临界点

　　雪花在舷窗外纷纷散落，视野几乎消失，驾驶员还在盘桓，根据基地塔台的指引找到降落位置，夏荧靠着窗向外看，隔着白花花的乱影，隐约能看见一座洁白的高地上灰蓝的建筑。

　　这就是她在毕业前要驻派半年的雪岭基地，帝国最北领星的边疆要塞。

　　这座星球再向西的所有行星都属于联邦统治，向东则是叛军的几大重要基地，向北只有无尽的虚空和黑暗。

　　戡乱战争结束后，原本只和联邦接壤的行星变成了交界的前线，这里也是小规模冲突最为频发的一个基地，太过深入，很难固守，但之所以帝国寸土不让据理力争，也是因为这颗星球上有许多开凿多年设施完备的矿井，为庞大的国家提供不能忽视的大量矿产。

　　夏荧在毕业前夕得知自己最后的驻派地是这里。

　　她这五年学习生活过得很是风平浪静，没想到最后一次驻派倒去了个风口浪尖。

　　运送学生的飞艇还在因为恶劣天气而盘桓，其他分到了这里的同学都显得有些担忧和沮丧，还没抵达便体会到残酷确实让人没法强颜欢笑，尽管因为倒霉分到谁也不愿意来的一个驻派基地，可他们也不敢表现的太明显，负责接洽的基地参事就在舱前，他们的驻派分数从现在开始就要积累，没人敢在颠簸的飞船里抱怨一句。

　　负责引接新一批学生的基地参事军衔是上尉，看起来是个随和的人，为了打破沉默和大家聊起基地的情况。

　　“基地在附近地势来说是制高点，视野很好，左右就都是废弃的矿坑，有些已经加固成为地下堡垒，前后各有高地，缓坡很多，平常会在附近进行演习。这里虽然外面很冷，但基地内的设施齐全，也足够温暖……”

　　他话音没落，飞机又开始上下颠簸，夏荧在头磕到舷窗玻璃前拿手挡住了。

　　这里在她的眼中不是个可怕的地方，因为真的很美。

　　帝国的中央行星和军事学院所在的天然卫星都是气候很温暖的星球，冬天短促潮湿，并不寒冷，这里则完全是另一幅景象，雪岭基地所在的星球十分寒冷，一年中有六七个月都在大雪的覆盖中，匆忙的春天后，是两个月气候相对宜人的夏季，然而几乎没有秋天，寒冬就又如期而至，毫不留情。

　　飞船终于在颠簸和夏荧的沉默中降落，落稳在升降坪后直直降下，深入地底，金属巨大的框架支撑起整个垂直通道，这里就是矿坑改造的机库，可以直达地面，降到最底，有学生忍不住哇了一声，只在山岗上露出一座建筑的基地，地下却是宽阔庞大的宫殿，这个机库各种类型的飞行器应有尽有，一眼不尽，离他们停泊处的庞大丑陋怪物是目前最先进的运输舱艇，战斗飞行器数量更多，体积更小，而离他们最近的则是目前研发出的速度最快的小型飞船。

　　帝国这些年在这里投入了极大的人力物力，只为这个战略高地永不陷落。

　　之前几次短暂的训练驻派都是在很近的地方，这次时间又长距离又远，也是决定最终毕业军衔和成绩的关键，只是夏荧并没有这方面的担心，她跟着其他同学走下飞机，中间的甬道边几个负责养护的技术人员在忙碌，没人说话，气氛有些奇怪，基地参事有些不满的看了下时间，看来是接他们的人没有按时到，至少这个基地的驻防最高长官或者他的副手要来欢迎这些未来的军官们，帝国军队对这些哪怕不成文的传统亦是极为看重。

　　就在参事决定不等了先带他们去参观时，一个少尉军衔的人快步从机库连接基地的升降梯附近走来，他不是来迎接，而是直奔参事，悄悄在他耳边说了什么，参事的脸瞬间煞白。

　　这时，另一个升降梯信号灯闪了三次，降至机库，门打开了，里面有七个人，夏荧看到这七个人就知道为什么基地没人来管他们，大家又都战战兢兢。

　　在七个人正中的是基地的驻防最高长官，来之前学生们都见过他的照片，知道他功勋彪炳卓著，是早年就荣升中将的风云人物，可他现在被两个人夹在中间，面如死灰，虽然还穿着军装，但上面的肩章和将星全被摘掉了，这两个人在他一左一右，面无表情，他们身后还有三个人，手里握着枪。而站在最前面的是齐静鹤。

　　内务部抓人就是这样，出其不意，谁也不知道是不是上了他们的名单，又要被怎样处置，这样的恐怖才是最无形的。

　　夏荧一眼就看见许久不见的齐中校，自从上次他希望自己加入内务部，两个人已经几年没见，他也看见了夏荧。

　　哪怕再没经验的学生见到基地的军官们都自动让开甬道，也都有样学样纷纷退避，而夏荧则还站在中间，毕竟齐静鹤已经朝她走过来了，没有躲开假装没看到的道理。

　　齐静鹤和他的下属与抓捕的囚徒都已经走到夏荧的面前，周围的人惊慌不安的看着他们。

　　“恭喜你，夏少尉，帝国技术研发中心是个不错的地方。”齐静鹤等夏荧敬礼后开口说道。

　　在真正毕业前的安排都是学校内部的单独选拔，只有相关的部门和学生单独沟通知晓，夏荧当然知道自己是要去研发中心的，也同意了这个委派，剩下的都是走毕业前的程序而已，可是齐静鹤也知道了，内务部真是讨厌。

　　“还行吧，也就比去内务部强那么一点。”夏荧笑着回答。

　　周围有人倒吸一口冷气。

　　齐静鹤也笑了，他的笑容倒是很温和从容，只是旁边的人更害怕了，“雪岭基地工作繁重，事务更多，希望你这半年可以积累与这份危险相匹配的经验。”

　　只是普通的高级军官的套话，可是从这个人嘴里说出来格外讨厌，夏荧看了眼被两人夹在中间颓唐的中将——不，已经不是中将了，笑容和语气都毫不客气，“可不是么，我看事也挺多，最高长官都没了，只怕会更乱。”内务部之前想让她加入的事让夏荧多少有点疑惑，她虽然一直觉得自己是很优秀，被人争取进哪里都有可能，但几年过去，再看见齐静鹤还是能把耀武扬威演绎得这么平静，她还是又起了疑心，像她和齐静鹤都是眼高于顶的人，明明都最讨厌对方才是，可他却能心平气和听自己说这些变了味的话，也实在稀奇。

　　“不用担心你自己在这里是不是安稳，你没有犯错，内务部是不会找上门的。”齐静鹤是对夏荧说的，可中将的肩膀却明显一抖，夏荧看在眼里，侧身后退一步，“那就不打扰齐中校公干了。”

　　齐静鹤头也不点目不斜视，带人走过敬礼的夏荧身边，一旁的其他人也都敬礼目送他们走向那艘最开始看到的快速小型新飞行器，原来这是内务部的飞船。齐静鹤在舷梯上迈进舱门前突然停住，转过身居高临下对夏荧说道：“三年前的邀请在这半年内依然有效，不过，也只有半年。”说完他便走进舱门。

　　中将被押上舷梯，他始终没有看其他人一眼，仿佛行尸走肉，从他们的视线里被带入飞行器。

　　大概被内务部带走的有去无回的人都是这样。

　　夏荧觉得这个邀请的有效期限实在太长了，不过，她不关心，也不在乎。

　　但这之后，刚才的同学和其他驻地的军官看她的眼神都变了，仿佛她是明天就要死的瘟神，一腿迈进了坟墓。

　　军事调派的速度也是很快，上午带走了一个中将，下午就来了一个意气风发的新准将，这位准将年纪不大，但听说有一些经验，是帝国新生代的军官，只是头一次有这样重要的职责肩负，显得格外苛刻严谨，一丝不苟，大小军务事无巨细都亲自过问。

　　看着他每天事必躬亲，夏荧有时突然想到，陆衍要是再阶升一级也该是准将了，但是将官级别都要驻派到基地，以陆衍的资历再升一升也是很快的事，可她毕业后就要回中央行星的研究中心赴任，陆衍说不定就得远派离开。

　　苏雪薇就是这样，她年纪比夏荧大，早毕业了两年，如今已经在另一个星球的基地待了两年，这期间她们也没见过一次，换防的时间是五年，回来一段时间后又不知要派到哪里去。

　　雪岭基地的工作繁重枯燥是真的，夏荧每天早起集合后，就得第一轮检查计算机昨夜运行的数据，定期轮到她值班一晚上都没法睡觉，这里不是离前线太近，而是就是前线，小规模冲突频频发生，武器装备更换频率也快得不行，这里技术人员不多，大部分都是作战人员，所以工程师的工作还要他们兼任，不过技术学院出身的军人哪个不是对枪械和其他武器足够了解，夏荧也不用太费心思钻研，就能完成这些超出本职工作的任务。

　　只是枪支的维护还算简单，飞行器的维修工作量就更大，更累人。

　　但事实上，这两个都是平常技术人员们抢着做的工作，因为还有第三个谁也不愿意去的任务。

　　基地在星球四周设有三个负责侦查和监控的空间站基地，对于夏荧和其他技术人员来说，最艰苦的就是在只能容得下三四个人的监控站执勤，这个无论是难度还是危险，都是整个基地首屈一指的，伤亡率最高的便是平常驻留在监控站的士兵，遇到冲突，他们总是第一个面对打击。

　　不幸的是，夏荧因为技术过硬，一个人可以做两个人的工作，所以在春天刚来时，已经在第三监控站待了足足一个月的时间。

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