科举是人生副本之一

　　叶秋花算了下，来去路费是不愁，月钱是30铜板，船费是4铜板，不外乎路上带些干粮。

　　她迅速整理好包裹，回家前，按例还要去见一次谢管事。

　　谢管事坐在厅内，正在书桌上写字，见她敲门进来，放下毛笔。

　　叶秋花落落大方，向他说明了来意。

　　谢管事身材瘦高，下巴光洁，点了点头，伸出手向她招了招。

　　“恩，管事有什么吩咐吗？”叶秋花环顾四周，走了上去。

　　这小厅窗明几净，陈设简洁雅致，不时有淡淡的清香弥散开来。

　　谢管事口气含糊，微微皱着眉头，说道：“回去路途遥远，必然不易，你要好生照顾你自己。”

　　“这些我明白，没问题的。”叶秋花点点头。

　　谢管事微微笑了笑，说道：“刚好你来，有人来托我问你一件事。柜子里的花灯，你愿意卖吗？”

　　花灯节过了一个多月，他突然提起花灯的事。“管事，有人要买花灯？”叶秋花惊讶道。

　　“是，对方说难得佳物，只要你愿意出价，他愿意买。”谢管事眼神囧囧，认真答道。

　　叶秋花脸色淡定如初，咬了咬下唇，没说话。

　　果不其然，谢管事从袖口中拿出几张银票，放在桌上。银票价格不菲，她心头砰砰砰乱跳着。

　　谢管事抬起头，看到她在紧张，微笑说道：“不知道这些银票，够不够？”

　　一丝沉寂后，叶秋花开口道：“如果对方执意要花灯，只要给我竹条细枝，我能做个更好的，不必破费。”

　　“若是这么说，就是在为难我了，”谢管事收住笑容，又接着说道，“强人所难，终究不好，我再试着对那边说说情。”

　　“那就劳烦管事了。”叶秋花微眯起眼睛，想知道对方是何等人物。她说完后，就退了出去。

　　见她走后，谢管事的脸笑意变淡，低头看看手中的书信，又开始提笔写字。

　　天还没亮，叶秋花独自上路，到了下午，已来到了河岸边渡河。

　　“你从山那边来的？是不是跟家里闹别扭了。”木船上有个穿着富贵的夫人，忽然走到她跟前，低头对她说话。

　　叶秋花早捡一处干净地方坐下，头也不抬，拿出包袱内的干粮啃道，“不是。”

　　由于二人无论哪方面都相差甚远的缘故，船上的人三三两两成群，多转头来看她俩，注意动向。

　　身着华丽的夫人自称是白式，也就是白夫人。她细瞧叶秋花模样，心生怜意，叫人解下一个水壶递给她。

　　叶秋花对她心生好感，接过道谢，轻抿一口。

　　“小姑娘，你出来走远路，家里人都不管吗？”白夫人顿了顿，“很有可能迷路。”

　　叶秋花笑着，应道，“我识字会看地图，走过一遍的路，清晰记载脑海里。”

　　“你？识字。”白夫人大大吃一惊，语调顿变。

　　大楚尚学风，也不是人人能学文识字。家境非殷实的人家，几乎供不起儿女读书的机会。

　　叶秋花笑着解释道：“学的不深，大概学完“三百千千”，其余还没开始学。”

　　国学启蒙读物《三字经》、《百家姓》、《千字文》和《千家诗》简称“三百千千”，对应著名的“四书五经”，俗称“启蒙小四书”。

　　白夫人脸色变了变，此女童要么天赋异禀，要么口出狂言。四本书岁是启蒙读物，但学完不容易。

　　四周是宽阔的江面，起了雾气，朦朦胧胧的看不清两岸风光，不时有燃起的炊烟人家，亦或是山腰里的亭台伸出檐角。

　　白夫人微微沉吟，来故意考道，“此时此景，你会想起学的什么字句？”

　　一去二三里，烟村四五家。
　　亭台六七座，八九十枝花。

　　叶秋花嗓音郎脆，丝毫不怯弱，流畅的背出了一首诗。

　　别说船上其他人，连白府夫人都面露惊色，她会想到念这首诗，分外契合此时此景。

　　“教你的人是何人？能否告诉我。”白夫人脱口而出，对教她的人也起了兴趣。

　　叶秋花犹豫了下，说道：“夫子不喜他人贸然打扰，所以不能说。”

　　白夫人点点头，也没为难之意，对叶秋花说在她身上好像看到了另外一个人。此人精才艳绝，曾是江城的传奇，如今却浪迹天涯，多年未归。

　　叶秋花眨眨眼，开玩笑说她要是能遇到此人，该多幸运。

　　白夫人听后笑了笑，说有份期待是好的。两人聊的差不多后，白夫人脸色变得微郁，一声不响的走到船边，看着江水里的倒影。

　　水面平稳如镜，两岸群山掩映，叶秋花站在船上的甲板，迎着风，遥遥看向家乡。她望眼欲穿，脑海里又浮现祖母病重在床的场景。

　　近乡情更怯，离乡时祖母的腿也不利索，养着伤，没钱看病，不知这一个多月过去，情况又如何？是不是迟迟没去看郎中，病情越发严重，想到这，叶秋花心底漫过一丝绝望。

　　如果她会医术就好了，不知怎么秋花闪过这个念头，然而考科举需要大量时间与精力，研读医术还要在医馆里伺候病人，又何尝不需要时间？

　　世间事，难两全。夫子绝不会同意她一心二用的，耽误到读书。

　　船刚靠岸，叶秋花迅速下了船，想从小路近抄到家。

　　她没走到十来步，听到有人喊她，回头看正是白夫人。白夫人小步慢跑，走到秋花跟前，说道 ： “小姑娘，你慢点走。”

　　“白夫人，你这是？”

　　白夫人叹了口气，又莫名的坚定，似乎像下定了决心问道：“你会一直学下去吗？”

　　叶秋花明白她在说读书的事，舒展开笑容，“当然，这些是没有变过的。”

　　白夫人语重心长道：“我以前也做过考科举的梦，可是梦着梦着就醒了。等我回过身来时，我已经是孩他娘，没有考科举的机会与时间了，你不要学我，要一直好好学。”

　　叶秋花一口答应，对她更有好感。如今，两人在船上相遇，也可以说是缘分。

　　白夫人定了定神，刚想说其他的话，渡口不远处，家丁在唤她过去坐轿子。

　　“我们就此别过吧，要多多保重。”白夫人微笑说道

　　江水并不安静，依然在流淌。叶秋花看看江水，看看远去的轿子，微笑着，向白夫人招手作别。

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