掌中娇兰

　　“简直欺人太甚！”

　　纪天翊一掌拍在桌上，结结实实的响声让坐在他边上的纪兰漪不由手扶心口，小脸也跟着白了白。

　　“哥哥，别生气。”纪兰漪担忧地瞥了一眼自家兄长的手，轻声道，“那些都过去了。”

　　先前在松鹤堂时，纪兰漪不肯多说自己的事，纪天翊记挂了半天，好容易从宫宴回来，当即就寻到溯雪院来探问。得知妹妹痴病痊愈竟是用落水换来的，他是又怕又怒又悔。

　　怕的是当初如果不是施救及时，自己的妹妹可能就命殒冰池；怒的是东院一起人黑肝黑肺黑心肠，居然对着一个痴痴傻傻、心智与三岁小儿无异的女孩儿也能下得去那样的毒手；而悔的则是自己一去南境这么多年，自以为疼爱妹妹的心不曾掺假，可终究疏于看护，竟是差点儿阴阳两隔！

　　越思越想，纪天翊的心气越是不平，到头来只把一腔悔与怒都记在柳姨娘和纪舒窈的头上。

　　他沉声道：“这事交给哥哥处理，你就别管了。”

　　见他如此，纪兰漪哪里还明白这个哥哥待自己的心，知他疼宠自己，自然更不能让他冲动行事。因此，一边心里暗悔不该把当初落水一事和盘托出，一边柔声劝道：“哥哥要为我出头，我自然开心。可是眼下时机不对，你冒然寻到东院去，只怕未必能占到什么便宜，就算是你将柳姨娘她们打了一顿，不过是损人不利己罢了。”

　　“她们还有通天的本事不成？”纪天翊眉头紧锁，“自己的妹妹吃了委屈，难道为兄要袖手旁观不成？”

　　纪兰漪道：“兰儿虽不懂朝堂诡谲，但想来你刚打了胜仗回京，必是要被圣人起用的，嫉恨之心人皆有之，总有人盯着哥哥想寻你的错处。如果这会子去东院寻麻烦，日后保不齐传将出去，哥哥又该如何自处？”

　　“我行得端立得正，还怕他们指摘？”

　　纪兰漪无奈一笑：“人言可畏，俗话说三人成虎，哥哥的名声若是坏了，来日只怕嫂嫂都不肯嫁你了。”

　　“你这丫头！”纪天翊被打趣得红了脸，愤愤道，“如今却学会拿哥哥寻开心了。”

　　起身走到他身旁，伸手扯了扯他的衣袖，纪兰漪轻轻柔柔地道：“眼下临近年关，府里越来越热闹，老祖宗正高兴着，何苦这时候去触霉头？左右来日方长。”

　　纪天翊不为所动，双眼带着些审视地意味将面前的小姑娘上上下下地打量一遍，良久，方叹了口气道：“若不是你许多小习惯还跟以前一样，我都快怀疑站在自己跟前的都不是我的嫡亲妹妹了。”顿了顿，继续道，“看来我们家兰儿是真的长大了。”学会了隐忍，也学会了小心翼翼地处事，更学会了目光长远。

　　听他用“吾家有女初长成”的欣慰语气说话，纪兰漪不由得又是一默。

　　知道妹妹不会同意自己这会子教训东院的人，纪天翊也只得暂时压下心头的火气，“也罢，暂且饶她们一时。”

　　纪兰漪这才松了一口气。

　　她相信，就算纪天翊要教训柳姨娘等人也不会让人拿捏到把柄，可是柳姨娘的身份到底特殊，这会子年底里折了，可是不能教老太太好好过年了。她所顾虑的不过是纪老太太而已。

　　纪天翊看了自己的妹妹一眼，转而似是想起了什么，伸手拍了下脑门，才从怀里掏出一个小小的宝蓝色布包递到她跟前。

　　“打开看看。”

　　纪兰漪眨了眨眼睛，“这是？”

　　纪天翊不说话，只把布包又往前送了送，点点下巴。

　　他神神秘秘的模样难得勾起了纪兰漪的好奇心。

　　抬手接过布包，轻轻地揭开，看到布包里裹着的物件后，纪兰漪的水眸微微一亮。
　　那是一枚圆圆的玉佩，上面雕刻有精细的纹络，玉质温润，乳白色的玉佩周身泛着淡淡的莹泽，在宝蓝色的锦缎映衬下显得愈发夺目。

　　纪兰漪几乎是一眼就喜欢上了这枚玉佩，伸手拈起玉佩，看向纪天翊，眉眼弯弯地道：“这可是个稀奇物儿。”瞧着喜人，握在手里却似有一股暖流于指间手心滑过，却是难得一见的暖玉。“哥哥是从哪儿寻来的？”

　　纪天翊摇摇头，“非也非也，这块玉本来就该是你的。”

　　闻言，纪兰漪不由得睁大了眼睛，杏眼圆圆的，讶然道：“我的？”
　　细细地思量了一回，纪兰漪确认自己对这枚玉佩没有半点儿印象。

　　看出她的疑惑，纪天翊也不卖关子，只慢慢地与她说：“这玉佩原是娘亲留给你的。”

　　当年何云轻重病，缠绵病榻数月有余，弥留之际只把一双儿女留在跟前，从枕下取出玉佩戴在了女儿兰漪的脖颈上，又强撑着一口气殷殷叮咛，把玉佩的来历说给了纪天翊听。何云轻去后，谢氏进门之前，年幼的纪兰漪被纪年尧放在柳姨娘跟前照顾，在此期间，柳姨娘没少挪了纪兰漪的份例给自己的女儿，后来竟慢慢地把主意打到了那枚玉佩上头。

　　纪天翊无意间撞破后，索性便将玉佩从妹妹那儿取走，用一块锦缎包裹着贴身保管。直到此番凯旋，看着妹妹澄澈清明的目光，他知道，该是物归原主的时候了。

　　得知玉佩时亲娘的遗物，纪兰漪托着玉佩的手微微颤抖。
　　对何云轻，她确是半点儿印象也无，可听着纪天翊提及，心里还是止不住地生出孺慕之意来。
　　轻轻地摩挲着玉佩，她问：“娘亲不是说，这玉佩还有些故事么？”

　　纪天翊颔首，话至嘴边却有些犹豫，半晌才面色古怪地道：“祖母该和你提过，咱们娘亲未出阁时有一位义结金兰的手帕交。”

　　“嗯，据说是晋陵傅家庄的家主前夫人……”纪兰漪蓦然抬头看向纪天翊，“玉佩莫不是那位林姨所赠？”

　　“正是，不过却不是赠礼，而是交换的信物。”纪天翊道。

　　“信物……”纪兰漪低声呢喃了句，忽的想到那日松鹤堂前杏儿的那句大喜，杏眼不由瞪得圆了些，“这信物……”

　　“记住乖乖拒婚。”

　　那道低沉的声音再次在回忆里响起，从前觉得没头没脑没根据的一句话似乎一下子就说得通了。
　　原来那人的确不是信口雌黄，原来杏儿那日也不是说错了话。傅家内眷当日登门并非是简单的提亲，而是以履行婚约的由头来的，所谓婚约的一方是她，那另一方呢，是傅家的那位三公子？那出现在归元寺的男人又是谁，他为什么会知道这些？

　　疑问接踵而来，纪兰漪只觉得一团乱麻缠在心头，不禁问道：“这信物莫不是用来定亲的？”

　　纪天翊没料到她一下子就猜到了点子上，面上划过一丝惊讶，旋即恢复镇定，道：“的确，虽有些曲折，但的的确确是你与傅家二公子傅景时定亲的凭据。”

　　傅家二公子？

　　纪兰漪蹙了下眉，沉默着没有说话，只把玉佩重新包回宝蓝色的锦缎里。
　　将布包塞回到纪天翊的手里，纪兰漪道：“我不要这个，哥哥回头想法子送还给傅家罢。”

　　“这是为何？”

　　纪兰漪扭头看了眼外面的夜色与星点灯火，弯唇道：“这事儿说起来又是话长。”

　　“那就长话短说。”

　　纪兰漪侧头，答非所问：“哥哥知不知道，大姐姐不久前刚定了门亲事？”

　　“……”

　　—

　　天晴雪霁，春风渐归，一片爆竹声中，京都家家户户门前的桃符都焕然一新，年味儿也随之慢慢地弥散开。

　　从前，因着纪年尧脸肃脾气硬，逢年过节往相府走动的人不过三三两两；而今岁，纪天翊凯旋，年纪轻轻就得了圣人的器重与恩宠，正当炙手可热，因此，即便有纪年尧杵在那儿，想到相府大公子、威名赫赫的纪将军跟前来混个脸熟的人也不在少数。

　　左右，相府的门庭是格外热闹。

　　纪天翊每日迎来送往，深觉在京中应酬要比边关迎敌还难上许多，一次两次之后，不堪其扰，竟是在年节里就躲出府去，行踪不定。

　　可他不见了，那些企图攀结交情的人并没有消停下来。

　　年逾弱冠，尚未定亲，不少人便把目光放到了纪家女眷身上，想着从后院探听些消息，也盘算着让家中夫人携了适龄的女儿到纪家走动，只盼望着能教纪老太太或是谢氏看中，结个秦晋之好。

　　“今儿到府里来的是吏部尚书的夫人和三小姐，这会子人都在夫人院子里呢。”

　　溯雪苑里，听青荇把自己刚刚听到消息一五一十的说了，纪兰漪默了默，倒是想起连日来发生的事情。

　　起初女眷登门，老太太还见着说说话，后来，来的人多了、勤快了，老太太疲于应酬，只抱恙闭门，而这应酬的活计便落到谢氏一人身上。

　　谢氏出身定安侯府，又在相府主持中馈多年，在众家女眷之间周旋可谓游刃有余，一连多日下来愣是没被一人说动过。对所有人透露出的那点儿意思，都只用一句话应付：“先立业再成家，我们翊哥儿不急。”

　　想到谢氏端着一张温和的脸用这句话将众家夫人和小姐堵回去的场景，纪兰漪不禁拈帕掩唇，轻笑出声。

　　“发生了什么喜事，还没进门就听到妹妹的笑声了。”

　　清凌凌的声音含着三分揶揄才从门口传来，紧接着就响起一阵环佩玲珑声。
　　纪兰漪循声望去，只见一个身着橘粉色对襟襦裙的年轻女子掀帘翩跹而来。

　　女子柳眉轻扬，丹凤眼眼尾勾着笑意望过来的时候，纪兰漪不由微微看呆了。

　　很快，她便回过了神，起身迎上去，眉眼弯弯地唤了声：“以凝姐姐！”

　　迎着薛以凝坐下，纪兰漪亲自为她斟了茶，方问：“你今天怎么会突然过来的？”

　　薛以凝慢悠悠地抿了口茶，见问只笑眄了小姑娘一眼，声音里笑意微敛，半开玩笑似的开口道：“我这人天生喜欢凑热闹，自然是哪里热闹往哪儿去，怎的，这相府旁人来得，本郡主还来不得了？”

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