准太子妃

　　忽闻耳边有蝉鸣，彩阁抬头去看朱墙另一侧栽种的高大银杏，入目的葱绿树叶迎风颤动，她侧耳聆听，嘶鸣声隐约起伏，她甚至无从辨别，究竟是秋蝉的苟延残喘，还是自己的幻听。

　　按理说，她不应该知晓施礼女子的身份，可脑中却是源源不断地涌现出对蔺元姝的认识——高陵侯、蔺都督、谨太妃……一个个与其息息相关的人物，无不昭示她是知晓她的。

　　莫非世间真有未卜先知，抑或时光逆转。

　　太子闻声叫起，浓密的睫毛撑开狭长的凤目，日光有些刺眼，他微眯双眸稍作适应，待看清楚来人后，适当寒暄道：“谨嫔娘娘可还安好？”

　　蔺元姝由着婢女扶起，并不急于抬头：“回禀太子殿下，姨母最近胃口一般，白天觉得燥热，夜晚睡不安稳，许是上火牙床疼痛，几乎用不下东西，人清减了许多。”

　　太子嗯了一声：“眼看已近深秋，谨娘娘还向尚食局讨冰，你若瞧见了，须规劝几句，免得她贪凉抱恙。再几日便是中秋佳节，倘若因病不能入席夜宴，她定会懊恼。”

　　“谢殿下关心，臣女下回入宫定会提醒姨母。”蔺元姝抬眉觑了太子一眼，随后垂眸抿唇微笑，女儿家的娇羞姿态，尽数落入彩阁眼中，“国师说中秋节那晚有月食，臣女长这么大，还未仔细观看过星象，不知明月的盈亏只在半个时辰里交替，是何等的奇景。”

　　既是国师的预测，应当不会有错。

　　太子对天象不感兴趣，因为多数时候，天有异象在百姓眼里是灾兆：“四年前的日食颇为奇特——金乌如环，你未瞧见么？”

　　那日蔺元姝初葵，忧心忡忡了一整天，哪有心思顾及旁的：“便是臣女运气不佳错过了。”一面说，一面轻咬下唇，带着些许期冀柔声问，“殿下中秋夜会去占星台观月么？”

　　太子是储君，言行举止讲究分寸，很少妄做决定：“待宴后再听父皇的安排。”

　　蔺元姝满脸憧憬，轻易改了东坡居士的诗词：“但愿人长久，皇城邀婵娟。”

　　彩阁感觉两边耳朵听到的声音不一般大，她以单手来回捂耳，异响声不断，伴随她吞咽时更甚，难免有些心烦气躁：“夜有奇景又能怎样？若逢秋雨来袭乌云闭月，什么都看不到，再多的期待也只是空欢喜一场。”

　　蔺元姝怔在原地，随即柳眉微拢，一双翦水秋瞳何其无辜：“青唐翁主是在怪罪我么？”

　　彩阁瞧着那副楚楚可人的模样莫名郁结，连连摆扇道：“这位小姐多虑了，以前在凉州，中秋节时总是阴雨天居多。再说了，月亮一直高挂于苍穹之上，何时多看一眼、少看一眼，从不会影响它的阴晴圆缺。”

　　自打到长安以来，她与蔺元姝还未有机会谋面，蔺元姝张口便唤她青唐翁主，想必私底下了解过，她没回唤一声“蔺小姐”，是不愿让旁人误会她同样打探过对方。

　　蔺元姝眉尾轻挑，莞尔一笑：“话虽如此，可最重要的是——在何处看？同谁一起看？翁主你不在帝都久居，哪能知晓每逢佳节与帝后同庆的乐处。”

　　彩阁是武安侯府的嫡女，与太子虽不曾被下旨赐婚，可某个尊贵的身份，于皇亲国戚眼中，必定是出自他们完颜家。这一点，无论在前朝还是后宫，大家都心知肚明，蔺元姝不可能不知晓，又何故在她面前向太子示好。

　　彩阁面露思乡之情，亦是个提醒的意思：“说起来，往年都能与父母在同处过节，此后再想承欢膝下，怕是没那么容易。”忽有尖锐的刺痛袭来，她弯腰捂耳低声喘息，幸而那痛楚转瞬即逝。

　　太子拍打步辇的扶手叫落轿：“怎么了，哪儿不舒服？”

　　彩阁无法确切形容，只能说个大概的感受：“像是耳孔里钻了虫子，一碰便听到声响，或者是耵聍作祟？”

　　蔺元姝的婢女在旁搭了腔：“听闻翁主昨晚跌进太液池，耳内若真有耵聍，早就叫水泡发了，又岂会有声响？还是耳窍没擦干净，水渍残留的缘故？”

　　彩阁故作诧异，唇角微扬似笑非笑：“原来我落水的事已经人尽皆知了？”毕竟昨日还是皇后的身份，不可能轻易摒弃，她坐直腰身，冷眼盯着婢女，“主子们说话的时候，何时轮到你一个下人置喙？倘若此时咱们在椒房殿，保准叫你这白嫩的小脸蛋上，也能生出别样的桃花红来。”

　　婢女面上一僵，连忙跪地求饶：“是奴婢多嘴，奴婢知错。”

　　蔺元姝跟着屈膝蹲跪，与其说是帮着认错，却像自己更委屈：“翁主请息怒，黄鹂自幼服侍在我身边，素来是谨言慎行的，刚刚是我出言不当，她也是护主心切，您何必拿一个婢女撒气？”

　　这还没动手呢，反而先倒打一耙？

　　彩阁惊觉这是蔺元姝惯用的伎俩，曾经不止一次当着太子的面前，在她的底线边缘试探乃至践踏。

　　她不怒反笑，难得心平气和地面对：“记得初去椒房殿学规矩那会儿，一时任性无忌，皇后娘娘便要小惩大诫，自然不会责罚我，却是命嬷嬷赏了我的婢女竹条，胳膊上挞的全是红痕。在宫里做错事、说错话便是错了，谁吃饱了没事干故意找人茬儿？依小姐这般推脱，难道也是皇后娘娘拿我撒气不成？”

　　虽然忘记因何事冒犯了徐皇后，但是后果令她记忆深刻。

　　蔺元姝无言以对，却用那双水汪汪的杏眸，向太子投去求救的目光，将哭未哭，我见犹怜。

　　单论样貌，称蔺元姝艳冠长安绝不为过，再相较武安侯府，其家世相差无几，蔺父在朝官拜正二品，任吏部尚书，加封高陵侯。同为侯府的嫡出小姐，终究因为没有御赐的封号，而低彩阁一等罢了。

　　一个婢女都敢当面造次，不过是仗着自家主子的身份，更想试探太子愿意帮衬谁。

　　太子有太子的心思，明明前几日见到彩阁的时候，她会唤他“表哥”，会对他笑谈每日见闻，连着用膳也要同案而食，不拘规矩，活泼又好动。这才几日功夫，不知椒房殿的那位使了什么法子，如此“教导有方”？一路乘步辇过来，开始是半句话没同他讲，静默了许多不说，现在连掌嘴的宫规都信手拈来，也是——徐皇后将将还想赏燕廷誉一顿板子呢。

　　好在他就事论事，瞥了一眼黄鹂，算是给了蔺元姝极大的脸面：“这般轻言肆口的婢女，往后不必带着进宫。”

　　话说到这个份儿上，蔺元姝只能认栽：“恕臣女管教不周。”说着，给黄鹂递了个眼色。

　　黄鹂左右开弓，冲自己的脸扇了几巴掌，边打边告饶：“是奴婢不懂规矩，还请太子爷和翁主宽恕奴婢……”

　　“行了，住手。”彩阁觉得那巴掌声无比刺耳，耳内又是一阵嗡鸣，这次也当她学着落井下石一回，“如若我没记错的话，这条路出去，过了含元殿广场便是望仙门，你没有府邸父兄的陪伴，是不好打这道宫门出宫的吧？”

　　皇宫朝南方向的宫门，正中央为丹凤门，除却皇帝鲜少有人能涉足。宗室公侯由东侧的望仙门进出，文武百官则由西侧的建福门进出，而朝臣夫人、女眷等，平日里单独邀约的，只能从皇宫西南边的偏门兴安门出入宫闱。

　　蔺元姝的脸面挂不住了，连强颜欢笑都做不到，哪敢说是为等太子一道出宫，不怕被彩阁捅到徐皇后那儿么？说不定还会连累谨嫔。

　　彩阁点到为止，静候来日方长。

　　太子不愿见任何人难堪，对太监翕动了下唇角，福佑心领神会，击掌唤起轿：“太子爷，回东宫换身衣裳吧。”

　　太子颔首应允，不再言他。

　　往前的墙垣高了三尺，界限分明的光影将彩阁和太子隔开。

　　彩阁沐浴在日光之下，忍不住称赞蔺元姝：“方才那位小姐，长得真好看。”

　　太子游弋于墙影之中，并没有过多的夸奖，只道：“尚可。”

　　她沿着扇面的外边轻轻画圈，指尖绢绸的触感极为柔滑：“殿下同她关系不错？”

　　太子的声音依旧平淡：“为何这么说？”

　　彩阁谈不上介意，终归心里不舒坦：“就凭她的奴婢敢拿我打趣，无非是想看你的态度。”

　　如果太子站在她这边，依着他们之间微妙的关系，本就无可非议，但倘若太子替蔺元姝为个下人求了情，其中意义可就大有不同了。

　　太子稍作沉默，反问她：“结果呢，我的态度合你心意么？”

　　她勾唇，有些不屑：“尚可。”

　　太子想了想，算是婉转地回答她的问题：“元姝的兄长在詹事府任职。”

　　詹事府掌东宫事务，凭借兄长的缘故，偶有接触很正常。

　　蔺元姝的名字从太子口中说出，彩阁怎么都听出一股亲眷的味道：“她是谨嫔娘娘的外甥女，谨嫔育有皇子，同你们也算表兄妹哦？”她拖着尾音，想寻求一个答案。

　　太子却满不在乎地说：“谨嫔只是妃嫔，既为妾室，她还当不起。”若非如此，半数朝臣皆可称作表亲。

　　她瓮声道：“我以为你不讲究妻妾尊卑的。”

　　太子以为听错了：“你说什么？”

　　彩阁很难重复一遍，好在皇帝的总管太监远远叫他们留步，郭和顺手执拂尘小跑过来，先是弓着身子问彩阁的安，再向太子禀告：“万岁爷在紫宸殿，宣您过去一趟。”

　　太子点头说知道了，吩咐福佑：“送翁主去慈圣太后那儿。”又对彩阁道，“同皇祖母说一声，晚上若得空我会去永寿殿用膳。”

　　彩阁原本还觉得欣慰，转念一想，已然猜到太子的忧虑：“我不会同姑祖母告状的。”刚提点完蔺元姝的身份不能走望仙门，现在竟是搬起石头砸了自己的脚，她朝西面方向一指，“去兴安门。”

　　太子下了步辇，解开颔下的组缨，将朝冠摆在座位正中，示意内监继续抬着往前：“若是酉正时分我还没能过去，晚膳便不必等我。”

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