农门贵子

　　花莲村看上去要比张家村大多了，不远处就是山，一进村口就是一个大湖，在秋日阳光的照耀上，湖面上一片波光潋滟，湖中残留着一片片苍绿的荷叶，这个时节自然是看不到荷花了，但能让人想像“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的盛景。因为有了这一湾湖泊和荷叶的映衬，让整个花莲村无端地多了一些灵气。

　　张小北虽然喜欢湖景，但想着有要事要办，并没有逗留太久。
　　两人沿着湖岸走了一阵，中间碰着个放牛的男娃，张小北向他打听李修文的住处。
　　男娃说得很清楚：“你就顺着这湖一直往前走，走到头，花最多的那家就是他家。”
　　张小北道过谢，跟着娘继续往前走。

　　大湖尽头有三户人家，中间那户房屋四周种满了各式各样的花，什么月月红、鸡冠花、凤仙花、茉莉花、菊花等等，有些正在盛开，有的已经开败了，还有即将盛开，张小北只能认出其中几样。
　　他们绕过花丛，找到正门，只见院门紧闭，也不知道是否有人在家。胡氏忐忑着敲了门，过了一会儿，才有个男声应道：“谁？”
　　胡氏张口答道：“我。”

　　接着，院子里传来了脚步声，门吱嘎一声开了。
　　开门的正是李修文，他看到胡氏怔了怔，张小北赶紧站到前面，笑盈盈地招呼道：“李大哥，我是张小北，我来拜访你了。”其实张小北也纠结过称呼，到底是叫大哥好还是叫叔叔好，李修文看上云才二十左右，叫叔叔哥哥都行，他一是怕把人家叫老了，对方不高兴，毕竟，前世，他十多岁时叫二十多岁的人为叔叔阿姨，人家当时就生气甩脸子，说我有那么老吗？二是上次他脱口而出叫人家兄台，现在也只好继续这么叫下去了。
　　李修文见是张小北，轻轻笑了笑，“原来是你呀。”
　　张小北拉着胡氏向他引荐：“这是我娘，本来我想一个人来的，但我娘不放心，就跟送我过来了。”

　　李修文招呼道：“请进。”他闪身把两人让进门。李家的院子还挺大，院子里跟院外差不多，也是种满了各式花卉，还有一些比较少草的药草似的植物，只南面留下一块空地，上面还有钉耙，锄头等农具，看样子是想开垦菜园但最终未果。张小北还好，但看在胡氏心疼不得了。这么一块地就这么空着太可惜了，种菜多好呀。

　　李修文解释道：“家里只我和娘两人，我娘近日去探望朋友了，来，你们随便坐。”
　　他们说着话就进了李家的堂屋，张小北观察了一圈，发现李家的房子很大，房屋造得也好，青砖灰瓦，大滴水屋檐，房子大是不大，可是看上去很空，里面虽然称不上家徒四壁，但了必有的桌椅之外，再无其他家什。

　　李修文显然不太擅长招待女客，他显得不太自在地说道：“你们先坐，我去砌杯水。”
　　胡氏说道：“李先生，你不用客气的，我自己来就行。”
　　李修文到底还是尽了主人的礼节，给两人倒了两杯凉茶。

　　张小北看到李修文的不自然，他知道这个时期人们还是十分注重男女之别的，估计读书人更注重，他倒没算到李老夫人不在家，真是失算了。眼下之计，就是先解放李修文吧。

　　他主动说道：“李大哥，我有些事要请教你，咱们能到你的书房去聊聊吗？”
　　李修文：“……”不知真的，他就是觉得莫名地好笑，不过随即又觉得去书房的话倒也不错，只是他娘不在，把胡氏一个人扔在这里又有些不妥。
　　张小北又说道：“没关系，我们又不是外人，让我娘在院子里歇一会儿，我跟你说几句话就好。”

　　李修文对胡氏礼貌地笑笑，“张夫人，不必客气，请自便，我跟令郎去去就来。”
　　胡氏第一次被人称张夫人，一时难以习惯，她连忙说道：“没事没事，你们去吧。”

　　李修文领着张小北到书房去了。
　　再说胡氏，在屋子里呆着无聊，然后就到院子里转转，转着转头又看到那片空地了。她想，这块地虽然错过了春夏那一茬，但不能错过秋冬这茬菜呀。现在平整好，还能种些白菜萝卜芥菜之类的。反正现在闲着也是闲着，不如她就帮忙把这地给翻了吧，反正农具院子里都有，胡氏开始埋头捡石子、翻地。

　　而张小北这时已经跟李修文到了他的书房里。
　　李修文的书房很宽敞，这是李家唯一不觉得空的屋子，四壁的书架上垒着满满的书籍、画册。靠窗有一张长条黑木书桌，上面放着两本画册，一些笔墨纸张，还有一些画画用的颜料。

　　李修文在椅子上坐了下来，指着另一张椅子让张小北坐下。
　　李修文开门见山地说道：“小鬼头，你说吧，找我什么事？”
　　张小北嘿嘿一笑，先给李修文戴了顶高帽：“兄台果然目光如炬。”
　　李修文哭笑不得地摆摆手，意思是你赶紧说吧。
　　既然对方开门见山，张小北也就不打算再绕圈子了。他开明宗义地道：“李大哥，我实话跟你说了吧，我想读书，想拜你当我的先生。”
　　李修文对此倒也不觉奇怪，他的猜想也是如此。

　　李修文沉吟片刻，缓缓说道：“张小兄弟，其实在你之前就有人来问过我，但都被我一一拒绝了。”
　　李修文顿了顿，接着说道：“实不相瞒，我此生的志向并非举业，平日读书不喜四书五经，作文不喜八股，一切全凭个人喜好，我这样的人如何又做得老师？岂不是耽误你们这些学子？况且，我也知道你们的家人为了你们能够读书，往往倾尽全家之力，我怎么忍心懈怠你们？我既不想懈怠学生又不想违背自己的心意，唯有拒绝你们，还望小兄弟和令堂能够理解。”

　　李修文说完，静静地看着张小北，张小北笑了笑，也缓声说道：“我倒是能理解李大哥的心思。不过，我觉得李大哥还是太谦虚，想得太过长远和细致。老话说得好，师父领进门，修行在个人。先生只要尽力了，学成怎样，全看我们的造化，这怨不得谁。而且读书的根本是明道理，知是非，长眼界，至于能否进学、中举，那得看机遇和个人造化了，有时非人力所能左右。”
　　李修文目光中露出激赏之意，他慨叹道：“想不到你小小年纪就有如此见识。”
　　李小北顺着杆子往上爬，接着说道：“既然先生觉得我这么好，何不破例收下我这个学生？”

　　李修文朗声笑道：“我倒是有心收你，只是还有一件，家母素来喜欢清净，最所吵闹。不过，你若是有心向学，我倒是可以教你一些。”
　　话说到这份上，李修文的意思已经很明确了，收你为学生是不可能，但我可以私下里教教你。其实这个，张小北也觉得不错，可是他又一想，偶尔麻烦人家一两次可以，时常麻烦就不好了。

　　再者说，看看李家过得也不十分宽裕，他还想着帮帮他们呢。
　　他沉思片刻，接着又说道：“李大哥，你别怪我心直口快，你既不以科举为业，恐怕还不擅种田之事，长此以往，先生以什么为生？我劝大哥可以考虑一下收学生的事，——我知道李老夫人怕吵，喜静，可是也不是所有的孩子都是爱吵闹的熊孩子呀，你看看我，多安静多懂事。大哥以后就专招我这样懂事又不爱闹的学生不就好了？学生在精不在多嘛。李大哥，你先别忙着拒绝，等老夫人回来后，你们商量一下再做决定也不迟。”

　　李修文充满笑意地看着张小北，静静地看着他一副小大人模样的劝告自己，静静地看着他大言不惭地夸奖自己。

　　张小北也懂得适可而止，既然话已经说完，他们就该告辞了。他便起身告辞。
　　李修文稍作挽留，便起身送他出来。

　　两人一到院子里，李修文便有些呆住了。就见原先的空地已经被翻了大半，翻好的土地被弄成一条条整齐的垄，一看就是行家干的。
　　胡氏见他们出来，赶紧起身，一边擦着汗，一边说道：“我在院子里闲着没事，就顺手把地给整了，你们可以种些萝卜白菜大葱之类的菜，过年就不用买了。”
　　李修文用充满感激地说道：“多谢张夫人了。”
　　胡氏一听到他喊夫人夫人地就浑身不自在，忙不迭地摆手道：“俺一个乡下人，啥夫人不夫人，你叫我胡婶就行了。”
　　李修文笑道：“好吧，那就多谢胡婶了。”

　　胡氏跟李修文说着话，拿眼觑着张小北，她特别想知道两人聊得咋样了。
　　张小北走过去拉着胡氏道：“娘，我已经跟李大哥说完了，咱们也该回家了。”
　　胡氏只好说道：“是呀，天也不早了，咱们也该回去了。”

　　两人跟李修文告辞。到临走时，双方又因为礼品的事起了争执。
　　李修文坚决不要礼品，胡氏坚决要送，双方就僵持在那儿了。
　　李修文没有相关经验，同时他又觉得拉拉扯扯不好看，一急起来，脸都有些红了。

　　张小北见此情形，只好劝他娘道：“娘，罢了吧。咱们以后再说。”
　　最后，他想个了个折衷的法子，把自家做的绿豆糕和香酥蚕豆留了下来，跟李修文说道：“李大哥，我们那儿的规矩是上门串亲戚看朋友都不能空手，不然会被人笑话的。这两样东西都不值什么，是我们家自己做的，一点心意，你和老夫人就当尝个鲜儿吧。”
　　李修文一听这个，也不好再拒绝了，只能收下了。

　　李修文送两人到门外时，才对张小北说道：“你说的事，容我考虑考虑，过几天给你答复。”
　　胡氏一听对方这么说，就知道事有五成指望了，她满怀欢喜地说道：““没关系，你们尽管考虑，过个两三天，我正好去镇上卖东西，路过这里，顺道把菜种送过来，你到时告诉我就行。”

　　这也正好解决了李修文怎么去通知他们的难题，他说道：“这样是好，只是又要麻烦胡婶了。”
　　胡氏不在意地道：“这有啥，俺们的气力又不值钱，菜种家里也有。”
　　李修文点头：“那好，就这么说定了，那时我娘应该会在家。”三人挥手告别。

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