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慎终追远
题记：红尘两杯酒，绵绵乡愁月，转转情怀，篆香消。三百里春水，幽幽采香行，世苦多驳，冷溶溶。脉脉多情，染红尘，数不尽相思意。
冬日里下过一场清雪，红日四溢透过氤氲叆叇的云，普照天地万物，而嘉平月中正是先啬一，司啬二，农三，邮表畷四，猫虎五，坊六，水庸七，昆虫八，以祀四方穰穰满家的祥瑞之气。
这就意味着腊八到了，众神灵便要下界，巡游人世间的善恶已备上谏天曹。
是日破晓，纳喇氏家祠由一声鸣炮礼便开始了隆重的祭祀仪式，那炮仗声顿时‘哔哔叭叭’的震彻天地，而相较四合院内倒像是沉默了许久，使得众人皆屏声敛息唯恐僭越了旗下人家的宗族礼法。
时下乐众敲撞擂鼓，鼓起严、鼓再严、鼓三严......
只见主祭者纳兰明珠诣盥洗所净手，遂由礼生领主祭出门迎祖，全体裔孙面向门口，主祭者长跪恭读请祖文：
“伏以日吉时良，躬身拜请。拜请叶赫那纳喇历代始太高曾祖考妣祖公、祖婆一派宗亲。
今有堂上裔孙暨[jì]①合家眷等，于康熙五年，堂上裔孙敬备斋蔬酒筵、金银财宝，拜请祖公、祖婆，到座领受。开壶酌酒，一来到座，二来领受，三来庇佑堂下裔孙合家人等，老幼平安，六畜兴旺，百福骈臻，千祥云集，万事皆吉。再来酌酒巡浆，拜请祖公、祖婆，缓缓饮酒，缓缓领受。裔孙人等具备金银财宝，奉上列位祖公、祖婆，打开金箱玉库，丙丁红火烧化，共烧各领。再来酌酒巡浆，裔孙摆下小小酒筵，不敢久列祖前。伏乞祖公、祖婆，各归原位。后有所请，伏乞降临，稽首奉送。”
“兴——”礼生侍旁唱礼，又带领主祭者及司炉回场祭礼，“请主祭行家礼......再行安香礼......”
按以旗下人家的祠堂风俗，老祖宗的牌位应恭恭敬敬的设在家宅的西北角，正中供着老祖儿，西北角便是自家的直系先人。无论内外院落均以四角围合以作神区，遂日深月久叫白了便俗称堂子。
只听那堂上‘铛铛’之声钟磬连响，礼生便唱香礼，全族裔孙随钟声叩拜大行家礼。鼓初严，一声又一声，由献礼者接踵而至神龛前献上花、馐、果、蔬、爵、财帛等珍物。
又见礼生唱道：“肃肃初献，花果馨香，精神左右，祈降庥[xiū]②祥！”
待鼓三严祭礼敬上，由家主纳兰明珠进香礼拜，“列祖恩泽惠无边，世代英才出忠贤，遍及世代儿孙衍，承先启后亿万年！承先启后亿万年！”
堂内连续焚香，烧起的冥箔纸钱，香薰缭绕了整个堂子。男众位先，女眷位后，依着次序三拜三叩的行礼，那萨满太太不知何时手摇铜铃，腰插神刀，手舞雀跃地穿梭于神区之间。
雪梅眼睛凝滞着看这偌大的家祠，堂上只供奉着那拉氏的祖先，自己的额娘却未列其中，到底是嫁出的人，如泼出去的水‘旗人小姑须敬重，谁知哪日变凤凰’可家中娇客竟也有说不出得苦衷，这种死后入不得家祠，后辈人不得祭拜的滋味，活着比死了更加难受！这堂上氤氲蔓绕的云烟，像她淡淡的哀愁生起茕茕缔结。
她暗自啜泣，茫然中只见烟硝时明时暗，俨如纱的幔帐愈发看不清旁人的身影。如此也好，论天论地便也落不着短处，眼窝子里偏要掉金豆子，难不成还要委屈自个儿么？
正想着心事，突然有人挽起自己的手，直不隆通的将她拉出了家祠，雪梅云里雾里又不敢言声，这一下子真不知如何是好。她一脸愠色再抬起头来，那身姿绰约的背影下，依旧一身月白云纹长袍，辫梢绑着绛色流苏，一左一右微微地摇曳，衬得那肩峰宽圆的背影，风骨中透着凛凛的清雅。
雪梅一脸的茫然，“哥子,里面在祭家祠，就这样走掉不太好吧？”
门下的小厮牵来一匹白马，容若上前拍拍马鞍子，“算好了这当口行完了家礼就是萨满太太放焰口的时候，这会也不差咱们围在那里瞧热闹。今儿是大日子，旗户家家都在慎终追远，可舒穆禄氏的老祖儿——却不在这儿。”回身向她伸着手，“走，哥子带你去个好地方。”
这话触及了雪梅的伤心处，不觉热泪在眼眶里打转。她最怕在人面前掉眼泪，遂别着头，看远处未知名的地方，眨眨眼硬是逼着自己把泪水忍回去。可这样有用么？怕是都瞧见了吧？曾听老辈人常讲‘长得高看得远’他身材挺挺拔拔的，高而健硕。这泪水成了壁上影，抹不去、褪不掉的，这大节下的竟哭起鼻子来，叫谁瞧见了都不好，怪难为情的！
雪梅讪讪的，只管低着头把手搭在了他的手上，容若双手箍着她的腰，顺势扛她到了马背上。自己纵身一跃，稳稳的坐在了她的身后，束住缰绳，“你往我怀里坐坐，头一次骑马摔了可不好。”
她有点诧异，不知怎么竟不大好意思了，于是诺诺地向他怀里偎了偎，只听容若软语温和，“为着安全，再坐近一些，我好搂着你。”她敛神屏息又向里挪了挪，容若低歪着头，脉脉的瞧着她，“芙儿，你竟也不好意思了么？再近些也无妨。”雪梅被他这样一说，小脸儿早就红到了脖子根，算来头一遭从来没和哪个男子靠得那么近，她心里热浪似的翻腾又有些窘迫。正迟疑无措时，容若一挽臂弯紧紧地将她搂在了怀中。
雪梅仰起头回看他，不想脸挨脸离着太近，被自己吓了一跳，反弹似的又把脑袋驳了回去，心跳得在腔子里嗵嗵响鼓。而容若却面色淡淡如常，只抓她的手握住缰绳，“你可别分心，只管攥住了便是。”容若两腿一夹马肚子，那马儿长啸一声风入四蹄，风驰电掣般的逸尘而去。
出了上庄往北去便是后海，走到大路交口，马蹄子便放慢了，容若抱她下了马便从袖口里掏出绡纱来给她，“进府之前你得先把这个戴上，不然可不叫你进去。”
雪梅有些不明所以，含嗔问他：“先前哥子在家祠唬得我够呛，这会儿你又给我弄什么鬼？”
容若脸上得意洋洋的，略显神秘似地将头贴近了她，“这可是秘密，事先透露了那还有什么意思。”
如此冷不防的靠近使得雪梅心头一阵怦然，她忙踅身一转，背对他说：“罢了，既是秘密怎好说出来？我回去了，哥子您自个儿好好顽！”
容若抬抬眼眉，不妨她说出这样的话来，忙上前拦住她，“你上哪去？‘既来之则安之’平时看了恁么多书，这个道理竟也不知？”说罢，容若负起手颇显威严的样子，用食指比划个转圈的姿势，雪梅无奈地转过身，静静地等他蒙眼睛。
容若抬着头看看日阳高照的天，这样好的日子是再好不过的了，他把手覆在她的肩头，冉冉重徽，熠照在她柔弱纤秀的削肩上，如此即近又远的距离勾起他的意念丛生，‘从今儿起留在我身边，哪都不去了好么？’他想跟她说那样的话。可终究提不起那样的勇气，他觉得自己瞬间成了落拓不羁的公子哥儿，低着头自嘲的笑笑，千百年来经史子集，只为人心存正，清净无染。看了多年的书，总归自己心无染尘，颇有些方外人的智慧，错来终究还是华而不实且心有贪着，真是十足十的凡夫了。
他叹了叹，手拿绡纱轻轻地从身后遮她的眼睛，扶着雪梅进了明珠府邸。
进得宅园内，已是天风浩然，银装素裹。俗话说‘腊雪盖地，年岁加倍’，单只这树挂之上结了银条儿，南湖沿儿上又挂着以示岁日里吉庆的红灯笼，自蜿蜒曲折的恩波亭一眼望去，那红白之间颇有‘故穿庭树作飞花’的韵味。
寒风凛冽，像小刀子似的在脸上乱刮，呼呼的风往颈子里灌，雪梅身上不禁打起寒颤来。容若见了忙把身上的茶色大氅往她身上披，“你身子弱，多添件衣裳到底暖和些。”
“哥子把大氅给我穿，当心受寒。”雪梅被绡纱蒙着眼，遂下意识里去找那飘带欲解下来。容若一把握住她的手，“妹妹放心，咱们旗下的男孩珠子，一到年龄势必要冬练三九，夏练三伏，不是十八般武艺就是骑马拉弓，迄小这样熬过来的难不成还怕这几股寒风么。”
正说着只见春望上来向容若打暗语，容若会意便带着雪梅从南湖岸上走向湖面中央。雪梅伸手摸了摸掩在眼睛上的绡纱，周围被黑暗笼罩着，人处在乌漆麻黑的境地里总要打起十二分精神，触觉徇通，如今只感觉自己手上那点热络的余温正慢慢袭扰心头，莫明奇妙的愈发贪恋了那萦萦缕缕的温暖，心里惘惘的又怕失去似的，自己竟也看不透了。
“哥子，到了么？”雪梅有些耐不住，“我连气都不敢太狠喘了，这地面子似是很滑？唬得我腿肚子直转筋。”只觉容若脚下一顿，她也止住了步伐。
瞬即，绡纱从她眼前撤去，白皑皑一片锃亮亮的直晃眼睛，又眨眨眼适应了一下，才看到他们站在南湖中央，前面凿出十来寸宽的冰窟窿，两边放着红漆木桶，围着五六个家丁在跟前，雪梅向木桶里探探头，才知道那里面尽是些鲤拐子，在这日光澈映之下，鱼儿的鳞光犹如五彩，往来翕忽的模样份外悠然恣意。
雪梅心里无限感激，眼睛里浮起水雾似的潆光，“哥子怎么知我家里每年这个时候有放生的习惯？”
容若缓声道：“原本不知，不过前些日子从阿玛书房里找书，竟把姑讷讷③早先写的家书翻了出来，我偷看了几封，便知道你家里每年一至腊八会有这个习俗。”
雪梅听了鼻头一酸，差点儿滴答出泪珠子，吞吞口水噎了噎，嗓子眼儿里像是堵住了异物，不上不下的塞在那里。想到一路从南至北，经历了坎坷无数，终到了舅舅家，只是人人都拿捏着客套，亲亲热热中透着那么一点外道来，好比夹生的白米饭，看着珠香玉白满是盛意，可吃到嘴里满不是味儿。
她再抬起头看着容若，那光芒万丈下，他头上青云霁日的份外耀眼，他的袍角白光鳞鳞，随风猎猎作响，巍然如山着实透着正气，这让她很容易想起阿玛的模样。想到这里，不禁潸然而下，泪水再也止不住了。
“芙儿，你哭了么？”容若唤她的乳名，“傻丫头，哭什么？不是还有我么。”
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作者有话要说：①暨[jì]：与“和”、“及”的意思差不多。但是比较用在更庄重、正式的场合。
②庥[xiū]：于《释言》中荫也。福荫、庇护的意思。
③姑讷讷：（满语）姑母。
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