小庭春寂寞

　　第一章暮合

　　喜儿端着茶盏去他屋里时，月亮已悄然爬上树梢，远处依稀还能听见秋蝉凄切，似乎在尽力抓住暮夏的尾巴，争取再声嘶力竭一下。

　　刘郎中是他们这儿的名医，背着个医箱正在同书童阿升讨论着什么，阿升顺手给他推开了门，做了个请的手势。

　　期间喜儿一直在考虑一件事，王府地位尊重，向来请的都是宫里的太医，所以民间的郎中来此处，可还是头一回。

　　“你，说你呢，傻站着作什么，赶紧进去献茶啊。”

　　送刘郎中走是阿升的最后一项活计，扭脸冲郎中笑的时候，他这心里头还犯了点嘀咕，今儿个的奉茶的不是平日里的熟脸孔，可这丝疑虑转瞬即逝，他只管迎着郎中去了大门口。

　　屋檐下一盏盏纸灯笼亮起，火光朦胧，照得窗户上的人影儿也变得不清不楚起来，推门进去的时候，喜儿满脑子里响起的，都是前儿夜里小玲找她说的话。

　　“你好歹也是夫人身边服侍的，如今落得个跟我一样洗衣做饭的下场，实在是委屈了些，张管家年老不管事儿，可你得为自己做打算啊。”

　　怕是造化弄人，开春喜儿随小姐陶滢嫁进王府，也就半年光景，传来陶家被抄，陶老爷子发配边疆的消息。陶滢本就体弱多病，这事儿没过去多久，竟也跟着一块去了。

　　偏偏留下来个喜儿，走也不是，留也不是，哭着去找张管家，管家嫌她晦气，念她哭得可怜，勉强将她留在了府上。

　　本来喜儿也没想多作他想，安心在府里头凑合着个算了，可前几日丫头们都在传府里为节省开支裁人的事情，弄得喜儿辗转反侧不得入眠，于是那夜，同屋的小玲特地重点上了蜡烛，拉着她的手说了些体己的话。

　　若是念在通房丫头这层关系上，喜儿开头同王爷管家提，肯定是没问题，可问题就出在，小姐嫁进府里这半年，王爷总共来她屋里就两回，一回新婚之夜，一回病笃弥留之际。

　　“怎么可能，你家小姐可是王爷的结发夫妻，虽则这大半年来肚子没消息，可也不至于像你说的那样吧。”

　　小玲到底是在最底层干活的，其实稍微揪个在王爷身边做事的就晓得，自打那新婚夜里出了点岔子，王爷就对这位父母之命媒妁之言的结发妻子没了半点兴趣。

　　又恰巧三个月前王爷奉旨出征离家，据说妻子去世的消息，还是在他回来的路上听见的。

　　所以，她这会儿子将茶战战兢兢端在王爷面前，王爷也指定想不起她是谁来。

　　“这茶凉了知不知道。”

　　果然，桌案前的男人眼睛都没往她身上瞟过，端着一副冷冰冰的嗓子，漫不经心地质问她起来。

　　“是么，奴婢方才在外头的时候还见冒热乎气的，许是等的时间久了，这就给您重新换一壶来。”

　　喜儿当时心里想，要不就这么算了吧，实在不行再去找张管家哭上几嗓子，终归她不是王府的人，人家能留在她在这儿包吃包住已经很发善心了，还想着找主子讨什么所谓的公道，她陶喜儿还真是痴人说梦。

　　晚风打桌案前的窗户缝儿里塞进来，就着这一丝冷气，也吹得沈知轩一个寒战打过，他高烧方退下，一丁点冷暖都弄得他浑身不自在。

　　他合上手中的书，原本是想叫这奉茶的小丫头去将窗户关严实，抬头将视线望过去时，就瞧见喜儿低着头，从长袖里伸出一截嫩藕似的手臂，默默收拾了桌案上的茶盏。

　　他蹙眉，心想不是嘱咐张管家尽早将府上多余的人手给裁去，怎么如今还往他屋里送女眷？

　　本欲开口，又察觉些许不对劲，这小丫头看上去也不过十四五的年纪，怎的眉目皆染上忧虑，眼泡儿微肿，面颊粉红，刚刚哭过似的。

　　手中的书被他随意仍在桌案上，沈知轩背靠着椅子，将脖子后仰，随口来了句：

　　“世人都言恭亲王府里的沈王爷是个铁石心肠，亡妻封棺入土都未曾掉过一滴泪，连府里头的小丫鬟都不如，都这些日子过去了，还哭什么啊。”

　　喜儿连忙吸了口鼻子，来不及多想，低头回了他。

　　“王爷生前待我家小姐不薄，能将我家小姐厚葬奴婢就已经是大恩大德无以言谢了，世人多有口舌，那是他们不知情。”

　　说到“我家小姐”时，沈知轩方才察觉了些异样，直起身子正儿八经打量起她的样貌来。

　　“你唤做什么名儿？”

　　“奴婢叫做喜儿。”想想这名儿还是小姐生前给她起的，愈是想起这些，喜儿这心里头就愈是悲痛，这一悲痛起来，晶莹的泪珠儿就毫不稍加掩饰地蓄在眼眶，看得沈知轩在旁一愣一愣的。

　　他倒也不是没瞧过人哭，只是鲜少有女子能在他面前哭得如此肆无忌惮的，以往混迹青楼倒是遇见过想留人过夜而梨花落雨，可如今这哭得他莫名其妙，一时间竟令他有些手足无措。

　　“你可是陶滢屋里的丫头？”

　　说到这里，沈知轩总算是想起来了。

　　他与陶滢只是对名义上的夫妻，这大半年过去，直到如今陶滢去世，他自认为是有责任的，只是人已不在这世上，他纵是想做些什么弥补，也是无济于事了。

　　喜儿微微侧过身去，惨兮兮地点点头。

　　沈知轩上下打量了她一眼：“怎么以前没见过你。”
　　虽说穿着上简朴，普通的蓝缎衣衫，却衬得腰枝纤细，身段苗条。瘦是瘦了点，可若是日后放进闺中好生惯养，这脸蛋儿圆润起来，必定是不输外头人家小姐的。

　　沈知轩清楚她是陶滢的贴身丫头，与主子同吃同睡，自然也有着几分娇气，看上去也就顺眼多了。

　　喜儿照旧没敢抬头看他，心里暗自嘀咕王爷这话问的真是奇怪，这半年来他与小姐见过几次面他心里头没数么，恐连自家妻子的面容都记不住，那就更别提身边的丫头了。

　　不过这话儿到了嘴边，她还是拐了个弯。

　　“奴婢不过是夫人身边服侍的丫头，王爷平日里又那么忙，哪会记得小的。”

　　沈知轩没应声，想来也是，这些日子他虽借口生病赋闲在家，可要处理的事务还是一大堆，这一忙起来就容易忘事儿，若不是今夜里这小丫头亲自来他屋，指不定他何年何月才想起这档子事呢。

　　不过还好，这人儿还在府里，他今晚上也空着。

　　他将手肘撑在桌案上，托着下颚，扬眉笑道：“你家小姐……陶滢走了你一定很伤心吧。”

　　这话是没错，可喜儿就没见过这话儿谁是笑着说的，从刚才开始她这里心里头就犯嘀咕，眼下更是狐疑，这主子的脾性她还真拿不准。

　　“陶家如今被抄，这么说来你一个小丫头似乎也没了去处？”

　　他接着发问，喜儿无言以对。

　　“所以你今夜才来了我屋里？”

　　完了完了，这下全完了，敢情她这点小九九全被他给看穿了。喜儿面上绷着，可这心里头已经方寸大乱，端着盘子手也开始微微发抖。

　　“王爷，奴婢，奴婢实在是因为没有办法才来您这儿的，求您大人有大量，饶了奴婢这回。”

　　她哆嗦着嘴唇语无伦次，一旁的沈知轩见她睁着惶恐的眼睛，就像只在丛林里迷路的小鹿，就连挂在睫毛上的泪珠儿也跟着一颤一颤的，看得他心情一下子明亮起来。

　　他没露声色，顺着她的话往下说。

　　“你可知古往今来那些宫里头的妃嫔老死枉死，身边服侍的宫女都要跟着一块去的。”

　　喜儿的心被他这话说的猛地一拎，盘子里的茶盖子擦过茶盏边缘掉了下去。

　　原本只是想来他这儿谋条生路，万不曾想竟将自己的这条路给堵死，他这话不就是要她去死么。

　　“王爷，奴婢……”她端着盘子踉跄着后退了几步。

　　“你先别急，也不是没其他的法子。”

　　面前的男人朗声道，起身时一手撑在桌沿借力，稍微有些艰难地站了起来。

　　喜儿睁着一双含泪的眼眸望向他，还记得初见时此人一身大红喜袍，手里牵着红绸缎，她就站在他不远处，搀着自家小姐偷偷瞥了这男人一眼，心想世人都言恭亲王生得副好皮囊，如今看来果然是名不虚传呐。

　　只是这皮囊之下的心肠，还真是难以揣度。

　　沈知轩见她是真急了，薄唇略略勾出一个弧度，一手照旧撑在桌沿道。

　　“所以，你既然跟着一块进了王府，照理说也是我的通房丫头，主子如今走了，也不妨碍你尽点你该做的职责吧。”

　　喜儿耳内一片轰然，既然他都说了是“通房丫头”，自然什么该尽的职责也就了然于心。

　　“王爷，是要奴婢怎么做？”

　　沈知轩示意她放下手里的盘子，自己先解了上衣的扣子。

　　喜儿一个不稳，差点就将这壶冷茶弄洒在桌案上。

　　残灯照映下男人的半身裸/露，他背对着喜儿，将脸侧过去，下巴微扬，说了句：

　　“过来，喜儿。”

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