知平乐

　　夜幕已落，方州府恢复宁静，告假的厨娘归了府，忙前忙后准备了一桌吃食，摆满了厅前的八仙桌。

　　方青山用完膳，坐在主位上慢条斯理地饮茶，桌旁的宁辛安和四喜还在低头扒饭，情绪低迷，连四喜这个好吃鬼，对着以往厨娘给他的做得小肉丸都提不起兴趣来，耷拉着脑袋一小半碗饭都没有下肚。

　　反倒是宁辛安像个无事人一般，该吃吃该喝喝，今日还破天荒的多盛了一碗饭，乐得厨娘给她多上了一盅骨汤，她照单全收，撑得肚子溜圆。

　　一口清茶入喉，方青山抬眼望了一眼左侧的位置，那是林承辛常坐的座位，此时怕染了灰，被厨娘铺上了一层镂花垫布，梨花椅推贴在桌边，仿若从来就没有主人一般。

　　承辛这个孩子，明明是家中最安静的少年郎君，反倒走了之后州府冷清了不少。

　　刚刚嚎啕大哭过的四喜，现在嗓子都哑了，干得咕嘟咕嘟喝了一大盆汤，垂头垂脑的放下勺子，嘟囔着：“老爹爹，我不想吃了。”

　　方青山轻叹一口气，给他的小茶杯续上温水：“喝完。”

　　四喜捧着他的小茶杯一口口咽着，方青山看了一眼宁辛安，后者还在往碗里夹菜，怕她撑坏了，方青山端走了她面前的菜盘子：“别吃了。”

　　宁辛安鄙夷道：“你这是差别对待。”

　　为她续上茶，方青山见她并无其他异样，半悬着的心也沉了下来。宁辛安一口闷干了清茶，不解渴的又斟了一杯，这回喝得慢了些，望着清澈的茶汤微微发愣。

　　想到临行时林承辛的嘱托，方青山抚了抚花白的胡子，待她喝尽，他起身离桌正色道：“辛安，随老夫来书房一趟。”

　　“好。”

　　宁辛安跟着他入了书房，此刻的她只想去散散步消消食，理一理纷乱的思绪，只想早早应付完：“老爹，有什么话你就直说吧。”

　　方青山坐在雕花檀木椅上，从柜托里拿出一封信函，放在实木桌上推到她面前，宁辛安疑惑的接过，信函薄如羽翼，指腹探不出里头装了何物，她不解：“这是什么？”

　　“这是冀州一处庄院的地契，”方青山答道：“是承辛留给你的。”

　　宁辛安撕开信函封口，从里头抽出一张薄薄的文书，上头盖着冀州州府的印章，是一处占地颇大的庄院地契。双唇紧抿，她皱眉问：“什么意思？”

　　“承辛让老夫在他回来之前，将你以男子身份送出林府，之后寻一个合适时机将你接回来，”方青山敲了敲实木桌面：“以姑娘身份。”

　　捏着那一方地契，宁辛安无言，林承辛曾跟她提及过，却从没有告诉过她计划细节。方青山见她知晓的神情，心下了然：“襄州人多眼杂，冀州是你出府的最好去处，承辛已经安排妥当，待我将你送出府，告尽襄州百姓你短期内是不会回来了，然后你在冀州庄院住上几月，等我安排妥当了你就以义女的身份，回到襄州来，届时你的男子身份就留在襄外，偷龙转凤了。”

　　宁辛安点头：“你准备什么时候送我出襄？”

　　“越早越好。”

　　方青山轻叹一口气，宁辛安当年出了名的顽劣地痞，拉帮结派结党营私，惩治贪官掠夺地绅，封山为王拦路为匪，让周邻郡县头疼不已。怎得都是个十三四五的少年郎君，骨子里都是侠义善德，招降之后便安分至今，襄州步入正轨，她也乐得自在，便逍遥活着。

　　也是个孤苦伶仃的孩子，冒着生命危险女作男相，二十年来里头的艰辛，常人许是不懂的。

　　“我且听你的安排。”

　　不再提这一茬，看她望着那张地契愣神的模样，方青山抚着胡子笑道：“等你恢复了女儿身，老夫便亲自去一趟京都城。”

　　宁辛安没有反应过来，方青山貌似与宫里有些许牵连，加之对林家不负责任，将林承辛流落在外十来年颇感介怀，光是拒绝林国正的请邀就不下数次，今儿却打起了去京都一趟的主意，宁辛安颇为不解：“你去京都做什么？”

　　方青山执着铁针，将烛盏里的灯火挑亮了些：“自是为你去林家做媒，老夫这点薄面还是能为你许上这一门亲事的。”

　　被他噎得语塞，宁辛安有些羞燥，将地契塞回信函里：“你知道了？”

　　方青山挑拨着灯芯，火苗升得更高了些：“老夫虽年岁已高，但还不至于瞎到如此程度。”

　　“你不反对？”宁辛安有些惊异，名义上他们都是方青山的养子，就怕他接受不了才迟迟瞒着，突然间放到台面上摊开来讲，她有些不自在。

　　“老夫反对有用吗？”难得她露出小女儿的一面，方青山玩味的反问。

　　说的挺有道理。宁辛安皱皱鼻子，用信函扇了扇风企图降一降脸上的热气，逃也似的跑出了书房：“我回房了。”

　　方青山轻笑着准备抽出修桥公文来看，被突然折返的宁辛安吓得差点烧了手上的文卷。

　　宁辛安笑嘻嘻的探出一个头：“老爹，你说的做媒可要作数啊。”

　　方青山叹了口气。

　　女大不中留啊。

　　*

　　到了深夜，襄州已经陷入深眠，朗星熠熠，皎白的明月光洒在宽广的襄州街道上，亮堂堂的。

　　深夜的隔街来了一队人马，乌泱泱的整齐划一，低调的外出便服，腰挂红缨佩剑，御马疾驰在黑暗中。

　　为首的是曾府曾卫华的心腹单云，一行人马来到一家已经半掩着门的客栈前，门前的双灯笼堪堪照亮了一片槛台，在夜风中慢慢晃动着。

　　单云翻身下马，推开了半闭的客栈门，客栈大堂安安静静的，只有几盏油灯燃着，守夜的店小二正趴在柜台上迷迷糊糊打着盹。

　　听见拴在门上的铃铛声急剧闹响，店小二睁着一双困倦的眼望向来人，此时已是深夜时分，还来打尖的都很少了。

　　手持着佩剑，单云敲了敲柜台，店小二这才注意到敞开的大门外还有一大号子人，黑压压的整齐划一的列队，店小二有些慌张，客气的讨好道：“大爷，您这是住店？”

　　单云颔首，将腰间鼓鼓囊囊的钱袋放在柜台上：“一共二十号人，店家快些安排，我等路上奔波一日多有疲乏，并且备些吃食送上来吧。”

　　店小二乐呵呵的掂量了一下钱袋，乐得忙招呼打点着。众人牵着马拴在了马厩上，单云放了他们各自回房，坐在客栈厅堂中点着火盏，静静的小酌一杯。

　　“单爷，部下先行回屋了。”眼前两位是单云的得力助手，一日也是奔波累了，单云摆摆手让他们退下了，两人仍是不太放心，见他一杯又一杯的灌着酒，好心劝道：“单爷，少喝些罢。”

　　虽单云已二十六七，从小被曾卫华训练培育，至今未曾婚娶，忠心耿耿的为曾卫华效力。虽他们一行人都是曾府的人，但他们心里认可的也仅仅是单云，而不是曾府。

　　对于单云，他们都尊称为单爷。

　　“无妨。”单云摆摆手，两人不好多说，便也告退了。

　　望着桌上盈盈的烛盏，单云灌下一杯酒，没想到这看起来穷僻的偏远小郡，酒倒是真材实料的烈，辣的他喉间隐隐刺痒，一日的疲惫都被这下肚的酒，冲得烟消云散。

　　店小二又给他上了半斤熟牛肉，切得薄薄一片摞得整整齐齐，旁边还有一碟秘制的酱汁。单云半斤牛肉下肚已经饱了七分，烈酒冲得他有些头脑昏眩。

　　被烛火烤的有点发热，他扯了扯衣领，甩了甩有点发热的脑袋，神智却十分清明，他拿上佩剑往客栈外走去，决定去吹吹夜风醒醒酒。

　　出了客栈门果真舒爽了不少，凉风吹得他脑袋清明。襄州貌似下过一场挺大的暴雨，空气中都带着一股湿湿潮潮，却又莫名好闻，偶尔传来一缕缕花香和几声狗吠，让这条宽阔的街道多了几分惬意。

　　他竟有些羡慕起这个郡州的州民们来。

　　顺着这条街走到底，就汇入了一条更加宽广的街道，单云抬眼望了望巷子上雕刻着襄州街的石碑，他微微皱眉，这就是他此行来襄的目的，来州府抓宁辛安。

　　他不愿与人多有牵涉，曾卫华却不。从未见过这位小郎君，他只能奉命行事。

　　顺着襄州街走下去，忆起之前的打探得来的地图，到了一棵梧桐树下拐着小道进去，果不其然见着了挂着牌匾的州府。他有些吃惊的站在门外，这破败到掉墙皮的院落，竟是堂堂一州之长的府邸，林家三少爷竟在这里长到了认祖的年纪。

　　一墙之隔，单云透过那扇有些起木刺的大门缝，里头静悄悄的，没有巡逻之人，他绕到外墙一个利落的腾跃，稳稳落在院墙内。

　　院内也是一片简陋，单云小心翼翼躲开那一块不知种了些什么的黄泥地，一览无遗的院内，让他很快就找到了住人的厢房。

　　他并没有要今夜就抓宁辛安的打算，他这一行只是为了确认宁辛安的模样，以及看看林家三少爷和那位护着的神秘姑娘，有没有住在方州府上。

　　黑漆漆的院落，连个巡卫门卫都没有，单云仅凭夜里微弱的视物能力，行走的有些困难，一排黑索索的窗户望下去，单云望向了黑夜中微微透着光的木窗，他蹑手蹑脚的轻轻靠近。

　　宁辛安守着烛盏，有一下没一下的翻看着醉仙居的厚实的账本。今日林承辛走前的那一幕还在她脑子里旋转着，挥散不去，在床上辗转反侧了许久还是合不上眼，注定是不眠的一夜，宁辛安索性起来看看枯燥的账册，试图能够起到助眠的作用。

　　洗过的及腰青丝被梳理通顺，柔柔的披散在背上，要入夏的襄州有些热，大敞着一扇窗，丝丝缕缕从窗外吹进来的夜风让她凉快许多，心里的烦心事也让窗外的虫鸣消得弱了下去。

　　单云透过大敞着的木窗，看见的就是这个情形。里头长发及腰的姑娘，守着微弱的烛火翻看着手上的文卷，缕缕垂下的青丝斜斜遮住了她的侧脸，看不清什么模样，仅着一身薄薄的单衣，修长的长指摩挲着纸面，昏黄的烛火下显得柔弱无骨。

　　从京都来时有细细查过，襄州州长方青山无子无女，膝下仅有三个小郎君作为养子，从未听过有姑娘住在州府。

　　单云望着烛火下纤瘦高挑的姑娘，想必这位就是林家三少爷紧护的那位女子了。他扫了一眼四周，还有两间房没有去看，黑索索的好似已经歇下了，许是那位宁恩公和方青山的卧房，他又看了一眼那位烛光下的姑娘。

　　若隐若现的柔媚侧脸，和那玲珑的身姿，那一头青丝轻轻柔柔，随着夜风微微翘起，他看得有些发愣。

　　突然有只什么小虫大声的鸣叫了一声，屋内的姑娘被惊到了，往窗外看了过来，单云慌得一个利落贴靠在木窗旁的石墙上，屋内的姑娘仿若感觉有些不对，走到了窗边。

　　近得只隔着一道墙，只要她探出头来，就能和他四目相对。单云头一次觉得自己像个宵小之徒，虽夜里潜入别人府邸不算光明正大，但他无意撞见了女子闺房，就像极了采花大盗般的梁上君子了。

　　宁辛安被屋外的虫子鸣叫声吓了一跳，以恐它飞进屋内来，走到窗边要将它合上。望了一眼漆黑的院内，今日连月光都没有，方老爹许是睡了，整个州府看起来空荡荡的，寒风吹得莫名有些害怕，林承辛不在，总觉得少了些安全感，暗叹自己又多想了，她伸手将大敞着的木窗合上。

　　过了一会，单云才从黑暗的一隅走了出来，他望了一眼屋内还在作亮的烛灯，隐隐有模糊的倩影微缩着，从木床上收回视线，他甩了甩头，往府外离去。

　　没想到这酒还挺烈，竟让他喝上了头。

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