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异国
为了你。
这句话有多简单呢？两个词汇，六个字母，两个单音节拼凑在一起而已。
然而它代表的含义却真挚沉重到让人不敢面对。斯内普在她说出这句话的一瞬间就本能地收回手拉开和她的距离，好像站在他面前的是个可怕的威胁一样。他试图用自己最惯常用的方式，用那些又长又绕的句子和尖酸犀利的语言来夺回话语的主动权。然而事实是，他无法开口说出那些对他来说本该熟练无比的嘲讽。
至少，在她刚刚说出“为了你”的时候，无法开口。
斯内普咬住牙齿，目光沉郁地盯着她，脸色紧绷而阴森。他已经好些年没有体会过这种接近无能为力的感受了，这种感觉让他憎恶，所以不管在什么事上，斯内普都习惯于去权衡去谋划，去步步为营深思熟虑。
然而哪怕是这样，他也永远算不准莉莉，从开始到结束，他没有一次是真正摸透她的。他总是在有关莉莉的事情上受到极大的干扰，会犹豫，会挣扎，会考虑不周。那些感情如同湿冷而汹涌的潮水，把他一贯理性有序的思维冲毁得千疮百孔。
就像现在，他一样会在奥罗拉的事情上感到失控。似乎不管自己计算得有多么周密合理，她总是不在其中，难以捉摸又无法把控。
毫无疑问，斯内普厌恶所有的例外，因为它们总是代表着麻烦。然而他更厌恶自己这种经年复发的不知所措，像是被人一把抓住了最脆弱的软肋。曾经他以为除了莉莉，再也不会有任何人能让他这样迟疑和犹豫，可是奥罗拉永远都是个让人意想不到的例外。
该死的例外！
奥罗拉站在墙角里和他对视着，不能确定斯内普怒气缭绕的脸色下到底翻滚着怎样的念头，但是对方的沉默给了她开口的理由:“我知道这个想法也许在您看来实在很蠢很欠缺考虑，但是请相信我的确有这么做的理由和一些准备。”
“据说伊法魔尼和美国魔法部在保护小巫师这方面是极为严格周全的，所以我想您也一定意识到，光从一直从外面派人进去是不太可能的。而且他们也会很容易察觉到我们的意图，甚至加以调查，这样实在太危险了。”
“所以我才想，既然伊法魔尼这么关注学生的安全，那么相对来说他们对于校内的学生就不会这么严加防范。而且以学生的身份进去，也会有更大更自由的活动空间。尤其是交换生，为了表达友好和宣传展示他们的学校，他们一定会让所有交换生参观伊法魔尼的整个基本建筑。”
“至于魔杖的寻找工作。”奥罗拉停了一下，接着说到，“我当然不能说我是最适合去做这件事的人。但是我想，既然要去找到斯莱特林的魔杖，那就必须让一个足够了解这根魔杖的人来……”
“所以。”斯内普接下去，音色并没有因为对方的解释而回暖多少，“你就打算带着他的魂器一起去伊法魔尼。”
“我是这么打算的。毕竟要说到对那支魔杖的了解，我想没有人比斯莱特林先生本人更合适了。”奥罗拉承认，“我也有考虑到入关检查的风险，所以我有两个打算。要么是用寄包裹的方式将魂器送进来，要么是拜托纽特……”
面前的少女还在絮絮地说着些什么，斯内普却突然感觉空前的清醒起来。他想他知道哪里出问题了，不是奥罗拉，是他自己。
从她还在一年级的时候斯内普就看出来，奥罗拉不是一个喜欢冒险的人。她安静而细致，有足够显眼骄傲的才华天赋却懂得保持低调。也许是因为性格本身的关系，奥罗拉习惯从事情充满光明的一面去考虑，但是那不代表她看不到那些隐藏着的阴暗，她理解并接受所有真实的一切。
这份包容力是赫奇帕奇真正的精神所在，是一种在看过漆黑的深渊以后，依旧能心怀希望地向往灿烂晴空的温和大气。也是她能穿过那些沼泽地和荒原，一步一步走到斯内普面前，让他无法再忽视她的存在的原因。
在斯内普眼里，大多数人的感情都是很善变不定而且轻佻的，他们会在某个不值一提的瞬间爱上对方，哪怕那个瞬间也许压根就是个错觉。一旦被感情涌上头，那么他们的脑子也就跟巨怪的差不多了，不管看到什么都是好的，缺点和阴暗面哪怕再明显也一律忽略不见。
这种感情诞生的基础就是他们自我编造出来的谎言，一旦时间久了，就会崩塌得会比沙砾堆积起来的堡垒还快。
然而他没想到的是，有人真的会毫无保留地接受他的所有。
他感到怀疑，抗拒，一次一次地试图把奥罗拉从自己面前赶走，又看着她一次一次温柔到固执地回到他面前，他从心底里有着一种无法否认的愉悦和欢喜。这种满足感就像吸/毒一样，一旦产生就开始逐渐扎根泛滥，难以戒掉。它们在他刻意忽略的心房角落里发芽疯长，最终等他已经开始意识到的时候已经为时已晚。
必须承认，是斯内普自己下意识的纵容造成了今天这种局面。
说不上来为什么，也许是因为在内心最深的地方，深到已经被他自己都遗忘的层层伤痂之下，他仍然有一丝求生的愿望，渴望被人拯救。
而他们终究是不一样的。
能穿透那些苦难和绝望照耀温暖到他的，只有眼前这一个人。但是对奥罗拉来说，她的选择，不管是从最好还是最合适的角度，从来不是只有斯内普一个。
所以当她和查理·韦斯莱在一起的时候，斯内普会克制不住地不悦和嫉妒。当她和西里斯无比自然轻松地相处玩笑的时候，斯内普会更加恼怒。而当邓布利多告诉他，奥罗拉提出要只身一人去伊法魔尼的时候，他几乎是想都没想就否决了，压根没思考他是否有这个名义和权力替她做决定。
斯内普终于明白自己在厌烦什么。他在厌烦奥罗拉能影响他的判断和行为；厌烦她时不时就会把她自己卷进一堆不必要的麻烦里，自己还不得不去把她救出来；厌烦她一声不吭就做出这个危险至极的决定，还要因为这个决定而离开霍格沃，离开……
这是一种难以自控的占有欲，发生在他和他的一个刚成年的学生身上，在黑魔王回归的阴影越来越重的时候，在她因为他曾经那漫不经心的失手而差点失明的几年以后，看起来是那么畸形而罪恶，然而他已经失去了喊停的权利。
“所以，教授……”奥罗拉看着长久沉默到脸色古怪的斯内普，“邓布利多教授其实是没有什么事找我的，对吧？”
听到邓布利多的名字后，斯内普终于有了点反应。他掀起眼睑，无光的黑色眼睛中央好像有无底的漩涡，清晰倒映着奥罗拉的身影:“有。关于交换生信息的事。”
然后他们却在这里耽搁了大半天，真的没问题吗？奥罗拉想。
不过斯内普显然是懒得管的，因为一直到他将奥罗拉带到校长室，他都没有再说一句话。直到那条隐藏在石兽后面的螺旋楼梯慢慢显露出来的时候，斯内普才忽然语气寡淡地说了一句:“你知道你随时可以放弃的。”
“原谅我没有看出来哪里有这么做的必要，教授。”奥罗拉走上楼梯，略带黄铜色调的光晕从石兽背后明亮起来，漫开在她身上，斑斓极妍的姿态，像一幅隽永的油画，“我依然认为这是最好的办法，对所有人来说都是。”
她沿着楼梯一路往上，纤细的影子擦过石壁，像一只振翅欲飞的飞鸟，转眼间就要挣脱出去。
斯内普看着她极为平静地听完邓布利多对她最后的劝告，态度温和地说即使现在不再想去美国也没关系。奥罗拉却只是很快在交换生花名册上签了字，顺便问起了幻影显形魔法的考试时间。
这个女孩固执起来的样子，和莉莉没什么分别，只是表现形式柔和婉转许多。
“快期末的时候，学校会组织考试的。”邓布利多收回花名册说到，“到了那边也不用太担心，纽特和蒂娜会和你一起过去的。”
“我会尽量不给他们添麻烦的，也谢谢您愿意相信我，教授。”奥罗拉点点头，神情一直都是那种一贯的清润温和。邓布利多叹了口气:“该说感谢的人是我，孩子。你本没必要冒险这么做。”
“可是这很值得。”她说着，站起身，“那我先走了，教授。我还有课要上。”
“好的。”
看着奥罗拉离开后，斯内普才突然开口:“你给伊法魔尼那边的推荐理由是什么？”邓布利多喝了一口茶:“她很优秀，成绩足够出挑。不过你放心，我没有提到奥罗拉是个天生驯兽师这件事。虽然我猜他们很快也会发现，不过暂时不说也是好的。”
天生驯兽师意味着特殊和极为罕见，更意味着高关注度。这些对奥罗拉的这次交换之旅来说都是不必要甚至麻烦的，邓布利多完全有考虑到。
“那我就不打扰了。”斯内普也很快告辞。
他沿着楼梯一路下到一楼，雨水依旧在城堡外沙沙沙地下，天地之间一片雨雾连绵，灰光绿影。
自从确定七年级要离开霍格沃茨去往美国魔法学校后，奥罗拉开始更加努力地学习各门课程。由此一来，她除上课外的所有空闲时间几乎都被各种课程额外补习给占满，麦格教授和弗立维教授恨不得把七年级所有要教的魔咒都马上塞给她。可惜奥罗拉完全没法在这么短的时间内同时学到两位变形大师和魔咒大师的真传，只能尽量能多学一点就多学一点。
“你的变形课一向很好，奥罗拉。不过说真的，我有点担心你的魔药。”麦格教授严肃而担忧地看着她。
“米勒娃说得对。”弗立维教授一边点头一边说，“你有去找过西弗勒斯吗？”
“有的，我……”
“我赶着把七年级所有要学的草药种类以及各种用法都写下来了，还有一些美国特有的草药也基本全都在里面了。我得再检查一遍看看有没有遗漏的。”斯普劳特教授絮絮叨叨地说着，焦虑担心着奥罗拉的样子看起来跟她的母亲没什么两样。然后她突然拍了拍手，“我觉得你该带一株魔鬼网在身边，孩子。它们可是能帮你对抗威胁的最佳伙伴！”
说着，斯普劳特教授身手利索地从座位上站起来，准备到温室里看看有没有新长成的魔鬼网幼体。奥罗拉握住斯普劳特院长的手让她坐下来，再三保证自己在伊法魔尼也没有那么可怕，魔鬼网还是让它们就快乐地生长在温室里比较好。
“对了！斯莱特林的魔杖据说是只听蛇佬腔命令的，如果它真的苏醒了，那就意味着……”弗立维教授说着，略微颤抖了一下，“不管怎么样，你要记住，找魔杖不是第一重要的事，保证你自身的安全才是。”
麦格教授同意了他的意见:“绝对不能轻易去冒险。这也是阿不思的意见，他也不希望你因为魔杖的事而陷入危险。”
“我都记住了，教授。放心，不会有问题的。”奥罗拉拥抱住他们每一个，“谢谢你们为我做的一切。”弗立维教授看起来几乎要哭了，“不知道埃蒙德会怎么想。他当初付出死亡的代价才让你和你的母亲平安，现在你也要走上和他差不多的路了……”
“我想，我的父亲会为我感到骄傲的，弗立维教授。就像他一直都很骄傲他是拉文克劳的学生，是您的学生一样。”
“不过你还是得去找西弗勒斯聊聊关于你的魔药熬制方面。”麦格教授继续严肃地说到，“这很重要。”
“你确实得去一趟。”弗立维教授也严肃地点点头。
“你该去的。孩子。”斯普劳特教授也同意。
“事实上，我已经去过了。”奥罗拉认真地保证着说到。
这段时间她只要吃完晚饭就会去密室，一直练习到级长提前巡夜为止。只是斯内普几乎不会跟她说除了必要的提点之外的话，脸色也一直都是有些沉重阴郁的。不过和奥罗拉一开始设想的他会逼着自己提高魔药熬制水平不同，斯内普教她的是实战技巧和一些攻击性极强的黑魔法咒语。
她没有问斯内普为什么要教自己这些黑魔法，只是很快地就接受并且掌握了它们。但是比较下来，奥罗拉发现还是神锋无影咒最顺手最强大，当然也最可怕。斯内普显然也发现她更偏爱这个咒语，于是在教她其他攻击魔咒的同时，也有意地让她一遍一遍将神锋无影运用地无比熟练。
至于那些所谓的，关于什么时候才可以运用它们的告诫，斯内普一个字也没跟奥罗拉说过。他了解奥罗拉的特质，她用不着听这些废话。
六月份的时候，伊法魔尼的交换许可通知书跟着遍地灿艳的飞燕草和铃兰一起到来了。深红色的信封上烫印着钴蓝色的校徽标志，金光闪闪的雷鸟，猫豹，地精和水蛇威风凛凛地围拢在四方，在光线下会呈现出类似金属质感的冷调光泽。
里面的信纸是巫师们传统惯用的羊皮纸，有许多学院图腾的暗花，内容由深蓝的墨水写就，经典的意大利圆体英文:
“亲爱的A·R·菲尔德小姐，
我们愉快地通知您已经通过审批，获得于1988年九月一日交换至伊法魔尼的资格，在此我将代表伊法魔尼全体师生欢迎你的到来。
请你于入学日期以前，前去英国魔法部获得交换出境的全部手续证明。我方将有专人为你提供办理美国魔法部所需要的手续。
另，请按照附件信要求携带必须的随身物品，感谢你的配合。
伊法魔尼校长，国际魔法联合会法律执行司审判员，美国魔法部荣誉顾问，艾吉尔伯特·丰塔纳。”
奥罗拉看完信件里的要求，将它收拢放好，在一个星期六的早上去到霍格莫德告诉了莱姆斯他们这件事。
辛西娅显得很担心，事实上绝大部分知道这件事的人都如此:“你确定你一个人过去真的没问题吗？”奥罗拉熟练地安慰到:“放心吧，我不会有事的。而且也不是我一个人过去，纽特他们也在。”
比起辛西娅和莱姆斯的忧虑重重，西里斯显得就放心多了，甚至还很支持她这么做:“去伊法魔尼试试总比在这里什么都做不了好，如果是我，我也会选择去伊法魔尼。”“西瑞，奥罗拉才刚刚十七岁，我实在不放心。”辛西娅郁闷地看着他。
“别想这么多，就算真的有什么事，我相信罗斯不会有问题的。”西里斯搂一下她的肩膀，语气轻松而安慰。
“……你啊。”辛西娅白他一眼，气鼓鼓地扔了一个橄榄进嘴里。
莱姆斯没有过多地说什么，只是让她到了以后写封信回来:“我的地址你是知道的，不会变。如果有什么问题，记得随时写信回来。还有就是，自身安全最重要。”
“我记住了。”
她在傍晚的时候回到了霍格沃茨，吃完晚饭后和朋友们去了一趟有求必应屋，在那里一直待到级长提前巡夜的时间。
“走吧，我们得去把那些还没回寝室的小家伙们一个个抓回去了。”比尔活动一下肩膀，看得出来作为格兰芬多的级长，这件事绝对工程量浩大。
奥罗拉在二楼带回了一个迷路的低年级小獾，走进地下室的时候，却碰到了正好也出来巡夜的斯内普。
小獾一看到这位斯莱特林的院长就吓得面如土色，弱弱地问候了一句教授晚上好以后，立刻一溜烟儿地朝休息室跑过去。
“晚上好，教授。”奥罗拉说。
斯内普略微点点头，手里荧光闪烁的光芒盖过了他的眼神和表情，他一言不发地准备转身离开。
“教授。”奥罗拉忽然叫住他，看到对方站在台阶上转身，面无表情地看着她，“呃，魔法部的出境申请已经下来了，我想我应该很快就会……我只是想说……”
“你想说什么？”斯内普打断她没有多少意义的话语。
奥罗拉沉默一下，最终抬起头看着对方，问:“到了美国以后，我能给您写信吗？我知道您很忙，只是……我想……”
斯内普的表情变化了一下，依旧那么让人捉摸不透，语气平淡到没有任何情绪色彩，仿佛只是在回答一个再普通不过的学术问题:“随你。”
奥罗拉如释重负地笑起来:“谢谢您。我想，我已经做好所有去美国需要的准备了。”
斯内普走上楼梯的动作停顿了一下，有一瞬间奥罗拉还以为他会再次回头跟自己说些什么。然而他只是站在那里沉默着，然后继续朝前走去。
……
1988年.八月二十七.美国马萨诸塞州
有什么东西，轻柔而密集地从奥罗拉的头上飘下来。擦过她的脸孔皮肤，顺着手臂线条蜿蜒而下，滑落到她的手心上。
她动了动，在一片朦胧的视野里看到满眼的深绿灰蒙，那些绿色正在簌簌地飘摇零落下来，像一场雨。奥罗拉晃了晃不太清醒的头，扶着身后依靠的东西站起来，却抓了满手的干燥树皮，皮肤被凸起的纹路扎到，带来一阵轻微的刺痛。她这时候才看清，原来这些掉落下来的绿色残影都是树叶，形状精巧别致，有点像羽毛，是蛇木的树叶。
奥罗拉愣愣地接着满怀的蛇木树叶，忽然发现有个人影在浓密的树影下矗立着，似乎在注视着自己。
她本能地抽出魔杖:“谁在那里？”
人影一动不动，似乎没有要靠近的意思，但也不曾远离。
“谁在那儿？”她又问了一遍。
遥远的地方，似乎有人在喊她的名字:“菲尔德小姐……”
奥罗拉茫然地抬头，整个人被淹没在蛇木树叶的风暴里。
她猛地醒过来，看到投影着明亮太阳光斑的皮革车厢顶，窗外是漂浮的连绵云海，苍穹顶在失去云层遮掩后呈现出最纯净神秘的蓝色，深邃宁静。太阳挂在天幕上，耀眼到让人睁不开眼，有几道光澜从木桌上流淌而过，像一捧融化的松脂那样美丽。
这是美国马萨诸塞州的领空，他们几个来自世界各地的交换生正坐在伊法魔尼的专属飞行校车上，准备前往未来一年将要生活学习的魔法学校。
“你还好吗？”对床的法国女孩侧躺着，用手臂支着身体，红棕色的卷发沿着圆润美好的肩膀线条蓬松地散开着，橄榄绿的眼睛亮晶晶的，充满好奇地注视着奥罗拉，“你刚刚睡着了还一直在出汗，而且看起来很害怕的样子。你哪里不舒服吗？”
少女的英语不算很地道，说话的时候摩擦音和卷舌音总是克制不住的过重，听起来有点生涩。不过由于曾经有过一位来自法国的黑魔法防御课教授的缘故，奥罗拉听起来还算没什么障碍。
“还好，一些梦而已。”奥罗拉摇摇头，脑子里还有些晕晕沉沉的，“我们要到了吗？”
“快了。”少女畅快地往床上一躺，然后又转过来，看了看她的胸牌，“你是霍格沃茨的学生？”
“是。”
“我来自布斯巴顿。顺便一提，我喜欢你的头发。”
“谢谢你。”
校车在靠近格雷洛克山顶的时候，开始逐渐褪去它的隐形外衣，朝目的地伊法魔尼降落下去。奥罗拉用帽子遮住阳光朝下看，看到大片的翠绿森林布满在山顶上，在周围那些白雾云岚的包围中。这种在万里晴空下闪闪发亮的绿色显得如此清新而干净。在浓雾森林的中央，整个美国马萨诸塞州的最高点上，伊法魔尼的宏伟城堡静静伫立着，像一颗稀世明珠那样，用它完美无瑕的光辉让人赞叹不已。
“好漂亮。”奥罗拉听到同车的法国女孩这么称赞到。
确实如此，伊法魔尼城堡的主体色彩是一种圣洁稳重的贝壳白，各个哥特式尖顶塔楼的塔顶则是深沉的蓝色，像蓝天的颜色融化滴落下来将它染就而成的那样。在城堡的四个方向各自建立有一座高高的钟楼，它们都设置有瞭望台。整个城堡的主塔就在堡垒的正中央，塔尖凌厉如剑，从上至下雕刻着伊法魔尼四个学院的院徽。并且随着阳光的角度变化，四个院徽也像是活物似地在四处游走。
它庄重，肃穆，威严不可侵犯，坐落在群山之巅俯视一切，却又美丽洁白得如同童话一样。
“真不可思议。”奥罗拉喃喃地说到。
随着校车的终于落地，奥罗拉他们也从车厢里走了出来。
她踏上这片完全陌生的土地，仰望着这座无垢之堡，看到飞鸟成群结队地从空中穿过，阳光把遥远的云层染成糖果般温柔的粉桔色，一直铺陈到再也看不到的远方。
如果天国有模样，大概也就是这个样子了。
“欢迎各位交换来到伊法魔尼。”副校长，费尔南多·斯凯利在城堡门口的空地上欢迎了他们，“行李都已经放到大家各自的寝室里了，一会儿会有人带你们过去的。当然，为了帮助大家能尽快熟悉伊法魔尼的环境，我们特地为每个交换生都安排了一个同年级的引导人员。在这一年的时间里，你们有任何问题都可以找他们。”
“请问谁是塞西尔·霍克利？”
“是我！”奥罗拉看到那个有着明媚橄榄绿眼睛的法国少女举起手。
“克莱尔·都德？”
“这儿。”
“特洛伊·梅森？”
“在这里！”
“哪位是斯蒂芬·夏普？”
“呃呃呃，是我。”
“麻烦比约恩·法比奥举手示意一下。”
“在这儿！”一个有着茶棕色乱蓬蓬卷发的高个男孩连忙举起手。
就在大家都基本找到自己未来一年的顾问引导的时候，奥罗拉看到一个有着碧蓝色眼睛的黑发少年朝自己走过来:“那你就是霍格沃茨的奥罗拉·菲尔德小姐了，我没猜错吧？”
“是我。”奥罗拉点点头。少年旋即笑起来，朦胧的金色光斑熠闪在他眼里，晃开一阵柔润璀璨的清辉，碧波万顷的温澈都潋滟在这样一双眼尾上挑得恰到好处的眼睛里。
他眉眼间的神色总让人想到一种触手生温的玉石，也莫名让奥罗拉有一种挺恍惚的感觉，好像自己曾经在什么地方对他匆匆一瞥过似的。从他走出来的一瞬间奥罗拉就隐约听到一声幻觉般的叹息，然而她并不知道这声叹息是为了什么。
而等她知道的时候，已经是很久以后。
“你好，菲尔德小姐，我是你未来一年在伊法魔尼里的私人引导，伊莱亚斯·吉迪恩。”少年微笑着朝她大方绅士地伸出手。
“你好，吉迪恩先生，麻烦你了。”
“跟我来吧，我先带你去看看你的宿舍。”
奥罗拉跟着他一路从伊法魔尼城堡里的走廊来到靠近森林那端的宿舍区域，她的房间在风景很不错的四楼。
伊莱亚斯将房间钥匙递给她，礼貌地站在一旁隔着房间门口一段距离的地方:“交换生们基本都在这两层，你的旁边是霍克利小姐和都德小姐。新学年要用的课表和统一的校服我会在晚餐的时候给你拿过来，至于课本……我想今天你们都应该很累了，明天上午我再带你去书店吧，你看这样行吗？”
“再好不过了，谢谢你。”奥罗拉感激地说到。
“那好，我们晚餐见。”伊莱亚斯语气愉快地说，然后突然又像是想起了什么，从口袋里摸出一张纸条，“对了。这是我的联系方式，如果有任何问题找我，用猫头鹰联系我，我会很快过来。”
“谢谢你。”
“不客气，那我先走了。”
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作者有话要说：大结局第一更，一共有十三章。
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