寒门学子的科举路

　　本是一顿简简单单的晚饭，折腾到天黑终于要开始了。
　　在微弱摇曳的油灯光下，樊凡看到大伯母黄氏正在分饭。在这个物资极度匮乏的年代，绝大多数农户都挣扎在温饱线上下，饭食总是供应不够，才会出现要安排专人来分配饭食这种饭前规矩。
　　黄氏先是端出了一小盘的葱油饼，这是白面发酵后摊入鸡蛋，裹上葱花，再用些许猪油煎到微微发黄，在火光照耀下泛出油光。
　　这样一份在现代最常见的葱油饼，在明代农家里，算得上珍馐美味了。

　　不过，樊凡却没有多看一眼，这饼是“特供食物”，只有大伯父和四叔能吃到。
　　果不其然，黄氏往大伯的碗里夹了三张煎饼，往四叔碗里夹了两张，那小半盘的葱油饼便空了。
　　出去干力气活挣钱的，吃不到好的，反倒是在家中摇头晃脑的读书人，吃得更加丰盛。
　　这便是眼下的世道。

　　接着是分鸡汤，每个人都有小半碗汤，但樊凡发现，大家碗里基本只有蘑菇，鸡肉大部分都分到了大伯父和四叔的汤碗里，鸡头鸡杂碎给了老太太和老爷子。
　　三叔三婶几乎没沾到荤腥。
　　最后才是大家的主食，满满一大盆，黄黑黄黑的粗粮掺杂了些野菜，揉成团再蒸熟，硬得嗝嗓子，还没一点油水。即便是这样的杂粮团，也是限量供应的，一大盆分摊下来，每个人不过两三团，顶多能吃五六分饱。
　　再看桌上，两份咸菜，再加一份干炒黄豆。

　　樊凡看看自己的小胖手，心想，原主在这样艰苦的条件下还能长成个小胖子，应该是个吃货吧。
　　再看看自己那壮实的老爹，樊凡只能理解为老爹的消化能力非凡。
　　樊凡在内心吐槽，干活的人吃得少，不干活的人养尊处优，正在长身体的小辈纯粹放养，这样的家庭破败下去，也并不冤枉。

　　饭菜都上齐了，大姐樊玉莲去了三趟大伯的房间请饭，大伯才踱着书生慢步出来，穿着洗得有些发白的童生服，头上结好的发髻用短簪子固定着，即便是走过来吃饭，也不忘双手后背，昂首挺胸。
　　樊凡心里吐槽，这做作的模样，还没当官呢，先把自己当官了。
　　若是真的成了秀才，中了举人，那还了得？

　　老太太怜惜心疼道：“这孩子，心血都耗在读书上了，连吃饭都不舍得出来，有这样的儿子，老身满足了……我樊家必昌盛……”说着，眼泪就要流下来了，手帕擦了又擦。
　　大伯也十分配合，先是给自己的老母亲擦眼泪，再是孝顺到：“为樊家挣功名，这是孩儿应该做的，虽死不悔……”
　　“呸呸呸，说什么丧话！”老太太赶紧打断，而后又安排道：“玉莲，还不快去给你爹倒杯好茶水醒醒神。”
　　吃不起粮食，却单独给樊明仁买了价格不菲的茶叶，眼说是醒神所用，其实不过是为了满足他与人攀比的虚荣心。
　　读书人岂能和乡野农夫一样喝白水呢？

　　虽然只是在每日吃饭的时候见到樊明仁，但樊凡实在难以对这个伯父有一丁点的好感。
　　樊明仁眼下已三十好几，借着外头人讨论的只言片语，樊凡大抵了解到，大伯是三十岁的时候，才堪堪通过了县试、府试，成了一名童生，连科举官系最末尾的乡绅都算不上。
　　听说名次很是靠后。
　　连秀才都不是，一个童生的名头有什么用?

　　果不其然，大伯在后续的几年里，接连着参加了数次院试，皆以落榜告败。
　　可每一次，他都会信誓旦旦说，这一次已准备充分，一定能考得秀才。
　　还偏偏，祖父、祖母都深信不疑。

　　这只是樊凡的想法，其他人好像并不这么想，大伯这一套做派好像很受用。且不说老太太和黄氏，就拿四叔来说，今晚看着大伯都是双眼放光，好似看偶像一般。

　　三叔樊明道教育二哥道：“以后多多孝顺你大伯，大伯过两年考上秀才，你也能跟着过好日子。”
　　大姐坐得端端正正，双眼冒着光，似乎在期待父亲考得秀才后，她能仗着父亲，说一份让村里其他姑娘都羡慕的亲事。
　　让樊凡稍欣慰的是自己的爹娘表现还算正常，沉默不语，并没有双眼放光的样子。

　　大伯坐下，老爷子开口道可以开饭了，大家默不作声端起饭碗。
　　樊凡本以为终于可以安心可以喝口鸡汤了，谁知道才尝了两口鲜，就听到大伯对老太太说道：“娘，我明日要与县上的同仁一同去拜访苗老先生，他是县上的廪生，儿子院试想请他作保。”
　　樊凡刚喝下的鸡汤差点没吐出来，院试确需请廪生作保，可院试三年两考，离下一次院试还有一年多，现在就去拜访廪生？恐怕只是个由头吧？

　　老太太一听，跟考学有关，也不知懂不懂，立刻重视起来，说道：“要的要的，若是缺钱了，你就跟娘说。”
　　大伯三十好几的人，跟家里要钱脸上完全没有任何羞愧感，一副理所当然的模样，解释说道：“跟同仁一同前去，总不能空着手，回来的时候，儿子想跟同仁们好好交流学问，取长补短，打尖住店吃饭也是要花钱的。”

　　樊凡心想，什么打尖住店，恐怕是要胡吃海喝，灯红酒绿罢？
　　这样要钱的由头，换在普通人家，应当都能听出些意味来。
　　偏偏大伯顶着个童生的名头，可以这样明目张胆。

　　一旁的黄氏也帮着说道：“爹娘，明仁他花钱都是细想过才开口的，别人家不知花了多少银子才能买到童生咧，德仁却没花一两银子自己考上了。”
　　又一个不要脸的。
　　穷儿穷女不能穷读书，老太太道：“老大，你辛苦了，需要钱跟娘说就是了，何必在饭桌前说。”
　　大伯装模作样地回答道：“银子都算是二弟三弟们的血汗钱，得说明白。”
　　老太太点头，回了一趟里屋，拿了个小荷包出来，塞到了大伯的怀里，还叮嘱道：“不够就跟娘说，咱家穷啥都不能穷你一份读书的钱。”

　　四叔羡慕地开口道：“大……大哥，我也想去，你……你带我去见……见世面吧。”
　　说完，一脸期待地等着大伯的答复。
　　可大伯却找了个理由搪塞道：“你基础还不牢靠，在家好好温习，以后还有机会。”
　　四叔失望地低头继续吃饼，他十分羡慕自己的大哥能穿上童生的衣服，期待自己有一天也能像大哥一样潇洒。

　　樊凡看那荷包虽小，可起码也有二三两银子了。
　　舍不得花三十文钱买肉，舍不得杀只母鸡给孙子补身子，舍不得请名医，却轻易给了大伯二三两银子，甚至不知道大伯拿这笔钱到底会干嘛……
　　樊凡不知道这样的一幕在过去发生过多少次，可是一桌子的人，好似并没有提出异议。
　　除了自己的爹爹，几口扒完碗里的粮食，掷下筷子，一声不吭地走了。

　　樊凡突然觉得这一大家子都在赌博，把辛辛苦苦挣来的血汗钱全压在了大伯身上，期待他能有朝一日能考上秀才，获取功名所带来的封建特权。
　　哪怕是比平民高出那么一点，他们就能体面地活下去，活得更好。
　　这无疑是有诱惑力的。

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