黄泉共为友

　　“我七岁那年，我外公来到家里。我娘领着他来后院，他问我愿不愿意跟他走。我听说可以离开那个屋子，就想也不想的答应了。他带我在楚桦江边住下，白天替人摆渡为生。

　　“那几年我们在江边日子过得很清贫，附近的渔家以为我们是一个鳏夫带着孙女，平日里多有帮衬，外公白天出去的时候，就将我托付给她们照看，我便同江上一帮差不多大的孩子一起玩耍。

　　“偶尔也会跟着一块出去打渔，遇见过许多有趣的客人。我外公便会请他们给我讲讲途中听说的趣闻，来抵一部分船钱。”

　　那段时间对她来说应当是人生中不可多得的美好回忆，在此之前她除了长兄，从未从其他长辈处体会过什么人伦亲情，也未尝得到过陌生人的慈爱，这几年江边的生活渐渐将她从明家那段不见天日的日子里拉了出来。

　　谢敛心想，若是此后始终无风无浪，他第一次见她就应当是在楚桦江上，一如当初雾江摆渡，他上了她的竹船，过河之后，再无后话，或许连面目都不会记得。他依然是静虚山上九宗弟子，一辈子也不会等到他传闻中出家云游去了的未婚妻；她也只是楚桦江边一个寻常渔女，一生也不会知道在外头她还有一桩悬而未决的婚事。

　　“之后哪？”他轻声问。

　　安知灵的目光渐渐黯淡下来，平静而简洁道：“江上发大水，他救人时死了。”

　　谢敛听她平铺直述般接着潦草交代了往后几年的经过：“晓初寺的主持与外公有些交情，我便被接到寺里住了一年，之后就遇见了夜息。”

　　安知灵回忆起第一次见到夜息时的情景。他那时候比现在看上去年轻一些，但相差的也并不许多。黄昏时候，他坐在院里与主持喝茶，看见她走进来时，目光微微闪烁了一下，接着便冲她温和地笑了起来。

　　“他说他是我外公的旧交，也知道我的情况，问我愿不愿意跟他走。”

　　“你便这么答应了？”

　　“我年纪渐长，住在寺里终究不大方便。何况，我那时也确实无处可去。”

　　“你为何……”

　　“不回明家？”安知灵低头自嘲似的轻笑一声，“回去再被关在屋里吗？”

　　谢敛沉默了片刻，才道：“你这次回晓初寺与你外公有关？”

　　安知灵双手撑着身后的桌子，微微顿了顿，才道：“我从九宗离开那天见遇见了秋姑娘。”

　　谢敛闻言不禁坐直了身子，听她继续道：“她为我算了一卦，我外公是在九年前的春天过世的，但她告诉我——他死于八年前。”

　　谢敛的脸上终于流露出了几分错愕的神情，皱眉道：“秋师姐卜卦一卦不错。”

　　秋欣然十岁跟随师父下山，游走于长安贵胄府中，在京城旅居三年，十三岁已得了“一卦不错”的名号，到如今，确确实实一卦不曾错过。

　　安知灵苦笑道：“不错，我回来之后在华文馆查过她的许多事情，查的越多便越知道她骗我的可能性越小。她问我当年是否亲眼看见外公死在我的眼前，我竟一时间也不确定了起来……”

　　“你就去找了夜息？”

　　“可惜也没问出什么。”她揉了揉眉心，“我离开荒草乡后，想找以前江边划船的渔夫打听一下有关我外公的事情，但是这么多年过去，他们多半都不在了。找到几个外公的旧友，也多半说不清他的来历。之后，我就遇见了你们。”

　　谢敛沉吟片刻：“或许还有一个法子……”

　　安知灵知道他要说什么，却摇摇头：“我与明家早没了什么关系，我娘在时对她的母家讳莫如深，即便派人去打听也打听不出什么。”

　　说完，屋内静了许久，谢敛不知在想什么，安知灵也像是心不在焉。过了好一会儿，屋外的雨声不知何时停了，只剩草叶上水珠滴落的声响，忽然惊动了屋里的人。

　　安知灵站直了身子：“时候不早，你躺下吧。”

　　谢敛却站起来：“你本来要与我说什么？”她这才想起初衷似的，哭笑不得：“本想与你说那个徐少君的，算了，我明天带你亲自去见一见他吧。”

　　“和我那两个师弟有关？”

　　“还不知道，但我觉得蹊跷。”

　　第二天早上，赵婉婉驾着马车，从小杜山出发往北走。北乡最出名的是那儿的赌场，聚集了整个荒草乡最精明的骗子和最执着的傻子，流连着许多外乡来的客人，多半是一身锦衣华服的进去，最后衣衫褴褛的叫人赎出来，马路牙子上随便躺着个人，身上就是一股子抛家弃子的人渣味。

　　谢敛从马车上下来的时候，站在借口就能听见隔了一条巷子传来庄家开骰子的声音，后边紧跟着一片的哀嚎或狂喜。

　　“陈少君就在这儿？”他皱着眉忍不住确认了一遍。

　　安知灵：“进去看看就知道了。”

　　二人打扮极为低调，但进去之后发现实在没有必要。这屋里显然是一群已经赌红了眼的赌徒，这时候哪怕从外头进来一个四条腿五只手的怪物，都不会叫他们轻易从赌桌上挪开目光。
　　穿过重重人群，二人来到柜前，安知灵伸手敲了敲柜台。算账的伙计头也不抬：“借多少？”

　　“不借银子，过来找个人。”

　　“找谁？”

　　“徐少君在这儿？”

　　伙计终于抬起头：“他今天不当值，你们找他有事？”

　　“我替人来给他捎个口信。”

　　“哦——”徐少君在这儿显然不是什么起眼的人物，那伙计不疑有他，“他住后边，绕墙往里第三间就是，你们自己去瞧瞧吧。”

　　安知灵与谢敛掀开布帘往后走，后头是条小巷，沿着后巷的水沟走到那伙计说的地方，正是一间矮小的平房。

　　谢敛上前敲门，等了许久里头才有回应，屋门打开之后，门后露出一张形容憔悴，胡子拉渣的脸，显然昨晚半夜才睡下，这会儿被人打扰正是很不耐烦。

　　“哪位？”里头的人隔着一道门缝，抬眼问。

　　“徐少君？”

　　安知灵从谢敛身后站了出来，里面的人见了她一愣，显然也认了出来，警惕道：“是你？”

　　“徐公子方便进去说话？”

　　里头的人安静了片刻，终于打开门叫人进到了屋里。

　　谢敛进去之后打量了一下屋中的摆设，非常简陋的一间小屋，几乎一眼就能将屋子看个清楚，从左往右依次放着一张梳妆镜，一张床，一张柜子，中间放着桌椅，右边有个垂着布帘的小门，后头大概是做饭的灶台。

　　安知灵倒是不嫌弃这地方简陋，进屋后边自顾自的在桌旁坐了下来：“徐公子一个人住？”

　　“恩，”徐少君跟着坐下来，不耐烦道，“你来干什么？”

　　谢敛站在门边，忽然道：“和你同住的那个人哪？”

　　徐少君抬起头：“什么意思？”

　　“这屋里原本还住着一个女人，可是不知什么原因，许久不在了，现在只有你一个人住在这里。”谢敛伸手刮了下桌上积的一层灰，“那人去哪儿了？”

　　“你们调查我？”徐少君转头对着安知灵狐疑道，“因为我那日乡宴对你出言不逊？”

　　安知灵叹了口气：“你床上放着两个枕头，梳妆镜前还放着没收起来的胭脂，谁看不出你这屋里原本还住了一个女人？”

　　徐少君沉默片刻：“你们到底来干什么？”

　　“我在找一个人。”安知灵看着他坦诚道，“你或许知道他在什么地方。”

　　徐少君面色一滞，又听她说：“我派人查了那日乡宴的名单，本没有你。你应当是花钱买了什么人的请帖，偷偷溜了进来。你想见夜息？为什么？见了他要同他说什么？”

　　“我——”徐少君脸上露出一丝窘迫，五陵门算起来是江南名门，他沦落到如今这个境地，这中间也不知到底发生了什么。

　　他一咬牙，终于道：“你说你如今暂代无人居居主料理荒草乡事宜。”

　　“不错。”

　　“我若告诉了你，你就能替我找到梦蕊？”

　　安知灵料想这个“梦蕊”就是与他同住的女子：“我要先听实情。”

　　徐少君略一犹豫，很快下定决心：“好。”

　　这故事与安知灵来前料想的差不多，开头便是一双鸳鸯私奔的故事。

　　徐少君原是五陵门中一名普通弟子，虽算不上人中龙凤，但勉强也能称得上一声少年英才。至于那位蒋梦蕊，则是丹阳会女弟子。五陵门与丹阳会同在扬州，平日里间隙甚重，摩擦不断，近两年更是近乎死敌。谁知底下弟子在这冲突不断之下，竟还暗暗生出了一双小情侣。

　　二人相恋之后，自然不敢禀明门里，终于在一年前相约私奔，逃到了荒草乡。本以为到了这处，二人不必偷偷摸摸，可以开始新的生活。谁知现实很快就给了这对初出江湖不久的恋人沉重的打击。

　　来到荒草乡后，他们并未投靠四乡，尝试自己揭榜来维持生计。但是这地方卧虎藏龙，高手何其之多，很快他们就陷入了连温饱都难以维持的境地。在这种情况下，蒋梦蕊开始依靠给人浆洗衣服，而徐少君则在赌坊寻了一份活计，来勉强维持生计。

　　现实的生活消磨了爱意，这对有情人渐渐成为了怨侣。现实与想象过大的差距使蒋梦蕊开始后悔当初私奔的决定，特别是当她发现徐少君在赌坊开始染上了赌瘾之后，她彻底心灰意冷。
　　正当这时，年初管津叛乱，刺杀夜息失败，无人居贴出告示，之后的几个月中为了保证围剿北乡叛乱同党，荒草乡将开始封乡一段时间。若是有人想要离开，务必在三日内带着相关凭证离乡。
　　蒋梦蕊就是这时决定收拾东西离开，她决心回到扬州向帮派请罪。

　　徐少君拒绝与她一同离开，他当初带着她私奔来到荒草乡，五陵门不可能再原谅他，即使回去也不过被羞辱一番扫地出门。蒋梦蕊见他心意已决，便自己收拾行囊出发了。

　　在她走后不久，徐少君很快后悔了起来，他匆匆动身追赶，但就在他半夜追近郊的客栈时，忽然看见了一群黑衣蒙面人运送着几辆马车从客栈出来。

　　“我初时只晃眼看见马车里好像有什么动静，但急着追上梦蕊并未多想。当时正是半夜，伙计告诉我是有这么一位客人曾经来过，但已经连夜离开了。我正想再追，出来却看见了客栈后院的马厩里系着梦蕊出门时骑的那匹毛驴。我觉得蹊跷，又担心打草惊蛇，就在那附近停了一晚。等第二天晚上，半夜果然又有马车过来，不多一会儿便又离开了。我亲眼看着他们将几个麻布袋子运上马车，我一路跟了上去，但马车脚程很快，只跟了半截便被甩开，只好又回到了客栈附近。可那之后，乡里正式开始封乡，再没有人往这个方向走，那马车也再没回来过。我疑心梦蕊并未顺利离开，便又回到了这儿，在赌坊打听消息，可惜以我的身份打听不到半点有用的消息。已经过去了这么长时间，梦蕊恐怕也早已经……”说到这儿，他伸手在桌上重重锤了一下，只恨自己无用。

　　安知灵问：“那马车长什么样你还记得吗？”

　　“就是最普通的马车。”徐少君道，“回来以后我找了不少租借马车的马厩，但也没有找到什么有用的信息。”

　　“那群蒙面人哪？可有什么特别的？”谢敛问道。

　　“他们一样打扮又遮着脸也看不出什么特别，只记得为首的那个身形魁梧，腰间一把大刀。”

　　确实是没什么特别的，谢敛又问：“这件事情你可还告诉过别人？”

　　徐少君摇摇头：“我回来之后，旁敲侧击地同人打听过，但来这儿的多半都是孤身一人，便是有人离开，也不会有人关心他的去向。”

　　他说完又期期艾艾地看着两人：“你刚才说你也在找人？”

　　谢敛看了安知灵一眼，才点头道：“应当和你妻子情况类似，也是在离乡的路上，叫人掳去了。”

　　徐少君听他称呼蒋梦蕊为自己的妻子，瞬间红了眼眶，低下头来匆匆拭泪，过来一会儿才平定情绪，问安知灵：“你有办法替我找到梦蕊？”

　　安知灵并未立即点头，而是沉吟一阵：“你说的那家客栈在哪儿？”

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