褪色

　　三月份的几场大雨将整座城市里里外外浇了个透心凉，随着几个月来植物的涨势愈发凶猛，山上的荒草早已将显露在外的地皮遮挡得密不透风，一脚踩进去，最矮的草丛也有齐膝的高度。

　　转眼进入十一月。

　　加州旱季雨水稀少，阳光却异常猛烈。
　　空气里的水分蒸发效应加剧。狂风肆虐的时候，总让人有种喘不过气来的强烈感觉。

　　南希所带的旅游团，从南加州一路北上准备前往著名的北加州坎普山区旅游度假景点游览。途径蒙特雷的时候，她的家里临时出了状况需要立即返程，一时找不到合适导游的她，只好再次去求纪珊珊帮忙。

　　“没问题，你说。”

　　纪珊珊坐在公寓的大床上，手边是一张硕大的游览地图。她左手拿着电话，右手握着红色马克笔在地图上标标画画。

　　“我们总共三天两夜，第一天进入坎普山景区，途径坎普湖畔观景，晚上在山里扎营休息；第二天向比尤特县的天堂镇进发，日落之前应该可以到达，到时会有向导在那里接你们，晚上镇里会举办欢迎舞会，可以嗨通宵。最后一天上午在镇里参观，下午返程。”

　　旅游团总共24人，大多来自欧洲。

　　上山的那天风和日丽，旅游班车将全团人员送至山脚处后，从另一条快速路离开了。

　　阳光从头顶上方洒落，将周围的林木镀上一层浅黄色的光，放眼望去仿佛踏入了画中的仙境。

　　上山的路还算平坦，刚开始有蜿蜒曲折的柏油小道，纪珊珊走在最前面时不时还能看到几个骑着山地自行车的选手从远处的山坡上冲下来，掠过她身边的时候带起阵阵劲风。

　　她走走停停，每到一个观景点都要向游客介绍这里的风景样貌，地势成因以及相应的民间传说、有趣的故事等。寻路的时候她走在队伍最前面，游客拍照的时候她又往往在队尾断后。

　　整个队伍约摸走了三个小时，远处传来潺潺水声。团里的几个小孩子看到了山间清澈的小溪，兴奋地喊叫着飞奔了过去。细长的水流在金色的阳光下汩汩流动着，好像流动的液体水晶般冲刷着溪底圆滑的石头。

　　纪珊珊坐在路旁的一块巨大磐石上，欣赏着四周高耸入云的高大林木，嗅着空气中飘来的花草香气，顿觉心旷神怡。

　　她也是第一次来这样的地方，虽然观景指南的说明她背得滚瓜烂熟，对于将会在这里看到什么也提前有了底，可是真正走进山里的那一刻，看到整个自然以最原始最古老的面貌呈现在自己面前，还是会忍不住赞叹这一方风景如画的仙境。

　　第一天的落日转眼沉入了地平线下。晚上，他们一行人三三两两背靠帐篷诉说着各自的心事。

　　纪珊珊抬头望天，只见浓云密布，不见星月。夜里风凉，她钻进帐篷里披了件衣服又重新钻出来，细白的手指轻轻攥紧了领口，阻挡冷风灌入。

　　明天大概要变天了。

　　夜深人静的时候，她又想起了周谨航。想起他为了母亲的病奔波时的尽心尽力，也想起他们争吵时他咄咄逼人的模样。

　　对于付震东的死，她其实并不是要周谨航做出等量的补偿或者付出怎样惨痛的代价。她只是希望，他能给逝者一个合理的解释，能为他之前所谓的普通商业计划，站在付震东的墓碑前诚恳地说上一句道歉。

　　可惜周谨航不明白。

　　早上六点，纪珊珊是被山间的呼呼风声吵醒的。

　　太阳还没有升起，山里阴冷异常。她帐篷的一角原本用钢针固定在泥土里，此刻却被硬生生拔起。小小的帐篷仿佛刹那间变成了一个破败的风箱，劲风推着其中一面帐篷布已经向她身体的方向凹陷进来。

　　“纪导，纪导！”

　　帐篷外传来一个女人的声音。

　　纪珊珊探出头去，还未扎起的秀发直接糊在了脸上。

　　“怎么了？”

　　她拢好头发，从帐篷里走出来。

　　那女人边收拾东西边道：“风这么大我们还是赶紧启程吧，这荒山野岭的谁知道会碰见什么。真是太不走运了，碰上这么个天气。”

　　“可是现在行动不太安全，”她垂眸看了眼帐篷中还在熟睡的小女孩，问：“孩子受得了吗？”

　　那女人摆手：“放心，小孩子体力好，没什么大问题。我们不是去天堂镇吗，还有多远大概什么时候能到？”

　　纪珊珊抬腕看表：“现在出发的话，应该中午就到了。”

　　“那就走吧，反正待在这里也是等。早点去镇里大家就都安心了。”

　　上山的路比昨天还要艰难一些，太阳始终没有升起来。浓云将天空遮蔽，他们一行人安静地走着，耳边是猎猎寒风。几十米高的参天巨木，枝杈被吹得弯下了腰，一路上尽是飞散的落叶和断裂的枯枝。

　　纪珊珊走在最前面，不觉加快了脚步。

　　两点一刻，进入天堂镇。

　　裹着灰色长大衣的向导已经在指定地点等候多时，待将这风尘仆仆的一行人安顿妥当，纪珊珊推开了向导房间的门。

　　向导沃克是个约摸40岁的男人，她进门时对方正守着桌上热气腾腾的咖啡坐在一旁的椅子上，看着窗外歪七扭八的树木枝桠，和满地被狂风卷起的垃圾，无奈摇了摇头。

　　“你们来得不巧，这里的商业街平时很繁华的。可惜今天风太大了，出去不太安全。今晚专门给你们团准备的欢迎舞会也临时改到室内去了。”

　　房间里传来细微的闷响，那是沙石敲打在窗玻璃上发出的声音。

　　纪珊珊看着外面阴戚戚的天气，问：“这风得刮多久？”

　　“起码两三天。”

　　这座镇子并不大，之所以受欢迎是因为它保留着以前古老居民们的日常习俗和生活用具，基于这样的优势，镇里的领导才想出这么个搞旅游参观的点子，平时光是接待旅游团的收入，也能赚出不少。

　　可这里远离城市中心，居住条件、交通工具、医疗等方面都不是很便捷，在这个信息化高速发达的城市，有人宁愿待在这里也不愿到城市中心去，尤其是身体力壮的年轻人，却又不知这是为何。

　　纪珊珊将自己的疑惑问出来，向导听后咧了咧唇角，将杯里的咖啡一饮而尽而后看着她笑了笑：“哪有那么容易搬城里去，加州现在住房危机越来越严重，普通人都在往市郊走。还有那些名人明星们，为了体验田园生活，更是乐于往郊区这边搬，自己单独开一块地，远离城市自得其乐，多好。”

　　“唯一的差别就是，他们在马里布扎堆，我们买不起别墅洋房就来镇里随便搞套房子，大家一起住着也挺好。你说对不对？”

　　“对。”纪珊珊笑着点了点头。

　　她看到窗外有一只飞鸟掠过，穿过天空中交错纵横的电线飞离了她的视线。错综复杂的电线仿佛一张大网将整个镇子网络在其中。

　　晚上的欢迎舞会举办得很成功，酒过三巡之后大家才陆陆续续离开舞会会场各自回房睡觉。

　　凌晨五点，纪珊珊再次被屋外强烈的风声吵醒。她披了件衣服走到窗前，只见不远处大树粗壮的枝干硬生生被狂风撕扯下来，掉落在旁边的电线上，将细长的电线越压越低，随着噼啪的爆裂声响起，电线断裂，电火花喷涌而出，跳落在干燥的树枝上，明黄色的火焰瞬间照亮了漆黑的夜空。

　　“着火了－－”

　　“着火了，快跑－－”

　　她急忙推开门跑出去，迎面被一股巨大的热浪推了回来，空气里弥漫的浓烟将她呛得直咳嗽，连眼泪都流了出来。

　　她从洗手间取下几块厚厚的毛巾，全部用水打湿掩住口鼻再次冲了出去。

　　电线被巨大的树木压断之后，整个镇子的通讯陷入中断，手机更是连接不到任何的信号。

　　纪珊珊想去找团里那24个人，可是灰黑色的浓烟之中包围着炽热的火光，在这能见度不足几米的地方，她根本无法分辨眼前的道路，更不要说顺利找到旅游团中的人了。

　　她一边咳一边跑，背后是熊熊烈焰，耳边充斥着男人的低吼，女人的叫喊还有小孩子一刻不停的哭声。

　　“走啊，你磨蹭什么？”

　　“妈妈不见了，我要妈妈－－”

　　“跑出去，跑出去就能见到妈妈了。”

　　“快走！”

　　纪珊珊跑着跑着脚下踉跄了几步，眼看就要摔倒时被身旁一个男人扶了起来，她抬头一看，正是向导沃克：“沃克，他们人呢？你有没有看到他们？”

　　沃克摇头：“找不到，我们先走。火这么大不能再耽误了。”

　　他垂眸仔细打量了着纪珊珊手里的毛巾，皱眉：“你怎么什么都不带就跑出来了，我车里还有两桶水，我把车开过来一起走，等着别动。”

　　她转身，看着沃克掩住口鼻向身后几十米外的汽车跑去。就在他正要拉开车门的瞬间，“砰”的一声巨响，汽油爆炸，将整个车身炸得四分五裂，烈焰裹挟着汽车残片飞到几米的高空，仿佛天降流火一般再次坠落，狠狠砸向坚硬的地面。

　　“沃克－－”

　　她再也没能看到沃克从火场里跑出来。

　　“不……怎么会……这样……”

　　纪珊珊被爆炸的冲击波掀倒在地，灰尘和扬沙糊得她满身满脸，可她顾不得这些，凭着身体的本能站起来继续漫无目的地向前跑。

　　这四周被密林包围，再往外走就是蜿蜒曲折的山路。纪珊珊不知道自己究竟跑到哪里去了，是不是已经走出镇子很远很远，她目之所及只有远处亮红色的火光，灰黑色的浓烟还有看不到尽头的树林。

　　这里的温度越来越热，她感觉自己眼睛发痛，那种被炙烤的感觉很难受，好像整个身体的水分都要蒸发掉似的。

　　风依旧不停地吹，火星落在哪里，哪里就是一片火海。

　　怎么办，她根本跑不过狂风，也跑不过大火吞噬树林的速度。浓烟让她不敢说话和呼救，她也不敢哭，现在任何一点水分的流失都可能是致命的。

　　一个人，在荒无人烟的密林里奔跑，身后是不断逼近的烈焰火海。

　　死亡的恐惧正在一点一点蚕食着她的意志。

　　还有谁，还有谁能救她。

　　周谨航，你在哪里？

　　东部马萨诸塞州，剑桥市。

　　上午十点十一分。

　　周谨航和Jason慢慢悠悠在大街上晃荡，走在最前面的Brian开着语音导航，一声不吭在前面带路。

　　“还有多远啊？”

　　Jason扯着嗓子问，他环顾周围，商业街上人来人往遮挡住他的视线，让他根本看不到前方店面的招牌。

　　“我怎么记得上次就是这条街，Brian你没弄错？”

　　Brian回头：“没有，你们两个快点。”

　　周谨航垮着张脸，不情不愿被Jason推着向前：“Nic，出来吃饭开心点。不就是和兔子吵一架嘛，你俩以前也没少掐，最后不也都和好了。”

　　周谨航不耐烦：“这次不一样。”

　　“有什么不一样的，”Jason撇嘴：“我看你就不该端这么大架子，兔子再怎么说是个女人，你老跟她较什么劲。”

　　周谨航越想越不爽，“烦死了，不说了。”

　　他大步流星走到前面。

　　“不爱听啊，那我们换个话题。”

　　Jason笑，“我跟你讲，这家分子料理餐厅特别有名，我们上次来尝过一回，你看这么久了我都没忘记他们家的味道。特别好吃，你去了就知道了。出来散心嘛，开心一点。反正一时半会儿你也说服不了她对不对？”

　　商业广场地标建筑大楼上的LED电子屏幕从广告切换到新闻，周谨航缓慢抬头，听着新闻播报员播送当天的最新资讯。

　　“This morning, the west on fire. Fires across the state.

　　There is a state of emergency in parts of Northern California. Firefighters are currently battling at least 10 of them across the state…… ”

　　Jason：“Camp fire？”

　　周谨航目光暗了暗：“北加州又起火了。”

　　Jason察觉到他的不安，拍了拍他的肩膀算作安慰：“没事，坎普山区离蒙特雷远着呢。”

　　三人走进这家“绘色分子料理”，找了个僻静的地方落座，Brian和周谨航两人谈起了西区零能建筑开发的问题，Jason自知插不上话，识趣地抱起手里的菜单挑挑选选，把之前爱吃的还有没吃过的全点了个遍，才恋恋不舍把菜单递回侍应生手里。

　　“选好了，你俩一会儿好好尝尝。”

　　饭菜上桌，Jason的目光一下子亮了起来，他坐直身体，盯着面前几个盘子里精致非常的食物，不禁兴奋出声：“哇塞塞塞，这菜造型太好看了，厨师真是个摆盘天才。”

　　面前的这道是帝王蟹配……配什么来着？
　　Jason看着那块仿佛被冰封在水晶中的雪白的蟹肉被做成了四四方方的形状，蟹肉上方的泡沫呈现淡淡的粉色，像云朵一样。

　　他用叉子轻轻挑了一点放进嘴里，一股水果的酸甜瞬间充满了口腔。

　　“你们主厨在吗？”

　　Jason兴致很高，“做得太好了，出来给讲讲菜呗，顺便认识一下。”

　　侍应生微笑点头：“您稍等。”

　　“白，3号桌客人叫你。”

　　“知道了。”

　　从厨房走出来的，是一位二十多岁的年轻男人。他身穿全套工作制服，带着高高的厨师帽，缓缓走向他们桌前站定，身体微微向前鞠躬45度，礼貌开口：“三位好，我是绘色餐厅的主厨，请问有什么需要？”

　　周谨航掀起眼皮扫了眼面前的男人，这位厨师有着亚洲人的面孔，看上去似乎比他大不了几岁，一双清澈的目光里几乎没有杂质，就那么静静地看着他们，默默等待着他们的回复。

　　Jason：“怎么称呼？”

　　对方轻声道：“叫我白就好。”

　　Jason点头，兴奋地指着桌上的菜品又问：“这几个都是你做的吗？这个叫什么？泡沫为什么是酸的，你用什么食材做的？”

　　面对他层出不穷的问题，白很有耐心地一一解答：“这道菜叫踏雪寻梅。阿拉斯加帝王蟹，配上香醋姜汁啫喱，再加上红西柚泡沫制作而成。”

　　“传统蟹肉的吃法，白酒醋调制的姜醋汁利用分子烹饪的方法制作至软硬度适中，然后将蟹肉裹入白酒醋冻中，使蟹肉更加入味，最后将红西柚泡沫化，装盘即可。”

　　Jason：“把水果变成泡沫，把液体变成固体，气化、胶化、液态化各种各样的食物，就是分子料理了对吗？”

　　白点头：“对。”

　　周谨航盯着面前的菜品看了看，又抬头望向面前的厨师，突然开口：“中国人？”

　　白愣了愣，道：“……是。”

　　周谨航又道：“那你是来留学？留学打工？毕业了吗？”

　　他忽然想起来，瑞新旗下的餐饮部既然有意将各色菜品推出国门，那么分子料理为什么不能作为其中的一种元素呢？

　　白沉默了片刻，清澈的目光里多了几分茫然：“……我，我不记得了。”

　　周谨航皱眉，看着他有些苍白的脸色，没有再说什么。不乐意就算了，一个厨子而已，他到哪里也能招。

　　就在白按顺序为他们继续介绍桌上的每一道菜品，周谨航的手机忽然突兀地响了起来，屏幕显示一个陌生电话。

　　他挑了挑眉，不慌不忙接起：“喂。”

　　“Nicholas？”

　　“是我，你哪位？”

　　听筒里传来一个女孩焦急的声音，她说话还带着几分哭腔，“我是南希，对不起，我不知道坎普会发生那么大的火，我只是临时有事才让她替我去带团，Nicholas你快去救她！”

　　周谨航整个身体僵硬了几秒，声音不觉拔高了几度再次确认：“你说什么……珊珊怎么了？她现在在哪里？”

　　南希哽咽：“在……在坎普的天堂镇，具体我也不太清楚，火已经烧了好几个小时了，可是现在找不到她。”

　　周谨航挂了电话直接站了起来，顾不得和面前两人仔细交代，便抓着外套急急忙忙跑出了餐厅。

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