[红楼]钗于时飞

　　宝钗笑吟吟地把自己又赚钱了的事告诉薛氏。
　　她感觉自己棒棒哒。
　　照这种趋势发展下去，二百两的卖身契指日可待，她也不用将这么大的担子压到还未出生的儿子头上。
　　毕竟是自己的孩子，即使他的父亲让人一言难尽，她还是忍不住想多疼他一点。

　　薛氏瞪目结舌，半晌后蹭地一下站起来，失声问：“你竟然去外面卖东西了？”
　　之前女儿编一个络子只挣五文钱，就足够让她心疼的了，如今竟然抛头露面在大街上摆摊，这让她如何能忍？
　　薛氏从小接受的教导就是女子应该大门不出，二门不迈，就算为生计所迫，私底下接些零活，那也应该安安分分地呆在家里，哪里能像乡下那些不讲究的人家，把姑娘当成男人使呢？

　　“嗯。”宝钗正在兴头上，没能领会到她娘内心的波澜壮阔，不过薛氏一向是关心她的，她也不想让薛氏担心自己，便随意地挥了挥手，“不远，就在后门外边，我也只站了一小会儿。”
　　前后还没两个小时，比起当年她每天至少四个小时的摆地摊工作量来说，实在是轻松多了。

　　莺儿见太太脸色不好，偏偏姑娘无知无觉，微微仰起的小脸上满是自豪的神情，她生怕太太会责骂姑娘，赶紧帮腔：“太太只管放心，出门摆摊是我的活儿，往后姑娘只需要在屋里编络子就行了。昨天我也出去了一会儿，只是我没本事，一件也没卖出去，姑娘心里焦急，这才今天陪着。姑娘实在是太厉害了，只那么一小会儿就卖了一两多的银子。”
　　香菱也怕太太生气，赶紧扶着薛氏的手臂，笑着对莺儿说：“姑娘教了你这一回，你可要用心学，姑娘头上的伤还没好全呢。”
　　莺儿满脸激动，重重地点头：“怎么招呼客人，怎么推销自己的东西，我差不多都学会了，往后必不让姑娘出去辛苦。”说完，她叹了口气，很感慨地继续道，“姑娘实在是太聪明了，这么会做生意，也是当初老爷教得好。”

　　薛老爷当年，发现自己的儿子实在是蠢笨，不是做生意的料子，只好将各项本领悉心教与宝钗。
　　丫头提起老爷，薛氏神情一怔，没娘的孩子可怜，没爹的孩子更加可怜，家里连支撑门户的人都没有。
　　想到这里，她也不忍再苛责宝钗，神情怀念起来：“我家老爷是做生意的好手，那时他还在，家里的生意越做越大。后来……要不是蟠儿无能，哪能一步步落败到这田地呢？”
　　她的眼圈红了，慈爱地看向宝钗：“幸好娘还有你，你把你爹的聪明劲儿倒学了个十足。”

　　宝钗生怕她会念叨那些古板的旧道理，连忙讨好地冲她笑了笑。
　　薛氏心里还有点生气，不理女儿，扭过头瞪了一眼莺儿：“你也是姑娘家，抛头露面总是不好的。”
　　莺儿呵呵两声傻笑。
　　抛头露面和银子相比，肯定银子更重要。姑娘都说了，摆地摊最要紧的就是别抹不开面子，张不开嘴。

　　“娘。”宝钗扶着薛氏坐下，慢慢同她讲道理，开解她，“在大街上走动的丫头姑娘也多，你那一套思想太老旧……”
　　薛氏冷笑着打断她的话：“丫头是丫头，其他都是些小户人家的女儿，你能和她们一样吗？”

　　宝钗听了这话，想也不想就振振有辞地反驳起来：“有什么不一样？我现在还不如别人呢，仔细算起来，我如今也只是一个丫头。”

　　薛氏呼吸一滞，一时间哑口无言。

　　宝钗生怕把她气出个好歹，赶紧安抚：“做生意最重要的就是客源，我们现在一穷二白，要招揽客人只能自己辛苦一点。等迟一些，把附近这些人家都发展成我们的客户了，莺儿也不需要出去摆摊，在家里等着别人上门来请就好。”

　　薛氏心里闷闷的。
　　宝钗从小就极孝顺，很听她的话，就连当初与宝玉的亲事，她虽然心里不乐意，却也没说什么，听从自己的安排，静悄悄的作贼般地嫁过去了。
　　这还是头一回，宝钗这样反驳自己的话。
　　她低着头，声音没什么起伏：“你作主就好。”

　　薛氏这副模样，明显就是还在生气，宝钗只能好声好气的继续劝她。
　　“娘，上午就那么一会儿我就净赚了一两银子，虽然编起来也费功夫，再怎么样，一个月也能挣二三两吧？我记得迎春她们每个月的月例，也只有二两。我现在可比她们强多了！”

　　一提起荣国府的人和事，薛氏心里一沉。
　　皇上雷厉风行，火速将宁荣两府抄家，主子们都赶去边塞苦寒之地流放，她想送行都没赶上——那时宝钗还不好，她都自顾不瑕了。
　　比起被流放的那些人，薛氏深深觉得，女儿像现在这样也挺好的，况且她那么能干，就算被困在后院也比别的姑娘强上许多倍。
　　薛氏在心里把贾雨村又感谢了一回，然后笑着对宝钗说：“我女儿真能干，是娘想岔了，往后你多提醒我。”
　　宝钗见她还能听得进劝，心里也很高兴，挨着薛氏撒了一回娇。

　　香菱和莺儿在一旁凑热闹，说了好些吉祥喜庆的话，引得屋里笑声阵阵。

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　　春花到厨房提水给夫人泡茶，听见这阵阵笑声，忙躲到一旁听壁角。
　　听了好一阵，总算弄明白了。
　　她既不出声询问，也不进去，神情自若去厨房提了水，泡好茶端给范娇杏。

　　“夫人，我刚刚听见宝钗赚钱了。”
　　“赚钱？她们能有什么赚钱的法子？你别是听错了吧？”范娇杏一点也不信。就那么四个女人，没房没铺子，刚来时宝钗身上连件外衣都没有，丢人现眼的。
　　住进来好些天了，也不见她们往日的亲朋好友上门帮衬。在范娇杏眼里，这几人也就比大街上的乞丐要稍微好一些。
　　“是真的。夫人，你听我说……”春花凑到她耳边，挤眉弄眼地说了一大通。

　　范娇杏听完，放下茶盏，面色沉沉。
　　一两银子，听起来并不算多，可是自己身边的这两个大丫头，每人月钱也就四百文。宝钗和莺儿明明是老爷买回来的丫头，不说伺候自己，竟然背地里悄悄赚钱，这是没把她放在眼里。
　　她飞快地在心底算了一笔账，照这么看，宝钗一个月就能赚好几两，这可真让她眼红啊。

　　娇杏从小就给人做丫头，苦惯了的，对于银钱有一种深深的执念。
　　这个家，向来都是老爷当家，范娇杏虽是继室，也只能每月按时领一份月例而已。自从前些天老爷突然决定要回乡下，范娇杏也算看明白了，这个家是穷了，她生怕回乡后连属于自己的月例也不能按时按数发放，所以性子变得越发小气苛刻。

　　春花一颗唯恐天下不乱的心，热切地骚动着，盼了半天还不见夫人大发雷霆，急忙在一旁添柴架火：“太太，你不可能惯着她们。她们开了后门，当街做买卖呢。这要是传出去，旁人还说这府里没规矩。”
　　范娇杏关注的重点和旁人不同，她嗤笑一声，满脸嘲讽：“头一回见到喜欢抛头露面的大家闺秀，我也算长了一回见识了。”
　　话落，心里便觉得很快意，等嘲笑够了才板着脸很正经地问：“这会儿后门关好没有？可别胡乱将外头的人给放进来了。”

　　春花心里愤愤不平，她是喜欢在背后告状，可让她造谣说宝钗把外人给放进来了，她又没那胆子。
　　因为自家老爷可不是废物，万一查到她头上，只怕会吃不了兜着走。
　　于是，她抿抿嘴，回说：“还算她们有良心，出去时会关上门。”
　　“那不就得了？”范娇杏用自己细长的眼睛白了她一眼，意有所指地说，“这几日你都在使唤莺儿帮你做事，我也没说什么。”
　　莺儿是实打实的丫头，春花使唤她，范娇杏才没出声。
　　宝钗则不然，听老爷的语气，是不把宝钗当下人的，她自然不愿意公然违逆老爷的意思。

　　春花脸色一红，撅着嘴说：“太太，难道就这么放着不管？如今我们还没什么进项呢。”顿了顿，又帮着出了个主意，“要不然，让宝钗把赚的银子交上来？她的卖身契还在老爷手里，连人都是老爷的，更何况她的银子。”

　　那句“连人都是老爷的”让范娇杏听得格外不顺耳，心火熊熊燃烧起来。
　　她紧紧皱着眉头，厉声训斥道：“胡说什么！你也知道卖身契是在老爷手里，又不是在我手里，我能有什么办法？”
　　冲着春花发了一通脾气后，范娇杏冷笑一声：“我看她是闲得慌了，你去把她叫过来，我有话要讲。”

　　春花心里暗喜，只当宝钗要倒大霉了，她眯眼笑着应下，如同脚下装了风火轮一般飞快地朝外去了。

　　薛氏房门半开，春花站在门槛外面，伸手敲了敲门。

　　薛氏扭头一看，急忙起身，笑吟吟地打招呼：“春花姑娘来了，快请进来坐。”

　　春花从嘴角挤出一个微乎其微的笑，脚下却不动。
　　这几间屋子，是整座小院里最小、采光也最不好的，当初她们几个丫头都不屑挑选这里。
　　她看了薛氏一眼，然后微微昂着下巴对薛宝钗说：“夫人让你过去一趟。”丢下这句话转身走了，仿佛多站片刻就能脏了她的脚似的。

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