菜鸡互啄[综英美]

　　矮人们将空间留给薇格和甘道夫“单独谈谈”。灰袍巫师随意地坐在孤山城堡前的石阶上，他轻拍身侧的岩石，薇格便抱着旅行包坐下。

　　甘道夫从烟斗产生的烟雾后面观察这个女孩，她显然受到过良好的教育，肩平、背直、腰正，对话时眼神宁定，从不游移。但她浑身的气质也像贝尔法拉斯湾港口的灯塔那样，明亮地昭示她不属于这片大陆的灵魂。

　　薇格也在观察甘道夫，她并不确定巫师这个身份意味什么，但从精灵、矮人两个种族对他共同的尊重来看，至少甘道夫不是那种只会用念力掰弯勺子的江湖骗子。

　　仿佛看穿了薇格的想法一般，甘道夫忽然笑起来。“夏尔的人们——那是个很有趣的小村子——总把我当作那种贩售烟花和糖球的江湖术士，”他美滋滋地咗两口烟斗，似乎在那迷人的烟草气息中想起霍比特人村庄松软的草地、喷香的南瓜饼，“实际上我的确是，当我对他们的土豆田无能为力时，也许连江湖术士都不如。”

　　薇格不明白甘道夫为什么提到这个，但她默默地记下一个地名：夏尔。那是个有趣的人类（？）村庄，居民可能以种植作物为生。

　　“很抱歉，我并不擅长寻人，也没法从托尼·斯塔克这个名字里获取任何信息。”甘道夫摊开手。灰袍巫师能够感受到薇格对于寻找托尼·斯塔克这件事的急迫，但他确实帮不上忙。

　　薇格闻言，放松自己冲锋衣下面绷紧的肌肉。她不该期待那种好运的，如果真的那么简单，宇宙意识也不必数番强调这任务的重要性了。金发的姑娘轻轻欠身，礼貌地对这位长者道谢。

　　“无论如何，谢谢您试图提供帮助。我对此地并不熟悉，如果我想将我在寻找托尼·斯塔克一事广而告之，应该从哪里开始？”她文绉绉地问道，薇格在和长辈聊天的时候用词总是很书面，这种说话方式成功模糊了她“野孩子”的形象。

　　是的，这便是她的思路。把“有人在找托尼·斯塔克”这个消息传遍大陆。

　　薇格弗德是英国人，但钢铁侠是属于人类的超级英雄。薇格像每个孩子一样，听着他的故事长大。她相信那个人不会真的把“钢铁侠”和他自己的真名忘得一干二净，在毫无头绪的情况下，让托尼来找她，才是最好的办法。

　　“你应该去找游侠们，去北方。登丹人游侠的足迹遍布中土，他们能够把消息传遍整个中土大陆，如果你要找的那个人还记得自己是谁，他一定会听到。”甘道夫说道。

　　“如果我没猜错，你将会有个很好的同路者。”

　　薇格起初并没有搞懂甘道夫说的同路者是谁，直到甘道夫和索林把她带到一位精灵面前。

　　那是一位王者。

　　无关他身后整装肃立的精灵军队，无关他周身的华丽甲胄，甚至无关他头顶的冠冕，只要他站在那里，矜持而从容地轻扬下巴，等待甘道夫和索林说明来意，薇格便知道，他必然是这些精灵共同的王。

　　而他竟然还能那般美丽。薇格被精灵容色所摄，第一次觉得词穷。她看着精灵王者沉静的蓝眼睛，想起自己第一次露营的那个晚上，草原上梦幻般的星空。想起在圣贝斯读书时，第一节英文课，老师为他们朗诵莎士比亚十四行诗最著名的第十八首。

　　“而千芳万艳都终将凋零漂泊，
　　被时运天道之更替剥尽红颜；
　　但你永恒的夏天将没有止尽，
　　你所拥有的美貌也不会消失，
　　死神终难夸口你游荡与死荫，
　　当你在不朽的诗中永葆盛时。”

　　她曾疑惑，何等美貌能得莎翁如此盛赞，想来莎士比亚当年也遇到一个美丽如面前精灵王一般的存在吧。

　　瑟兰迪尔没有在意这个人类女性沉醉的目光，眼珠粘在他身上抠不下来的人类太多了，至少这个女人同样容貌出色，目光也不让他觉得讨厌。瑟兰迪尔更在意索林的来意，这矮子竟然协同甘道夫，请求他派一位精灵把这女人送到莱戈拉斯身边，再由莱戈拉斯带她一同去寻找登丹人。

　　换做大战之前，密林第一、第二、第三毒舌且把第四甩出20条林道的瑟兰迪尔绝不会同意这种要求，百分之百让这两个身高互补的家伙哪儿凉快哪儿待着去。但并肩经历一场恶战，瑟兰迪尔的气已经消了。何况，邪恶滋生的速度越来越快，精灵还需要与矮人联手结盟抵御半兽人。

　　在几乎闹翻脸之后，索林主动前来求和（是的，大王把这看作一个求和信号），不好不给他面子。

　　瑟兰迪尔矜持地点点头。

　　也是薇格出色的容貌给她加了分。哪怕以精灵的审美标准来评判，薇格也是少见的美人儿。就像龙喜欢金子、矮人喜欢挖石头，精灵天生对好看的、精美的人和东西更为宽容。

　　薇格右手扶胸，欠身垂首，对瑟兰迪尔表示感谢。

　　下一秒她就被一个金发的女性精灵扶上马，这位精灵将带着薇格去追赶提前出发一小会儿的精灵王子莱戈拉斯。

　　薇格甚至没来得及跟甘道夫和索林告别，便被带离她穿越后的第一个落脚点、认识的第一批朋友。她的背包里还装着原来那些东西，只多了一点钱以及一些口粮。

　　她还带走了索林一个承诺：矮人王承诺，为她寻人的花销付费，作为对她的感谢。

　　她与女精灵共乘一骑奔驰在路上，薇格控马的技术特定不如精灵，但在骑马这件事上，她也不是十分外行。她身体随着马背起伏，很快便习惯了这种脚能够自由下垂的坐骑。

　　还以为这个世界全体骑山羊代步呢。薇格心想。

　　她们在正午之前赶上了莱戈拉斯。

　　这同样是一位美得惊人的精灵。但薇格前面已经接受过他爸爸的刺激，现在看着美人精灵王子，完全能够做到坐怀不乱。

　　莱戈拉斯也很无奈。他有点怀疑自己父亲的目的。他才刚刚被自己的女神陶瑞尔判了死刑，失恋，这边Ada就送来一个同样美丽的人类女性。父亲你真的不是在拉皮条吗？

　　这纯属莱戈拉斯想多了。

　　来到这里才刚刚半天，薇格的监护人已经换了好几波。矮人、巫师、精灵女战士，再到这位精灵王子，她几乎对这个世界还没有任何系统的认识，便已经有了一个寻人计划，和初步的目标。可以算是好运了。

　　要往西北方登丹人的活动领域去，他们必须穿越幽暗密林，翻过迷雾山脉，取道伊顿荒原。这一路上有无数危险，索林和甘道夫担心，让薇格自行前往，她多半要在半路上被半兽人、蜘蛛或者食人妖吃掉。与一位身经百战的精灵同行便安全多了，莱戈拉斯无疑是最优秀的精灵战士，在他的保护下，这位看起来手无缚鸡之力的人类女性应该能够平安找到游侠们。

　　索林选择性遗忘了薇格一脚把阿佐格踢吐血的丰功伟绩，连薇格自己都快忘了这事情。

　　莱戈拉斯同意带着薇格，便已经做好了被人类女人拖后腿的准备。好在他本来也不急，给自己设定一个目的地，只不过出于不愿回家的心情。殊不知，精灵军队中悄悄流传着八卦：王子的叛逆期来得稍晚了一些。

　　但他们的行进速度其实并不慢，时至傍晚，便已经进入幽暗密林。

　　这片森林曾经叫做大绿林，第三纪元以来，被黑暗侵蚀得愈发严重，现在就只有精灵驻扎的一小片地方还没有被邪恶占领。夜晚的幽暗密林不适合赶路，莱戈拉斯寻到一块空地，打算带薇格在这里暂时落脚。

　　“我们今晚睡这里？”薇格轻声问道。她的习惯，在森林中声音总是放得很轻，避免惊动这里的土著生命。

　　“是的，明早再赶路。”莱戈拉斯回答道。

　　话才说完，精灵王子便见识到了这个女性人类不凡的一面。

　　野外宿营是薇格学习过多次的课程，她捡起一支扫把状的树枝，只花两分钟，便在一棵折断的老树旁边扫出一片空地来。没有落叶覆盖的空地能够屏蔽蛇虫，爬行动物们大多不会从无遮拦的地面爬过，薇格观察到，这个世界的生态与地球相差不远，想必动物习性也有共通之处。

　　那颗老树自离地面一米的高度折断，断裂的树干一头搭在地面。另一头架在半空。这简直是最好的天然帐篷骨架，薇格只需要用她的求生刀砍断一些分叉的树枝搭在上面，再用阔叶植物的叶子铺满“房顶”，便能得到一个有顶棚、能防雨、还有部分保温功能的帐篷。

　　习惯露天而睡的精灵王子惊讶地看着这个人类女性一个人花半小时完成这一切，甚至不需要他搭把手。

　　“还不错吧？”薇格朝莱戈拉斯矜持一笑，“家学渊源。”

　　莱戈拉斯对薇格的技术表示肯定，并开始猜测，这个人类女人家里究竟是做什么的，才能传下这种技能。

　　搭好帐篷后，薇格用打火石升起一堆篝火，火光中她的金发显得更耀眼了。她拿出自己的水壶，在壶盖里倒上半杯水，打算给自己烧点水喝。

　　“晚饭吃什么？”问出这句话让薇格觉得自己好像还在纽约，打算跟闺蜜一起出去约一顿法式大餐。她背包里带着一些干粮，但她打算把那些安全的食品省下来。密林是最容易获得食物的地方，在这里，晚饭最好就地取材。等到接下来他们穿越难以获取食物的荒野，薇格才打算动用她的储备粮。

　　莱戈拉斯拿出一些精灵饼干，打算分给薇格。这种叫做兰巴斯的饼干专为旅人长途跋涉而准备，含能量极高，一小块就可以提供一个成年人一天所需的能量。但薇格并不知道这些，她看了看莱戈拉斯手里少得可怜的几块苏打饼干，耸耸肩。

　　“要不先留着你的饼干？我找到一些新鲜食材。”

　　美丽的人类姑娘从口袋里掏出一大把白色肉虫，愉快地介绍道：“幼虫，没有警示色，吃干净的腐木为生，这意味着它们的蛋白质含量高达百分之八十。事实上我在我们那见过这种虫子，烤熟之后是鸡肉味的，很不错……”

　　莱戈拉斯目瞪口呆，头皮发麻。

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