退退退退下！

　　这些日子沈玹不知道在忙些什么，已经连着好几日不曾回府了，四大役长也带出去了三名，唯有吴有福留守家中煎药熬汤。
　　萧长宁独自在病榻上躺了几日，只觉得这偌大的东厂空荡无比，是以前从未有过的寂寥。

　　又过了几日，凛冽的冬季悄然席卷京师。深夜，不知何时飘起了冷雨，萧长宁拥着被子酣眠，朦朦胧胧中听到门外有脚步声和谈话声。
　　她被吵醒，揉着眼睛坐直身子，隐约看到窗外人影憧憧，有微弱的灯光透入，在地面上投射出一层橙红的薄纱。

　　她摇了摇床头缀着的金铃，问：“外面何人喧哗？”
　　执勤侍奉的夏绿披衣进门，躬身道：“回殿下，是沈提督从徐州坐记回来了。”

　　萧长宁却莫名心安了许多，像是惦记了许久的事终于尘埃落定。她终于舒了一口气，重新躺下盖好被褥，决心明日晨起后去向沈玹道个谢。

　　本宫才不是想见他呢！
　　萧长宁迷迷糊糊地想：只是之前生病受他照料诸多，这句‘谢谢’一直憋着没机会说，实在令人难以心安。

　　如此，辗转到天亮。
　　次日清晨下榻，萧长宁坐在梳妆台前端详着镜中的自己：养了几日病，脸色倒红润了不少，精致的眉眼间灵气颇足。她特地换了身簇新的冬衣，熏了淡淡的香，兔毛领子裹着一截修长白皙的颈项，更衬得她不施粉黛的面容清丽明艳，很是自我陶醉了一番。

　　她妆扮好赶到前厅，厅中已布好了早膳，却并未见到沈玹的身影。
　　询问之下，布菜的吴有福笑眯眯答道：“回长公主，提督五更天才睡下，刚躺了不到两个时辰，少不得要到巳时才起呢。”

　　萧长宁闻言有些失落，仿佛满桌佳肴都失了味道。未细思这股失落从何而来，她问道：“沈玹这几日在忙什么？如此夜不归宿，黑白颠倒的。”
　　昨夜听夏绿说他从徐州坐记归来，东厂管稽查地方官员叫做‘坐记’……话说，徐州不是霍骘的地盘么？能让沈玹亲自出马赶往徐州，看来朝堂局势又要伤筋动骨了。

　　吴有福依旧好脾气地笑着：“这个，就不是属下能妄自议论的了。”
　　东厂上下一向谨慎团结，得到意料之中的答案，萧长宁也没多大失望，只吩咐道：“本宫知道了，你下去吧。”

　　用完早膳，沈玹仍未醒来。萧长宁便回了房间，坐在西窗案几边练字，从端庄秀丽的簪花小楷练到行书，再变成狷狂恣意的草书，最后干脆拍了笔，仰面躺在柔软厚实的波斯毛毯上，心浮气躁地滚了两圈。

　　隔夜的雨水从瓦砾间滴落，在阶前激起穿石清音。斑斓的玳瑁猫从窗台跃下，悠闲路过，萧长宁一把捞住它，揣入怀中百无聊赖地揉搓起来。
　　不知过了多久，一院之隔的对面隐隐传来了声响，萧长宁这才放过被揉得喵喵直叫的猫儿，倏地坐起，待到侧耳细听之时，隔壁又归于平静了。

　　醒来了？要去见他么？
　　可是，就这么干巴巴地去见他，约莫会很尴尬罢。

　　萧长宁犹豫了许久，起身开门唤道：“冬穗，你早晨做的酒酿圆子汤和梅花糕还有么？”
　　冬穗从隔壁偏房中伸出一颗脑袋来，手里还提着鸡毛掸子，回道：“还有呢。”

　　“热一份过来，快。”
　　“哎。”

　　甜汤和糕点很快热好了，萧长宁亲自送去了沈玹的寝房。
　　迈上台阶，她深深呼出一口白气，定了定神，这才下定决心似的抬手，轻轻叩了叩虚掩的房门。

　　“进来。”沈玹的声音依旧沉稳，无一丝长途奔波后的疲惫。
　　萧长宁推门进去，猝不及防吓了一大跳。

　　沈玹半散着长发，正坐在窗边的案几旁拭刀，而他身侧的炭盆旁，威风凛凛的大黑犬正竖着耳尖，幽绿的眼睛一眨不眨地望着萧长宁。
　　萧长宁也望着它，脑中不住回想起那‘宝贝’被这蠢狗吞掉的惨事，莫名心虚不敢看沈玹。

　　见萧长宁端着食盘站在门口，沈玹嘴角一勾，放下擦得雪白锃亮的细刀，开口打破沉静：“它受了伤，有些畏寒，便赖在暖炉旁不肯走。”说着，沈玹拍了拍黑犬的狗头，用不容反抗的口吻道：“出去呆着。”
　　黑犬委屈的‘嗷呜’一声，垂头丧气地出门去了。

　　萧长宁有些不自在地咳了声，端着食案进门来，默默的将甜汤和糕点摆在案几上。
　　沈玹回刀入鞘，问道：“怎么还咳？”

　　萧长宁跪坐一旁，将食盘搁在小案上，小声说：“没有，多亏吴役长日夜煎药，本宫已大好了。”
　　沈玹淡然地摆弄刀具，对糕点视若不见。眼瞅着点心就要凉了，萧长宁有些心急，悄悄伸手将汤碗和糕点挪过去了一点，见他不动，又再挪过去一点。

　　沈玹从刀鞘后抬起一双深邃凌寒的眼来，似是终于明白她的来意了。

　　他看了眼冒着热气的糕点，又缓缓将视线移到萧长宁故作淡然的面容上，不知为何就想起了萧长宁养的那只玳瑁猫。那日，他将困在屋脊上的玳瑁猫顺手救了下来，第二日便听到有小爪子挠门的声音，开门一看，那猫蹲坐在门槛外，面前摆着一条死透的小鱼，喵了一声，当做谢礼。
　　那矜贵又微怯的模样，与此时的长宁如出一辙。

　　她的眼睛湿润且亮，沈玹侧首看她，问：“殿下又有何事相求？”
　　萧长宁一愣。

　　嫁入东厂二月有余，萧长宁除了上次求取出府的手令外，的确从不主动踏入沈玹的住处，也难怪沈玹会误解她有事相求才献殷勤了。

　　“无事相求。”她声音轻而软，但语气坚定，视线不自然地望着窗外檐下滴落的雨滴，“本宫是来……向沈提督道谢的。”
　　沈玹将细刀搁置一旁，用勺子搅了搅甜汤，漫不经心道：“道谢二字，殿下不是在高烧醒来之后就说过了么。”

　　“不一样的，这次并非谢你替我除去秋红，也非谢你的披风，”萧长宁抿了抿唇，手指绕着腰上的香囊流苏，说道：“而是谢谢提督不杀之恩。”
　　沈玹一挑眉。

　　萧长宁自己倒憋不住笑了：“本宫开玩笑的。”
　　沈玹喝了一口软糯的圆子汤，面色如常，连一丝嘴角的弧度也不曾给她。

　　好罢，她就不该同这个反应迟钝的人开玩笑。萧长宁揉了揉小巧挺立的鼻尖，哼哼唧唧地说出了心里话：“这些日子，多谢提督的照料。”

　　沈玹饮汤的动作一顿，而后放下碗，极慢极慢地扯出一抹淡笑来。他慢斯条理地擦净手，从怀中掏出一个牛皮小册子，而后又风雅至极地抬笔润墨，自顾自在册子上写写画画起来。

　　萧长宁看着那册子，心一紧：听闻锦衣卫和东厂都随身携带着‘无常簿’，专程用来记录监察百官言行，稍有不慎，便会因一言而获罪，招来致命的灾难。

　　萧长宁被沈玹这架势弄得有些紧张起来，忍不住伸长脖子去看他的册子，忐忑道：“本宫……可是说错了什么？”

　　沈玹嘴角笑意不减，悠悠落下最后一笔，用一本正经的语气说着不正经的话：“本督自掌管东厂以来背负骂名无数，难得有殿下良言夸赞，需记录下来，以资鼓励。”

　　沈提督的肚里是黑的。
　　望着那本‘某年月日长宁长公主金口玉言，亲致谢意’的册子，萧长宁得此结论。

　　憋了半晌，她实在忍不住了，指着沈玹的字评点道：“你的字……”说到一半，她硬生生将涌到嘴边的‘好丑’二字咽下，改口道，“像是学生的字。”

　　在众人看来，沈玹这般狂妄的佞臣应该写一手狷狂的草书才对，但恰恰相反，沈玹的字一笔一划端端正正，算不上难看，但也绝对不好看，最多称之为工整。
　　也难怪，被卖到宫里来当阉人的，有几个认真读过书？萧长宁总算找到了些许自信，虽然自己手无缚鸡之力，但论舞文弄墨，十个沈玹也不如她风雅。

　　沈玹成功地被她转移了注意力，视线落在自己的字迹上，眉头微皱，似是越看越不满意，忽的抬手将那页纸撕去，揉皱了丢进纸篓中。
　　萧长宁有些惋惜：“哎，不是要以资鼓励的么，怎么扔了？”

　　“写得不好，自然要扔。”说着，沈玹慢悠悠合拢无常簿，斜飞的剑眉下，一双深不见底的眼眸定定地望着她，“久闻长宁长公主书画双绝，可否请殿下屈尊写字一帖，供本督临摹？”

　　在自己擅长的领域，萧长宁一向是慷慨大方的。和沈玹闲聊之下，她胆子大了许多，眼中闪着一丝狡黠，“本宫墨宝，非常人可得。”

　　沈玹坐在对面，抱着双臂一笑：“本督并非常人，是殿下的丈夫。”

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