屠夫小姐遇病娇

　　第二天下午，按照沈江所说的时间，吉安赶车去城西看望四娘和明叔。

　　余氏得知沈东明来城里治病的事情后，也令自家延春堂送来了不少滋补的药材，让吉安一起带过去。

　　给沈东明治伤的金大夫住在城西。为了就近方便，沈江在金大夫诊堂后面的巷子里，租了户很小的院子。因只有四娘和沈东明两个住，也没什么问题。

　　吉安去时，远远地看见一辆宽辕车，停在一家土墙黑瓦的矮房门外，应该就是去接沈东明的没错了。

　　她也将车停在附近，拿好余氏送的东西。路过宽辕车时见上面还有几件东西没搬，便用空着的手提了只腌菜罐子带上。

　　院门是敞开的，左边靠墙搭着做饭的草棚，三两步就到了屋子门口

　　吉安刚放下罐子，就见陈景黎弯着腰从屋里走出来。两人一对面，都是愣了愣才露出笑容。

　　吉安忙道谢，“大黎哥辛苦了。”

　　见她已是一身妇人装扮，陈景黎心绪波动，移开了目光道：“何必这么客气？我说过，不管你有什么事都可以告诉我。”

　　他的声音很轻，语气真诚一如既往。吉安轻轻捏着手说：“我先去看看明叔，你不要急着走，我想把银子还给你。”

　　她笑着从他身边经过。陈景黎盯着她站过的地方，默默出神片刻后，才动身去卸车上剩下的物什。

　　只够放桌椅的堂屋左侧，是间只够放床的小屋子。沈东明躺在床上，四娘背对着房门，正在把带来的衣物放进小木柜里。

　　家人相见自然亲密欣喜。只看吉安带来的价值不菲的东西，就知道余家待她不薄。四娘又问了一些家常话，吉安的回答也让她放心得很。只是姑爷这次没来，让人有些失望。

　　沈江只告了半日的假，已经先回钱庄去了。吉安问过沈东明路上的情形和大夫的安排，因不好意思让陈景黎独个儿在外面做劳力，便问四娘：阿江有没有把二十两银子交给她？

　　四娘点点头，从床褥下面掏出一个布包，里面正是两锭银子。吉安伸手接下，转身去找陈景黎了。

　　陈景黎不在院子里，卸下的东西在角落里摆放的整整齐齐。

　　吉安走出大门，才见他默默地坐在宽辕车上，眼神散无焦点地飘在空中。

　　“大黎哥……“吉安叫得轻，怕惊到他。

　　陈景黎听到后，宽阔的背脊往下沉了沉，转头看着她说：“吉安，银子真的不用还我。以后我也没什么能为你做的了。”

　　吉安语塞，心里有点酸酸的。钱当然不能不还他，也不能在光天化日下拉拉扯扯。

　　她上了车，隔着一道车帘和他的沉默，有意寻找着话题，“大黎哥，陈伯伯回来了吗？上次听婶娘说他去了平京。”

　　“还没有。”陈景黎停了片刻问：“吉安，你从小就说自己一定要去平京，难道已经忘了吗？”

　　突然被他提起心事，吉安抿了抿唇说：“当然没有，我会去的。”

　　平京，简单的两个字，让吉安陷入沉默。

　　戏班子的老班主说：是在平京捡到她的。吉安从小做梦都想去平京看一看。那到底是个什么地方，街上的人来人往中，究竟何人才是她的爹娘？

　　一时间，车上无语的两个人，都显得有些失魂落魄。陈景黎开口道：“余家公子他待你好吗？”虽然这话很唐突，他却非问不可。

　　吉安无意再云遮雾绕，坦言说：“大黎哥，我只是答应帮余夫人一个忙。做完这件事，我就可以离开余家了。”

　　意想不到的话语，让陈景黎的心绷成了一根弦，他定神问道：“你和余公子，并不是真的结成夫妻？”

　　吉安也说不好。分明就是嫁了，嫁了又是没嫁。

　　她在无语时，却不知陈景黎的心中的欣喜万分。带吉安去平京，本是陈景黎藏了多年的心愿。只是他如此较真，她却已嫁了人。

　　此时陈景黎的感觉，就如老天同他开了个玩笑，又像失而复得。总之，在懊悔煎熬了这么久之后，就算给他一根稻草，他也会奋不顾身地紧紧抓住。

　　转瞬之间，陈景黎像换了个人似的，恢复了往日神采。他笑着和吉安说起他的打算：四娘力弱，阿江无暇，每日送明叔去医堂是桩麻烦事。他打算派个手下，来按时接送沈东明。

　　他的安排，正好解决了吉安最担心的事。这样一来二去的商量着，很快到了日暮时。

　　小小的院子里，四娘已经熬好了米粥，烙了一叠葱花脆饼。陈景黎高兴地留下来吃饭，却怎么都不肯收回银子。吉安无奈，只好再交给四娘收好。

　　晚上回到余府后，吉安将四娘自己绣的香囊作为回礼呈给余氏，闲谈几句便回了西院。

　　空寂的西院里只有木圆和阿水在。余吉塬不喜欢有人在他面前晃来晃去，平常除了打扫，没有仆婢在院子里常驻。

　　吉安迈上门前的台阶时，木圆正端着煮好的甜羹进屋。见她扬眉笑道：“少姨奶奶不用担心，我已经煮好了。”

　　吉安走过去。从她手里接过碗，吹了吹后喝了一口，夸赞道：“圆圆，味道真不错。”

　　木圆张着嘴，“少姨奶奶……”

　　吉安边喝边往屋里走，“记得以后只煮给我喝。”余吉塬臭鸡蛋，只会白瞎她的一腔热忱。

　　暂时放下如蓬刺梗在心头的余吉塬后，那夜吉安睡得很香，连扰人的梦都没有一个。

　　她是个想到做到的人。既然决定从玉樱那里试试看，隔日早上，便精神抖擞地又去了竺香苑。

　　玉樱是不见客的，这点吉安也早有打算。在竺香苑里，她仍向龟奴点了晚香。然后许以酬劳，请晚香出面去邀请玉樱过来一聚。

　　吉安对玉樱的执着虽让晚香意外，但在风月场里，这也不算是什么稀奇事。晚香贪图钱财，二话不说便去了。

　　稍后她满脸不快地赶回来，告诉吉安：玉樱姑娘不愿见！因为将到手的银子赚不得，晚香反复念叨着玉樱的冷情与不通世故，直说她只会招人嫉恨，根本没人愿意搭理她。

　　吉安想了想，决定亲自过去找玉樱。为了避免惹出麻烦，她仍付了些报酬，请晚香在楼外为她把风。

　　吉安上楼叩门，身处在淡淡的脂粉香中，久久等待却无人应答。她猜想是玉樱不愿相见，于是故意重着脚步下楼，再悄悄折返，守在门侧。

　　门轻轻地开了一条细缝，一个十来岁的小丫头伸出头来探望。发现吉安后惊叫了一声，立刻要关门。

　　吉安伸手拦住，丫头不如她力大，急得满脸通红地叫‘小姐！。吉安从门缝里看见玉樱朝窗口跑去，分明是想呼救，立刻扬声喊道：“我是余府的人，你不要害怕。”

　　玉樱停住脚步看过来，挡门的丫头也松了几分力气。只听玉樱细声问道：“你说你是余家的人，有什么凭据？”

　　吉安万没想到，一个青楼里的姑娘会这么胆怯。她仔细想了想说：“余吉塬住在西院里，晚上爱喝酒看月亮。乐娴爱看话本子，今年十四了。夫人很和善，简朴崇佛……”

　　“阿九，让他进来……”玉樱信了她。

　　吉安觉得有些好笑。如果真的是坏人，就凭你们这样，又怎么能拦得住？

　　玉樱的屋子里温馨雅致，随处可见余吉塬的痕迹。和西院正房里同样的书籍，衣架上挂着两件男式的宽衣，被精心照料的鸢尾和春兰在窗边排成一排……

　　吉安边看，心里边冒出了一些奇怪的滋味，鬼使神差地问道：“玉樱，你会给余吉塬煲甜羹吗？”

　　玉樱也在悄悄地打量着她，闻言一怔，还没有说话脸先红了。旁边的阿九倒是活泼，因她是余家人也少了见外，笑着说：“那是当然，我家小姐会的东西可多呢。”

　　吉安闻言，心头又堵又闷的奇怪滋味，再添了些……

　　玉樱见她不声不响，只四处打量，垂目道：“公子请坐，阿九你去泡茶来。”

　　吉安闻言，和玉樱在圆桌边对面坐下。吉安先前只远远看过她一眼，此时才发现玉樱不过十五六的年纪，五官虽不出挑，却柔弱似水。任谁见了，都会情不自禁地想保护她。

　　除了余吉塬，玉樱很少见到别的男子。突然和吉安这样俊朗的‘少年’面对面坐着，刚才只是微红的脸变得更红了。

　　她羞涩提醒道：“公子怎么称呼？”

　　吉安意识到，自己已经盯着她看了很久，简直像个痴情的登徒子。忙开口：“我姓沈。”

　　“沈公子来找奴家，有什么事？”玉樱虽然放下了戒备，但毕竟从未听余吉塬说起过她，仍然还在疑惑。

　　而吉安，则在不经意中注意到：她裙子的左腰处，有块微微凸起的地方，那里藏着一件不寻常的东西。比拇指稍宽的圆形顶端，带出寸长的横条，消失在浅樱色的布料下。

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