骑士宣言

　　蛋壳裂了一道缝，薄得近乎透明的蛋壳里有一团黑魆魆的影子。

　　它在啄蛋壳。

　　修尔的金属手小心地托着表面发烫的鸟蛋，感受到了从里面传来的颤动。耳边是莱克庇狰狞的嘶声与摩擦发出的刺耳噪音，粘稠的□□从魔兽身上滚淌溅出，过处草木焦枯。

　　佩拉皱了皱眉头，提着双剑反身冲向被困住的莱克庇，此时它避无可避，就这么直直地被佩拉的长剑插进了脑袋，嗡的一声，它的四肢僵直抽搐，直到静止。

　　洞里的雄性莱克庇开始发狂，竟然硬生生将山壁撞出了一个缺口，而与此同时，鸟蛋的壳也终于被里面的幼小生物啄出了一个口子……

　　佩拉在魔兽冒头的刹那将它的脑袋挥剑斩落，这种与他们缠斗了半天的古老魔兽在失去了地利的条件下被轻松解决，虽然没有智慧这一点才是它们的最大软肋吧。

　　所以，鸟蛋里的崽子第一眼看到的，刚好就是近在眼前的修尔，还有越过他肩头所见的、凌空挥剑的佩拉。

　　“啾啾？”

　　所以到底谁是我妈妈？

　　毛都没长出来的光屁股鸡崽子很困惑，乌溜溜的圆眼睛瞪着修尔，离它最近的应该就是母啾了吧？

　　“啾！”

　　鸡崽子很欢快地从蛋壳里跳起来，结果因为里面的营养液太滑而摔了一跤，等它再爬起来时佩拉已经收好剑回到修尔身边了。

　　“这是只什么鸟？魔兽？”

　　修尔在脑中过滤了几种鸟型魔兽的名字，但它们的幼崽没有一种与眼前这个相似，如果真要说起来……这玩意儿真的很像出生的鸡崽子。

　　这时，鸡崽子又顽强地从蛋里爬了起来，眼神亮亮的对着修尔纤细又响亮地啾了一声。修尔无言地与之对视，淡蓝色的眼睛里似乎少有的闪过一丝复杂。

　　他很小的时候养过一只金丝雀，但因为后来发生的事，他家破人亡，那只金丝雀也没能活过那个夜晚。

　　……脆弱的小东西。

　　佩拉的神色柔软下来，就像她面对长相讨喜的那部分毛茸茸生物一样，只不过这时她看向修尔的目光中还带有一丝揶揄。

　　她告诉修尔：“它在喊你母亲。”

　　修尔往日里魅惑的蓝色眼睛睁大，看上去竟有几分年轻人的活力，这与他平日里见人说人话见鬼说鬼话的冷静模样大不相同。

　　青年的嘴角抿紧几乎绷成一条直线，他认真地对着一只不明鸟类的幼崽说：“我不是你的母亲。”

　　佩拉的眼里盛满了笑意，她的笑声很轻，也很好听。看到这个男人变脸的场面真的很有趣，所以哪怕是灵魂存在很多年的时空旅行官也会因此忍俊不禁。

　　被佩拉的笑声惊动的鸡崽子傻乎乎地转头来看，眼神同样亮晶晶地张嘴：“啾啾啾！”爸爸！

　　佩拉的脸色瞬间变冷，恢复到平时冷淡的表情，修尔敏锐地问道：“它说什么？”

　　“没什么，”佩拉警告的眼神让鸡崽子瞬间蔫哒哒地垂下了脑袋，她看着修尔，语气自然无比，“它说它饿了。”

　　直觉告诉修尔这不是实话，但是看在佩拉满脸写着骑士的诚信，他不置可否地耸了耸肩。

　　因为莱克庇是稀有魔兽，它们的晶核自然很值钱，除此之外，其身上甲壳能用于制甲，粘液能用于制毒，爪刺能用于炼器，可以说是浑身都是宝。

　　修尔没有让佩拉帮把手，而是一个人肢解了这两只莱克庇，将有用的部分收入空间戒指里，这枚戒指一直被他藏在金属手内，因而没有被蒂塔骑士团的人搜走。

　　佩拉任由那只鸡崽子在她的头顶趴着，静静地看着青年“所到之处，片甲不留”的强盗作风，没有提出要帮忙，也没有制止他。

　　忙完一切的修尔擦了擦额头的汗，一回头看到的就是佩拉头上顶着鸡崽子的神奇造型，他微笑道：“等到了哈尔巴，卖得的钱可以三七分，我只要三成，可以吗？”

　　佩拉没有拒绝分钱的建议，就是也不怎么热络罢了，她将鸡崽子从头上扯下来放到修尔头上，这期间他们离得很近，近到修尔可以闻到佩拉身上干燥暖和的气息。

　　“五五分成，还有这个也归你。”

　　她的话音不重，却不容置疑。

　　如果没有修尔，佩拉也能杀死两头魔兽，但有了修尔，他布置的陷阱奏效明显，以结果论算，对半分成最为公平。

　　莱克庇有两套视觉系统不假，但修尔利用了其突然从暗处到亮处的转换盲点，反过来以高级联动陷阱克制雌虫，同时掣肘雄虫活动，这样的经验反应足以媲美最老道的赏金猎人，五成是他应得的。

　　修尔感受到那稍纵即逝的热度，最后还是没把那只鸡崽子抓下来，他跟上佩拉的脚步，轻声道：“你不喜欢鸟吗？其实……”

　　其实，它更适合跟着身为强者的你。

　　他的生活颠沛流离，将随时直面死亡与危难，虽然他比最精明的商人还会险中求财，但他并不是真的洛林商人。

　　修尔把不明所以的鸡崽子从脑袋上抓下来捧在掌心，如果这时一发力它就会死亡。

　　真是脆弱的小东西。

　　“比起跟着我，它更适合跟着你。”

　　佩拉发出一声哨声，在风中传出去很远很远，这是她在召唤梦魇。与莱克庇战斗了一场之后两人都有倦意，况且不知道四通八达的洞穴中还会有多少莱克庇被鸟蛋影响了冬眠，他们还是从空中穿过森林比较安全。

　　她的话令修尔不甚理解，两人的视线对撞，胶着，淡淡地分开。

　　“你知道，这是什么鸟的幼崽吗？”佩拉的眼神中含有怀念，她想起了曾经的伙伴们，“这孩子是只不死鸟。”

　　修尔捧着只会啾啾啾的光毛鸡崽子，脚步一顿。

　　不死鸟，又称凤凰，是传说中上古神时代的神兽，曾被一众边境北国视为信仰，但后来不死鸟消失，北方被冰霜覆盖成为一望无垠的冰原，那里的国家开始信仰凛冬之主，唯一一个例外是冰霜之城，他们变成了光明神的附庸。

　　这只连毛都没长全的鸡崽子，就是传说中火精附体、烧尽污秽的不死鸟？

　　饶是如此，修尔也没开口质疑佩拉，他只是仔细地观察这只幼崽试图看出它有什么与众不同，结果，他失败了。

　　这就是只普普通通的鸡崽子！

　　佩拉却称得上是温柔地笑了笑，用指尖揉了揉犹自懵懂的柔软生物，说道：“跟着我，它只会得到无条件的庇护，但它不是一只甘愿弱小的家禽，它的成长需要血与火的考验，也必将经过灾厄与苦难中的挣扎，只有在罪恶的深渊里它才能学会向上飞翔……”

　　“记住，它不是什么娇弱的雀鸟，它是一只燃烧自由之火的不死鸟，终有一日将翱翔天际。”

　　这双注视着修尔的眼睛如金色夕阳下涌动的麦浪，如光明神殿前随风飘起的柔曼金绢，又如云破日出照在青苔上的光束，它是那么温暖而有力，仿佛能看进人的心底深处。

　　梦魇的马蹄声与欢快的嘶鸣远远传来，最终，修尔收回了小凤凰放进了胸口的衣袋里。此时尚且是只鸡崽子的幼年凤凰冒出了个脑袋，不明所以地啾啾啾瞎叫，打破了一时沉寂的气氛。

　　“上来。”

　　佩拉翻身骑上梦魇，再次向修尔伸出手。

　　这一回，修尔没有停顿，但也没有将手交付于佩拉。

　　他伸出左手，紧紧地握住佩拉的手，一拉一跃，跳上了佩拉身后的位置。

　　佩拉愣了愣，没有对此发表意见，她一扯缰绳，沉声道：“抱紧我，走了。”

　　梦魇健壮的前躯仰起一个骄傲的角度，四蹄一张，冲向云霄。

　　三天后。

　　北方冰原上的小国哈尔巴来了两个面生的赏金猎人，他们骑着黑马，风尘仆仆，一眼就能淹没在人堆里。

　　这个国家因为地理位置临近晨曦森林，很受赏金猎人的青睐，再加上国家法律允许魔□□易，这对以魔兽买卖为主要经济来源的赏金猎人们来说简直如同天堂一般，所以在自由市场的发展之下，每天出出进进的外来人数量甚至要超过本地人。

　　没有人注意到佩拉和修尔，也许有人会好奇地打量一眼修尔光明正大放在衣袋里的雏鸟，试图猜测是不是什么魔兽，但在看见这不过是只鸡崽子之后，便连唯一的好奇心也没有了。

　　在各种混迹市井兼闯荡江湖的道道上，佩拉由衷地称赞伊利亚，而伊利亚所学皆为他的叔叔修尔所授，真的论起来，伊利亚只是个毛孩子而已。

　　至少，像这样简单涂抹点灰土就能变一张脸的化妆功力，伊利亚少说还得学个十年。

　　“不用那么久，大约五年就够了。”

　　面对佩拉的调侃，修尔含蓄地笑笑，他的眼睛则一直观察着周围形形色色的人。

　　最后，他将目光集中在了酒馆角落里一名看上去穷困潦倒的流浪汉身上。

　　修尔站了起来，用只有两个人听得到的声音对佩拉说：“等我一会儿。”

　　然后，佩拉看着他取了两扎黑啤向那个流浪汉走去，蹲下来与那人说了些什么，并把酒给了对方。那个流浪汉的神色从诚惶诚恐过渡到了惊喜中掺杂着犹豫，佩拉没有看错，修尔把那枚空间戒指交给了流浪汉。

　　那家伙跟着修尔走了，两人离开了酒馆。

　　佩拉百无聊赖地坐在吧台边默默地从吸管里吮吸果汁，实际上他们都身无分文，如果修尔无法带钱回来，他们大概算吃霸王餐。

　　好在修尔没有让人失望，他带着钱回来了，将三个金币扣在吧台柜上，他又喊了两份牛排，不过，他又像想起什么一般，改口喊了四份。

　　从头到尾，佩拉都没有开口问他，反倒是修尔因为做成了买卖心情不错地跟她解释：“两个人吃四人份尚属正常，吃不饱可以再换一家，多换几家总能吃饱。”

　　不能在同一家店吃太多，否则会引起注意，修尔小心惯了，行走在外，不引人注意是最重要的。

　　也许是酒馆里的温暖与酒香迷惑了人心，佩拉安静得给人一种她很柔顺的错觉。

　　直到他们吃饱喝足，佩拉都没有再看见那个流浪汉回来。

　　修尔有的时候很讲诚信，他将取得的钱财分给了佩拉一半，还想带着她去别的地方继续吃。此时接近凌晨，街上大雪纷飞，只有他们两个人。

　　佩拉拦住了他带自己去吃东西的脚步，问道：“那个人呢？”

　　本还在说这个地方风土人情的修尔语声一顿，脸上的笑容微微转淡。

　　佩拉慢慢皱起了眉头。

　　莱克庇是稀有魔兽，出手本来就容易引人瞩目，更何况他们从蒂塔骑士团手中逃出且与晨曦森林接壤的国家只有哈尔巴，光明教会或者帝国的人一定会暗中注意这里。

　　如此一来，修尔的选择是找一个不引人瞩目的人代为出售魔兽，然后，杀人灭口。

　　雪花纷纷扬扬地飘落，暖黄的油灯在风中摇曳。

　　修尔并不想解释什么，他们本就是萍水相逢，但佩拉却抓住了他的手，在北国依旧滚烫的掌心贴在他苍白的皮肤上，修尔不动声色地呼出了一口雾气，淡蓝色的眼睛隐藏在白雾之后，模糊不清。

　　“我们就要分别，不给我临别礼物嚒？”佩拉淡淡的声音响起，并没有想象中的冷漠，“告诉我你做了什么，我想知道。”

　　这个场面是怪异的，修尔垂着眉目，看不清神情。从这个女性骑士不顾一切地强势插入战局开始，一切就变得怪异起来，但又那么理所当然。

　　临别礼物……

　　好吧，临别礼物。

　　无伤大雅的临别礼物。

　　修尔的声音像这冰冷清泠的雪，既有飞扬时的温柔，又有落下时的沉寂。

　　他说了为什么选择那个流浪汉——

　　“这是个只要冒险就能得到金币的国家，他宁可龟缩在酒馆的角落闻免费的酒香也不愿踏入遍地是金的晨曦森林一步，这足以说明他是个懦弱又贪婪的人。”

　　他说了如何诱惑流浪汉为他服务——

　　“我请他喝了酒，只要他帮我把戒指里的东西卖掉，他就能得到三百个金币，这对他而言是一大笔财富从天而降。”

　　他说了流浪汉的下场——

　　“他不知道他卖的是什么，但是他在把支票交给我的时候得到了三百个金币，他抱着他的金币死去了。”

　　佩拉静静地听着，只问了一个问题：“你用了魅魔的眼睛？”

　　修尔的眉峰与蓝眼在风雪中显得有些凌厉，他说：“不，用不着。”

　　“……我给过他选择的机会。”

　　他的语声被突然增大的风雪呼啸淹没。

　　他没有用魅魔的眼睛，一切都是流浪汉自己的选择，在他说每一个字的间隙都是逃离的机会，他没有强迫对方做任何事。

　　世界是残酷的，你永远不能要求所有人都是好人，都抱有善意，随时面对突如其来的恶意才是真正的命运。

　　佩拉望着这个目光幽深的男人，为何要去责怪他呢？命运对所有人都是公平的，永远不要去责怪给予你灾厄的命运，而要把握住每一次它虐杀你时堪称温柔的手下留情，它会给你机会，就像修尔做的一样。

　　他们都给了猎物选择的机会，命运绝不会置人于死地，置人于死地的是心中的贪欲与懦弱。

　　真是个残酷的世界，但这没有错。

　　佩拉伸出手像个长辈一样拍了拍比她还高半个头的男人的头顶，轻柔地隔着兜帽揉了揉他铂金色的头发。

　　“做得不错。”

　　她如实说道。

　　诱惑，但不强迫，不欺骗。

　　他已经做得足够好了。

　　如果不杀死那个流浪汉，他就会被后续教会或帝国的追兵折磨致死，从他输给贪婪与懦弱的那一刻起，他的生命倏然即逝。

　　这是修尔的慈悲，非常有限却难能可贵的慈悲。

　　被摸了头的修尔愣了半晌，面色诡异地对佩拉道：“骑士大人，我希望这样的事情，最好不要有下次。”

　　佩拉哈哈大笑起来，声音不高也不大，却让人感到她的心情确实很好。

　　在这个冰雪世界里，她是唯一一个温暖的存在了。

　　他们在哈尔巴分别，暂时结束了这段有惊无险的奇妙旅程。在这之后，修尔将继续向北，往冰霜之城而去，因为辛达和伊利亚的位置持续往那里移动，可能是被什么人盯上了。

　　至于佩拉，她在酒馆听几个赏金猎人聊天，听说帝国与龙岛于中立国普斯茨开启和谈，她认为想要取回龙枪也许该去龙岛看看，这是个很不错的机会。

　　“那么，再见了，修尔。”

　　佩拉仰头看着男人英俊的眉眼，郑重道。

　　“后会有期。”

　　而修尔则说出了他惯用的道别辞，只是这一次，格外真诚。

　　几个小时后，哈尔巴的雪停了，又是新的一天。

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