琼州女子图鉴

　　我们连夜到了六合村，找到了吉道公说的娘母何氏。娘母，是对会做法术的女人的称呼。为了抢救阿月一命，我们不得不在凌晨打扰她。

　　令我们感到意外的是，何娘母对我们的唐突造访居然没有生气或抵触。

　　她很平静地捧着一盏油灯从屋子里走出来，油灯下，是一头银色的白发，是一张布满了皱纹却仍然充满美感的脸，而且那布满了皱纹的脸颊上刺着绿色的纹面。

　　这是黎族女子特有的标识，为了区别氏族，她们在几岁的时候就要接受纹面，这些有着特定图案的绿色条纹也就从那时起伴随她们的一生。

　　“不好意思啦！”吉道公连忙抢着向何娘母赔罪，“事情急了，阿婆你恕罪啊”！

　　何娘母没答吉道公的话，脸上也看不出半点不高兴的样子。她将油灯举得稍高些，照看了我们一圈。

　　“阿婆，求你帮帮忙。”我见她并没吉道公形容的那般古怪，甚至平和得有些慈祥，于是指了指身后的阿月拜托她帮忙。

　　她没说话，却让了让身子，门口就容得再有一个人经过。

　　我连忙让葛师父和吉道公帮忙把阿月抬下车，准备把阿月扶进何娘母的屋子里。但是当我们扶着阿月走到门口时，她却示意我们停住脚步，同时用食指指了指我和阿月。

　　“好！”吉道公马上就会意，“少主，阿婆说只有你陪阿月进去”。

　　何娘母不说话，表示吉道公说对了。

　　这个时候只要她肯救治阿月，这点条件有什么好商量的，于是我二话不说就把阿月背到身上，慢慢地把她背进了屋子。

　　娘母把门关上，葛师父和吉道公留在了外面。

　　我们进了娘母的屋子，这是个简陋的屋子，只有一张床、一张四脚不平的八仙桌、一张织布机和简单的生活用具，然而摆放得很整齐。

　　娘母在地上铺一张草席，示意我把阿月放到上面。我照着她的指示做，让阿月在草席上平躺。

　　娘母又点了一盏油灯，房间不大，两盏灯足够照得很亮。

　　她慢慢地蹲到地上，挨得很近地观看阿月的脸，然后又用颤巍的手捏了捏阿月的手掌，最后则坐到地上、闭上眼睛，身体向前倾斜，鼻子从阿月的头部到腹部微微地嗅了嗅气息。

　　做完这套动作后，娘母用手撑着地面，颤颤巍巍地想起身。我连忙将她小心地扶起来，却在扶住她的手臂时发现她的骨头似乎正在发出咯咯的声响，就像没有垒稳的石头在晃动。

　　娘母起身后有些晃悠地朝床头的位置走去，从床底下慢慢拉出一个布满灰尘的木箱来。她打开木箱，只见里面装着一套黎族女人的衣服，颜色如新。她把衣服拿出来套在身上，衣服的长短不差多少，但是大小却差很多。娘母瘦小的身子套在衣服里，像穿了一件袍子。

　　穿好衣服后，她又从箱底里拿出一块红布，从八仙桌上堆放杂物的竹篮里抽出三炷香，再从米缸里用碗掏出一碗大米。掏米的时候我听见瓷碗刮着缸底的声音，那大概是缸里的最后一碗米。

　　何娘母一手端着米，一手拿着三炷香和红布走回来。米碗放在草席边，点燃的三炷香插在米上。做完这些后，她从八仙桌下拿来一个四方小矮凳，坐在三炷香前面，然后将手中的红布覆在头上，红布垂下来正将她的脸面遮住。

　　她双手互握，口中开始念念有词。红布盖在脸上，我看不见她的神色，但是从声音中可以感受到气氛的庄重肃穆。这与吉道公的那种严肃完全不同，吉道公的严肃给人的感觉是出于礼仪的约束，而娘母的肃穆则是发自内心的敬畏。

　　她念的是黎语，苍老而缺少润泽的声音从红布下传来，虽然听不懂内容，但从抑扬顿挫的音调上感觉到她像在唱某首古歌而不是枯燥的咒语。我就在门口后抵门用的石头上坐下，静静地听她唱歌。

　　屋里静悄悄的，屋外葛师父和吉道公正坐在一棵大榕树下等待，公鸡已在笼中伸了个懒腰。

　　娘母就那么坐在矮凳上，唱了很久的时间，如果她唱的真的是黎族的古歌，那应该已经从黎母出世唱到了现在。黎族人只有自己的语言而没有文字，他们的历史全靠着古歌和黎锦传承。

　　屋子的门关不严实，我感到一股清凉的微风从门缝中钻进来。我趴到门缝中向外看去，只见天边出现了一圈光色。也正在此时，村子里第一声公鸡鸣从大榕树方向的房顶上传来，娘母的唱声也停了下来。

　　她伸手从米碗中拔出最后一柱仍然在燃烧的香，左手握住阿月的手掌，右手捏住最后燃烧的香柱头在阿月手掌的虎口位置一下子印了下去。

　　“啊！！”阿月突然大叫一声。

　　我赶忙起身过去，只怕这娘母还要有其他的出乎意料的举动。

　　但是没有了。阿月也只是大叫了那一声，尔后也没了动静。我上前探看情况，只听得阿月鼻息均匀，并无异样。

　　娘母也解下了红布，将刚才搬出来的东西一点一点地又都收好起来。我不知道怎么跟她交流，只好跟着她帮忙收东西。好在她也没有拒绝，收完东西后娘母坐回自己的床上，并示意我坐在矮凳上。

　　“阿月已经好了吗？”我坐下后试探着问。

　　娘母点了点头。

　　听到确认的消息，我就想先开门出去告诉葛师父和吉道公，免得他们不安。但是当我刚有起身的意图时，娘母就再次示意我坐下。她指了指阿月，然后摇了摇手。

　　“是让我在这守着是吗？”我问。

　　娘母点了点头，并且这次她长长地舒了口气，像是很累的样子。

　　连夜打扰一个已经九十岁的老人家，这突然让我觉得心里很愧疚。所以我不再违拗她的意思，踏实地在床前的矮凳坐下。

　　娘母坐着喘了好久的气，才觉得舒坦了些。吉道公说她的神志时而清醒时而糊涂，但我却觉得她一直是清醒的，而且道公说她的脾气古怪，我也没有感觉到。我觉得她很平静，而且很慈爱。

　　“阿婆，您休息吧。”我见她的脸上露出倦容，于是劝她躺下睡觉。

　　但是娘母听见这句话，陷入皱纹的眼睛里突然闪过一丝惊诧，但是这种惊诧很快就归于平静。
　　她用手撑着床板，缓缓地向床上躺下。

　　天色慢慢地亮了，村子里的公鸡开始此起彼伏地打鸣，虽然天空仍然笼罩着夜晚遗留的乌云，但它掩盖不住即将冲破而来的阳光。

　　娘母躺下了，阿月的呼吸声也越发均匀。我伸手触碰了她的皮肤，已经有了温热的感觉。

　　我想着，就这样等到天亮，等到阳光到来，一切就好了。

　　忽然，床上的娘母轻声地哼起了歌谣，轻轻地、用黎语哼唱着。她将双手叠放在自己的腹部，忘乎所以地歌唱。虽然老人并不充足的气息使她的歌声听起来有些沉重，但是我却感觉到她的心里充满了快乐，也许这些族人传唱的歌声使她想到了自己过去快乐美好的时光。

　　我挨着她的床，使身体有个支撑的地方，渐渐地在这轻缓的歌声中迷糊地准备走进梦乡。

　　“玉蟾阁中双梭飞，大云寺里落霞晖。海天尽处鸟不至，公主南行归不归？”

　　我迷迷糊糊里听见这几句话，我以为自己是在做梦，因为这几句话是用汉话念出来的。

　　“玉蟾阁中双梭飞，大云寺里落霞晖。海天尽处鸟不至，公主南行归不归？”

　　我再次听见了这清晰的四句话，是从娘母的床上传来的，而且是从她苍老的喉咙里发出来的。

　　何娘母也会说汉话的吗？那她为什么刚才一直不说话？

　　我睁开眼睛，诧异地看向床上。

　　娘母睁着眼睛，她没有睡着。

　　“那个地方……黄金到处都是……但是谁也拿不走……”何娘母断断续续地说着，这时候的她，有点像吉道公说的神志不清的样子。

　　“阿婆，你也知道这首歌？”我问。

　　这首歌谣并不是我第一次听见，而且也不算什么秘密的消息，琼州岛上出过岛往南远航过的人几乎都听过。但是这首歌谣第一次传入琼州人的耳朵里，却和我的父亲徐修达及他的一个外邦友人有关。我第一次看见这四句话就是在父亲的书房里。

　　“玉蟾阁中双梭飞，大云寺里落霞晖。海天尽处鸟不至，公主南行归不归？”

　　父亲整日里没事就琢磨这几句话，他说在这四句话里藏着南溟的大秘密，但究竟是什么秘密，他却还没来得及解开谜底就在南海上消失了。

　　现在，突然在一个九十岁的老黎人这里再次听见这四句歌谣，不免勾起我心里的疑惑。而且，吉道公说过的娘母具有预知未来能力的话突然回荡在我的脑海里。

　　“阿婆。”我想试着问她，“你从哪里听来的这歌呢？哪个地方都是黄金啊？是这歌里说的鸟不飞岛吗”？

　　我的问题没有得到回应。

　　娘母睡着了。

　　我靠在床弦上，本来迷糊的头脑此时却十分清醒。很多积压在心里的事一下子像被打开了钥匙全都翻了出来。

　　十岁那年，父亲到崖州买小马，认识了一个外邦来的人。他们对于大海有着一样的痴迷，尤其是对于大海中隐藏的神秘宝藏，更是充满了探索的兴趣。

　　他们相见恨晚，抵足而眠整整聊了三个晚上。也就是那次崖州之行，父亲得到了这首歌谣。

　　这首歌谣原本应当没有这么雅致，它是父亲那位朋友从崖州土人代代相传的口语中整理书面化得来的。崖州人不知什么时候开始有了这首童谣，他们只把它当做孩童们聊以乐趣的童谣之一。

　　然而父亲的朋友却不这么认为，他在海上行走几十年，对于南海上发生的故事颇有研究，所以他在和父亲分享了这首童谣后得出一个结论，这首童谣里指示着南海上一个蕴藏着巨大宝藏的秘密。

　　父亲也为此痴狂起来，除了芙蓉楼的日常经营外，他的所有精力都投入到探索这件事上，我有时深夜里悄悄起床跑到他的书房外仍然能够看见房间里亮着光。

　　我知道父亲一向不是贪爱钱财的人，他做的事情总是为了满足脑子里无休无止的好奇。而且，总是不达目的不罢休。所以芙蓉楼开了木芙蓉。

　　他出事的那年，同样也是我十岁那年，他如痴如醉地研究了那首童谣之后，把我和哥哥叫到跟前，十分开心地告诉我们，“老爹马上要和你们的娘一起到占城去卖货，等这一次回来后，老爹我要造一艘大船，去找到那个鸟不飞岛”！

　　那个时候，造大船还是浙江、福建、广东雷州以北的事，琼州岛没有大船。

　　一直到现在，琼州岛还是造不了大船，这里只是大商船们的中间补给站。

　　父亲什么都愿意尝试，如果他那次出海回来了，一定是琼州岛上第一个造出大帆船的人。

　　但是他没有回来，连同一起消失的还有我的母亲陈氏。母亲陈氏也是一个在海边长大的人，她的祖父，就是当年在曾祖父渡海时出手相助的船长陈向荣。这两位在海边长大，对大海怀着无比热爱的人，却在毫无防备的情况下消失在茫茫汪洋中。

　　想到这里，我觉得很伤心沮丧。虽然这么多年我每天都在告诫自己要勇敢精进，但这个时候确实感到累了。虽然黎明就在不远，但黎明前的黑暗还是使我感到想睡的困倦。

　　阿月的呼吸声更加均匀有力，把心放下后我很快也在不知不觉中横倒在床尾睡着了。

　　我睡得很沉，梦见了我的父母。他们已经许久没有来到梦中，一如原来那般快乐有趣。但是美梦没有持续多久天就亮了，葛师父和吉道公在门口使劲地敲着门。

　　我打了哈欠起来开门，一下子忘了这是娘母的家。门打开了，只见他们神色着急地站在门口。
　　“没事吧？”葛师父问。

　　我回头看了看阿月。明亮而温暖的晨光从门外照射进来，正照在阿月的身上。她的脸上已经恢复了往日充满神气的样子，胸口均匀地起伏着，看起来已经是个健康的人。

　　“看来都好啦！”我高兴地说。

　　葛师父欣慰地露出微笑，吉道公却推开门板径直地朝床边娘母的位置走去。

　　只见他走到床头立住，一言不发地立在那里。

　　“让阿婆多睡会儿吧。”我小声地说。

　　吉道公仍然那么立在那里，一言不发。

　　我感到了奇怪，葛师父已经迈步朝床边走去。

　　“阿婆走了。”吉道公说。

　　“什么？”我突然没反应过来，葛师父也已经走到床边。

　　“阿婆在梦里走了。”葛师父说。

　　我连忙走过去，只见阿婆安详地躺在床上，两手互握，双目紧闭。晨光映照在她的胸口上，平静得像月光下的大海。

　　我们按照黎人的风俗安葬了娘母，然后带着已经清醒的阿月回了芙蓉楼。

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