入幕之兵

　　秦赐去了马厩，才晓得原来小娘子自己是有一匹马的。

　　马倌将那匹马牵了出来，是一匹枣红母马，四蹄健壮，毛发漆黑发亮。秦赐一眼看去，便知是匹万里挑一的好马。

　　然而秦束说了要两匹马。马倌让秦赐自己再挑一匹，他看来看去，最后选择了一匹老而瘦的黑马。

　　他牵马到秦府后门口，秦束已换了一身胡服，箭袖紧袴，腰悬佩剑，若不是发髻未改，旁人还要以为是位公子。她见了秦赐牵来的马便发笑，却不说话。

　　秦赐抿着唇，站到枣红马的马镫边，秦束便将手搭上他的手，一跃上了马。

　　少女的手柔软，甚至芳香，然而只是短暂的一瞬罢了。

　　秦赐转身，也上马，黑马发出一声无力的低嘶。

　　秦束时而策马疾行，时而勒缰缓步，秦赐都安静地跟在她后头，配合着她的步伐。时近黄昏，铜驼街上行人已稀，斜阳下的长风将高阁上的铁马吹得呼啦啦作响。拐过铜驼街，通往榖水的一路上尽开着集市，伙计们多忙着收店，上街的郎君娘子们也都掩着巾帕坐上了回府的马车。饭店和茶楼里倒是人声渐沸，直到临河的十余所酒市、茶市、牛马市、乃至伎乐勾栏，欢腾的声音仿佛催动着河中的水波，连那夕阳的影子也迟迟留恋水中不肯去了。

　　秦束驻马水边，看水上转输的舟船来来往往，民夫民妇在岸边捣衣喧闹，几行燕子低掠着水面飞过，转眼便不见了。

　　“待入了宫，这些便都瞧不着了。”她轻轻地道。

　　秦赐没有回答。

　　秦束安然地叹了口气。她喜欢他的沉默。若换了旁人，即使是如阿摇那样的体己人，也一定会在这种时候回她的话，或者安慰她，或者笑话她。但秦赐，这个无父无母的最低贱的胡儿，却只会沉默。

　　“你懂得相马，是不是？”她复问。

　　秦赐道：“是。”

　　“能挑中最劣的劣马，也是件本事。”她笑了笑，“在我面前，没必要做那些遮遮掩掩的把戏。”

　　秦赐道：“是。”

　　所谓把戏被拆穿，他也无羞无恼，秦束看他一眼，他却道：“燕子低飞，日落有雨，请您小心。”

　　“好，”秦束笑道，“我带你去避雨。”

　　说是避雨，但秦束却沿着榖水往南直走了不近的距离，到一家花坊前，还走进去瞧了瞧，最后捧出来一函书。

　　她将那书函扔给秦赐，秦赐接了，却觉沉重得很，再低头一看，函上封套写明是一册花谱。

　　秦束没有说话，两人便继续沿河而行，直到天空真的阴了下来，也不知是太阳落山了，还是小雨将落了。

　　两人最后停在了一座不起眼的宅第前。

　　雨落的时候，秦束叩响了门上的铜环。过不多时，一名老仆来应门，睁着眼睛看她许久认不出她，身后一个清朗的声音唤道：“是秦家小娘子吧？快请进来坐。”

　　秦束带着秦赐走进来，但见一名未戴冠帽的白衣男子正在院中给花草浇水，微挑眉道：“都落雨了，少傅还浇水么？”

　　男子直起身来，笑道：“养花总要尽心养，全靠天时，如何能有所获呢？”

　　一边说着，他一边将两人引入堂上，见到秦赐，犹疑道：“这位是……？”

　　“这是我远房的族兄，名赐。”秦束介绍道，“秦赐，这位是当朝的太子少傅，三府连辟的大儒，曲阳夏子固——你以后读书若有疑难，尽可以问他。”

　　夏少傅微笑摆手，“抬举，抬举，晚生而已。”又对秦赐道：“在下夏冰，年轻识浅，阁下如有疑难，太傅郑夫子才是真正的大儒。”

　　秦赐明明生就一副胡人相貌，但夏冰却偏如未见，反是满脸恭敬地请二人上座。秦赐并不肯坐，只站在秦束身后，夏冰也由他。

　　“不知官家近日，身上可好了些？”夏冰关切地问道，“听闻小娘子在宫里住了半月，大家都甚是关心啊。”

　　秦束笑道：“官家洪福齐天，自不需我们凡人操心。”

　　“不错，不错。”夏冰道，“天将热了，太子的寿辰也将到了，他也不在意操持，父子连心，便惦念着官家的龙体呢。”

　　“太子寿辰，是七月初九。”

　　“娘子记得清楚。”夏冰笑道。

　　秦束懒懒地抬了眼，“兹事体大，怎能不记清楚？我还听闻太子喜好骑射玩物……”

　　“是，太子当年抓周，便抓到一把小弓呢。”夏冰笑容熨帖。

　　两人又不着边际地闲聊了一会儿，秦束笑着拍拍衣襟站起，“今日叨扰了。其实此来，只是我在榖水边的花市上见到了一本书，料定夏少傅会喜欢的，便觍颜买了来，想请夏少傅赐教。”

　　秦赐便将那书函呈上前去。

　　夏冰睁大眼睛道：“小娘子这是说哪里话来！”他似乎这时候才看见秦赐怀中捧着的书函，“这，这也太……”

　　他激动至极，双手接过书函，稍稍将函套推开一些，便见到函中闪耀的金光，满函沉甸甸的竟全是黄金。他当即又将函套合上，笑道：“小娘子当真是雅人，也不知谁家公子能有这个福气，将小娘子娶回家呢？”

　　秦束行礼告辞，一边亦笑：“夏少傅这话说的，我若有福气，也是沾了天家的光。”

　　“我们谁不是呢。”夏冰哈哈大笑，一直将二人送出了门。

　　外间已入夜，且还真的下起了雨来。夏冰忙道：“我再去取两把伞来。”

　　“不用了，我们骑马来的，撑伞多有不便。”秦束侧首，幽丽一笑，“夏少傅快回去看护您的花儿吧。”

　　***

　　离开夏府，秦束却似不愿骑马，便牵着马在雨中缓缓地走着。

　　她的笑容很快就褪去了，仿佛潮汐离开了海岸。秦赐从她手中接过枣红马的缰绳，她亦没有多言。

　　秦赐已经发现秦束那温柔优雅的笑容是极耗力气的，每回挂上了脸再卸下来，便好似抽去了半天的精神。他有时会想，不知秦小娘子，到底会不会真心笑一次的？

　　他不知道有没有人见过她真心的笑容，但他知道自己能见到她不笑的样子，大约已是极足珍惜的事。

　　“你知道，我来找夏冰，是何用意吗？”夜色下的水面，升腾起微微渺渺的雾气，将灯火都遮去了。秦束便望着那雾，缓缓开了口。

　　秦赐在她身后半步处，回答：“您要入宫嫁给太子，故特来提点夏少傅。”

　　秦束心中微微一震，转身，“你倒是颇聪明的。”

　　这一转身，才见秦赐脱了外袍搁在手臂上，另一手抓着两条缰绳，雨水细细地冲过他的衣袖，露出半截用力的小臂。秦束奇怪地问：“你做什么？”

　　“我……”秦赐不知如何作答，却索性搁置了缰绳，上前几步，抖开外袍披到了秦束的身上。

　　男子的外袍宽大，他扯出上头一截给她挡在头顶，她稍稍抬眼，便看见雨水流淌过他的下巴，丝丝缕缕，将他的脸庞脖颈洗得如石雕一般。

　　从来没有男人敢这样靠近她。在冠带簪缨、钟鸣鼎食的洛阳城中，任何男人都不会如此唐突不知礼数。

　　但她沉默了。

　　雨水顺着头顶的衣袍边沿坠落下来。夜色伴着雨声，但这又是与初遇他的那一夜所不同的夜色，不同的雨声。

　　她咬住唇，转过脸去，道：“太子有两位老师，一位是郑太傅，一位是夏少傅。郑太傅年已古稀，老糊涂了，这位夏少傅倒是年轻有为，很有前途的。”

　　他默默听着。

　　“我姐姐嫁了广陵王，按这辈分，我原不该嫁太子的。但太后和皇帝，看来都有这个意思。”秦束静了很久，又轻声道，“我爷娘他们，也是这个意思。”

　　也许是冷的缘故，她将身上的秦赐的外袍又揽得紧了几分，但听秦赐道：“您的意思呢？”

　　“嗯？”她一怔。

　　“您愿意嫁给太子吗？”秦赐的表情很平淡，毋宁说是没有表情，但他的眼神里，好像仍透出一丝迷惘来。

　　秦束笑了。“今上龙体欠安，若有个万一，那便是太子的天下了。不论是为社稷计、为秦家计，我当然只有愿意的。”

　　秦赐皱了皱眉，没再追问。

　　两人正走到了河边的一座桥亭，桥上的遮蔽暂时可以躲雨，却也让雨落水中的声响更为清晰。秦束轻轻地呵了呵手，淡淡地道：“太子的母亲小杨贵人出身卑微，与皇后素来不睦，太子又是……外边那些年长他许多的藩王，或者都是他的叔伯辈，不会服的。我想圣上大约无时无刻不心忧着这些，是以一定要拖秦家也下水，不然的话，他怕秦家会向着广陵王……”

　　在秦赐的沉默中，她说出了从未对人说过的话。然而旋即又生忧心，转头看秦赐，秦赐却也正看着她。

　　他的目光很坦然，她不知道该不该相信他的，但她却终竟已经说出来了。

　　她慢慢地舒出一口气。长夜漫漫，在这河边的浮桥外拴着许多将要远行的船，正在夜雨中轻轻地摆荡。她望着那船，一颗心也好似在左右摆荡，全无着落。

　　忽而有两只手握住了她的手。猝然的温度让她一惊，几乎就要甩脱他去，却发现那温度是隔了衣料的。他将那外袍的一角贴在她冰凉的手上，又将自己的手覆了上去，握了握，低声道：“若冷，便回家吧。”

　　他很快便自己收回了手。她怔怔然凝着他，眸中晶亮闪动，“你带我回家？”

　　他没有接话。

　　他本就是个没有家的人，又如何能带她回家？

　　她低下头，过了很久，抬起头来，朝他粲然一笑，“嗯，回家吧。”

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