炮灰糟糠妻

　　大约半个时辰以后，苏瑶娘一脸严肃地出现在张易之屋里。张易之拉着方阿拾跑出来，急乎乎地问：“大嫂，怎么样，人走了么？”
　　“走了。”苏瑶娘在榻上坐下，脸色铁青。
　　听说麻烦解决了，张易之顿时一副神清气爽的样子，亲昵地挨到苏瑶娘身旁。“她自己走的？”
　　“那胡姬犟得很，说什么都听不进去，最后还是安家的人来了，才把她带走的。”
　　“安家的人？安家的人找到这里来了？”
　　凤眉给泡了上好的茶叶，苏瑶娘啜了口茶水，冷冷地说：“安家的人不知道她在这。她是偷逃出来的，身上带了行囊，看样子是想等着明早出城的。”
　　“逃就逃了，还来找我做什么？”
　　苏瑶娘皱了皱眉：“她想来见你最后一面。”
　　这一下，张易之总算静默了。方阿拾靠着他，一脸揪心：“那她现在……不就又被抓回去了么？”
　　苏瑶娘看着她，心疼地说：“五娘，你也知道那胡姬的事？”
　　“知……知道。”
　　“五郎！”苏瑶娘忍不住呵斥张易之，“瞧你做了什么好事，连你媳妇都跟着遭殃！”
　　张易之不乐意，指着方阿拾辩解：“她遭什么殃了？我又没抛妻弃子，我对她好着呢！”
　　“算了算了，我不想管你那些乱七八糟的事，”苏瑶娘气得捂住了心口，“总之，人我给你赶跑了，下回别再把这种事惹上门！”
　　送走了苏瑶娘，方阿拾怯生生地问张易之：“玛黛她……她被抓回去之后，安家会怎么对她？”
　　“不知道。”张易之没好气地说。
　　“会打她么？”
　　“不知道。”
　　“我担心——”
　　“——担心什么？轮不上你担心！”张易之粗暴地把她推到床上，“你只要担心我的事就够了，别的事少操那份闲心！”
　　七月初八一早，安家就派人传了口信过来：玛黛死了。
　　她是被安绍期活活打死的。小产之后，玛黛的身体状况就一直不大好，没扛多久就断气了。消息传来的时候，张易之和方阿拾刚起床不久，张易之穿好了衣裳，坐在床上一动不动，方阿拾也梳完了妆，同样呆坐了好一会儿，彼此都不吭声，直到凤眉领着小颉进来，才终于打破了沉默。
　　“主母请五郎和五娘过去说话。”
　　张易之倏地站起身。“我就不去了。曹奉御交代的公务还没做完，没工夫听她闲扯。”
　　“郎君，”方阿拾手足无措地看着他，“郎君今日还去当值么？是不是……是不是应该去安家那边看一看？”
　　“胡说八道什么，”张易之忽然间火冒三丈，“安家死了个小妾，这和我们有什么关系？又不是我们家的人。”
　　“可……”
　　“好了好了别说了，你要是收拾好了就去见阿娘吧，我晚上再回来陪你。”
　　方阿拾猜测，韦氏多半已经收到了风声，知道昨晚张易之捅什么篓子了。果不其然，韦氏见到了方阿拾，问的第一句话就是：“那个叫玛黛的胡姬，是不是五郎干的好事？”
　　“阿家……”
　　“说实话，是或不是？”
　　“是……”
　　“五郎怎么没和你一起？是还赖在屋里不出来吗？”
　　“郎君……郎君去当值了。”
　　“出了这样的事，他还能一如往常地去当值？”
　　“是……”
　　“混账！”
　　韦氏很生气。她生气起来的时候，眉间会扭成非常明显的川字，原本用厚粉盖住的皱纹，也会因为面部表情的丰富而变得明显起来，使得她变得非常有威慑性。一方面，方阿拾被她吓得浑身发抖，而另一方面，韦氏的介入又让她瞬间有了定心骨——
　　总算是有人正经搭理这件事了。
　　“阿家，”方阿拾战战兢兢地问她，“如今该怎么办才好？”
　　韦氏扶额。“还能怎么办？你赶紧去拾掇一下，一会跟我一块出门。”
　　“去哪？”
　　“去安家！谢罪！”
　　载着韦氏和方阿拾的马车从嘉会坊驶出，一路狂奔向北面怀远坊的安家宅邸。车上除了韦氏、方阿拾、小颉、凤眉以外，还有一个方阿拾较少见的婢女，平日是侍候苏瑶娘的，不知怎的也让她一起跟着，反而苏瑶娘不见人影。
　　“阿家，大嫂呢？”
　　韦氏正坐在车里闭目养神，眼皮抬都不抬一下：“身子不太舒服，让她在家里休息了。”
　　“不，不太舒服？要紧么？”
　　韦氏不搭腔，小颉拉了拉方阿拾悄声道：“娘子别问了，大娘子也是被那胡姬的死给吓着了，这会还有些缓不过来。”
　　那陌生婢女也开了口：“我家娘子觉着，要不是她喊了安家的人来，那胡姬也未必会落得如此下场，所以痛心得很。”
　　“她做得对。”韦氏忽然说，“既然是安家的妾，就该由他们安家的人来处置。是五郎不对，招惹谁不好，偏要去招惹安家的女人？”
　　对安家的畏惧和忌惮，韦氏毫不掩饰。她在自家人面前耀武扬威，可一见了安家的人，就变成了低眉顺眼的小妇人，半点脾气都没有。她原本想面见安家的当家主母翟氏，翟氏是那鼎鼎大名的凉国公安元寿的遗孀，安绍期的母亲，也是安家实际的掌权人。像这样的角色，自然是不会轻易见一个七品小官的妻子的，于是安家只遣了安绍期的嫂子冯氏，在外院的小厅里和韦氏虚与委蛇。
　　“哦？你说玛黛那贱婢？是，昨晚是死了，连夜就让人拎了出去，随便找了个地方埋了。”
　　冯氏看都不看韦氏一眼，说到玛黛时，情绪也不见任何波澜，冷淡得令人心惊。韦氏连忙赔笑说：“是我们家五郎那兔崽子，做了对不住西市令的混事……”
　　冯氏噗嗤一笑，悠悠地抬起头来，眼光瞟向了方阿拾。自打进门起，方阿拾就一直躲在韦氏身后，吓得没敢吭声。“这就是你们家张五郎新娶的媳妇？”
　　“是，是。五娘，”韦氏把方阿拾叫上前，“过来，见过冯娘子。”
　　“不必了。”冯氏玉指一挥，眼里满是不屑，“我就是想看看，名满长安的张五郎究竟娶了什么样的绝色，这么一瞧，也不过如此嘛。”
　　“五娘愚钝，让冯娘子见笑了。”
　　“韦娘子，听说你这儿媳，是邢和璞算过的‘贵夫命’，是么？”
　　“这……”
　　“哎呀，这么一个大宝贝，竟然让你们给抢着了。”冯氏似笑非笑地说，“说来也真是造孽，我们家六弟有眼无珠，娶了那么个不忠不贞吃里扒外的贱货，最后还给折了。”
　　“有眼无珠的是那胡姬，真正不知好歹！”
　　“相比之下，你们家张五郎倒是幸运，先有贱婢对他念念不忘，后又有新媳妇替他转运，真是羡煞旁人呐。”
　　韦氏急道：“娘子啊，您这么说，我……我们真是无地自容呐！”
　　“好了好了，不和你们说笑了。”冯氏又回到原先那种冷淡的态度，“不过是个贱婢而已，没了就没了，我们安家向来是不计较这种小事的。”
　　韦氏终于松了口气：“都说大人有大量，冯娘子果真——”
　　“奉承的话就少说点吧，”冯氏干脆地打断了她，“大老远地跑过来一趟也不容易，你带来的金银首饰，我们就都收下了，阿家会念你这一片心意的。”
　　“多谢娘子！那西市令那边……”
　　“六弟是有些不忿，不过男人么，过两日再有个新的女人进来，他也就忘了，不会记太久的。”
　　“说到这个……”韦氏似乎早有预谋，谄媚笑道：“今日我带了个婢女，权当做是给西市令的赔礼，还请冯娘子不要嫌弃。”
　　“哦？”
　　韦氏转身，向苏瑶娘的婢女招了招手：“还不快过来向冯娘子问安？”
　　方阿拾这才反应过来，原来带上苏瑶娘的婢女，不为别的，就是要将她作为赔礼送给安绍期。韦氏心里早算计好了，像安绍期那样的好色之徒，只要有新的女人填补玛黛的位置，他就不会太过将这桩夺妻之仇放在心上，与其干等那女人的出现，不如直接从家里挑一个模样品性俱佳的送过去，顺利的话，还能时不时地吹吹枕头风，对张家来说是再好不过了。
　　冯氏上下打量着那婢女。韦氏的用意，她心里明镜似的。对冯氏来说，玛黛并不干她什么事，安绍期也不是她男人，这些乱七八糟的风流韵事，再怎么搅和也不会搅和到她身上去，也就无心非要为难韦氏。大户人家之间相互赠送婢妾，在那时是再常见不过的事，既然韦氏已经拿出了诚意，冯氏也就乐得做回顺水人情了。
　　“韦娘子如此有心，那我们就却之不恭了。我会转达给六弟的。”
　　韦氏这条老狐狸，简简单单的一个举动，就把难堪的局面化解了大半。皆大欢喜之间，只有方阿拾为那婢女的未来由衷地感到担忧。
　　她不知道苏瑶娘为什么同意这样的做法，也不知道这婢女何以毫无怨言地答应做这样的自我牺牲，毕竟安绍期是什么样的畜生，如今大伙都应当知道了才是。可既然事已成定局，方阿拾也无力回天，只好在离开前悄悄找机会问了那婢女：
　　“你叫什么名字？”
　　“回娘子的话，婢妾名唤玉翠。”
　　“玉翠……”方阿拾拉着她，情真意切地说：“千万照顾好自己呀！”
　　玉翠愣了愣，好像方阿拾说出了什么了不得的话似的。离开安家时，她把一行人送到了坊外。凤眉告诉方阿拾，车子快要转出坊门的时候，玉翠朝他们的方向深深鞠了一躬。方阿拾听了心里一动，忽然动情地对凤眉说：“凤眉，我会护着你，不会让你受那种委屈的。”
　　凤眉也是一愣，和玉翠的反应一模一样。过了一会，她才按了按眼角说：“要是所有人都能像娘子一样心疼我们，那该有多好呀。”

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