垂耳兔与窝边草

　　族长看了椅子上的人一眼，又抬头看了看太阳，正要开口说话，院子外却传来一阵轻微的骚动。众人扭头看去，就见一个光头的小和尚正匆匆赶来，众人心中了然，又来了一个除妖的。

　　小和尚显然是匆忙赶来，脸上满是汗水，脚步虽然仓促却十分稳健。在众人的注视下，小和尚平息了一下呼吸，从容走进院子，单手立在胸前，念了声阿弥陀佛。“小僧失礼，请施主继续。”

　　族长见此点了点头，也不再等待，苍老浑厚的声音在小院中响起。“诸位前来我桃染村，想必是已经看到了悬赏告示前来捉妖，不过我老头子有个规矩要提前说明，如果谁坏了规矩，即使捉了妖，悬赏就做不得数了。”

　　说到这里，族长一双浑浊的眼睛陡然变得锐利，苍老的眼睛一一扫过在场的所有捉妖师，眼中的坚定说明了他的严肃认真，旁边椅子上的中年男子听到这话面容微微有些扭曲，似乎并不赞同族长的话，不过却没有出声辩驳，显然两人在此之前已经达成了协议。

　　族长确定每一个人都明白了他的态度之后才继续开口。“规矩就一个，不得损毁村中桃树，即使真的是桃树作祟，也要有确凿的证据，经过村民同意之后方可采取措施！”

　　族长的话音一落，院子中的几个捉妖师都有些愣神，显然是第一次碰到这种情况。对于妖灵，畏惧的有之，憎恶的有之，这略带维护的情况倒是十分罕见。如果单单族长一人也就算了，偏偏在族长说完之后，村子里的百姓竟然无一人反对，看来这传说中的桃花妖与桃染村的关系绝对不简单。

　　“当然，在此期间，桃染村的百姓也会竭力帮助各位，如果捉到害人的妖怪，庞富户也会支付承诺的酬劳，稍后会有人将村中所发生之事详细解释一遍，桃染村并没有什么忌讳场所，诸位可以在村中自由行动。”

　　族长说完之后，坐在椅子上的肥胖太监迫不及待的开口补充道，“捉妖期间，诸位的饮食起居都已经安排妥当，只要除掉在村中作祟的妖精，庞某必有重谢，何况这妖精已经连害两人性命，若能除掉它，不止大快人心，也是大功德一件……”

　　胖太监的情绪明显比族长高昂的多，说话期间仍旧不断地用绢帕擦着汗，显然热的不行，纵然如此，胖太监仍旧慷慨激昂，完全没有打住的架势。

　　兔良看着椅子上的人，有些怀疑这个人会不会因为太热而融化，季节刚到初夏，这个人已经热成这副模样了，到了暑伏天，该怎么活呢？这个人叫什么来着？庞富户？胖富户？难道人类的姓氏和体型也有关系吗？兔良的大眼睛转个不停，小脑袋里更是冒出一大堆千奇百怪的问题。

　　幸好坐在椅子上情绪激动的庞富户并不知道那只兔子在想什么，也不知道自己的面前就站着两只妖怪，否则不知是惊吓更多还是愤怒更多。

　　“不必多言，死者在哪里？我们先去看一看。”持双刀的除妖师女子冷冷的打断滔滔不绝的庞富户，不耐烦的直奔主题。

　　庞富户被人打断，脸色一僵，神色有些不愉，不过忌惮女子的身份，也就没有多言，而是冲着旁边招了招手，一个同样穿着绸缎的男人微微弯着腰快步上前喊了声老爷。

　　“这是我庞府的管家，他会负责接下来的事，诸位有什么问题都可以找他，我就先行回府了，还望各位早日捉到妖怪，为民除害。”

　　庞富户说完之后也没有起身，而是走过去几个彪形大汉直接抬起梨木椅子风风火火的离开了院子。

　　庞府的管家上前，对着众人做了一个请的手势，然后率先离开院落，引着众人向着事发地而去。

　　捉妖师都跟着庞府管家离开了院子，族长对着围在院子周围的百姓挥了挥手。“都散了吧。”苍老的手掌上布满明显的皱纹，然而衣袖摇动间隐约能看到小臂上一道长长的疤痕，伤痕切口整齐，似乎曾经被人砍了一刀在手臂上，伤疤已经有些年岁了，却依旧不难看出曾经的伤口有多么严重。

　　周围百姓慢慢离开了院子，族长的小院逐渐恢复了宁静，年迈的族长望着门口的方向轻叹一声，然后转回身走至院中桃树下，抬起手轻扶桃树粗糙的树干，低声说了什么。

　　另一边，冷卿怀揣着兔良跟着庞府管家前往死者的死亡地点，偶尔路过的村中百姓也纷纷侧目，只是眼中同样带着若有若无的排斥。

　　“庞施主，这桃染村的百姓为何这副姿态？似乎并不喜于我等的到来？”小和尚对着旁边的庞府管家询问道，显然对于这种情况也是第一次经历。

　　小和尚虽是一个佛修，却也见多了妖灵与凡人之间的纠葛，大多彼此厌恶排斥，极少数与妖灵交好的也是有特殊因果，而这一整个村子都是同样反应的到还是第一次见。

　　庞府管家本姓姓什么无人知道，但卖身进了庞府，得了庞富户的青眼提升至管家，也就得了赐名，因此别人称呼他庞姓不但不觉得抵触，甚至微微有几分得意，心情不错的庞管家便如同打开了话匣子，绘声绘色的讲述着自己知道的情况。

　　“这桃染村哪里都好，就是百姓太过迂腐，你们闻闻，有没有闻到桃花香味？”

　　小和尚点点头。“这季节桃花已落，然而这桃花香却是沁人心脾，也不知是何原因。”

　　庞管家摇了摇头。“大师你错了，这可不是桃花香，而是桃染酒的酒香！”

　　“酒香！”这一下不止是小和尚，其他人也不禁面露诧异，下意识又仔细闻了闻空气中的香味。手拿招魂幡的白须老者顺了顺胡子，不住点头。“确实有酒香，而且越闻越浓烈。”

　　“大师看来也是好酒之人，这品质越好的桃染酒酒味就越淡，常人很难闻到其中的酒气，而一旦品出酒味，酒味就越发浓郁香醇，加上这独有的桃花香味，说是琼浆玉液也不为过啊！”庞管家不着痕迹的讨好了一下那个年长的除妖师，又简单说了一下桃染酒的特性，这才接着说道。

　　“桃染村家家户户都酿酒，靠着酿酒为生，这桃染酒在太平年月里可是贡酒，进贡给北洲，中洲的王公贵族，寻常可是见不到的。只是如今时逢乱世，进贡也十分不便，这才有所缓和。也正是因为如此，这桃染村极为崇尚桃树，认为桃树是村庄的守护神，甚至发生妖魔害人性命之事，也不愿意请除妖师前来。好在我家老爷心善，不忍无辜百姓受害，愿意自花钱财，为百姓除害，于是各位才能在城中看到悬赏告示。”说完之后，庞管家还煞有其事的摇了摇头，看起来对桃染村的迂腐十分的不认同。

　　“庞管家不是本地人吧？”持双刀的除妖师男子突然问了一句。

　　庞管也没有否认，点头承认。“在下是我家老爷买来的，跟着老爷在外漂泊了许久，你们也知道，现在的北洲乱的不成样子，今天你还是座上王，明日就可能成为阶下囚，外面的日子实在不好过，于是跟着老爷在这偏远的桃染村落了户。”

　　“那庞老爷来这桃染村多长时间了？”男子接着问道。

　　庞管家略微思考了片刻。“大概两年零上三个月左右。”

　　“庞老爷出手倒是挺阔绰的，看来除妖之心颇为急切。”

　　听到男子这么说，庞管家眼中划过一丝不明显的戒备，语气却十分自然的接道。“可不是嘛，妖怪都杀了两个人了，继续拖延下去，谁知道还要死多少人，要我说啊，我家老爷就不该管这个事情，这不，桃染村也不见有人领我们老爷的人情，这年月啊，什么事都难说，我们到了，前面那家就是。”

　　庞管家指了指前面不远的一处人家，将话题就此打住。

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