难逃

　　萧朔果然说到做到，请婚奏折递上去不过几日，魏帝便允了他的请婚，将婚期定在五月初五。

　　之前翎王将与我的婚约作废，虽是因为“我”已不知所踪，但在雍国王室落难时废除婚约，笃信佛教的魏帝心中便有些过不去，朝间市井亦有人议论此举失义。如今萧朔以报答昔日恩情为名，甘愿娶一个落魄公主，替魏国皇室挽回了不少面子，魏帝便大大褒奖一番，赐下许多恩赏。

　　少曦在我搬进敦信堂后，并不欲在小院中继续住下去，便请了萧朔帮忙，竟进入翎王府做了一名侍女。

　　我听闻此训便让乐非传信给她，极力反对，她原是金枝玉叶，如今怎能去做婢女？少曦简单回了信，只说要在首阳城中等待李达他们的消息，住在小院总非长远之计；且翎王府并不苛待下人，她暂且留意着萧歆的动向，若发现我被他认出来，也好及时通知萧朔。

　　我万分心焦，但如今在礼部的眼皮子底下住着，并不敢擅自跑出去寻她。

　　萧朔前来探望，便宽慰我：“你姐姐可比你聪慧多了，她这么做定有自己的思量；况且她如今貌不惊人，翎王府本就无人注意，她这么一来，我倒不用专门分出人手去保护。放心，我既是能安排她进去，她若想离开更是容易。”

　　我几要跳脚：“少曦是个娇弱公主，从前吹吹风就要生病的，怎么能屈尊做婢女的事情？且我听说，萧歆是荣王的胞弟。你看那荣王如此轻佻，他弟弟恐怕好不到哪里去，少曦若在那吃了亏可怎么办？”

　　萧朔假作深思：“是啊，我倒是疏忽了，忘了不是每个公主都似你这般能翻墙越瓦的。”

　　门厅外恰有几个下人经过，我碍着公主身份，端庄落坐在他对面，只用眼神把他杀了几遍。

　　他绷住笑：“那翎王除了懦弱些，行事还算清白，倒不像荣王那般亲好女色，你不必担心。”

　　我黯然叹道：“李达这一去，到现在尚无音讯，若是寻不到枳儿和荔儿……更不知道如今雍国境内是个什么光景，军队不知尚存几何，百姓不知是否盼着宁氏回去复国…”

　　萧朔道：“阿辉，我知你忧心，只是眼下我忙于应对朝中事情，暂分不出多少人手去探知雍国之事。你且耐心些，待咱们成婚后局势稳定些，我便可细查。”

　　我怕他误会我在有意提醒答应少曦复国之事，便想解释几句，他已摆手笑道：“不必解释，你我之间向来坦率，你心中想什么便直接告诉我，这样正是我最珍视的。我既是要当你们宁雍王室的女婿，本来就该尽心力。”

　　他这番话让我心里慢慢开出朵花来，却不想被他看出来，我便低了头玩腰上挂的香囊，嘟囔道：“你们魏国的婚礼是不是规矩很多啊？”

　　他大笑：“你怕是迫不及待要嫁我了吧？”
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　　天气越来越和暖，眼见婚期将近，礼部指派了一个老姑姑，每日来与我讲些魏国上上下下的礼仪。

　　从前在雍宫时，总觉得虚礼太多，使我不得自在，如今这魏国的礼仪却有过之无不及，听得我昏头昏脑，却强装认真不敢怠慢。

　　那姑姑便笑着解释：“公主或许有所不知，咱们魏国皇室原是与从前的大膺皇室沾亲，因此许多礼仪沿袭了从前大膺的规矩。是以咱们魏国人都晓得，如今这天下诸国，唯咱们大魏才算沿袭正统，礼仪周正。”

　　说着，自豪之情溢于言表。

　　我好奇起来：“原来魏国竟与大膺朝有这层关系么？那大膺朝崩裂也有六十多年了，到如今哪还有多少人记得，魏国的人还以这个为豪么？”

　　那姑姑脸上皱纹往一起堆了堆，笑道：“那大膺朝毕竟存续了近五百年，自是影响深远。老奴年少时，常听老人们说起那大膺朝皇城庆都的繁华盛景，真正是物华天宝，人杰地灵，令人神往。对了，那庆都离咱们首阳城不算远，咱们魏国历代圣上仁德怀旧，并未将那地方改名，仍是叫做庆都，可见咱们圣上确实心胸宽大。”

　　这可新鲜，历来改朝换代不改都城名字的也不是没有，不过这魏国如今的都城是首阳，却仍留着那旧都的地名，倒像要提醒世人不忘从前似的。想来从前大膺裂国时，如今诸侯国开国的国君们身为大膺臣下，应该都不算对旧主忠诚光彩，这魏国皇室却是不忌讳这个么。

　　萧朔再来时，我便将这个疑问讲与他听。

　　他坐在对面，端起茶来笑道：“你素来对这些不感兴趣，如今怎么翻起这老皇历来？”

　　我鼓着嘴：“我身为雍国公主，今后又要做魏国景王妃，这些事总不能一无所知么。”

　　他喝完一杯茶，清清嗓子：“我看你是呆的闷了，不过想当故事听吧。也好，那我就说与你听听。”

　　“我魏国萧氏，本是大膺的世代武将，从前与大膺皇室姬氏曾结了好几代姻亲，大膺最后一个皇帝，哀帝的母后便是萧氏女子。有传说大膺开国太祖乃是半神之身，只是放弃了神格成为凡人，当然，这只是传说，不足以为信；不过太祖确与皇后伉俪情深，两人携手共同缔造了大膺基业，太祖宫中便只有皇后一人，没有其他妃嫔。此后历代大膺皇帝大多沿袭此例，代代皇子都是嫡出，虽然子嗣稀少，却都是顶绝的英才人物。说来，大膺皇室的确了得，立国近五百年，几度盛衰却能保得江山稳固。只是或许天命不授，那哀帝一时不智，除皇后之外还纳有一个妃子。”

　　听到此处，我撇撇嘴白他一眼，插嘴：“那哀帝身为中洲天下之主，多宠爱个女子怎么就算不智了？说不定他不喜欢皇后，只爱那个妃子呢？”

　　他只继续喝茶润嗓：“那妃子逐渐恃宠生骄，后来竟害死皇后，致使朝野震荡。那哀帝虽不及他先祖英杰，却也不算平庸，奈何国运不齐，同一年中竟遇西北土地大旱，东南淮水肆虐，有一日庆都城中更是白日降下流火，烧毁民房无数，一时人心惶惶，皆道是天谴。北方戎狄一向本是分散的各个部落，但那时其中的拓跋一部却出了一位颇有能耐的继承人——便是如今北燕的开国君王——一统草原部落，此时趁机进犯大膺北境。”

　　“那时大膺已一百多年没打过大仗了，加上国内百年不遇的灾困，竟叫戎狄一路跃马南下，直攻至我萧氏驻守的暄城，也就是如今的首阳城。我萧氏忙着抵抗戎狄之时，西南边本就不安分的吕氏此时见姬氏势弱，以皇帝失道、天谴下降为由起兵叛乱，连杀三位驻守封地的姬氏亲王，哀帝亲自兴兵讨伐。那哀帝原并非无用之辈，战势逐渐向好，只是……”

　　我正听得起劲，见他突然停顿，便追着问道：“只是什么？”

　　他看看我，继续讲道：“只是哀帝身边近臣中却有一人，为吕氏收买，与吕氏一道设局，将哀帝困在白水城，那地方后来改名叫做，桐庐。”

　　桐庐？容烨便是在桐庐与岐人交战……

　　“吕氏起初不敢弑君，要哀帝投降，那哀帝却有血性，不肯就降，杀出重围，终于在鹿野力战而死；消息一传开，庆都城郊兵营哗变，当时的祁氏——便是岐国开国国君——不过是个小小兵长，却借机而起，夺了兵权冲进皇宫，将皇室屠尽，庆都城中其他姬氏皇族猝不及防，大多奋起抵抗，尽被屠戮；少数逃走的，也消失在逃亡路上，自此天下大乱，战火遍地。”

　　“待我萧氏击退戎狄，日夜驰援庆都，祁氏逃出庆都向南流窜，而此时庆都城内外的姬氏一脉已消失殆尽。大膺分崩离析，我萧氏再无力回天，便改暄城为首阳，建立魏国。”

　　“至于为何一直保留着庆都旧名，从前确实是先祖为表对大膺的追念；而到了如今，大约是存了其他念想：只要庆都尚在，世人便能记得从前的大膺，知道这天下本该是一统。”

　　他说得兴起，站起身来，微微昂首，身姿挺拔，如同一匹千里马眺望眼前征途，毫不掩饰眼中光芒：“将来若有人将这天下再归一统，便是师出有名。”

　　我看着他这神态，恍惚间觉得从前那中洲之主便该是如此气度。

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