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忽惊暮雨飘零尽
十八公子一去上任，春天也就结束了。那日后我又多时未再见到他，只听府上婢仆间议论，说他或许要另寻宅院，自立门户去了。这也是常理，老爷待他再好，终究只是伯父，他既已成年袭爵，又有了官职田产，独立方是丈夫所为。然而，我再知这是理所应当，心底还是隐隐作痛。因为就算一辈子做个马奴，我也想与他日日长相见。这痴念，怕是终究不成，只能期盼那一天晚些到来。
入了初夏，离那个日子又不远了，梦魇，亦如期将至。我不知怎样才能甩开这一切，想忘又忘不掉，想改又改不了，想说又说不出，想恨又恨不上，当真是前缘孽障，误我平生。就这么恍恍惚惚又浑浑噩噩地过着，每日里像个游魂，手中虽做着活，心思却不知在何处。
这日晨起我奉命外出一趟，回转之时已是向晚，疲累饥饿，精神不振，加之天气闷热，背上伤疾之处竟又发疼痛，一时步子都跨不开，便寻了街边一处台阶坐下歇息，许久才有所缓解。
“我同你说了许多次了！不要跟着我，不要跟着我！”
“璟郎！璟郎！你站住！”
我这里见天色不早，刚刚站起身准备回府，头前一店肆大门里就拉扯着冲出来两个人，喊得好大的声音，方定睛去看时，突然发现其中一个青年后生竟是徐道离。可奇怪的是，另一个人却口口声声叫他“璟郎”。那人约莫四十岁上下的年纪，穿一身乌青衣袍，生的鼻直口方，留着短须，粗中带威，魁伟宽壮，不像是什么普通人，倒像是身在行伍的军人。
“璟郎，你就再听为父说一句！”
“你给我闭嘴！谁是璟郎？！你又是谁的父亲？！”
听到这里，我不禁觉得有些云遮雾绕的，心想：这徐道离不是家在曹州吗？又一向独来独往，在长安城里怎么会有父亲呢？“璟郎”莫不是他的小字？还是说那壮汉认错了人？
“璟郎，我知道你恨我，可现在情况不同了。这些年发生了太多事情，我可以一一讲给你听，你就跟我回家吧！”
“哈哈哈哈…家？我徐某怎么不知道自己在长安城里还有个家啊！李将军，你是不是糊涂了？哈哈哈……”
二人愈发争解不开，说到的内容也愈发令我吃惊。徐道离是狂怒不已，言辞激烈，反倒那人句句忍让，苦口婆心，着实令人费解。正思索着，从那中年人身后跑过来一个随从模样的人，附在他耳边不知说了什么，那人便才离开，走时一步一回头，显得无奈而不舍。
“阿真？！”
我望着那中年人背影渐远方才收回目光，却发现自己已被徐道离盯住了。他瞪着炯炯大眼，满脸血气上涌，腮帮鼓动，神情骇人，吓得我立时倒退了好几步。
“小奴…小奴不是故意的！不是故意看你们说话的！”
他依旧涨红着脸，一步一顿地向我靠近，口中也不说半个字，看得我头皮发麻，不由地紧紧闭上了双眼，想着算是我错了，要打要骂由他去吧。
“跟我走！”
只觉这身影就要压过来，猛然间，我的手臂一紧，睁眼看时，已被他拉着在街上横冲直撞。我惊慌之余更无头绪，便也不敢多说什么。少顷，穿了三四条街巷，他终于停步松手，而此处却是东市酒肆。
“这里你应该不陌生吧？随我进去。”他面无表情地说道，然后自己先踏入了店堂。
我哪里敢违拗，只紧随其后，心里还是七上八下的。他吩咐了伙计，又掏了一二十钱放在伙计手中，然后领我进了一间小屋。屋内北壁有窗，下面摆了一方几案，两张茵褥，再无其他。及至相对坐下，他盯着我，我仍不敢直视他，过了好一会儿。
“……先生其实不必烦扰，小奴虽低微，却不是那种搬弄是非，口若悬河之人，况先生两次有恩于我，小奴说过会报恩的！”
我见他总不说话，也不知要做什么，便壮了胆子对他一言。虽然也有让他安心之意，但实际上真的未曾对他的事过于好奇。
“你就不想问吗？”他终于移开盯着我的眼神，抬眼望了望窗外，态度亦松弛了许多。
我本无多思，当即摇了摇头，说：“人生于世，各自都有各自的事，先生既知小奴识字而不强问往事，那小奴亦不问先生故事。”
“呵呵，你是说我们两个现在扯平了？”他突然笑出来，可眉间还微皱着，似是探问。
“没有吧，小奴还是欠着先生的。”我认真地回答道，且不管他是愠是喜，抑或是别的什么深意。
“那人是曹国公李勣，也是我的生身父亲。”
正忖度着他应该就会让我走了，却不料他猝然开言，就这么坦陈出来了。而按他如此说，方才大街上他与那人句句反驳，也反驳错了？
“……那，那你刚才怎么，怎么不承认啊？这位曹国公既然是你的生父，何以你对他态度如此…如此不满？”这回换我试探着问他了，然言语之间有些干巴巴的，毕竟我原是不想打听的。
“阿真，你不明白，这世上有些人虽做了父亲，也是不配称之为父亲的。”
他嗓音低沉无比，情绪也是冰冷的。我不知道他经历了什么才会说出这样的话，但他说我不明白，其实，我是实在是明白的。脑海中，我那九年未叫过一次的父亲的脸庞又浮现了出来。
我缓了缓神，并不想教他看出我的心绪，便另寻了话题，问道：“那，他姓李，你姓徐，是随了你母家之姓吗？”
“母氏姓林，并未随母，随的乃是我祖姓徐氏，是那个人改了姓名，他的原名叫徐世勣。”他两手握于胸前，摆在几案上，神情一如之前，“我徐家世居曹州离狐，家境富裕，累世有财。前隋大业二年，他与我母亲成婚，婚后不久即举家迁往滑州，次年母亲有孕，又隔一年生下一男婴，取‘璟郎’为乳名，这便是我。彼时天下已呈纷乱之势，然我家既有田产，生活倒也安定。”
他说到这里忽然停下，起身出去了一趟，回来时手中端着茶水酒菜和一盏灯，看样子是要和我长谈了。我亦不抵触，反倒很希望听下去，便伸手去接酒菜，在桌几上铺开来，又倒了杯茶水送到他面前。
他微笑了一下，端起茶水抿了一口，继续说道：“大业十三载，天下大乱，我方九岁，他突然离家而去，说要参加反隋起义的军队，自此后音信全无。我母亲日日等，夜夜盼，可三年都没有见他回来。于是，心灰意冷的母亲命管家遍散家财与乱世穷苦之百姓，然后带着我回到了曹州老宅。我十四岁那年，不忍母亲日日煎熬，便开始了寻父之路。其实，我也不知他是否还活着，只是每每想起母亲都不敢先泄了气。我听说当年起义的军队多数归唐，而唐都便是长安，去都城寻人，消息渠道也多些。武德七年，我终于抵达长安，因一路携带的钱财已经用尽，为了生存我便投在萧府门下，日常无事时左右打听父亲的消息。果真是有个身份好办事，不到一月我便从一人口中得知，徐世勣此人早在五年前就被武德皇帝赐了皇姓，拜官封爵，难怪我苦寻无果，他竟为了皇恩连祖宗都不要了。如今为了避当今陛下的讳，又改名李勣。更有甚者，他还另成了家，新夫人生的儿子如今都十岁了。也就是说，他自走后就没有再找过我和母亲，更忘记了我们原本的家，这样的人还配为人父吗？”
他一直语态平稳，直到提到他父亲改了皇姓，眼眶竟一下子红了。那一瞬，我的心也是揪紧的，很想安慰他几句，可我的经历不比他好，心底里实在拿不出什么适宜的话。
“先生不嫌弃的话，小奴陪你饮一杯吧。”我拿过他面前茶杯，换茶为酒，斟了满满一杯，又给自己倒了一杯握在手中，“忠叔在时常言，这里的浊酒最遣心事，饮几口就好了。”说罢，我一饮而尽。
“呵呵呵…那我是来对地方了？”他朗声笑开，亦一口饮尽，“我上次就想问，你小小年纪，忠叔怎会教你饮酒的？”
“他没有教我，是我自己要尝尝看的。后来他看我天生有些酒量，就索性依了我，有个人对酌不也是好事吗？”我淡淡地回答道，手里拿着酒壶又给彼此添满了。
“那你今后也和我常来吧！当然，是你空闲的时候。”他拿起杯子又饮尽了，话就那么顺嘴而出，好像是随意的，好像是真诚的。
我没有回答，只听窗外忽然下起一阵大雨，雨滴霎时间溅进来，大风把竹帘吹得几乎掉落。便起身去收帘子关窗，弄好后上身都湿了一半。
“擦擦吧！夏天淋了雨也是会着凉的。”他丢过来一块帕子，笑着摇了摇头，然后自饮自斟。
我从他那里转回目光向帕子看时，暗一惊，这绢帕上精细绣着花样，竟不是男人该有的东西。
“那是我母亲的，你就用吧，现下也没有别的给你擦了。”
刚想开口问，他就有感知似的解释了。不过，我终究没有动，原样还到了他手中，然后返回了座位，简单用袖子擦拭了几下。
“呵呵…也罢。”他笑叹着将帕子收回了胸前，然后向我举起杯子来。
我不敢失礼，也举杯与他相碰，一时感怀，顺口问道：“那先生既无认父之心，何不早日回曹州陪伴母亲？”
“母亲已故去了，就在我找到那个人后的第二年。当时我确认找到他后，并未惊动，只向萧公告了假，想回家与母亲商议。谁知我几载离家，母亲竟已病入沉疴，我刚把这个消息告诉她，她就断了气。她还那样年轻啊，都是那个人害的！都是他的错！”
他说到激动之处，握着酒杯的手猛然向几案上一砸，把个酒杯震得碎片乱飞，亦将我这里的酒水震洒了一桌。我知他心情，并没有什么多说的，只默默收拾好桌面。他又继续说了下去，脸上泛红，好似酒意有些上来了。
“料理完母亲后事，我遣散了家中婢仆，只留了管家一人看护老宅，然后回到了长安。我想，这笔账，不能不算！但他是个武官，那几年常有战事，他或出征或镇守，几乎都不在长安。直到今岁之初，我从蜀地回来，听到他在云中前线大破突厥，并俘虏了突厥的可汗，我就知道算账的日子快到了。上个月他终于回到长安，我就在他外出的路上将他截了，告诉了他我的身份。他竟还吃惊，口口声声说不知道我和娘在等他！我恨极了，与他断了父子之情，并一剑刺在他的胸口，可最终，他虽未还手，我却再下不去手了……后来，他不知从何知晓了我的行踪，就总要来找我，然后就被你看见了。呵呵呵……”
他说完了这个长长的故事，也把这段长长的悲痛尽然写在了脸上。我从没想过在他这样一个开朗洒脱的人身上会背负这么飘零的身世，委实是世事难料，造化弄人。此刻再看他的形容身影，洒脱和飘零俨然成了最心酸的对比，令我这旁观者也怅然良久。
这一夜，我陪他饮了许多酒，那感觉与忠叔对饮时不同，却好像是同病相怜人，都想把伤心的往事揉碎在酒醉后的无愁乡里。
之后又过了数日，徐道离好像恢复了似的，见我时只如从前一般，我也绝口不提，内心里愿他安好。然而，我自己的“梦魇劫数”还没度过，仍旧夜夜不得消停。可就是这般神思萎靡之时，十八公子却来到了马厩。我欢欣又羞愧，希望见到他，却又不希望以这副鬼样子去见他，即使我不是女儿妆扮且并不漂亮，也想整洁而精神。
公子还是喜欢那两匹小马驹，只是它们如今也长大了许多，毛色赤亮，亦渐渐显露出上等骑乘马的骨架来，可叹他慧眼如炬，可叹这时光飞逝。我不敢像从前那般站近了侍候，只站在几匹马之外趁机偷偷瞄他几眼。他的脸庞和煦从容，双目之内好似嵌着星辰，两眉之间犹如凝着风月，每笑开一次都令人浑身一酥。
“阿真，这两匹小马我要带走的。”他忽然将脸转向我说道。
“……啊？”我本就羞于直面他，又一下子联想起他要另寻府宅的事，猝不及防慌了神。
“哦，呵呵…你还不知道啊！我很快就要搬出去了，你没看今日连金都没来吗？我差他布置新邸去了。”
他笑着向我走来，说得是轻轻巧巧，罢了还顺手逗弄起身边的一匹马儿，殊不知我已是心如刀割。我明白这一天迟早会到来，可从来没想过会是他亲口和我讲起，还这么快。泪水在我眼眶里打转，可我自武德九年被扔出敬府那次大哭过，已经四年没有掉过泪了，再怎么痛苦，我都忍下来了。
“那公子是最后一次来这里了吗？”我低头暗自舒了长长一口气，压制住内心的波澜才敢问他。
“这话怎么说的呢？我是搬出府，又不是离开长安，怎会是最后一次呢？你是希望我以后再也不要来了吗？”
“公子息怒！小奴不敢！是小奴说错话了！”
他答我时脸上笑容突然没了，且连连反问，吓得我赶紧跪伏在他脚下，这才发觉刚才那话问得不知轻重高低，实在荒唐。
“好了，你起来吧。”
想着他必定要罚我，就连上次连金插嘴他都疾言厉色了一番，何况我呢？却谁知没过一会儿他就令我站起来了，语气也还平常。可我自然不敢立即站起来，只慢慢直起身子，下半身依旧跪着。
“阿真，也罢了，不怪你。谁让你成日只在这后院同马打交道，没有跟过主子，不受训教，自然口无遮拦。”
任他这般体恤似的话听在耳内，我也无法感到一丝安慰，反而整颗心一凉到底……罢了，我这身份还能有什么可冤屈的，自然是我不受训教，口无遮拦，他这句话并没有错处。
“十八郎，这孩子做错了什么你这样罚他跪着？”
院子里忽然出现了一个美貌非常的小娘子，她笑盈盈地站在那里，好像和公子很熟，我却不识。只看她通体修长，梳简单盘桓发髻，乌如黑云，左右各簪一对银钗，肌肤胜雪，眉目如画，樱唇两侧还有一对小窝，身穿一件绛红宝相花金绣半臂，内衬是月白窄袖薄衫，下系一条红蓝间色长裙，正好覆至鞋面，只露出两个小小鞋头。
“呵呵……原来是公主殿下！臣给公主请安，公主万福！”
公子乍然间喊出“公主”二字，我就觉胸口被什么堵住了似的，身子也觉一沉——原来那个人人称颂的襄城公主，秦王的长女，就是这个模样……
“这里又不是朝堂公署，你还自称臣，既没意思又显得我老了！我比你十八郎还小四五岁呢！呵呵呵…”
“呵呵…公主为君，萧鉴自当称臣，可若公主不喜欢，那萧鉴斗胆唤公主一声嫂子，可好？”
“正是，正是！一家人就该这样呢！”
他们就这么聊了起来，公子像是换了一个人，是我从未见识过的恭顺客套，而那公主倒一派天真，和善可亲，加上那副娇美的容貌，实在不得不令人产生好感。原先我还猜想她的贤德是假的，现在看来，怕是不虚。
“你快站起来吧。”
“阿真，公主有命，还不快站起来！”
不知何时想着想着失了神，反应过来的时候，那公主竟站到了我面前，略弯着腰，向我伸出了一只手，我当下一懵，目光转向公子，他不停地在向我使眼色，急得很。
“小奴不敢！小奴告退！”我这才彻底清醒，迅速磕了一个头后连忙跑到了离他们最远的墙角。
我这里惊情甫定，正缩在马厩一角，长公子又来到了后院，手上拿着一顶幂蓠，跑得气喘吁吁，一副心急火燎的模样。
“公主……公主让我…好找！我不是同你说等待片刻，怎么…怎么就自己走了呢？连侍女也不带！”
“呵呵呵，萧郎你担心啦？我们不是要出去驰马吗？所以我索性来这里等你啦！没想到府上的马厩如此宽敞！”
“你啊，真是顽皮！这种地方不是你该来的，下次等我把马牵到正门去，你在那儿等着我。”
原来，这长公子急三火四的是来寻妻的。看他二人互相关切的情状，倒十分恩爱。算起来，长公子要比公主年长八九岁，又生性敦厚宽容，自然是很宠爱这秀丽可人的小娇妻的。
这对新婚夫妻便在那院子中央你侬我侬，无限情深，一个帮对方拭汗，一个为对方戴幂蓠，竟疏忽了一旁默默站了许久的十八公子，尤以方才长公子进来，连个招呼都没和他打。片刻后，公子悄悄离开，亦未惊动他们，只是转身之前，嘴角勾起一丝奇怪的笑容，不是高兴，也不是羡慕，就那么些微的一下子，令人难猜。
又到了灯火阑珊之时，我细思起所有的事情，终究还是泪如雨下，兴许是憋得久了，怎么收都收不住，哭得浑身颤抖挛缩，气都喘不上来。我又怕自己不小心放出声来，折了一截木枝咬在口中，时间一久，口唇都磨出血来，那股子腥甜在舌上、嗓内弥散开来，令人作呕。
我当真怨啊！上天既给了我这般坎坷乱离之命运，又为何令我目达耳通，心如明镜，生生又添了几万分痛苦，若是痴傻无知，心拙口夯，便苟延残喘亦能了此残生，何以如今日，明知得不到，却又忘不了，明知是苦海，却又偏要跳……
我就像一粒尘埃，半点由不得自己。
十八公子搬离府邸的日子是六月初四，巧巧的，又是六月初四。我这整整十三年的人生里又多了一个值得“纪念”的六月初四。
早上寅正两刻，一小奴来传话，说十八公子迁居的一切事宜已经停妥，令我把那两匹马驹准备好，辰时牵到正门，随行去往新宅。其实，昨日我便给这两匹马重钉了掌，又一夜不眠，点着灯笼将它们从牙口到全身都洗刷了一遍，套上了新的绳辔，早就准备好了。在等待的时间里，我就学着公子每次来抚摸马儿的动作手势去抚摸它们，每抚摸一下，心里就不自觉地发痛，是干痛，像被尖锐的铁钩生扯着。
“小马，你们以后还会记得我吗？一定要记得我啊……”
我自说自话，蓦地眼泪便溢出来了。自那夜哭完后，泪水总是能轻易就掉下来，再也不能向前几年那样忍住了。不知过了多久，日光渐强起来，辰时快到了。我最后抚了抚马儿向它们道别，又将自己的脸朝他们贴了又贴，然后两手各拉一匹，走出了马厩。
“不！我给你们取个名字吧！”
我突然想到，似人要取名字一般，我既养了它们一场，临别了，却连个名字都没给它们，来日就算它们没有忘记我，我又何以怀念它们呢？它们可不同于别的马儿。便念及此，我停下了脚步，对着它们又重新打量起来：它们毛色一样，性情也相近，肥瘦也不差，唯一便是那双眼睛，一匹偏长，另一匹略圆……
“那么，你叫未央，你是齐光。”
我思忖片刻，终将那眼睛偏长者名曰未央，略圆者则称齐光。只因想到屈子九歌的第二篇云中君，有句云“灵连蜷兮既留，烂昭昭兮未央；謇将憺兮寿宫，与日月兮齐光”，便择了其中二词，倒也十分尽意了。
终于要送它们走了。从后门出去至正门，不过百十来步，我却足足走了平常四五倍的时间，而远远一看，正门前两驾轻车小乘前后排着，数十名仆从两列成队，早已是整装待发的模样了。待牵马至正门时，十八公子正好从台阶上走下来，身后也依旧跟着连金。
“连金接马。”
公子没有看我一眼，只抬手示意连金，便自昂首阔步地走到前面去了。我不敢多看，怕再莽撞失态，直接将缰绳递向了连金。他自是不忿的，虽上次被徐道离的长剑吓成那样，如今看我却又是趾高气扬的了。
“好了，你可以走了，继续回去做你的马奴吧！呵呵…”他冷笑着对我说道。
我不想和连金争，尤其是这种时候，便默默退到一旁，争取能再看公子几眼。他虽然只是搬到另一个府邸，可我此时的心情就好像他要离开长安城一样。
他们出发了，越来越远，然后转到另一路口，看不见了。
“祝公子前程似锦，愿公子常回来看看……其它马儿……”我小声说道，虽然他早已听不见了。
回去的脚步沉似坠铁，泪珠又断了线。我是万念俱灰，只想回去往草垛子里窝着，诸事不理，可谁知刚刚踏进后院，就跟似乎早已等在那里的徐道离撞了个正面。他一看到我，立刻一惊。
“这是怎么了？哭什么呀？”
他三步并作两步向我走来，我紧迫之下也想不出什么好办法，只背过身去猛擦起脸上的泪水。
“是不是连金又欺负你了？！”
“没有，他们方才都走了。”我这才平息了心绪，转面对他，“先生是要用马吗？还是那匹银鬃马可好？”我说着装作若无其事的样子走向马厩，也希望他不再追问。
“我不用马，我是来找你的，想叫你晚上空了去吃酒的。不过你到底哭什么啊？前两次被打成那样都没见你哭过。”他倚在马厩的柱子上，还是关心起来了。
“我……唉，先生不觉马厩里少了两匹小马吗？那是忠叔走后，我第一次独自养大的小马驹，我很喜欢它们。方才十八公子搬走的时候，将它们带到新居去了。”我素来有那扯谎圆场的本事，现今略一想，又说过去了。
“呵呵……到底还是个孩子，两匹马就哭成这样！”他摇着头笑了好半天，“那我们晚上更应该去吃一杯了！”
“……小奴，小奴今日不愿，只能扫先生的兴了。”我实在提不起来兴趣，只好直言拒绝。
“也罢，那你就好好休息，我改日再来邀你。”他亦未再强求，抬头轻拍了拍我的肩，笑着离开了。
我身上突然觉得冷起来，即使骄阳似火，即使时正小暑。
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