古瓶记

　　每年入冬后到翌年的除夕之前，是宫里御膳房最忙的时候，因此王二每天都忙得两脚朝天。

　　有一日晌午，王二回到自己住的地方，刚躺下想眯一觉，忽听外面有人喊他：“王二，有人找！”

　　王二猜八成是云小鱼，一个翻身坐起来就往出跑，结果跑到门口一看，却见门口站着一个人，左手拎着一个大包裹，右手摸着光溜溜的脑袋正探头往里看。

　　王二一看乐了，叫道：“大哥！”那人正是王二的亲大哥 - 王大。

　　王大一见王二，笑道：“二子！”

　　王二赶忙把王大让到屋里，接过包裹，倒了杯水，等王大坐定，问道：“大哥，你接到我的书信了？”

　　王大喝了一大杯水，抹抹嘴，“嗯”了一声：“你说你进了西陵皇宫，我想咱们兄弟好多年没见面了，就把生意交给三弟看着，我来看看你！”

　　王二问道：“你和三弟在东陵还好吗？”

　　王大笑道：“好，生意红火，挣了不少。”

　　“那就好。”

　　王大问：“你在这里呆的如何？可还顺利？”

　　王二嘿嘿一笑，压低声音道：“顺利得很！这君王的钱可比老百姓的钱好赚多了，赚百姓的钱，总归是狠不下心。”

　　“是啊，老百姓挣钱不容易。不过说起来，你可知道我和三儿最近做了件什么事？这个事儿，既让咱家赚了钱，也带火了咱们那一带的生意。”

　　“是什么事？”

　　王大憨憨一笑，跟王二细说了起来。

　　原来王大和王三在东陵国开了个茶楼，东陵国产好茶，东陵人也爱喝茶，因此遍地都是茶楼。但这种遍地都是的买卖就有一点不好，就是茶价是透明的，谁都挣不多，糊口足矣，发达却难。后来有些茶楼开始想各种各样的主意，有的加了杂耍唱戏的，还有的干脆就变成了青楼。

　　面对激烈的市场竞争，王大并没有调整经营战略。王家这三兄弟，在生意上都有种奇妙的直觉，王大总觉得上面那两种改变都不是稳妥之计，因此一直就老老实实经营茶楼，同时思索开源的方法。

　　但是毕竟地租、房租都是花销，慢慢的就雇不起那么多人了。人手一少，王大在应酬客人的时候，有些细节就顾不上了，比如就总是随手将泡过的茶叶倒在炉灰中。

　　在他们茶楼的后院里养了几只鸭子，这几只鸭子专爱在炉灰堆里下蛋，下得多了，捡起来难免就有遗漏的。有一次王三在清理炉灰和茶叶渣的时候，发现了几颗遗漏的鸭蛋，捡了起来拿给王大看，问道：“大哥，你看这还能吃么？”王大心想这也是钱啊，打开看看说不定还能吃。结果剥开一看，里面的鸭蛋黝黑光亮，带着花纹，闻闻还挺香。

　　王大大着胆子吃了一个，味道鲜香滑口，很好吃。吃完坐等拉肚子，结果等了一天肚子没怎么地，就又吃了一个，过两天，还没事。

　　这下王大吃美了，跟王三两人你一个我一个，把那几个黑鸭蛋吃了个精光。后来他如法炮制，又做了一些，分发给店里的人吃，个个都赞不绝口。

　　王大灵机一动，想出了个生财之道，专门卖这黑鸭蛋 - 当茶点卖，结果一下子卖火了。王大还给这黑鸭蛋起了个名字，叫“王氏熏蛋”，秘方据不外泄。渐渐的，这王氏熏蛋卖出了名号，十里八乡只此一家，王大借此赚了很多钱。

　　说到这里，王大从包裹里拿出一袋子黑色的鸭蛋，剥了一个递给王二：“你尝尝。”

　　王二听了暗暗称奇，举起手里的黑鸭蛋反复端详了一番，只见这鸭蛋果然是黑黝黝的，带着花纹，光不溜丢。他咬了一口，面糊糊的，有种奇特的清香。

　　王二边吃边“嗯嗯嗯”地点头。

　　王大笑道：“怎么样，味道还不错吧？”

　　“还不错。”

　　“这个东西爱吃的人真爱吃，不爱吃的一口都不吃，但爱吃的还是大多数。”

　　王二连声说好，又问：“你拿了多少来，多给我留几个行不行？”

　　“咳，都是给你拿的，家里边多得是，我和你三弟成天吃。”

　　王二把黑鸭蛋小心地收了起来，打算拿给云小鱼吃。

　　王大在西陵没住几日，就说着急家里的生意，怕王三一个人顾不过来，想回东陵去。王二这几日一直在思索一件事，他劝王大再多呆一天，然后拿着那几个黑鸭蛋就去找了云小鱼。

　　云小鱼听说有人找，从昭阳殿出来，就看见王二手里拎着个小盒子，一脸急火火的。她跑下台阶，来到王二跟前问道：“什么事？看你急的。”

　　王二见到云小鱼，立刻把他拉到一边，神情兴奋地悄声说道：“云姑娘，你尝尝这个，看你爱不爱吃。”说着打开了手中的小盒子。

　　云小鱼低头一看，脱口而出：“这不是松花蛋嘛。”

　　王二一愣：“你吃过？”

　　“吃过，我姥姥特别爱吃。这西陵国还有松花蛋，我都不知道。”

　　王二张大了嘴巴，半天没说出话来。

　　云小鱼见王二呆呆的样子，噗嗤一笑：“你从哪儿弄来的，谁告诉你就这么干吃的，连点味道都没有。如果倒上些酱油、醋，再切点蒜末、辣椒碎放上去，更好吃。你还可以用它来煮粥，炖鸡蛋羹、拌豆腐。吃法多着呢！”

　　王二面露喜色，跺脚道：“诶呀，我的姑奶奶，你怎么不早说！”

　　云小鱼笑道：“我在这也从来没见到过有松花蛋啊！”

　　王二道：“不错，西陵是没有的。云姑娘，咱们要发达了！”说着喜滋滋地就往回跑，跑出去两步又折了回来，对云小鱼笑道：“回头我再跟你解释。云姑娘，你可真是仙女下凡！”说完一溜烟跑了。

　　云小鱼忍不住捂嘴直笑，心想：“不知道这王二又想出什么鬼主意了。”

　　王二一路跑回自己的住所，王大正在打包收拾东西，见王二一头冲了进来，问道：“二子，你这是急什么？”

　　王二喜道：“大哥，弟弟我照顾你一宗买卖！”

　　“还什么买卖，我得走啦，家里三弟还等着我回去接手。”

　　王二把王大的包裹一把抢了过来，往地上一扔：“唉！回什么东陵，咱们兄弟联手，这回发达了！”

　　王大听得一头雾水。

　　王二把他按在椅子上，说道：“大哥，这黑鸭蛋的配方，只有你有，你我在这西陵皇宫来个独门配方，这里有戏，绝对有大文章可做！”

　　王大毕竟是个做生意的，听他弟弟一说当即就明白了。他略一沉思问道：“但如何保证这西陵的君王爱吃这东西呢？”

　　王二道：“不错，这个只有试试才知道。”

　　再往后不几日，就是太后的寿辰。王二想借此机会让熠王和太后都尝尝这个黑鸭蛋，于是他在寿宴当日溜到后厨，按照云小鱼说的做法，将一碟黑鸭蛋偷混在端盘之中，送了上去。

　　寿宴上一共几十道菜，由李德顺每样夹一点给熠王和太后吃。夹到那碟黑鸭蛋时，李德顺一怔，悄声问宫女：“那黑呼呼的是何物？”

　　宫女一看，吓得脸都白了，颤声道：“这，这蛋怎么黑了……奴婢不知道……”李德顺脸一沉，低声叱道：“给陛下吃的菜，胆敢不知道是什么就端上来，赶紧拿走！”

　　谁知太后已经听见了，问道：“等等，那是什么菜？”李德顺头皮一紧，赶忙赔笑道：“回太后，这……这是宫女拿错了，奴才这就让人端下去。”太后左看右看，觉得新奇，问道：“那是鸭蛋么，为什么是黑色的，而且还晶莹透亮。”

　　李德顺一时不知如何对答，太后道：“你吃一口。”李德顺心中叫苦不迭，又不敢抗旨，只得夹了一块，慢慢放进嘴里，一番咀嚼之后，咕咚一声咽到了肚子里。

　　众人一齐瞧着李德顺。

　　过了好半天，李德顺还好好地站着。太后问道：“什么味道？”李德顺答道：“又苦又涩，难吃极了。”太后“哼”了一声：“难吃还敢给我端上来，御厨不要命了么？拿给我尝尝。”

　　李德顺想说这是不明之物，让太后别吃，但又怕太后怪罪失职。犹豫之间，太后已经让身边的宫女给她夹了一筷子，送进了嘴里。

　　太后慢慢品味着，只觉得这黑鸭蛋混着辣椒的清香和蒜香，好吃极了。口中的还没嚼完，就拿筷子点着那盘菜，让宫女又夹了一块。

　　李德顺在旁边看着，紧张得满头大汗。太后一口气吃了好几块，才道：“这是什么食物，甚是好吃，叫御厨出来。”

　　御厨早就赶了过来，正在一旁颤颤巍巍地候着。太后一叫，他立刻急忙走前拜倒，颤声道：“回太后，这是……这是……”“这是”了半天，也没“这是”出个所以然来。

　　正在这时，忽听堂上有人高声道：“这是一碟麒麟蛋！”

　　全场哗然。

　　御厨抬头一看，说话之人正是王二。

　　这个御厨平时就死看不上王二，听王二嚷嚷什么麒麟蛋，心中骂道：“放屁！王二你个臭小子，你就他妈编吧！还他娘的麒麟蛋，麒麟是下蛋的动物吗！”

　　王二从方才就一直藏在殿后观察，一边观察他心里一边想：“要是太后不爱吃，我就溜。反正吃不死她，顶多觉得不好吃，不至于治他们死罪。若太后爱吃，这事就好办了。”他眼见着太后喜欢，急忙钻了出来，拜倒叩首道：“回太后，这乃是一碟麒麟蛋。”

　　太后“哦？”了一声，惊奇道：“你是谁，麒麟蛋又是何物？”

　　王二道：“小的王二，是御膳房的。小的首先要跟太后请罪，这麒麟蛋本是小的放在厨房准备自己吃的，不小心放错了地方，端上了堂。实在不关李公公和各位御厨的事。麒麟蛋是我王家独门配方，精选上好的鸭蛋经过七七四十九道工艺烹制而成。因为色如黑曜，圆润如玉，因此起了个吉祥的名字，就叫麒麟蛋啦。”

　　太后颔首笑道：“不错，味道甚好。陛下，你也尝尝。”说着叫人给一边的熠王也夹了一快。熠王见太后喜欢吃，也细品一番，说道：“味道甚是特别，初尝有些苦涩，后味又有幽香。”

　　王二听了熠王这句话，心里是彻底踏实了，直笑得合不拢嘴：“这麒麟蛋有多种做法，可做粥，可炒菜，可蒸蛋，也可拌豆腐，幽香可口，味道好极了。”

　　事后，御膳房的王二在寿宴上给太后上了一盘麒麟蛋，从而被封官加赏的事，很快传到了云小鱼的耳朵里。云小鱼听完笑得上气不接下气，暗道：“分明就是个松花蛋，还起名叫什么麒麟蛋，这事儿也就王二能做出来了！”

　　话说打虎还得亲兄弟，上阵须教父子兵，王大自此就真留在了西陵，在城中租了个铺子，专门给宫里的王二供应松花蛋。放今天，这就叫“特供”。

　　王大还给王三写了封家信，把整件事简单概述了一番，说自己要给王二帮手，一时半会回不去了，交代王三多雇几个人手。

　　自那以后，御膳房要做松花蛋，就只能从王大手里买。王家这两兄弟的生意做得真可谓是日入斗金、财源滚滚。王二在宫里把他的麒麟蛋翻着花样做，吃得太后和熠王很是满意。

　　既然都叫麒麟蛋了，那走的就是高端路线，想吃只能通过御膳房。其他王孙爵爷谁想吃，可以，三十两黄金一个。

　　王二心想：“你们一个个搜刮民脂民膏，富得流油，我不坑你们坑谁。”外加这些有钱人也不觉得三十两黄金有多贵，即使是这样的天价，照样趋之若鹜。

　　人都是这么个心理，其实不一定多好的东西，大家都说好，他就也想买来试试。外加上贵，到后来吃麒麟蛋就不只是吃味道了，吃的更是个身份。

　　对老百姓，其实王大并不在乎那几个鸭蛋的成本，多便宜都能卖。只是怕朝廷里知道了追究定价不公，所以对老百姓他干脆声称：“皇家专供，不卖。”但每逢喜庆的日子，就像谁家结婚啦，谁家生娃啦，谁家高升啦，他都送一篮子去。

　　再后来，因为生意做得红火，有人还给王大送了一副对联：“通天下之财源川流不息，普四方之红利日进无疆。”

　　王大拿给王二看，王二看了笑笑，说道：“哪有赚尽天下钱财的道理。告诉他，多谢好意，这是赞财神爷的，我们就是普通老百姓一个，不敢挂。”

　　言毕，又让王大给对方退回去了。

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