。
　　香尘拦在门外，一夜过去她整个人憔悴不少，眼睛也哭得红肿。她没让定安进去。只是对静竹说：“带帝姬下去吧。”

　　“可是……”
　　“这是娘娘的命令。”香尘仿佛苍老不少。她矮下身子，注视着定安，那目光中似乎隐藏着什么。定安看不懂。
　　“殿下，还记得昨日的话吗？”香尘问她。
　　定安点点头，张口想要复述，香尘却“嘘”了一声。
　　“记得就好，一样一样来。”她轻声的，一字一顿，“不要着急。”

　　香尘知道自己横竖是活不了了。她是陈妃从陈家带来的，其他几个死的死失踪的失踪，只有她活了下来。现在陈妃去了，呈报上去，上面那位的意思是不入皇陵，随便找个去处埋了，生前留她至此，已算是情分。而香尘作为半个“罪臣”，自然不会有什么好下场。
　　她唯一放心不下的只有小殿下。

　　“时辰到了，早些安置吧。今天除夕，要忙的事多，拖晚了对谁也不好。”乌纱描金帽，葵花团领衫，来人是内侍打扮，说话声音尖细，多少带着些不耐烦。

　　偏偏死在今天。
　　这是未尽的言下之意。

　　香尘起身，面上是赴死的从容。她知道争论什么也没用了，旁人的不敬是不敬，生前已是油尽灯枯，死后又能怎么样，被人指着后脊梁说的日子远远多着呢。

　　香尘让静竹把定安带走，定安不肯，扯着她袖子：“香尘姑姑？”
　　香尘摸了摸她的头。那内侍又在催促，她收回手，最后看了定安一眼。

　　“香尘姑姑！”
　　香尘随那内侍进了主殿，定安想伸手抓她，却被静竹拦着，怎么也抓不到，只能眼睁睁看着她远去，像极了梦里的光景。

　　陈妃去的平静，连出殡都不曾，更不谈谥号丧葬之礼。有传闻她被送去了后山安葬，有传闻她被接出了宫。先时东宫谋逆案，牵一发动全身，风光一时的陈家因而覆灭，两代当家人先后被斩，有好心人将他们的尸首收在南山。陈妃据说也葬在了那里。
　　事实如何，不得而知。
　　总归是人死如灯灭。

　　定安坐在偏殿。傍晚下了大雪，遮天蔽日，白白一片将皇宫整个的盖住。除夕夜，宫里一派的热闹。于礼她应当去皇后和太后宫中问安，但许是陈妃刚过世，倒被人忘了还有她这么个人，也没派人来催。

　　定安缩在墙角，晚膳一口未用。静竹怜惜她，偷偷用自己体己让小厨房蒸了她最爱吃的山药枣泥糕。陈妃去了，半大响静都没，皇上太后对定安也不闻不问。后宫皇子皇孙少说二三十，谁能顾得上谁。帝姬是真真失了依仗，往后难过的日子多了去。宫闱之中的人惯会捧高踩低，这么些小玩意儿，如若不是静竹出了自己的体己银子，只怕也捞不回来。

　　“殿下，多少吃点吧。”静竹劝道。

　　定安不响，她摩挲着一只褪色的半旧香囊，那是闲时香尘替她绣的。

　　静竹叹了声，让殿里其他两个小宫女出去，半俯下身子安慰她：“殿下若这样，娘娘在天之灵也不会安心。”
　　定安抬眼，漆黑眼眸深不见底：“‘在天之灵’？”
　　静竹一愣。只怕小殿下还不能理解殁了是什么意思。
　　“母妃会回来吗？”定安问。
　　静竹沉默下，摇头。
　　“香尘姑姑呢？”
　　静竹没说话。
　　定安已是知晓答案。她攥紧了那只香囊，转过身赌气似地背对着静竹。
　　静竹去哄她，却发现定安咬着唇，吧嗒吧嗒在掉眼泪。

　　“我要好好歇一觉。”定安也不顾外衣没换下就钻进了尘帐。

　　“睡醒了，娘亲她们就该回来了。”

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