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上公堂衙门问审
郑妈妈来的第二天一早，衙门里派了个小皂隶来告知陈宛姝，余晚晚诈骗的案子今日就在衙门公审。
陈宛姝本想去凑个热闹，但李妈妈苦心规劝，拦着不让她去：“公审的时候，衙门口都是人挤人，什么样的人都有，小姐好歹是大家闺秀，怎么能去那种地方。”
命注也劝她：“人多的地方现在最好别去，万一识别出了任务，又不能保证在进京前完成，只会白白浪费积分。”
陈宛姝经它提醒想起这一茬来，便顺着李妈妈的话道：“既然如此，我便不去了，听奶娘的。”
话是这么说，可她心里还是有些不放心。眼下虽然已经把受害者找来了，但红口白牙一张嘴没有证据也不行啊，万一公审还是定不了余晚晚的罪呢？她不能去公审现场，自然也不能知道详细的情况。
如此，陈宛姝想来想去，还是让红桃替她去一趟比较好，反正这会儿府里也没什么要紧事。
红桃麻利应了差事，换身粗布衣服打扮一番，准备先去找范管家告假再出去。
没一盏茶的功夫，红桃却又踅回来了。
“怎么没去？”陈宛姝问她。
红桃指着前院的方向道：“奴婢去范管家那的时候碰上小翠姐姐了，她说小姐身边不能离了人伺候，就让奴婢回来，她替奴婢去衙门了。”
“啊？”陈宛姝连忙问：“已经走了？”
红桃看出她有些不赞同的意思，答道：“走了，奴婢怎么拦都拦不住。”
“那范伯就没拦着？”
小翠现在的情绪还没有稳定，腿上的伤也没好，怎么能让她随便出去。
红桃垂着头答道：“范管家也是同意的，他说小翠姐姐整日闷在房里不愿意出门，今儿头一回想出去就让她出去走走，而且他说他会在后面跟着的，让小姐放心。”
陈宛姝这才松了口气，有范世成跟着，倒是无须担心小翠。
红桃以为自己办了坏事，怯怯道：“小姐，那、那奴婢还去不去了？”
陈宛姝摆摆手：“既然这样，你就不用再去了。”
小翠现在正是极度敏感的时候，若是红桃再去，两下撞上了，她肯定会觉得自己没有被信任，到时候免不了要胡思乱想些什么。
如李妈妈所说，开审前郃州府府衙的公堂门外已经挤满了人。
升堂之后，坐堂推官李宏书传唤状告人赵发才，命其呈上状子，述说冤情。
不管是昨日还是今日，赵发才提起余晚晚都仍是咬牙切齿，恨不能生食其肉的样子。
“大人，小民所述字字是真，请大人为小民做主。”
赵发才说完重重一个响头磕在地上。
李宏书满面威严，并不动容，照例传唤余晚晚上堂，让两人当堂对质。
因还未定罪，余晚晚昨晚没被关在牢房，但也被人看守着在衙门待了一夜。
这一夜，她彻夜未眠，满心都是惶惶不安。
美人到底是美人，余晚晚此时虽然发丝凌乱、双目通红、面带憔悴，但看上去却另有一番凄楚的美。
李宏书猛拍一下惊堂木，厉声问道：“余晚晚，你可知罪？”
余晚晚被吓得抖了抖，哆嗦着嘴唇说不出话来。
她极力稳定着自己的情绪，想让自己做出像昨天那样镇定的样子，一转头正碰上赵发才恶狠狠盯着她的眼睛，忍不住又是一个冷颤。
“掌柜的，掌柜的......”
围观百姓嘈嘈杂杂的议论声中忽然响起一个特殊的声音。
余晚晚闻声转头看去，只见小伍儿以手作喇叭状使劲向前伸着头悄悄喊她，而在他身边安静站着的另一个男人，正是杜秋生。
不知道是不是感应到了她的目光，杜秋生脸上露出了担忧的表情。
余晚晚忽然有些不忍再看他，迅速把头转了回去。
李宏书迟迟不见她应答，又重拍了惊堂木，再问她：“余晚晚！你可知罪？”
余晚晚跪着挺直腰身，莫名有了些绝处求生般的勇气。
她扬头答道：“回大人，奴家并不知罪，敢问奴家何罪之有？”
既然被告不认，李宏书便按惯例细细审讯起来。
“本官问你，堂下这位赵发才你可认识？”
心下电转，余晚晚已铁了心咬死不认，便答道“回大人，奴家不认得。”
“王珍珍可是你的化名？”
“不是。”
就这么一问三不认，李宏书还没着急。一旁的赵发才先火急火燎了。
“大人莫要听她胡说，就是她骗了小民的身家无疑，请大人公明决断，为小民做主。”
余晚晚冷哼一声，颇有些理直气壮地质问他道：“口说无凭，既然你说我骗了你的钱财，那你就拿出证据来！”
赵有才不甘示弱地道：“我有证人，凤阳城东大街的所有人都可以给我作证，他们都认得你。”
余晚晚针锋相对：“既有证人何不带来当场对证，好把奴家如何将你的家财尽数卷走向大人说个清楚。”
赵有才噎了一下，奉阳东大街的商家住户们大都认得余晚晚不假，但他为人一向刻薄重利，与同街的人走得并不近，甚至因为同行竞争还没少得罪过人。
来之前他也不是没想过找人来作证，但匆忙之下，竟无人愿意，谁都不愿费心费力地多管这般闲事。
“稍安勿躁！”眼见他们俩争执不下，李宏书稍有些不耐烦地打断他们。
“赵发才，本官没有问你话，公堂之上莫要聒噪。”
“是，大人。”赵发才悻悻闭了嘴。
李宏书接着问道：“嫌犯余晚晚，本官问一句你答一句。”
余晚晚欠了欠身子，低声道：“是，大人。”
“本官问你，你是否是郃州人氏？若否，原籍何地？”
余晚晚答：“回大人，奴家并非郃州人氏，原籍乃是广同南梁府。
李宏书沉吟片刻，道：“说几句南梁本地话让本官听听。”
余晚晚毫不怯场，熟练地说了几句听起来叽叽呱呱完全不解其意的南梁话。
李宏书暂时寻不出破绽，只得接着问道：“广同南梁距郃州有千里之遥，你既是那里的人，为何要不远千里到这里来？”
余晚晚在他为开口之前已猜到了要这么问，心中已是打好腹稿，答道：“回大人，奴家父母均亡，本是去洛河府投奔亲戚的，没想到到了洛河之后遍寻亲戚不着，反叫人贩子骗了去，一路坎坷被转卖到郃州，最后卖到依红楼。”
说到伤心处，她竟低低啜泣起来。瘦弱的肩膀微微颤抖着。让人忍不住心生怜惜。
李宏书为官多年，公堂之上哭哭啼啼的见多了，就算哭得再凄楚可怜也不妨碍他保持理智，继续逼问。
“既然被卖到了依红楼，如今为何又已在云香阁做掌柜？”
不待余晚晚作答，一直默默站在堂外的杜秋生突然高声道：“大人，小民可作证！”
李宏书心知他是云香阁的东家，算得上是当事人之一，便传唤了衙役将他带上堂来。
小伍儿扶着杜秋生跪到余晚晚身边。
他用只有两个人才能听清楚的声音低声道：“晚晚莫怕，有我在。”
李宏书抬手指了指杜秋生问道：“堂下何人？报上名来！”
杜秋生恭谨答道：“小名杜秋生，乃是本地十里街云香阁的东家，余晚晚正是小民铺子里的掌柜。”
“如此，你要为谁作证？”
杜秋生说起话来有条有理：“小民为余晚晚姑娘作证，小民可以证明余晚晚确实是被卖到了依红楼，因不愿卖身被怡红楼的老鸨和龟奴们追打，幸而遇上小民，才为其赎了身。
大人请想，如果余晚晚之前骗过赵发才的银钱且数额巨大的话，那她为什么还会流落到青楼 连为自己赎身的银子都拿不出。”
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