菜鸡互啄[综英美]

　　这是一座名叫“梅尔本”的小镇，即使你对这个地名没印象，你也一定知道它东北方向那个著名的城市：剑桥。

　　薇格弄明白自己所在之后，微微松了口气。这里竟然是英国境内，对她来说，伪装成遭难的本国人总是更容易些。她竖起耳朵偷听那些小镇女人一刻不停的八卦，几小时后便给自己编出一个父母双亡、遭堂兄欺骗侵吞家产，不得不带上不多的钱财来小镇里投靠表舅的可怜身世。

　　而她说出的那个投靠对象，自然，是个独居的老男人，已经于几年前过世。

　　“我十七岁了，父亲还没能看到我成年，就……”二十六岁的薇格捡起自己接受精英教育的中学时期的语言习惯，句式正统、用词考究，让自己听起来就像是个接受过优良教育的落难淑女。而且是未成年小淑女。

　　薇格垂下睫毛，神色温良而略带哀伤地坐在一位妇人的花园里，微卷的金色长发柔顺的散落在她胸前，她颜色素净的长裙把身体包裹得严严实实，裙摆盖住椅子脚，几乎与地面齐平。这个女孩美得像精致高贵的油画，每一笔都浓淡适宜，每一根头发丝都是画家精心打造。

　　寡居的老妇人一见她就想起自己早逝的小女儿，忍不住心中一酸，大手帕像桌布盖住正圆形的脸盘，捏着鼻子抽噎起来。

　　实际上，本身气质更为狂野自由的薇格正在用尽全力回忆自己见过的那些精灵们，努力模仿某一个清澈的月夜里，莱戈拉斯在银色光辉中温柔的一笑。她要把自己包装成一个温柔美丽的淑女，总之，跟女巫这个罪名离得越远越好。她漂亮的金发和碧蓝纯净的大眼睛为这项工作助力甚多，人们总是容易对美丽的人和事物心生好感，美丽纯净的年轻女孩，哪怕撒个离谱的谎话都有人愿意相信。

　　更何况薇格编瞎话和装嫩的水平都不错。

　　只花了两天，薇格就在这个小镇上混了个脸熟，成功借住在寡居的妇人家中，善良的老夫人承诺，薇格可以免费住到她找到工作、拿到第一笔薪水为止。

　　另一位邻居推荐她去镇中心的格兰杰家中试试，格兰杰先生正在为自己6岁的小女儿物色家庭教师。

　　薇格礼貌极了地欠身行礼表示感谢。

　　难道我在离开这里之前，都得装成一个淑女吗？薇格在内心凄惨地想。

　　**

　　现在是公元1669年。这一年，巫师们活动频频，相应的，猎巫运动如火如荼地在欧洲大陆上展开。但真正的巫师是抓不住的，牧师们点起的烈火和法官们升起的绞刑架对女巫无法造成实质性的伤害，巫师们轻松逃脱，留下被草木皆兵的愚昧群众指控为女巫的无辜女性受折磨而死。

　　薇格在小镇安顿下来，租住在镇上好心的寡居老妇人梅丽尔太太家中，成为镇上有钱人家中小女儿的家庭教师。她知道自己要找的那人就在地球上某处，却根本无处下手。

　　在这个年代，一个来历经不起推敲的女人做任何大张旗鼓的事情都是不明智的。牧师和法官可能因为任何一点怀疑和一次毫无证据的检举把“女巫”送上死刑台，尽管薇格知道这世界与她自己世界稍有不同，但还是只能静观其变。

　　其实，要寻找这个世界的托尼·斯塔克，还有个最后的、也是最笨的办法：等。

　　这里不是中土。工业革命的火星即将点燃干枯了几个世纪的草场，迅速燃成熊熊烈火，席卷全球。在这样的环境中，托尼·斯塔克绝不可能默默无闻，薇格也许只需要等待十年，十年后，世界的变化会告诉薇格，究竟哪个才是她要找的人。

　　就像薇格的父亲评价过的那样：托尼·斯塔克能够改变世界。

　　**

　　早餐篮挂在薇格纤细的小臂，麻花辫垂在耳侧，她刚刚帮着梅丽尔太太去给邻居们送一些自制的烤饼干。邻居们都喜欢这个性格温柔开朗的小姑娘，看到漂亮的少女提着早餐蓝站在门口，一整天都会有个好心情。

　　薇格哼着不知名的曲子，快活地往家走。前面走来一位穿着皮靴的长发女人，她怀里抱着灰扑扑的包裹，头发挽起，表情僵硬。迎面交汇又错开而行的过程中，皮靴女的目光冷漠地从薇格脸上划过，就像面前对着的是一坨空气。

　　薇格挑眉，她直觉性地觉得不太对，人类姑娘抱着深深的怀疑，多看了那个女人好几眼。她颧骨突出，面颊下陷，眉骨很高，眼窝又很深，这幅骷髅一样的面容忽然跟薇格扫进记忆角落的某个画面重合——

　　女巫被绑在十字架上，火舌舔舐她的裙角。那个干瘦的女人发出歇斯底里的大笑声，仿佛感觉不到炙热的火焰，不是在被处以火刑，而是在一群普通人面前展示自己来自撒旦的力量。

　　是她第一天来到这个世界的时候看到的被送上火刑架的女巫！不会错的，就是这个女人！

　　“果然没死……”一句小声的咕哝从薇格嘴唇间飘出。

　　女巫谢丽听到这含糊不清、指代不明的自言自语，却忍不住打了个激灵，浑身汗毛都根根竖立。这个普通人认出她了？怎么可能！她明明给自己施加了天衣无缝的伪装咒语，这女人身上没有一丝魔法波动，完完全全是个普通人！

　　谢丽顾不得巫师族群内部低调行事的训诫，拐了个弯，悄悄跟上薇格。女巫目送薇格走进一间暗黄色的普通房屋，她记下位置，决定今夜来探探虚实。

　　入夜，整个梅尔本小镇都陷入沉睡，谢丽身穿宽松的纯黑长袍，戴着尖顶的帽子，全副武装来到薇格门外。

　　她魔杖轻转，杖尖涌出漂亮的银色碎星，迅速充满整个屋子，这能保证家中的那位老妇人不会在中途醒来。

　　谢丽用魔杖轻点门锁，插销咔哒一声，自己收了回去，木头的院门缓缓洞开，从侧门进去，便是薇格房间门外的走廊。

　　一切都那么普通，普通的小院，普通的居民。至此，谢丽仍然没搞明白薇格是怎么发现她的。她决定到这个女孩闺房里看看。

　　薇格根本就没有把房门锁死。

　　半夜潜入女孩子的房间，用一根小木棍对着她念念有词，这个行为是什么？变态吗？

　　正统的、真正的女巫抽出魔杖，打算念一串很长很长的咒语，这咒语能够准确鉴定一个人是否有魔法潜力，通俗点说，能看出她是不是个女巫。

　　侧躺在床上的受害者表情沉静，似乎对周围发生的事情一无所知。

　　谢丽光小声念咒语就念了一分钟，咒语即将完成，她把魔杖杖尖指着薇格，吐出那长长的咒语的最后一个单词。

　　什么也没发生。

　　难道是我咒语读错了？谢丽放慢速度重新念咒语，再次试图鉴定薇格的种族。

　　人类姑娘在床上舒舒服服地翻个身，甜蜜蜜地咂嘴，不为所动。

　　深夜的居民房中，一片诡异图景——穿着黑袍的女巫连续变换几种咒语，杖尖几乎没离开过躺在床上的女人额头上方三寸。

　　就在谢丽换第四种咒语的时候，装睡了很久的薇格忽然一跃而起，抓住谢丽的手腕轻轻一带，右手贴在谢丽背后送出，膝盖卡在关键部位，轻易便让谢丽重重摔在床，发出咣当一声。人类姑娘一改白日的温柔和顺，行动迅捷有力，如同一只矫健的豹，俯身压在谢丽身上，令她动弹不得。

　　产自21世纪的求生刀刀锋尖锐无匹，现在正抵在谢丽喉咙。

　　“你来干什么，女巫？”薇格低声但严厉地问道。

　　女巫的第一反应是反击，她抓着自己的魔杖，吐出一个简短有力的单词。

　　什么也没发生。

　　“咒语对我没用，来肉搏吗，女巫小姐？”已经完全压制了对方的薇格非常无耻地提议道。

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